過雨離去, 陽光隨即灑滿山坡。溼潞潞的綠草地上，趙蕩收了傘, 仰望雨後晴空, 自嘲一笑道：“你也是有備而來。”
偎在炭爐前相依而聊的舊時光，還仿如昨昔。她生完孩子之後, 比原來還要瘦, 露在窄袖外的手腕纖伶伶彷彿掐之可斷。
“王爺，退兵吧！”她仰目望着他, 眼中滿是祈求：“想想爲了救你而死的那些護衛們，他們用九條命換來您的今天, 可不是爲了叫您帶着鐵蹄踐踏自己的故土山河, 殺自己的子民。”
他仍還是單膝跪於地的姿勢, 越過她的後背, 墳墓，連接天際的黃土山一重又一重。趙蕩自懷中掏了方帕子出來, 要去擦她臉上的雨珠。
邊繡黑色暗紋的袖子伸過來，他身上依舊是那股淡淡的檀香氣息。趙蕩輕輕嘆了一息，問道：“是張君叫你來的？”
如玉搖頭：“不, 是我自己要來的。”
趙蕩鐵青着臉吼道：“不對, 是張君叫你來的。張登生的好兒子們，滅了孤的國不說，將孤的公主當着一把利刃，要砍伐掉孤最後的自尊和退路！”
他忽而扳住她瘦伶伶的肩膀，一雙深眸, 滿含着悲憫：“只爲了一份搭救之恩，你就心甘情願一次次被張君所利用？到如今孩子都有了，他還敢千里路上讓你一個人到這種地方來，就只爲勸服孤退兵？”
如玉掙得幾掙，往墳闕中退了幾步道：“是我自己要來的，我也不是爲了張君，我是爲了你故國的那些百姓，子民，和我的孩子。”
趙蕩冷嗤一聲：“當初孤婦人之仁叫張君矇騙，永國府也是藉此機會，才能將我大曆江山取而代之。百姓，子民，孩子，孤如今有的是強兵，就在此刻揮兵南下，都能將它奪回來，拱手在你面前。”
如玉見勸不動趙蕩，捧起香花裱燭等祭拜之物，轉而說道：“我要往對面山頭去祭拜沈大哥的亡魂，王爺可要一起去？”
大齊不過數百禁軍侍衛，退于山坡之下，沈歸的墳墓後面，全是西遼的伏兵。趙蕩此番帶了二十萬人壓境，將整個契吾山圍成鐵桶一般。
下山坡時，如玉走的很慢。她抱着那香燭盤子，低聲說道：“當年我們伏殺趙鈺之事，王爺是知道的。”
趙蕩當然知道。那恰是他從此敗走的關鍵。
如玉道：“趙鈺死後，曾多次入我夢中，跪地而哭訴，言自己死的並不冤，唯那五百騎兵，身爲軍人卻不能捐屍沙場，而是被自己人引外夷而伏殺於一線天中，冤屈至極。
後來，我於夢中曾一眼掠過，看到那五百人盼夫歸來望穿秋水的妻兒，哭瞎眼的老父老母。我醒之後，便聽到沈大哥回京的消息。他在我懷中去世，講起伏殺趙鈺一事，言那皆是自己的罪過，而他之死，也早在殺人的時候，就已經註定了。
我始知人這一生，作善作惡，無論早晚皆有報應，不過是時機未到而已。”
下坡路險，有好幾處趙蕩自己都走不穩，要如玉下坎之後伸手來牽。他道：“孤不信鬼神，也不信因果。若信因果，便是蒼天負了孤，否則的話，孤何錯之有，要被張登父了逼至絕路，叫他們篡了孤的江山？”
如玉道：“王爺當然有錯。江山是什麼？是人，是百姓，子民。當初你父皇喪時，你拒不肯發兵，南部諸州因水災而大亂，死傷不計，那一條條人命，皆是你的揹負。
張君或者別的地方不如你，但他心中不只有江山，還有百姓子民，這便是他勝你之處。”
到了山腳，無論齊一方的禁軍侍衛，還是西遼趙蕩手下的護衛們，無人能看到他二人。
一條極細極細的溪流自山腳蜿延而過。如玉不過提裙一躍，便邁腳到了對岸。她回頭在等，趙蕩卻不肯越過那溪流。
他道：“孤曾一日之內，娶了四位側妃，此事大約你也知道。”
如玉道：“恭喜！”
趙蕩道：“此刻她們已經全死了。”
如玉端着那香裱盤子，以爲趙蕩在來之前竟殺光了四個側妃，罵道：“你瘋了！”
趙蕩道：“四位側妃，耶律季旋出身最高，完顏雪武功最好。至於從達阪城來的高昌公主，則是兩根牆頭草。昨日下午孤離府時，完顏雪殺了耶律季旋和達阪城的那兩位，而她自己，則被孤的屬下送到西遼王那裡，由西遼王來送她一程。
所以，孤如今仍是孤身，後苑空虛。西遼和金、花剌加起來，疆域勝大曆三倍。如玉，孤一直在等你。”
如玉本爲勸阻趙蕩而來，以爲當初同行的情分會叫他有所觸動，以爲自己能勸得他退兵回葉迷離。
豈知說了半天，他仍還執迷不悟，遂轉身往另一座山頭而上：“無論西遼，亦或金，還是我們齊國，百姓比王公多，平民比貴族多。我長在秦州，深知戰亂苦百姓。咱倆身上都混着幾族的血液，並非漢，或者花剌、西遼一族之人。
若是他人掌控西遼與花剌，我無門可勸，也不會生勸阻之心。可既如今你攝政統治西遼，又還能影響金與花剌，我就必須得來一趟，來說服你停兵休戰。這並不爲張君一人，而是爲了這片疆土上，六國的百姓們。”
終於爬上山坡，一捧未乾的黃土，埋葬着名傳天下，殺人如麻戰功赫赫的西北狼。環首四顧，如玉所帶來的護衛們齊聚在對面山頭上，一百多人，緊盯着這一處。
趙蕩聲柔而醇和，一雙深眸望着如玉，滿是溫情。他道：“孤多少年在各地辦實差，比任何人都知道百姓是什麼，他們確實比王公貴族多成千上萬倍。
但你若在草原上呆的久了，就會知道。綿羊天生溫順，一條有用的獵狗，可以統治成千上萬只的羊。牧人用獵狗來放牧，驅趕羊君，爲它們驅散惡狼，叫他們免遭傷害。孤如今就是那牧羊人，手下有千萬條的獵狗可用。而那綿羊似的百姓，他們是戰利品，是所有物。做爲一個牧人，去關注綿羊的生死和苦難，他註定無法成大器，也不可能走的更遠。”
如玉曾經也一直不明白，爲何那麼精明的歸元帝寧可選溫似面瓜的趙宣爲儲君，也不肯選趙蕩。
直到聽罷他這番話，她纔算是明白了。一個君王，若是將自己的子民當做只能生產利羊的綿羊，而不關心百姓的疾苦。德性不足以匹配野心，於一個國家來說，那將是莫大的苦難。
她道：“我千里而來，一爲圓沈大哥的心願，叫他入土爲安。再，便是爲當初在破廟裡爲你而死的九個年青人，爲這六國的百姓們請命，請您撤兵休戰，至少在你能掌握西遼的時間裡，止戰，止殺，還六國的百姓以安養生息的年景，無論一年，或者十年，都是莫大的功德。
既做不到，我也就該回去了。代我向二妮問句好，各在天一涯，道路阻且長，我也許此生都見不到她了，叫她多保重。”
趙蕩近前一步，笑道：“如玉，你可知道。這一年多來，無論在葉迷離，還是上京，抑或西平府，孤整日在想些什麼？”
不等如玉答言。他又道：“孤一直在想你，想你初到鴛鴦淖，抱着那剛出生的小羔羊時笑的樣子，想你在那片海子邊漫步，想你的肚子一天天變大，自己提不起靴子來，將腳伸到孤鼻子前，要孤替你提靴幫的樣子。
孤一直在想，再見到孤的小公主，她會是什麼樣子了？惱怒，或者生氣，或者破口就要罵孤幾句。可孤不呈想，你竟變的如此無趣！”
不等話說完他忽而伸手，打橫便將如玉抱到懷中：“那些勸孤的話，都是張君教你的吧？孤名爲蕩，生來便是要蕩平六國，一統天下的，怎會因爲你幾句唱詞便止戰休兵？
現在伸出你的手，打孤一耳光，再哭上兩聲，咱們一同回西平府，回到孤的府宅，在後院中靜等，等着孤夷平六國，帶你做這片疆土上最尊貴的皇后。”
在來之前，如玉想過各種可能性，其中被趙蕩不由分說擄走，是最壞的一種。但偏偏事態就發展成了最壞的一種，她叫他箍在懷中，全無掙扎之力。
如玉不罵，亦不打，更不叫。她只是到此刻才醒悟過來，自己錯看了這個男人。他曾給她水磨石穿的耐心，即便在鴛鴦淖也不曾強迫於她。可他有一顆石頭做成的心，外表溫厚，內裡固執，無論她怎樣說服，都無法改變他的決心。
從另一側下山，走了約有兩裡地，趙蕩見如玉始終不言不語，輕輕嘆了口氣道：“若你想念兒子，孤讓出七座城池，從張君手中將他給你換回來，好不好？”
如玉反問：“王爺覺得，兒子是可以用城池換得的？”
趙蕩止步，認真思考了片刻道：“一個兒子算不得什麼，畢竟張君還年青，他還會有更多的兒子。”
無論活到多少歲，沒有孩子的人，永遠無法瞭解孩子對於父母的意義。從六年前在墨香齋外那次相見開始，到如今，如玉一點點穿過僞裝，要看趙蕩的真面目。
她道：“所以當初在鴛鴦淖，你早知完顏冠雲想拿我討好金國太子，卻任由我住在那裡，其實也是想等孩子出生之後，讓完顏冠雲帶走我的吧。”
趙蕩止步在山坡上，半晌，嘆道：“等你生產的時候，耶律夷已經死了，孤會帶你回到西遼。”
事實上恰是那個當口。他的謀劃不會總是完美無缺，只要稍有差尺，她仍可能在當時就跟初一分離，被完顏冠雲帶去上京。
但於他來說，她或者是唯一的，可他是一個連自尊、尊嚴都可以出賣的男人，爲了得到權力會不擇手段，果真要他取捨，他會眼睜睜看着完顏冠雲帶走她。
那時候，沒有永國府六兄弟齊心合力的營救，她將永遠都再見不到初一。
如玉道：“王爺，放我下來自己走吧。”
趙蕩問道：“爲何，難道孤抱的你不舒服？”
如玉吼道：“我要解溺！”
她氣氣呼呼，連蹬帶踢掙扎着站到地上，見趙蕩看着自己似笑非笑，一腳土踢過去，吼道：“解溺有什麼好看？還不轉過身去？”
她在那枯蒿蓬生的山野間亂走着，偶爾回頭瞪一眼，趙蕩便笑着連忙轉過身去。
亂蒿堆成的山坡上一處被雨淋溼的殘垣，裡面還有灰燒過的痕跡。這是放羊倌們在山坡上午餐，避風雨，偷懶睡覺的地方。如玉踢開亂蒿走了進去，回頭再看一眼趙蕩，他高大的身影不過幾百步遠，袍簾隨風，背對着她。
她的表哥，命運多舛的前朝皇子，憑藉對於人心的揣摩和對自己的狠戾，從困境中東山在起，可他永遠不可能憑一已之力登上帝王之位。
他永遠也不會知道，自己輸在德性上。
以一已之力，她終歸沒能說服他止兵休戰。