秀春心裡悽苦的上了樓，一時間頗有些天大地大也無處容身的孤獨感，走到同樣一個人獨坐的徐灝身前，滿腹委屈。
徐灝目光望着外面，發覺有人來了，說道：“給我倒酒。”
秀春撇嘴拿起酒壺給倒滿了，啪的下把酒壺放在了八仙桌上，清脆的聲響顯得很刺耳。
徐灝揚起眉來，一看原來是秀春，笑道：“是我的不是，不該勞煩你，好了好了，去歇息吧。”
按理說秀春明明知道少爺一向寵她，幾乎沒說過一句重話，可今晚偏偏就想擰了，感覺自己被他討厭了，這才說出這番看似禮貌實則疏遠的話來，再聯想到適才桑新柄所說，分明是少爺早已不待見了她，有意趕緊打發出去。
如此一想秀春的眼眶立時紅了，哽咽道：“你不要我，就把我攆回家去，就算家裡沒人了，好歹姑姑嬸嬸，太太奶奶都會照顧，給個差事賞口飯吃，何必連問都不問一下，就要把我許了人呢？”
徐灝驚訝的道：“這話怎麼說？來來先坐下，我幾何時要把你嫁出去了？”
秀春氣呼呼的坐下，如此這般的說了一遍，徐灝聽着聽着眼神漸漸變冷，語氣依然親切的道：“完全是誤會了，我豈能不事先徵詢下你的意思？屋裡的姐姐們誰不是自己同意方纔嫁出去的？何曾有過例外，你說是不是？”
“真的？”沒什麼心機的秀春，馬上歡喜起來。
“自然是真的。”徐灝也笑了起來，“過幾天我還打算派朱高去海外辦事，得需要一年半載呢，他哪有工夫替桑新柄說親？估計是桑新柄生怕你不答應，故意拿話來哄你，也難爲了他的一片心意。”
“什麼心意我也不稀罕。”秀春急了，又不好說出乾孃和他之間的醜事。急得跳腳，“哎呀，反正我嫁給誰也不嫁給他。不行，我求你把他也一併派出去吧，我看見就心煩。”
“是麼？”徐灝笑道：“既然咱家的秀春發了話，沒有問題，不過嘛！就怕他遇到事走不了。”
一個時辰後，徐灝和秀春一起下了樓。消息瞬間傳了出去，外面還未回來的丫頭慌得連告辭都忘了，一溜煙的往家跑。
朱巧巧等人倒是從容不迫的出來。披着斗篷打着傘慢慢走着，就見不時有丫鬟拎着裙子飛跑而去，好氣又好笑的道：“喂！把鞋都跑脫了，女孩家家的像個什麼樣子？”
桑新柄晚上無事可做，就想去白家外宅賭一把，趁着桑奶奶不在，偷了二十兩銀子出來。到了白家，正好趕上今晚白子空邀請了兩個富家子弟，連同白娘子孫氏合夥賺冤大頭的錢。
荔枝聽到動靜去給桑新柄開了門。顯得很羞澀連話都不敢說，桑新柄眼饞的盯着她，心說等過幾天被孫奶奶拉下水了，我得求乾爹和她好生耍耍。遂興沖沖了進了房裡。
荔枝朝着他的背影吐了吐舌頭，擡手剛要關門，就見外頭還有個人，衝着她笑了笑。
屋子裡幾個人玩了一會兒。門外又有傳來了敲門聲，白娘子手頭正旺，叫道：“哪個趕着投胎啊？”
“是我。”
“呦！”白娘子笑了。對着屋裡的人解釋道：“是臨街的牛大公子，最是爽快的人，我去接他進來。”
桑新柄就見來了個大搖大擺的青年，穿着很體面，下巴長了顆肉瘤，一出手就是百兩銀子，據說人送諢號牛大包。
這一夥人也不廢話，圍成一圈繼續耍錢，桑新柄時不時偷偷摸了幾下白娘子的屁股，白娘子瞪了他一眼，用眼神示意賺錢要緊。
白子空笑眯眯的扔出骰子，說了一聲晦氣，接着輪到孫氏了，她在沐家自小閒着沒事，練就了一手絕活，一出手秒殺所有人。
牛大包運氣不好，不到半個時辰輸了六七百兩銀子，輪到一個冤大頭做莊，他一伸手抓住了骰子，說道：“這把賣給我吧。”
不巧那人是個脾氣不好的，兼且也輸了不少錢，把他的手一推，叫道：“滾開，不賣給你。”
牛大包頓時大怒，把手裡的骰子往他臉上一撒，罵道：“狗孃養的，你算老幾？”
青年被激怒了，順手拿起沉甸甸的骰盤，照着牛大包的腦袋上打了過去。牛大包很敏捷的往一邊躲閃，就聽見噗嗤一聲響，桑新柄被拍了個滿臉花，鮮血直噴。
兩三斤重連土包着錫的大海碗，一下子就讓桑新柄往後仰了一下，也不知是誰的腳正好在他身後，導致身體完全失去了平衡，後腦勺重重磕在了青石板上，當場嚥了氣。
這時候誰都不知他死了，牛大包叫道：“來人揍他。”
青年索性一腳踢翻了桌子，叫自己的車伕小子們一起動手，兩邊在廂房裡等着的家人蜂擁而出，喊殺喊打的聲音驚天動地，燭臺燈盞等很快被一一掀翻在地，一羣人在黑暗之中混打。
不多時驚動了左鄰右舍，外面聚集了很多人，一羣五城兵馬司的官兵也聞訊趕了過來，就聽裡面喊道：“打死人了，打死人了。”
大門被推開，幾個人披頭散髮的往外飛跑，渾身衣服撕扯的不成樣子，臉面流着血，嘴裡不停的罵道小子你等着，老子找人來宰了你之類。
結果出來一個被官兵按住一個，上了鎖勒令跪在街上，校尉舉着燈籠走進院子裡，幾個男女還圍着一個人打得正歡呢，厲聲道：“都住手。”
這時不遠處的沐王府也被驚動了，沐昂送大姐沐凝雪坐車回家，聽說這邊有人打架便過來瞅瞅熱鬧，見是自家人的外宅唬了一跳。
一進來順着光亮，沐昂看清了躺在地上奄奄一息的人，指着白娘子和孫氏驚叫道：“外人打架，你們倆婦道人家不勸架也罷了，怎麼倒同外人一起打自家男人？這不是胡鬧麼？”
白娘子和孫氏如夢方醒，彼此驚異的對視，說道：“剛纔明明牛大包揍了他。我們這才上前拼命，怎麼又打的是他呢？”
校尉蹲了下去，伸手摸一摸白子空的脈搏，嘆道：“白二爺嚥氣了。”
有官兵笑道：“這可是稀罕事，你一個人看錯不要緊，總沒有一家人都看錯的道理吧！這話哄誰呢？屋裡躺着的是誰？被誰打死的？”
孫氏見心上人死了立時抱頭大哭，白娘子則苦笑道：“是趙老二失手打死的，他是徐家的桑新柄。”
沐昂明白過來了了，敢情是這幾個人在聚衆賭博，拿出現一兩個徐家人也屬於正常。黑着臉說道：“沐家不敢包庇人命官司，把她們帶走吧。”
這時荔枝跑了出來，害怕的道：“我要去見夫人，這事與我無關。”
衆人瞅着她身上乾乾淨淨，顯然沒有動過手，沐昂心說她本一個無依無靠的孤女，認了孫氏做乾孃又沒幾天，可不能把人家給坑害了，是以說道：“我要帶她走。有事去府上說。”
校尉客氣的道：“留下姓名即可，不過醜話說在前頭，人要是不在了，沐王府可得給出解釋。”
當下沐昂不理會哀求的白娘子。帶着荔枝回到家中，不想爲了此事驚動了母親，對着媳婦說道：“這幫混賬聚賭也就罷了，竟然打架打死了人命。明日非得好生教訓教訓管家不可。”
杜芊芊深有同感的道：“是該好生整頓下門風了。”
類似賭博打架之類的事誰家都避免不了，又是過年期間，這對沐家的門風沒什麼影響。沐昂夫婦也不以爲意，隨便問了幾句荔枝整個經過，便各自去休息了。
與此同時，徐灝冷冷注視着面前的四大心腹，其中朱高面如死灰的跪在地上。
李冬臉色蒼白，朱高惹了事他身爲衆人之首自是難逃罪責，嘆息着低下了頭。
沐雲正色說道：“少爺。非是沐雲犯上，平日裡我們四人各司其責，牢記着您的訓示，互相之間不打聽，不來往，不參與。我自問沒做過錯事，如果有錯甘願受罰。”
王永苦笑道：“小的一向打理書房裡的來往文書，外面的事一點都不清楚。”
徐灝揮手道：“我沒說和你們有關聯，不過家裡出現了醜事，連我在內誰都難辭其咎。嫂子，你看着辦吧。”
坐在上首始終繃着臉的朱巧巧壓抑着怒氣，她生性最是要強不服輸，今晚竟丟了大臉。想徐灝身邊的心腹各自代表着徐家的一方利益，李冬不必說了，乃是心腹中的心腹，而沐雲代表着沐凝雪和整個沐家，王永則代表着包括長房三房。
朱高是隨她陪嫁來的家人，辦事得體精明強幹，因此被她推薦到了徐灝身邊，偏偏人家的人都沒事。
朱巧巧說道：“勾結沐家人放官帳可是真的？”
朱高很清楚狡辯也沒用，隨便一個桂家人都認得他，垂頭喪氣的道：“是。”
朱巧巧失望的微微搖頭，卻沒有繼續審問下去。
倒是徐灝說道：“對他人要隱瞞，在場之人無需隱瞞。朱高，你私通桑奶媽不是死罪，和沐家人放官帳也不是死罪，甚至你和桑新柄一起做的那些混賬事也不是死罪，但這些混賬事加在一起，你說是不是死罪？”
俗話說家醜不可外揚，何況還是串聯兩大家族的醜事，這要是被傳揚出去了，徐家和沐家的管家下人們集體有染，並且合夥仗勢放高利貸，何想而知會有什麼後果。
當然，徐灝沒資格站着說話不腰疼，可世間事就是如此，我有資格你沒有資格，要不然就別端着這碗飯吃，徐家的大門又不是關着的。
故意當着其他三人的面說明白了，一來做做表面上的功夫，二來這事也根本瞞不過他們。
費了一番周折的幹掉了白子空和桑新柄，就爲了製造意外，殺人滅口，朱高今晚也難逃一死。
大凡醜聞都是被各種的意外掩蓋了真相，簡單幹淨沒有後患，大人物一般都喜歡這麼幹。
當聽到竹蘭告知桑新柄試圖強暴秀春，徐灝當時就已經動了殺機，正好今夜也殺了人，也就不想再琢磨如何做到利益最大化了。
白子空也必須死，剩下桑奶奶和白娘子，孫氏三位婦人，通姦的對象都死了，傻子纔會揭露自己的醜事出來。
再說白娘子和孫氏今晚是犯了失手殺人之罪，那得打官司，這和主家一點關係都沒有，沒有怨恨這一說。
罪也不是死罪，所以失心瘋了纔會敢污衊沐家的名聲，真當權貴家是吃素的？