徐府門前，徐灝剛剛下了馬，與家人們說說話，就見遠處巷子裡走出來個人，一眼望見了他，媚笑着撲了上來。
“三爺，三爺。烏兒給您老請安了！”那人笑嘻嘻的深施一禮，年紀不大，二十來歲。
家人們或多或少皆一臉鄙夷，徐灝也微微皺眉，說道：“你成天遊手好閒像什麼樣子？不能找個正經營生做做？連蘭春都爲了你擡不起頭。”
“是，是。”那人笑容不變，笑道：“我不耐煩做下人的事。叔，最近有朋友要出海做大買賣，您好歹賞我幾兩銀子，我打算跟着他出門闖蕩見識一番，也是看在我爹媽的面上。”
徐灝無可奈何，此人名叫徐烏，蘭春的親哥哥，父親徐武隨着他戰死在北方，母親不到幾年就過世了，他視五春爲掌上明珠，自然也對徐烏多方照顧，光是田產金銀就不知給了多少。
可是徐烏是個有名的伸手將軍，生性混混僵僵，不娶媳婦常年在外賭博，金山銀山也不夠他輸的，近幾年把家產折騰的一乾二淨，成了著名的破落窮漢，人送外號烏大傻子。
時間久了除了徐灝外，連親妹妹都不願接濟他了，徐烏又懼怕徐灝，等閒不敢進府。今日大概是覺得徐灝心情不錯，仗着膽子來要錢。
家族中有上進的就有不爭氣的，徐灝也管不過來，也懶得再講那些大道理，吩咐道：“給他二百兩銀子，你若再去賭，以後也別來纏我了。”
“您放心，我一定混出個人樣，不給叔丟臉。”徐烏胸膛拍的啪啪響，笑嘻嘻的跟着李冬去賬房了。
沐雲說道：“您就多餘搭理他，現今連順天府見了都頭疼。成天惹事生非，被關在牢裡，他倒落得個安居飽食。”
徐灝苦笑道：“有什麼法子？他自己不求上進，誰也奈何不了。”
沐雲說道：“等着吧，不到十天，二百兩銀子就撒出去了。”
徐灝說道：“就當促進民生了，總不能不管。你們都回家吧，今晚我不出門。”
單說徐烏得了二百兩，馬上跑到秦淮河上吃花酒，席上愛說幾句大話。比如在徐家如何如何體面，徐三爺是他的親叔叔云云，總是給別人駁回的乾淨。有時他自知說糟了，也會卷旗息鼓而去，到了明天換個地方繼續自吹自擂，因此人家又叫他烏鬼話兒。
不到兩天，從賭窩裡出來，一隻手搭着自己的胳膊，皺着眉頭。顯然是輸的精光，七橫八豎的朝着樂戶扎堆的金魚衚衕西口走去。
迎面過來輛拉車的，這是這兩年新出現的職業，因從美洲帶回來一船船的橡膠。徐灝第一件事就是往輪子上應用，雖然沒有裡面的氣囊，可有了橡膠包裹的木頭車輪，速度提升了很多。也輕便了許多。
就和糧食作物一樣，徐灝沒有半點爲自己謀私利的想法，全部無償推廣了出去。並且交代錦衣衛嚴厲打擊任何想要囤積居奇的人。
只要花費一筆錢，普通百姓就能從將作監買到車，然後靠拉車爲生，由此還誕生了大明第一批交警，總之五城兵馬司負責維持交通，最初級的交通規則已經在制定中，畢竟車多馬多人多，擁堵等等糾紛也隨之增多了。
拉車的向東跑得飛快，而徐烏走路是從不帶着眼睛的，拉車的躲避不及，正好撞個正着。
“啊！”徐烏倒黴的墊了底，拉車的趴在他身上，兩個人哎呀呀的正掙扎着。
更倒黴的是坐車的客人，前頭還翹個二郎腿，新興事物人力拉車，坐車倍兒風光！仰頭顧盼的得意非常，忽然車子一顫，他整個人飛了出去，從天而降砸在了兩個人的身上。
徐烏和拉車的剛剛掙扎着爬起來，迷迷糊糊的被他一砸，連一連二的又趴下了，過路的人見狀大笑。
最底下的徐烏受不了身上的重量，拼了老命的一掀，坐車的同拉車的骨碌碌從他背上滾了下來。
徐烏搖搖晃晃的站起來，一聲不吭，死死瞪着他們倆。那二人爬起來也瞪着他，三個人一聲也不言語，就這麼僵持着，旁人見了越發好笑。
三個人發了回愣，坐車的晃了晃頭，跳上車叫道：“走吧。”
徐烏上前一把抓住了他，冷笑道：“早得很呢，你孃的，接着撞着玩兒呀！”
坐車的伸手去推他，哪知徐烏自小練過武，基本功紮實，動也沒動一下，反手揪住坐車的衣襟，“想走？咱們到茶肆去談談吧。”
拎小雞似的把坐車的提溜起來，嚇得坐車的面如土色，一隻手在半空畫着圈圈，“豈有此理，豈有此理！你這人真是我夫子所謂好勇鬥狠矣，不屑教誨者矣。”
路人見一個書呆子被個無賴漢纏住了，越發好笑，這就是秀才遇到兵，有理也說不清了。
天子腳下，類似鄔斯文那樣的迂腐書生遍地都是，坐車的被徐烏拖着走，對着瞧熱鬧的人怒道：“鄉鄰有鬥者，披髮纓冠而往救之。汝等見而不救，反竊笑於其旁，如秦人之視越人肥瘠者，是亦可謂妄人焉矣，是亦可謂妄人焉矣。喂！你這個潑漢快放開我。”
說來也巧，事發地點距離沈青兒的住處不遠，畫舫停泊在岸邊，孫寡婦做主在金魚衚衕附近買了一間院子。
沈家僱了六七個人，有個打雜的名叫劉三，乃是揚州世襲的龜奴，在金陵青樓裡混了幾年，出了名的弄鬼夥計。
沈寡婦覺得他在金陵混熟了，又是同鄉，人在外地有個照應，便招來了家。
劉三有一種天生的本事，無論是誰，只要不是男人，不分老少美醜，都能把女人拍的高高興興。而沈寡婦不過四十歲左右的人，又沒有守寡的心態，見劉三說話知趣，長得也不錯，不知不覺的被勾搭上了。
如此經過劉三竭力報效了半個月，美得孫寡婦一天也離不開他，很快從打雜的晉升爲夥計，又從夥計當上了賬房，又從賬房成爲了二管家。也是名聲鵲起的沈青兒錢賺得多了，需要的下人也多了。
劉三的職位一天大過一天，事情便一天少過一天，除了晚上依例點個名外，終日在外邊鬼混。
外面的三教九流認爲他早晚會當上沈青兒的未來掌班，是以人人都十二分的奉承，有想賺他錢的，有爲了蹭吃蹭喝的，也有求他薦個幫閒的，什麼樣的人都有。
今日他吃了午飯沒事幹，見沈寡婦午睡，悄悄換了一身綢緞長衫，挺胸擡頭的出了院子，沿着街市一路逛了過來。
劉三嗑着瓜子，看到觀音寺一帶的銀樓，心說金戒指金鐲子不算什麼，問孫老婆子要去，我要幾個，怕不照數的給我？
見了新開的衣鋪，又心說：“銀狐袍，貂鼠斗篷算什麼？我叫老婆子給我，敢不給？“
一邊走一邊計劃，劉三信步向南走來，路過茶館見外頭有許多人，不時大笑，他橫豎閒着便湊了進去。
就見讀書人帶着哭腔，指着個漢子說道：“是亦妄人而已矣。予方憑軾而觀，辱於泥塗。彼危而不持，顛而不扶，反綏之使來。非事之以珠玉，不得免也。救人如不及，先生其許之乎。”
鬧得圍觀之人再一次鬨然大笑，徐烏面帶冷笑。劉三認識烏大傻子，兩個人彼此很熟悉，知道又在趁機訛人了。
忽然劉三打量着書呆子，心中一動，心想這不是表兄李終南嘛？他怎麼進京了？
趕忙站出來對着徐烏說道：“你又作怪了。”
徐烏笑道：“窮得慌了，逗這個呆子玩。”
原來徐烏這位伸手將軍，沒少從劉三手裡拿錢，而劉三心眼多有見識，出手豪爽，別說徐烏的身份了，沒身份他也肯借，也因此在圈子裡吃得開。
“這是我表哥。”劉三說道，然後從身上摸出來二兩銀子，向徐烏一扔，“咱倆交情好，平日我賙濟你多少，可不能餵了貓。”
讀書人也認出多年不見的表弟，大喜，叫道：“狗蛋你給評評理，此人真乃有辱斯文。”
“錢即斯文。”徐烏得了銀子，哪裡還有工夫在這裡，擡腳一溜煙的走了。
劉三拉着李終南擠出來，來到不遠處的酒樓，泡了碗茶，小聲說道：“表兄，你怎麼不顧些我的顏面，在人前直呼我小名兒。你兄弟如今靠着家傳本領，混到只比嫖-客差一級的地位了，出來誰不是兄弟老哥的稱呼？你卻狗蛋狗蛋的亂叫。”
李終南說道：“君子也，志士也，父母賜名豈能改之？”
沒等他說完，劉三蛋疼的道：“得了，不要掉文，我肉都麻起來了。”
李終南點了點頭，敢情先前他是故意滿口之乎者也的，好藉此擺脫糾纏，問道：“比嫖-客差一級？那算什麼發達？”
劉三得意的道：“你不曉得我那裡的客人，都是些達官顯貴，舉人名士，比他們差一級，我也算是個官了。”
李終南笑道：“依你這麼說，不成了窯子裡的宰相。”
劉三正色道：“看來你到底才進京，什麼都不懂，你當還是揚州時的下流生活？那些地主老財能比得上我？我現在也是過着往來無白丁的體面日子，對了，你怎麼無緣無故進京了？莫非考上了舉人？”
李終南扭捏的道：“說來慚愧，我讀書一事無成，就去了外省學院，當了一年什麼法政學生，總算有了刑案官吏的資格，特來刑部領取任命的。”