蕭姨媽過了生日，二天後到徐府來探望身體不舒服的老太君，當晚在千壽堂設宴，闔家女眷俱都出席。
外宅徐增福也擺了家宴，席間徐鵬低聲問徐淞：“派去的人還有回信嗎？”
“堂叔你別心急。”徐淞湊過頭來，“不但我派了人去接嬸嬸，連三哥也遣了錦衣衛，不管家裡會遇到什麼事，沒有擺不平的。”
“那就好，那就好
。”
記掛妻子的徐鵬心中安定下來，當初走投無路之下和李孝先結伴進京，丟下妻子一個人在老家，結果徐灝徐淞哥倆馬上第一時間派人去接。頭幾天他沒反應過來，現在總算明白過來，他們兄弟是擔心丁坤一旦得知自己人在京城，興許會拿妻子要挾，雖然不太可能，但心裡未免非常擔憂，就怕丁坤狗急跳牆。
事實上徐灝就是擔心這個，爲了前程性命什麼事做不出來？所以才任由徐淞和薛文輪番折騰丁坤，就是要讓他分身乏術，當然更多的是成心找茬，折騰人解悶玩。
徐鵬身邊坐着心不在焉的李孝先，起先誤會了徐翠柳垂青於他，可後來再也沒了下文，近日他纔打聽明白，敢情徐家四姑娘不住在三房這邊，而且平日輕易不過來。
徐家白天門戶重重，晚上更是門禁森嚴，除了管事的奶奶之外，任何人都不許私自進出內宅，妄想偷偷私會難度太大。
據說二房那邊更嚴，想一位未成親的千金小姐，被徐家三少爺呵護備至的寶貝妹妹，信誓旦旦終身不嫁，怎能冒着身敗名裂的危險出來苟且？這讓李孝先不得不審視自己，才華一般連個秀才都不是。三十多歲成過親，妻子改嫁給了富商，坐過牢。沒錢沒貌沒有身份地位，名聲不堪。就憑藉幾首歪詩，能打動人家的芳心？怎麼想都怎麼離奇。
他掃了一眼說說笑笑的徐家兩位姑爺，無論談吐長相模樣年紀等等，無不遠勝自己，這還是姑爺裡混得最不如意的，現今也都是堂堂的八品官了，更何況徐家的另外幾個女婿，一個在北方統領軍隊。兩個在南方節制水師，相比之下自己更不堪了。
想着想着李孝先鬱悶起來，原本一時鬼迷心竅，現在醒悟過來過於孟浪，好在徐家女人心善沒有揭發，自己當初怎麼想的呢？國公府的千金也是能垂涎的？
又偷偷看了眼坐在三老爺另一邊的徐灝，周圍人都說，別看平日徐三爺和和氣氣的，一旦動怒可了不得。
總算他及時醒悟過來，根本沒半點可能娶到徐府千金。徐家或許會不計較馮文君的出身，但焉能把姑娘嫁給個二婚的中年窮漢？
可是那爲何送我表記呢？那丫鬟到底是不是四姑娘的人？李孝先百思不得其解，心裡畢竟還有那麼一絲奢望。莫非真的是癩蛤蟆吃到了天鵝肉？
不提他在那裡糾結，對面的劉智也在糾結，妻子爲了防他出去鬼混，加派了心腹人手，每天跟着一起去衙門，然後守在茶房裡一整天，晚上隨着一起回家，想在衙門裡溜走根本不可能。
徐灝看着他魂不守舍的模樣，也有些頭疼。劉智是一個非常容易動情的人，也很重情。從那位粉姐，二姑娘到現在的金鐘兒。他完全是實心實意的和人家來往，從這一點能看出他本性尚屬良善，不是逢場作戲，玩過就扔的花花公子。
分開他和金鐘兒很容易，但過後十有八九又能和別的女人很快山盟海誓。算了別管了，徐灝感覺自己純粹是在自尋煩惱，乾脆直接把他的一舉一動知會給翠雲得了。
這時劉茂張羅起了酒令，徐增福扔了個兩點全麼，劉茂說道：“雙麼號地牌，兩點梅花帶雪開
。”
徐灝不太懂這酒令的規則，乃是官場上很流行的一種，得按照點數然後抽籤，籤子上有吏隱、猾吏、龜蠢、官場等等，根據提示選擇要說什麼類型的笑話或一樁奇聞異事，或品評時政，或吟詩作賦。
反正應該是劉智說個官場上的事兒，劉智想了一想，說道：“有位同僚在吏部候補，一日，陝西出了缺，輪到他去頂補。咱們這些本部承行書吏都來同他道喜，笑言讓他花錢請大傢伙去秦淮吃酒。
此人是個油滑老吏爲人最是吝嗇不過，他仗着自己的資格老，尚書大人又和他交情深厚，沒有理會咱們。不想第二天旨意下來，這個缺竟補了別人。
他認爲偶爾更動而已，不是常有的事，下次再出缺無論如何都是他的了，所以老神在在的也不去走動。沒過幾天，山西又出了缺，咱們大傢伙又照舊來替他道喜，又要他掏錢請客，誰知他只一味的有恃無恐，居然分文不想花，你們想除了同僚外，其他司的同僚上司不得也來坐一坐，此乃官場上的人之常情嘛！
當時文選司的謝書辦自言自語的說：‘莫後悔，莫後悔。’他冷笑道：‘我不後悔。’
這位謝書辦和他都是多年老吏，二人有些不對付，互相之間時常從總作梗。
果然尚書大人開上去請補的單子，等發下來仍然被別人補了去。他這時候才驚慌起來，連我們尚書也是莫名其妙，不解其中是個怎麼回事。
奏摺是大人自己親開親送，難不成謝書辦有左右聖上的伎倆不成？不多時，部裡又出了一個缺，他再也不敢得罪謝書辦了，就是尚書也急於打破謎團，私底下把謝大人請了來，要請教他兩次更換人選的原因是何神手，只要明白其中的道理，決不追究。
謝書辦起先還不肯說，後來見尚書大人這樣賞體面，再不說就是不識擡舉了，笑道：‘其實也沒什麼，向例請補各缺，都是開正副兩名進呈御定，第一個正名是應補的。第二個副名是預備聖上更換的，以往聖上自然都是圈正名居多，只要串通司禮監的太監。預先藏一個小紅紙耳簽在指甲縫內，待您傳單上去進呈轉遞的時候。輕輕的將耳籤黏在正名旁邊，聖上見了那簽上的字，自然會圈出第二個來，等單子從乾清宮發出來，仍然要從太監手裡轉送，將耳籤揭開就成了。’
如此神不知鬼不覺，而中傷之目的達到矣！尚書急忙追問謝書辦耳簽上到底是幾個什麼字，謝書辦輕笑道：‘哪須用着多少字？只消病未到三字足矣。’”
大傢伙全都拍案叫絕。果然是做了多年板凳的猾吏，竟然能想到此種手段。而徐鵬和李孝先聽得不禁張大了嘴，這還是生平頭一次聽到京城六部官場上的秘聞，覺得非常的不可思議。
徐鵬想到自己考試不一樣被神不知鬼不覺的冒名頂替，何嘗不也是被人利用了漏洞？既然連皇帝都不免着了道，多少也算心平了些。
徐灝臉上沒什麼表情，類似的小聰明實在是令人防不勝防，在衙門裡自古以來就有約定成俗的潛規則，寧可得罪新任的官員，也不能得罪多年的油吏
。還有那些太監，此種小人沒有成事的本事，但要壞你的事卻輕而易舉。
劉茂說道：“一二姘一麼。櫻脣一點顏色嬌。這是個小猴牌，呵呵！在座只有三老爺在外地做過文官，請三老爺說。”
將籤瓶送到徐增福面前，徐增福隨手抽出一支，看了下是個笑話，是以說道：“我在山東德州時，來了個經恩萌做了知縣的前輩公子，到濟南去拜見布政使。
制臺一時沒什麼話和他談，知道他老家在安徽六安州。隨口問道：‘聞得貴老家六安專產大馬猴，那猴子究竟有多大？’知縣回道：‘稟大人。大的有大人大’察覺自己口誤了，忙改口道：‘小的有下官大。’”
衆人聽了都大笑起來。徐灝也笑了，官場上永遠不缺笑話。
這一次端端正正扔出了兩個全紅四點，劉茂說道：“雙四是人牌，位分天地人三才，三座輪到花蠢。”
位置恰好是徐灝，徐灝有些驚訝，竟然會如此機緣巧合，抽了一支籤子一看，見上面寫着風月二字，這就更巧了。
徐灝先看了眼劉智，說道：“我聽說有個嫖-客帶着萬金，在一個名妓家裡嫖光了，雖然花光了錢，然而情絲未斷，那名妓也有些捨不得他，他自然也不捨得名妓。
爲此不得不自降身份，從包養改爲與人共享，原以爲名妓心裡只有他，接客無非是應付而已，誰知那名妓接了位年輕英俊兼有錢有勢的恩客，馬上十分要好了。
他看在眼裡，已經有些吃醋，奈何手中沒錢又寄人籬下，不敢發作。這一天晚宴，新客和名妓高興了也要行個酒令，老鴇欣然應允，頭一個說道：‘春滿屠蘇把酒篩。’
名妓接道：‘奴家恩義人人愛’，新客聽了，把桌面用手一拍，大聲說道：‘美人見我自投懷。’說完指着舊嫖-客問道：“看你相貌倒也清秀，可會續一句酒令否？’
他聽了也叫道：‘怎麼不會？，隨即伸出兩個指頭笑道：‘來年一對綠頭龜。’”
在座之人礙於是徐灝說的，不得不笑了幾聲，他們都去過青樓，人家開了個地圖炮，都給罵了。
徐灝見狀微微一笑，說道：“歡場之中迎來送往，偶爾爲之不算什麼。可把妓女當成了知己，爭風吃醋，卻把妻子冷落在家，那就未免噁心了。”
被說中心事的劉智臉色瞬間漲得通紅，他最近就怕金鐘兒又投了他人懷抱，若是隨便接個客人也罷了，萬一又遇到個朱勇怎麼得了？
徐灝見他執迷不悟，感到不可理喻，明明都親眼見到金鐘兒和朱勇雲雨，怎麼情感上那麼在乎，肉體上又那麼的不在乎？真真是怪事。難道說要是翠雲也紅杏出牆，他也會滿不在乎？大抵後世女人結婚不是完璧的比比皆是，啥也別說了。
“三叔，我不勝酒力，先走一步。”
“嗯，去吧
。”
徐灝站起身來，徑自進了內宅，到了花廳，就見一羣女人也在興高采烈的說笑話。
朱巧巧說道：“一個人窮得很，每日都要虔誠禱告，求神仙能救度他的苦難。終於有一天，感動了一位神仙下界，賜給他一枚金錢，說：‘你到大海上，拿着這錢，炸、炸、炸大叫三聲，那海水會被炸的天翻地覆，龍王自然會來求你，任憑你要什麼寶貝沒有？’
這人歡天喜地的叩謝，走到海邊，大叫了三聲炸，果然捲起了千層浪，一個巡海夜叉爬上來說道：‘上仙爲何炸我龍宮？’
這人就心想啊，都說海底有的是寶貝，可我就一個人多了也拿不走，少了又不濟事，何不逼着龍王把閨女給我做老婆呢？有了海龍王做丈人，還愁沒有寶貝？遂說道：‘我因沒有妻子，特來求你家龍王的公主許配給我，若不依從，我手裡這個金錢，能把你的海底炸的七零八落，讓龍王一家連存身的地方都沒有，你快去說了來回報。’
夜叉唬的慌忙跳進海里，稟報給了龍王，龍王大驚，傳鯉魚丞相等衆臣來商議，龜軍師不慌不忙的說道：‘須如此如此，就不怕他了。’
龍王大喜，派遣鯉丞相快去，到了岸上，對那人說道；‘方纔夜叉報說上仙要公主爲婚，龍王豈敢不聽？但我家公主是個貴人，上仙得下一個厚聘，才成禮數。’
那人說道：“我空身到此，哪裡有什麼東西可做聘禮？’
鯉丞相說道：‘何必要別的東西，上仙的這枚金錢就可以做聘禮了，反正公主少不得還得陪嫁過來。’
那人沒做多想，欣然就遞了過去，鯉丞相接了來，得意洋洋的轉身下海，好半天再沒了動靜。
那人大怒，跳着腳的又炸、炸、炸的大叫，夜叉在海中瞅着他笑，“先前仗着有個浪錢‘炸’的人都怕你，你如今沒了錢了，還炸些什麼呢？’”
所有人都笑了，半躺着的老太君也笑道：“巧巧那丫頭越發出息了，給咱娘們說個笑話，還能令人回味回味。”
王玄清說道：“嫂子一個笑話把咱們都給傷了，可饒她不得。”
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朱巧巧忙說道：“我怎麼敢呢，你們可別多心，格格！”說着她自己倒笑了起來。
徐翠桃說道：“咱家就屬她最有浪錢，等你假如有一天沒錢了，看你還炸不炸我們了。”
笑鬧中，大傢伙非讓徐灝說了笑話不可，徐灝便說道：‘一個秀才做文章，哼哼唧唧，千難萬難，怎麼也做不出來。他妻子笑道：‘你們做文章難道比我們養孩子還難嘛？’
秀才馬上回道：‘難難難，你們是肚子裡有了，出來雖然費點勁，可也不難，而我是肚子裡壓根沒有，怎麼要它出來，豈有不難之理？’”