等徐灝得知方杏杏和毛國琳有可能成就好事的消息後，來了句烈女怕纏郎。精誠所至金石爲開這句話說得好，毛國琳一而再的做糊塗事，固然其人心生妄念，但話也說回來，不試一試誰又知道成不成呢？
以往也不是沒有普通讀書人有求偶之念，卻皆把方賓視爲不可逾越的大山，一介貧賤之士有何底氣娶侍郎家的小姐？反倒是對大戶人家不在乎，我有才，你有錢，也算門當戶對。
卻不知類似方賓此等高官根本不把未來女婿的家世放在心上，看重的是人，舉手之間就能讓女婿平步青雲。
這時候徐妙錦和徐翠柳等人過來串門，徐灝起身出去相迎，就見迎春直直的走過來，他趕緊讓過一邊。
今天負責看茶的貌似是迎春，徐灝很自覺的替她做事，而迎春坐在椅子上喃喃自語，鬧得一早就來聊天的富氏大爲驚奇，心說也太沒規矩了吧？
其她人似乎對此習以爲常，富氏發覺丫頭跟瘟神似的，每個人都離她很遠纔敢坐下。
又見三哥過去親切的拍拍丫頭的腦袋，問她吃不吃茶和點心，她竟然理都不理，三哥也不生氣，殷勤的又是倒茶又是擺上點心，還很細心的拿起一塊千層糕，放在那沒規矩的丫頭手裡。
忽然兩個頭戴牛頭馬面的小丫頭打眼前呼嘯而過，富氏皺起眉頭，忍不住問道：“嫂子，你也不管管？”
沐凝雪說道：“你哥哥疼她們。再說還是孩子。以前我也覺得不妥，嫌鬧得頭疼沒規矩。自從有了你兩個侄兒後，我也習慣了吵吵鬧鬧，每當他們都不在的時候，靜靜的反而覺得安不下心來，而她們在眼前胡鬧，我看着很舒心。”
富氏自然不瞭解爲人父母后的甜蜜和苦惱，指着坐着發呆的巧春，說道：“丫頭小不懂事。哥嫂當她們是自家的孩子，我可以理解。可她已經十幾歲了，是不是有些過了？”
沐凝雪對此笑而不語，徐翠柳走進來笑說道：“嫂子，你送這個人來鬧死我了，我現在情願是瘋瘋癲癲的蘭春她倆。你自己不要她，叫她來纏我？也沒見整日的跟來跟去。這不是一個瘋丫頭麼？問這個，講那個，此等癡人，將來還有男人敢要她？”
富氏問道：“是誰？”
沐凝雪擡手一指巧春，笑道：“不就是我們那迎春姑奶奶。”
徐妙錦進來也笑道：“非但癡纏的要命，前日讓她和孩子們一起練字。她手裡拿着一支筆在嘴裡潤來潤去，寫幾個字，潤一回，看把她那張嘴塗抹的烏黑，令人又憐又氣。想丫頭們都是往脣上點紅紅的胭脂。她小姑娘家卻出了黑色的鬍鬚，不是笑話麼？”
沐凝雪笑道：“我教她去鬧翠柳的。爲何到了姑姑那裡？”
徐妙錦說道：“自然是翠柳又送我這兒來了，你們這邊樂得清閒。”
一直在炕梢逗弄兩個孩子的朱巧巧轉過頭來，說道：“何嘗不來鬧我？五更天就跑到我屋裡，看見我在交代嫂子們瑣事，不好說話兒，她便坐在一邊發呆。後來我肚子裡急，到裡間去解手，剛坐在馬子上，她就來了，站在我面前也不怕臭，拿着一本詩學入門，問看見的看字，平仄可是通用的麼？
我說我現在要出恭，你吵得我出不來了，她倒好，說什麼出恭差了一東，一東里沒有這個字，當時把老孃我險些氣暈過去，只得抱着孩子牽着她，送回你家來了。”
衆人無不放聲大笑，富氏這才知道敢情是個小書呆子，難怪自三哥起都如此忍讓她，不禁會心一笑。
沐凝雪笑道：“昨晚我家霜丫頭臨走出了一個題，迎春回來就做起來，拿着稿子在院裡踱來踱去，踱到她們洗衣服的桶裡去了，一隻腳都溼了，自己還不覺得。
新來的明珠笑着挽着她出來，打斷了她的思緒，倒把明珠罵了幾句，明珠嘔了氣，走開不理她了，讓她穿着一隻溼鞋。
我當她去換鞋了，豈知站在東邊對着一枝未開的桃花發怔，恰巧下起了春雨，淋了滿頭。我們都忙着收衣服也沒顧着她，想起來我趕忙去喚她，說雨溼了快進屋。
誰知這姑奶奶竟說雨字不及露字，溼字不及壓字，當時我就說了不得，迎春真個要癡了，叫幾個人強拉進來，我打了她一頓，她這才醒了，自己嘻嘻的笑，連忙去屋裡換衣服了。”
衆人又笑了一陣，徐灝也想起了石頭記裡學詩的香菱，還有當年苦學醫術的香玉，而此種專心致志的例子古往今來實在是太多了。
徐翠柳問道：“是什麼題？”
沐凝雪說道：“是陸游‘臨安春雨初霽’裡的小樓一夜聽春雨，深巷明朝賣杏花的題，當中有一句‘春雨溼春愁’，她想着把雨字改成露字，溼字改了壓字，春露壓春愁。”
朱巧巧笑道：“活該被雨淋，這句詩不虧了她。”
徐翠柳說道：“有志竟成，將來她的詩學，恐怕還在我們之上呢。”
徐妙錦忽然說道：“我對門有戶二三十年的老鄰居，近日來求我，大家一起幫出個主意。”
“什麼事？”徐灝過來問道。
徐妙錦說道：“此事就得你來出面，鄰居娶妻也有十年了，一介寒儒屢試不中，近兩年度日艱難，他妻子忍受不住，想跟了別的男人過好日子，丈夫不忍分離，苦苦哀求，他妻子還是執意要走，就連把岳父請來又是責備，又是好言相勸皆不管用，屢次以不遜之言頂撞自己的老父親。”
徐灝說道：“這就是貧賤夫妻百事哀了，沒有誰對誰錯。分了也好。”
徐妙錦慎道：“只有勸和的，哪有勸分的？我也不聽你的大道理。此事就落在你頭上了。”
徐灝報以苦笑，女人不講理時真是要命，說不得領命而出，也是最近閒得慌。
讓家人領着穿街到了對面，一片低矮的平房前，正好趕上一個穿破衣服的文人送一個老人出來，頭上也戴着一頂破爛方巾。
“就是他家。”家人解釋道。
老人邊走邊氣憤的道：“家門不幸，生出這樣不成器的女兒來。賢婿你也不必氣惱，或留或休，任你的意思，我也不管了，就當沒有生過她。”
一看就知這翁婿倆是一對迂腐文人，徐灝拿出士林做派，神態謙和的拱手道：“在下徐灝。請教。”
女婿忙停住腳，一絲不苟的回禮，說道：“賤姓平，就是齊家治國平天下的平字；賤名儒，乃汝爲君子之儒，這位是家嶽。”
一開口酸腐之氣撲面而來。趕得上鄔斯文了，類似之人古時真的不要太多，腦袋本來就不靈光，又讀死書多年，整個人更迂了。能把自家打理好纔是怪事呢。
徐灝重任在身，只得硬着頭皮說道：“我就住的不遠。彼此都是近鄰，有道是遠親不如近鄰，觀二位賢者面有不愉之色，想請去酒樓一坐，一來親近親近，二來也是開導之意，不知肯否賞光？”
翁婿倆顯得挺高興，讀書人之間交往講究個隨意，不加思索的同意了，其實是肚子餓得咕咕叫。
到了附近的酒樓，點了幾個菜，吃到一半時，徐灝已經做好了充足的思想準備，酸就酸吧。
果然平儒述起苦來：“小弟自二十歲畢婚，今已十年矣，賤內與小弟同庚。小弟一介寒儒，只靠筆耕餬口。
不意兩年來，年成荒歉，沒人讀書，這硯田也就荒蕪了。去歲還將就苟延，到了今年，就力不能支，三旬九食竟是常事。
在當初，竈下以不舉火奇，近日竟以舉火爲奇。真正是空如懸罄，家徒四壁。古人云：“啼豐年之飢，號六月之寒。不意此二語竟是爲小弟而設。
不想賤內忍受不得，竟有個要別抱琵琶之意，原也怪她不得。冬日則飲湯，夏日則飲水，終朝枵腹，如何過得？她去意甚切，小弟多年伉儷，何忍分離？意有不捨，再四苦求。其如她塞耳弗聽奈何？賤內執意不回，小弟不得已求了家嶽來，以大義責她，以好言勸她，她決意不從。適間反以不遜之言頂撞了家嶽，所以家嶽忿怒而去。”
這番話估計平儒每逮到個人就說一次，滾瓜爛熟不帶喘氣的，徐妙錦的版本和他一模一樣，幸虧徐灝心裡有數，聽的不算費勁，也是被鄔斯文等人給活活逼出來的。就好比不會外語的人到了外國，用不了多久就能聽懂當地語言。
老人把肉吃到肚子裡，嘆了口子，說道：“先生，非我唐突得罪，你這真是何不食肉糜之言了。我們當初弄了一頂爛頭巾戴在頭上，以爲是功名的一個進步，何等興頭？誰知吃他一生的大累。
當初指望飛勝黃甲，脫卻這蓋皮，就可以耀其祖而揚其宗，封其妻而蔭其子，大其居而改其門，華其身而充其腹。不想毫不如意，其如命何。
老學生自十五歲遊庠，鄉試過二十餘次了，那朱衣老先生在暗中，他那尊頭就不肯略點一點，那柳汁比金子還貴重，就不肯灑一滴在我寒士身上？拿輕不得，負重不得，不稂不莠，行動又要惜三分臉面。
家中釜甑生塵，兒啼女哭，真有乞丐所不堪者。老學生今年虛度七十有五了，豈但三月不知肉味。孟夫子曾雲：七十非帛不暖，五十非肉不飽，老學生比五十又多了二十五年，成年累月還不知何者爲肉。
昔日聽得一笑談：一貧士終年食菜。一日，有人以羊肉餉之。他夜夢五臟神雲：羊踏破菜園了。老學生今日求其踏破菜園而不可得，至於衣服，不要講衣帛，請看我這鶉頭百結，捉襟露肘的樣子，求寸布如異錦之難，其寒家之境況，可想而知了。自給猶無所措手足也，而況於女兒女婿乎？
當日古人有一個《清江引》，正合了老學生的近況。道是：三更半夜睡不着，惹得我心焦躁。蹬的響一聲，盡力子嚇一跳。原來是把一股脊樑筋兒窮斷了。”
徐灝皺着眉聽完，心說你諾大年紀依然不知世務，一味顧着讀書人的體面，不肯彎下腰去工作賺錢養家，焉能不受窮？
眼看似乎平儒無可救藥，徐灝說道：“嫂子既然不願留下，就算勉強留住人，也留不住心，與其成天吵吵鬧鬧，還不如放她走呢，起碼好聚好散。”
平儒嘆道：“小弟豈不知此，其如此哀不何？”
這時老人問道：“請教先生貴姓。”