有家歸不得的徐灝索性決定在鄉下守株待兔，靜候或許會忍耐不住的百戶倪諒前來，因張美人的身份太過敏感，附近人家只知她是打南方遷來的，連田地都沒置辦，無非是仗着手裡有些豐厚家資而已。
這在本地沒有任何根基，又是一介寡婦，倪諒很可能強行登門逼婚或者尋上門來勾三搭四。
池塘對面就是長房田莊，開春後得拾掇田地了，凡是地主家都得搶先奉承耕地的軍戶或佃戶，田間裡炊煙處處，婦女開始要準備着午飯了，一籠籠的地裡頭，很多人在忙着平整土地拔除野草。
北方大概要四月份犁地耕種，稀少的水田得四月末到五月時插秧，徐灝對此有些不確定，想後世開墾北大荒何等轟轟烈烈？種植稻穀北方最好的地域就是在東北肥沃的黑土地，古時制約的因素是交通不便和安全問題，如果能發明火車火槍，很多這時代的天大難題都會自然而然的迎刃而解。
遙見紅葉和綠竹帶着幾個丫鬟上了一艘小船，繩索沒有鬆開，盪盪悠悠的就在河岸邊上垂釣嬉鬧。
李秋帶着四五個小廝就近守在岸邊，挖蚯蚓掏鳥蛋撿柴火生火，徐灝見狀放下心來。
三月的北方依然很冷，這光景不慎掉進水裡非得凍個半死，紅葉她們心裡有數不妨事，樹木還是光禿禿的景色很一般，並非是踏青遊玩的好時候。
忽然徐灝發現對面徐汶帶着四五個婦人打莊子裡一路走出來，看樣子也是要遊船玩，嘻嘻哈哈之下，徐汶從人羣中快步走出，動作敏捷的自岸上跳下船來使篙一點，木船平穩的向前滑行。
婦人們都爲之拍手讚歎，等徐汶撐船到了岸邊，一個個提着裙角魚貫上了船，有婦人指着對岸的紅葉她們，似乎是在說想把船划過來。
當下徐汶使篙調轉船頭時。因船小人多不料船身劇烈搖晃，女人們齊聲笑嚷亂成一團，越是亂船兒越是左右傾斜的厲害，轉眼間眼看着就要馬上傾覆了。
徐汶大叫道：“你們都坐到船心裡，別亂動了，不然真的要翻了。”
那幾個婦人也發覺不妙了，趕忙停止了推搡笑鬧，小心翼翼的坐下再不敢有何動作。
小船朝着這邊而來，徐灝就見徐汶身子一晃竟鬆開了篙，抱着頭蹲了下去。難道是暈了船？就這樣船兒橫在河裡。慢慢順着水流而下。
婦人們察覺出大官人有些不妥。紛紛出言詢問，徐汶只閉着眼搖頭一動也不動，婦人們急了趕忙使勁朝着這邊大聲求救。
徐灝當即站起身來做了幾下運動，脫掉身上外衣。撲通一下躥進了水裡，好半天才從遠處冒出頭來，李秋他們見狀趕緊朝着這邊跑了過來。
“你們快瞧，三少爺跳進水裡了。”畫眉指着這邊驚呼道。
綠竹驚訝的道：“這水多冷，三哥不要命了？”
紅葉又是擔心又是得意的道：“無妨，上個月還看見我哥游水了呢，把嫂子嚇了個半死，埋怨了好半天。”
衆人緊張的望着徐灝魚一樣的游到了小船附近，先單手擎起飄在水面上的篙。遞向船裡，幾位婦人大喜之下趕忙七手八腳的接了過來。
水裡的徐灝問道：“自己把船撐到岸邊。”
婦人們爲難的你瞧瞧我，我瞧瞧你，同時搖頭，茍氏沒認出水裡的好心人是誰。叫道：“這位小哥你行行好，奴家姐妹都不會撐船。”
徐灝沒做他想，迅速游過去探手勾住船舷喘了幾口氣，休息片刻，雙臂用力帶着浪花翻上船裡，惹得婦人們驚呼連連。
等徐灝渾身是水的站起來走到船頭，幾位婦人皆迷醉的仰望着俊逸青年那白皙修長的健美體魄，無不爲之目不轉睛，幾乎同一時間，四五雙火熱目光都朝着男人那胯下的陽剛部位瞄去。
一直等徐灝把船撐到了岸邊，茍氏等人這才赫然發覺敢情是被自家三少爺給救了，頓時親親熱熱的圍上來道謝。
厲娘子忍不住再一次羞答答的瞅了眼生平罕見的奇男子，那令人臉紅耳赤充滿陽剛之氣的好看體魄，不像是自家男人那種傻大憨粗，也不像徐大官人被酒色掏空了的蒼白之色，也不是讀書人那好似女人一樣的肌肉鬆垮，而是別具一格的修長挺拔，身上毫無一絲贅肉，暗道這纔是真正白玉一樣的男子漢。
若是能和他春宵一度的話，真真死了也甘願，不過徐大官人長得更俊一些，也更會討女人家歡心。
“你怎麼在這？”緩過來的徐汶有些氣惱有些嫉妒，本想顯示一下自己的本事，誰知卻被老三出了風頭。
徐灝披上長衫，怕被風掃了引發感冒，匆匆說道：“陪紅葉綠竹出來散心，大哥我走了。”
“嗯！”徐汶目送老三被下人們簇擁着離開，撇了撇嘴。
這時候戀戀不捨的茍氏等人一起扭頭對着徐汶噓寒問暖起來，徐汶不耐煩的道：“回莊。”
臨走時，厲娘子又一次看了眼那遠處的男人，心說原來他是大官人的兄弟。
一羣人回到莊子裡，十來個婦人正在聊天，空地上架起了捲棚和數口大鐵鍋，案板上擺放着鍋碗瓢盆和米麪蔬菜紅肉一類。
徐汶說道：“快收拾做後晌的飯，怕今日短工子散的早。”
原來是爲了給軍戶和莊裡人做飯，厲娘子一大早也跟着出來幫忙，因時間還早，茍氏等人就攛掇着徐汶去莊外的河裡遊船。
女人們笑嘻嘻的四散開來，厲娘子幫着蹲在地上洗碗的時候，就聽茍氏幾人嘰嘰喳喳的聊起了徐家三少爺。
對門的劉嫂子說道：“今日才知三少爺健壯的像頭牛，三月天站在外頭都覺得冷的慌，等閒莊稼人都不敢下水，瞧他打對岸足足幾十丈遠的距離，幾下子就遊了過來，竟比魚兒還快了三分，光着上身站在船頭連個哆嗦都不打，幾人能做到？那看好的身子等其它也不消我多說了，你們都看的真真。說百裡挑一都不值，起碼三少爺是萬中無一的英雄好漢。”
厲娘子聽得入迷，回想起剛纔一幕，臉色微微發紅，擡起頭來瞧了眼不遠處揹着雙手溜達的徐大官人，臉色越發紅豔。
茍氏笑道：“咱家誰不知大少爺善武，二少爺善文，倒是三少爺文武雙全。以前二房人人都說三少爺成天五更天時就起牀習武來着，我還不信，現在方知傳言不虛。”
厲娘子忍不住問道：“那你家三少爺成親了沒？”
劉嫂子說道：“成親了。娶的是不亞於我家大少奶奶郡主身份的沐王府嫡出大小姐呢。”
厲娘子羨慕的道：“那一定是位天仙般的美人。和你家三少爺郎才女貌。天作之合。”
茍氏說道：“這話倒是不假，三少奶奶品性容貌樣樣拔尖，連我見了都心生仰慕，別說男人了。”
耳聽連茍氏等徐家下人都心服口服。不似說起大奶奶時的那般滿腹牢騷，背地裡罵她潑辣不近人情等等，厲娘子頓時死了心裡那一丁點的期望。
茍氏等人說得興起，不免把幾位奶奶都品評一圈，最後說起了耿氏時人人一臉不屑。
劉嫂子鄙夷道：“不過是個二房小妾而已，趁着大奶奶不在，真把自己當成了正宮娘娘，這倒也就罷了，瞧她對待下人家尖酸刻薄毫不容情的做派。大奶奶好歹是面對面的訓斥過錯，事後也對事不對人，而她倒好，我又不是她房裡的人，當初不過是替受委屈的丫頭打抱不平說了句閒話。她得知後就跑去向二奶奶告我的刁狀，然後我一家子就被打發到了這鄉下。”
有婦人說道：“別看耿奶奶一天到晚吹噓是耿家小姐出身，據說當初是咱家花了一千八百兩嫁妝買回來的，她在侯府就是個旁系還是庶出呢，不說大奶奶和三奶奶身份金貴，二奶奶那也是侯府二房嫡出，掄起出身，也不見得比咱們強多少。”
厲娘子驚呼道：“一千八百兩銀子？老天，一定不知怎麼標緻的人。”
茍氏嗤笑道：“狗！脫不了就是個人，上頭一張嘴，下頭一個洞，胸膛上長着兩個饃饃。我說她那模樣你就知道了，合你一般高，比你白淨些，那鼻口倒不如你生的俊，不過水汪汪，喜溜溜的一雙眼和你通沒兩樣，怕不她那鞋你也穿的。”
劉嫂子頓時擠眉弄眼的嬉笑道：“可不是嘛！她捱得那行貨子你只定也正合適，哈哈！”
“劉姐你又來取笑我。”厲娘子成親多年倒也不懼風言風語，吃吃笑了起來，“那行貨子你都嘗過味道了，昨兒個下午還叫喚的沒完。”
“噓！”茍氏忙說道：“人多別說了，傳揚出去那還得了？”
正好此刻徐汶溜達着走過來，茍氏揚眉說道：“你就不去對面探望下三少爺？”
“派小廝去了。”徐汶笑眯眯的對着蹲在地上的厲娘子，“怎麼好勞煩人家娘子來助忙？瞧這晌午日頭暴曬，大熱的天，你們也捨得？”
茍氏笑道：“怎麼就捨不得？倒吊着她洗菜做飯都捨得。”
徐汶嘆道：“你們捨得，我可捨不得。快來人把棚子搭起來，給各位娘子遮擋日頭。”
厲娘子低着頭輕笑道：“多謝大官人了。”徐汶聞之頓時大喜。
從這一日起，厲娘子漸漸和徐汶開始有了交談，再不似以前的躲躲藏藏，每當徐汶說什麼，她就跟着攙話接舌，二人也漸漸暗地裡開始了眉來眼去。
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