布魯塞爾要塞。
英國陸軍統帥，馬爾巴羅伯爵丘吉爾此時正在喝着悶酒，一杯杯濃烈的白蘭地下肚，卻仍然驅趕不走心中的煩躁，現在他的處境非常的艱難。
國內不斷催促他想辦法把軍隊運回英國，參與保衛本土的戰爭，但是他卻束手無策。軍隊現在駐紮在內陸的布魯塞爾，補給線已經完全由荷蘭人控制，船隻也被扣押，共和派用控制補給的形勢向前線的軍隊施壓，荷蘭陸軍補給維持在五天的水平，而英國陸軍永遠只有兩天，而槍支彈藥已經很久沒有供應了。
而腳下這塊土地屬於西班牙，西班牙王國卻已經退出戰爭，不斷要求英國軍隊退出西屬尼德蘭，本地那些受夠了戰爭的百姓也對駐軍感覺到不滿，用盡各種辦法驅趕，好像把英國人趕走了，戰爭結束了。
外部環境也值得憂慮，中國遠征軍佔領了近在咫尺的布魯日港，據說數量很多，法國援軍不斷從萊茵蘭方向開赴布魯塞爾的對面，國王威廉三世要求戰鬥到底，而法國國王卻要求自己投降，各種使者往來，卻給不了丘吉爾一條讓他滿意的退路，他在猶豫之中沉默，也在沉沒之中猶豫，一直到了現在這種退無可退的局面。
可以說，他現在坐在了炸藥桶上，一顆火星就足以點燃，丘吉爾甚至懷疑，自己喝醉後醒來就能看到兵變的手下，或者永遠不會醒來。
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“伯爵，有使者來。”
“安排到旅館吧。”丘吉爾又喝了一杯，也不問哪裡來的使者，只是隨口應付了一句，隨即一腦袋砸在了桌子上，發出了呼嚕聲。
等到他醒來的時候，發現周圍的氣氛有些怪異，軍營里正在殺雞宰羊，一片歡快的氣氛。
“發生了什麼，這是誰送來的？”丘吉爾立刻叫來了自己的副官。
“是尼德蘭送來的，隨使團一起來。”副官說。
丘吉爾怒道：“那爲什麼不告訴我，你知道這樣會造成多麼惡劣的後果嗎？”
丘吉爾多年領兵，嗅覺還是很靈敏的，軍心可用亦可欺，在經過幾個月的低沉後，一頓豐盛的酒菜可以提振士氣，但也可以摧毀軍心。副官很無奈：“伯爵，我昨晚向您彙報，您卻醉的睡過去了，我努力控制局面，但是我一個人怎麼能擋住幾萬人呢？”
“該死，該死！”丘吉爾罵了起來。
“是，是。”副官低着頭，連連接受。
丘吉爾罵道：“我是說我該死，我他媽是說我該死。”
“我他媽也知道是你該死。”副官低着頭，心裡補充了一句。
丘吉爾在房間裡光腳走了一會，忽然問道：“尼德蘭的使者呢，在哪裡。”
“原本按照您的吩咐，安排在旅館，可實在安排不下，他們就住進了輜重營的庫房裡，人實在是太多了，屠夫、廚子還有雜役，兩百多人。”副官老實回答。
丘吉爾立刻洗了臉，着急忙慌的去了庫房，他得到的消息，使者是尼德蘭大議長的某個秘書，但到了之後，卻發現，真正的使者是尼德蘭大議長海因修斯，而他身邊還有一個東方面孔的年輕人，這個年輕人風度翩翩，身姿挺拔，氣度不凡。
“海因修斯大人，您怎麼來了，這位是.......。”丘吉爾察覺有些不對勁，有些後悔自己只帶了副官來。
“請坐吧，伯爵。這位是帝國駐歐特使，澹臺雲風大人，也是裕王殿下的代表。我們聯袂前來，是來解決問題的。”海因修斯平淡說道。
丘吉爾問：“解決什麼問題。”
“解決一切問題，您個人的問題，這支軍隊的問題甚至整個英國的問題。”海因修斯說道。
澹臺雲風遞給丘吉爾一大杯溫茶，說道：“一大杯濃茶，能讓宿醉的您清醒一些，今天要談的事關乎很多人的性命和兩個國家的命運，您最好清醒一些。”
丘吉爾沒有拒絕澹臺雲風的好意，感覺溫度合適，一口喝了個精光，事實上，他原本就很渴。
海因修斯沒有猶豫，直接進入正題，說道：“伯爵，英國陸軍的情況你很清楚，進不得，退不得，堅持下去亦不得，必須要解決了，而且要儘快解決。”
丘吉爾聞言，一聲嘆息，但是他可不會任人宰割，說道：“您說的很對，海因修斯大人。正因如此，我在考慮路易陛下的條款，目前來說，他的胸懷還是值得肯定的。”
海因修斯知道丘吉爾在討價還價，他還在考慮，澹臺雲風卻站起來了：“海因修斯大人，我們走吧。”
“你們不把你們的條款說一下，就準備離開嗎？我需要進行對比，找到更符合英國利益，更符合這支軍隊利益的條款。”丘吉爾高聲說道。
澹臺雲風看着丘吉爾，沉聲問道：“伯爵，有什麼資格考慮那麼多，現在什麼處境你不清楚嗎，你一個被困國外，朝不保夕的孤軍統帥，自己有今天沒有明天，你自保都做不到，還想爲英國考慮，真是笑話，我知道你想用路易十四來與我們討價還價，但目前的態勢下，你這麼做就是對我們的侮辱，而且，你就算要這麼做，也該在知道我們的條件後，再這麼做，而不是一開始就表現的令人討厭。”
“你.......你........。”丘吉爾被噎的一句話說不上來。
澹臺雲風氣勢更加勃發：“你如今身處絕境，身爲三軍統帥，應該現實一點。你什麼你，你還有什麼想說的嗎？最好說一點有意義的事。不然，我寧可離開或者被你捉起來捆打，也不願意看你自我欺騙。”
“我還能說什麼呢？除了說你的英語說的很好，似乎也沒有其他話了。”丘吉爾終究還是認清了現實，無奈說道。
海因修斯看到丘吉爾退步，心中暗喜，他對丘吉爾伯爵很瞭解，知道這個傢伙心眼很多，各種陰謀詭計層出不窮，若是像往常一樣談判，那就沒完沒了，肯定會非常麻煩，沒想到澹臺雲風來了一招極限施壓，就讓其徹底破防，他不得不高看澹臺雲風一眼，心道這個年輕人似乎也不簡單。
丘吉爾作爲一個牆頭草，當然可以做到能屈能伸。
“請坐，澹臺大人，伯爵，您還要再來一杯嗎？”海因修斯做起了好人，招呼兩個人。
丘吉爾搖搖頭：“算了，我們說正事，你們告訴我，要求是什麼，我們又能得到什麼。”
“要求有兩個，其一，宣佈你和你指揮的陸軍向詹姆斯二世國王效忠。其二，你和你的軍隊退入尼德蘭境內，並且在其境內接受海因修斯大人的指揮。”澹臺雲風說道。
海因修斯接口說道：“在此期間，英國陸軍可以獲得全部的軍餉，你們的信仰和在英國的權益都會得到保護。而您個人，伯爵，您的爵位會提升，等詹姆斯二世復國，您會成爲蘇格蘭總督。”
二人說的是言簡意賅，但是給丘吉爾的震撼卻是巨大的，丘吉爾一時都不知道該如何說。
向詹姆斯二世效忠對於這支以新教徒爲主的軍隊非常困難，但是信仰和利益得到保護卻是所有人渴望的結果，接受海因修斯的指揮也不算什麼，畢竟人家給軍餉，吃人嘴短的道理在全世界都是通行的。
雖然很困難，但是丘吉爾感覺自己沒有其他選擇，英國陸軍主力困在大陸戰場，海軍已經失去優勢，從大同盟戰爭中解放出來的法國傾全國之力攻打英國，結果是可想而知的。
“兩位，你們如何保證我的爵位、總督職位等利益，這些要詹姆斯國王點頭，更誠實的說法是，路易國王認可纔可以，而我與路易的會談之中，可沒有這些條件。”丘吉爾問道。
澹臺雲風說道：“你不是與帝國合作第一人，而是第二個，第一位是菲茨詹姆斯。”
“菲茨詹姆斯，我的外甥？”丘吉爾詫異問道。
澹臺雲風點頭：“是的，菲茨詹姆斯閣下已經在新大陸殖民地整頓軍隊，他的本部加上帝國支持的軍隊，數量會在一萬三千人以上。而對英國的攻擊也會從菲茨詹姆斯進攻愛爾蘭島開始，屆時，他會以公爵身份成爲愛爾蘭的總督。
至於如何保證你的爵位、職位，也很簡單，你和你的軍隊會和法國軍隊一起進攻英國本土，區別是，他們會在英格蘭登陸，而你們在蘇格蘭登陸，你可以控制你的軍隊實際控制蘇格蘭，到時候，一定會成爲總督的。我相信，詹姆斯國王也不會過多的介意，至少在他復國成功之前不會介意的。”
丘吉爾對這一點倒是深信不疑，這段時間他一直與法國方面聯絡，但是卻沒有見到任何一位詹姆斯國王的私人代表，詹姆斯國王的所有的外交政策都被法國控制，可以說，詹姆斯二世已經完全成爲傀儡了。但是丘吉爾對詹姆斯國王實在太瞭解了，那個傢伙雖然愚昧，但絕對不是願意成爲傀儡的人。
至少他一開始是會接受菲茨詹姆斯掌控愛爾蘭，自己掌控蘇格蘭的。這樣可以平衡來自路易十四的控制。
“澹臺大人，您剛纔說，我要接受海因修斯大人的指揮，請問要做什麼事。”丘吉爾還是準備提前把事情搞清楚，以免自己日後受罪。
澹臺雲風說道：“接下來，尼德蘭會有一次權利移交，威廉的執政地位會被取消，海因修斯爲成立代表尼德蘭人民的政府。這一點，需要你的武力支持。”
丘吉爾沒有想到海因修斯竟然這麼不給威廉三世留活路，看來威廉三世不僅英國國王當不成了，尼德蘭的執政也做不了了，但是他對此並沒有多少抗拒，當初威廉三世去英國當國王，雖然他丘吉爾不是首倡之人，但當時的他掌握實權，英國陸軍大部分在他手裡，憑藉倒戈這個功勞，就應該得到不少，可是真正的利益卻被議會兩派和那些威廉三世的親信拿走了。
丘吉爾又問了幾個，問題，在搞清楚了一切之後，他站起身來，仔仔細細的考慮很久，而澹臺雲風和海因修斯則在一旁低聲閒聊等待，丘吉爾一邊考慮一邊踱步而出，悄悄在門縫外看着二人，卻發現二人越聊越是暢快，甚至拿出了地圖來指指點點。這讓丘吉爾百爪撓心，他後悔自己不該出來，但是也知道，自己不出來，人家也不肯這麼放開聊，於是他吩咐副官回去拿了咖啡，然後送了進去。
“你聽見他們在聊什麼了嗎？”待副官出來，丘吉爾立刻問道。
副官說：“好像在聊女人，他們用的是荷蘭語，我只能聽個大概。”
“聊女人用的着地圖嗎，蠢貨！”丘吉爾罵道。
副官則是一臉冤枉：“真的是在聊女人，似乎海因修斯大人正在向那位中國使者介紹歐洲各國各地的女人有什麼區別，您知道的，海因修斯大人年輕時候是一個風流人物。”
丘吉爾無語，難道二人就這麼有閒情逸致，或者說，他們信心十足。丘吉爾的猶豫在於，他想用兩個人提出的條件，去告知路易十四，看看能不能從他那裡得到相同甚至更爲優渥的條件，畢竟法國比尼德蘭強大太大，而中國雖然強大，但畢竟太遠，對歐陸局勢一直是奉行有限介入的策略。
只不過丘吉爾也只能想一想，從這裡去巴黎來回至少需要半個月，這還是順利的情況下，假如不順利，那就是完全不可預料了，但問題在於，丘吉爾手下的這支軍隊處於崩潰、兵變的邊緣，還能堅持到法國做出迴應嗎？
“伯爵，倫敦來的消息。”這個時候，另外一個副官騎馬而來，遞給丘吉爾一份軍報。
丘吉爾打開一看，竟然是威廉三世命令他立刻率軍進攻尼德蘭，控制該國。丘吉爾對此嗤之以鼻，那個副官卻說道：“伯爵大人，這份軍報是我送來的，使者已經在要塞召見其他將軍了。”