綏靖公署。
隨着巴東等殘餘匪徒被剿滅，這次發生在輪臺的暴動就此結束。處理好一切的阿塔來到了綏靖公署的正堂，此時的他走路生風，但沒有穿軍服，也沒有佩戴武器，到了正堂，一揮手，士兵和軍官全都退下了，阿塔看了看坐在堂上的李昭瑢和曹鬆，一屁股坐在地上。
“你這是幹什麼？”曹鬆看了一眼李昭瑢，李昭瑢沒有任何表示，於是問道。
阿塔盤腿說道：“我知道，我犯了大錯了。”
“你犯了什麼錯？”曹鬆問。
阿塔滿不在乎說道：“英王爺來我轄地，竟然被歹人圍困，這是大罪過。再者，西熱麥江治下不穩，我竟然一點消息不知道，導致了這次暴動，這也是大罪過。處理劫案的過程中，我擅殺暴民，這也是大罪過。拿着無辜老百姓威脅巴東，這也是大罪過。沒顧惜巴先生的安全，也是罪過.......嗯.......我就想到這麼多，其他的，想不出來啦。
有沒有其他的不重要，單是第一條，我就是死罪。是現在砍頭，還是拉北京或者申京砍頭，悉聽尊便。”
“嗬，媽了個巴子的，你還挺光棍的。”曹鬆軍旅出身，雖然也是勳貴子弟，但在軍中多年，說話自然也沒那麼文縐縐的。而且他在西征期間與阿塔就認識，也算是老相識了。
阿塔說：“裕王爺說過，犯錯就認，捱打就立正。我反正就到這一步了，沒什麼不能認的。”
“那你認識到自己錯了嗎？”曹鬆問。
阿塔點點頭，曹鬆問：“改了嗎？”
“不改。要是有下次，老......我還這麼幹。那羣匪徒真他媽的混賬王八蛋，殺西熱麥江那個老混賬也就罷了，那傢伙假傳上命，實在該死。我輪臺百姓與他們何干，那些學生與他何干？真該殺，巴東死在巴先生手裡，算他運氣，到老子手裡，非得好好收拾他不可。”阿塔罵咧咧的說道。
“他孃的，你還挺硬氣。”曹鬆抓起手裡的馬鞭就要抽他，但是一想有英王在一邊，也不好發作，用靴子踢了一腳阿塔的肥屁股，罵道：“混賬東西，滾起來，現在沒時間處理你。”
“我錯了，我認罪呀。”阿塔挪了挪屁股，沒有要起來的意思。
曹鬆說道：“這輪臺是你的綏靖將軍駐地，你個王八蛋雖然蠢的可以，但治軍還是有一套的，那些士兵很是信任你，要是我們在這裡處置你，非得鬧出兵變來不可。怎麼，你想逼着手下弟兄造反？”
“那不能。”阿塔起來，說道：“那軍隊交給您了，我不管了。我現在就是戴罪之身，等候發落了。”
“混賬，你的事重要還是王爺的事重要？”曹鬆問道。
阿塔撓撓頭，不知道已經安全的李昭瑢還有什麼事，他索性不管，一屁股坐在了椅子上。
李昭瑢說：“阿塔將軍也不要動輒說什麼砍頭的話，說到底，這裡是邊疆區不是海內行省，你是理藩院的，不是陸軍將領。多少還是能通融的，再者，裕王叔現在管着外藩改制的事，多少爲你分說一二。你雖然魯莽了一些，但到底也沒有什麼私心。”
曹鬆連忙行禮：“那卑職替阿塔和輪臺官兵謝王爺了。”
巴格爾在一旁冷眼旁觀，雖說現在外藩改制後，邊疆區全體百姓都受帝國法律保護，但問題在於，理藩院下轄的邊疆區與海內行省只是共同遵守帝國憲法，具體的法律條文與海內行省是有區別的。而且，在理藩院轄地，人治比法治更爲重要，就阿塔做的這些事，再考慮他與裕王的特殊關係，鐵定是沒什麼事的。
而巴格爾也不想讓阿塔怎麼着，在處理劫案的時候，阿塔做的簡單粗暴，卻也真的震懾了巴東，如果沒有這種以牙還牙，以血還血的強力政策，巴東肯定會頑抗到底。雖然阿塔沒有顧惜他的性命，讓巴格爾心裡不爽，但也僅限於此了。
曹鬆向在場所有人抱拳之後，說道：“阿塔的事先放一邊，自有西疆鎮守來查問。現在咱們先把英王的事兒定下來。在座七個人外加王爺的侍衛，一共十七個知道王爺被困於巴東之手。不知各位準備如何上奏皇上呢？”
這話一出，所有人就知道爲什麼要把大家集合起來了。英王在這次輪臺之亂中表現中規中矩，在被困圖書館的時候，他表現很沉穩，一點也沒有流露出畏懼情緒。安然看書，按習慣作息。甚至還與那些學生一起看書討論。也是他，勒令阿塔不要莽撞進攻，保住了更多人的性命。
可問題在於，英王畢竟被困於匪徒之手，這件事要是傳出去，三人成虎，或許就成了英王被俘了。而曹鬆在得知情況後，第一時間就是下令封鎖了消息。
“如實上奏即可。”李昭瑢平淡說道。
曹鬆說：“王爺啊，皇上那邊好說。關鍵是這件事若正常上奏，可是要公開了。”
“我問心無愧。”李昭瑢說。
“只恐有小人作祟，故意歪曲事實。”曹鬆回答，然後看向巴格爾：“巴格爾先生，您以爲呢？”
“確實如此，帝國皇室自太上皇起，就備受天下人敬仰，但就是有那麼些人，爲了一己私利，而故意抹黑。這種事，在國初時還好，現在愈演愈烈。”巴格爾說道。這次不歸奴案，他算是完全看明白了。
其實巴格爾成立不歸奴組織以來，一直面臨這種問題，他的組織裡分爲三種勢力，一種是以他爲首的改良派，就是想借助帝國法律和人道精神，和平的爲理藩院轄地所有受到壓迫的各族百姓求得平等和自由。一種就是納亞那種激進派，主要以暴制暴，其中最爲激進的甚至提出過造反的想法。而第三種則與南方的資產階級有關的自由派，主張與他們合作，利用這股力量爲不歸奴爭取權利。主張讓理藩院轄地與海內行省融爲一體。
回顧這些年的人生，巴格爾已經察覺，自己已經向第三種靠攏，而這一方的力量在組織內越來越強，聲音越來越大。巴格爾曾經也懷疑，帝國，或者說皇室，究竟有沒有意願爲邊疆區的少數族裔帶去平等，究竟有沒有意願，爲了那些卑賤的百姓去得罪外藩權貴。
一直到遇上李君威，巴格爾才相信，至少皇帝、裕王是值得相信的。
誰都知道，外藩並未到非改不可的地步，可是皇帝偏偏就發起了外藩改制，力度之強，改革之徹底，出乎了所有人的預料。
在現在的巴格爾眼裡，開明而有人性的皇權，比那些道貌岸然的資產階級更爲可靠。而眼前這位英王呢，雖然沒有表現出什麼大的才能，但胸懷氣度都是不錯的，巴格爾也願意維護他。
木合買提的說：“我們還是不要擅自決定，下官的意思是，我們就當做什麼都沒發生，密奏皇上，告訴裕王爺。請他們決斷，如何？”
曹鬆也是這般意思，召集這麼多人來，其實就是想堵住大家的嘴。
而在場的官員都沒有人有異議，此次外藩改制，邊疆區有幾個不穩定區域，外高加索、土爾扈特、葉爾羌和藏地四地如此，其中最難纏的就是葉爾羌故地，宗教、族裔錯綜複雜，經濟也不是特別好，外藩貴族林立，若不是有英王出面，允許部分外遷印度，肯定是要發生地方叛亂的。
在取得了意見一致後，曹鬆讓大家統一口徑，就說英王是與曹鬆一起來到的輪臺。而被困在圖書館三樓的那個倒黴蛋是李永忠。
對於一個宗王來說，被困於匪徒之手，是對名聲的一種妨礙，但是對於李永忠來說，那就是一種無畏的表現了。
“巴先生，不知您是否願意相信，今天的事並非我的意思。”在大家離開後，李昭瑢留下了巴格爾，認真說道。
巴格爾點點頭：“我相信，但是我也知道，裕王殿下在理藩院擁有很大的影響力，遺德甚多。阿塔爲了你的安全，可以犧牲自己的兒子，可以不管我的性命。曹將軍也看在裕王爺的面子上，不惜在衆人面前耍弄些小手段。您是一位不錯的王爺，而裕王更是讓衆人心懷感激，自發的維護他的侄子。”
李昭瑢說：“其實那些對我來說根本不重要，我是英王，是李君度的兒子。我的身上流着一半葉爾羌人的血脈，就憑這兩點，我在帝國就不會扮演什麼重要角色。”
“我沒有見過皇帝陛下，不知道他是否因爲您的血脈而疏遠您。”巴格爾說道，說到這裡，他嗓子乾啞，繼續說：“但是我覺得，裕王殿下不是這樣的人。您也看到了我現在的處境，實際上，在我的組織裡，有不少的國族，其中甚至有勳貴子弟，但裕王仍然選擇了我，並沒有因爲我不是國族而排除我。
現在回看，王爺完全可以選擇一個更聽話的人來做事，來享受榮譽。甚至可以安排親近的人得到這一切，但是他沒有。對待我這樣一個外人，他尚且如此，何況您是他的親侄子呢？”
“或許我這一輩子也趕不上裕王叔的十分之一。”李昭瑢感慨說道。
巴格爾微微一笑，感慨說道：“天生我材必有用，未必個個是裕王啊。”
李昭瑢聞言，也是笑了。
巴格爾問：“待移民團抵達後，我就要去西津了，王爺是如何打算的呢？”
李昭瑢說：“原本是準備隨曹將軍一起回京的，發生了這種事，還是準備等申京那邊處理決定到了之後再說。這段時間，我準備在周邊轉一轉。考察一下本地的環境，但再怎麼着，暑假到來之前還是要回申京去。”
“王爺這段時間都沒有上學，還用考慮暑假嗎？”巴格爾問道。
李昭瑢解釋說：“是裕王叔的安排，暑假我會參加一些志願活動，最好提前準備一下。”
“志願活動........這有什麼講究嗎？”巴格爾想了想，也沒明白這其中的關竅。
李昭瑢說：“巴先生，我馬上要成年了，到了談婚論嫁的年齡了。”
“那這和志願活動有什麼關係？”巴格爾更是丈二和尚摸不着頭腦了。
李昭瑢笑着說：“皇族，尤其是皇子、宗王的婚姻是有規矩的。自皇爺爺開始，就定了規矩，儘量不和名門望族聯姻，但也不搞什麼選秀。婚配情況較之帝國的勳貴、世家還是比較自由的。”
這一點，巴格爾是很清楚的，在婚姻自由方面，皇室一直走在帝國的前列。帝國勳貴和富貴之人，還是遵循父母之命媒妁之言，這些年也是漸漸鬆動，但是皇室卻從一開始就儘可能的給婚姻自由。但巴格爾還是不明白這其中的關係。
“巴先生也知道，我們皇家子弟上學都是上的皇家學堂或者軍隊附屬學校。裡面也有女同學，但因爲我們在學校身份是公開的，所以在這種事情上都是有諸多麻煩。要麼人家因爲我們家的特殊身份而故意疏遠，要麼就是一些諂媚、虛榮的女子。前者不能強迫，後者可納妾但不能爲正室。
而一些大門不出二門不邁的閨閣女子也不適合，畢竟皇室女眷也會因爲禮儀問題要拋頭露面。那什麼地方能找到性格、能力和品德都不錯的女子呢？”李昭瑢問。
巴格爾恍然大悟，志願者羣體之中自然可以找到，能出來做志願者的，至少性格上是開朗的，也擅長與人打交道。肯花費時間做志願者的女子，品德也是不錯。而且帝國現在的情況，女孩子能出來做志願者的，不僅家庭情況不錯，家風也更與相對開放的皇室類同，如此看來，皇室子弟從這裡面找婚配的對象，各方面達標的可能性都比較大。
“裕王爺真是有意思，對這種事還有研究。”
李昭瑢笑道：“那是自然，裕王叔還給定了兩個規矩，一是要參加那種時間長，編班分組不固定的志願者組織。其二嘛，就是選擇有責任心的女子，但又不能有太多的事業心。”