兩日後，一支清軍出現在了潮州城下，這支兵馬由清廷漳州總兵吳邦俊率領，加強了不少各地綠營，一共五千餘人，步騎擱板，到了潮州城下，佔據了高處列陣，鄭軍顯然沒有想到清軍此刻回來，只得稍稍退後，結下大營，前排豎起柵欄、長牌，以防敵軍衝擊，後方則大規模集結步隊，一時間亂作一團。
前線指揮的是鄭鴻逵，他畢竟佔據兵力優勢，稍稍退卻之後就是壓住陣腳，與清軍、郝部對陣，嚴密防守清軍下山之路，同時派遣火槍手堵住了潮州城的東門，可謂萬無一失。
下午，清軍開始試探，四百餘騎迅捷向鄭軍側翼撲去，被柵欄後的火繩槍和弓箭手射回，而清軍中的騎兵也張弓還擊，一時間雙方箭矢、鉛子互射不斷，而清軍步卒下山，結陣而來，鄭軍右翼頓時面臨巨大壓力，鄭鴻逵沉穩迎擊，抽調兵馬增援，在陣線前，雙方鏖戰不斷，而鄭鴻逵則把消息送到大營，要求鄭成功收攏各地兵馬支援。
天色將晚，眼瞧着大戰進入白熱化，潮州城中郝尚久率先打開局面，他的部曲沒有從城門出擊，而是從東城牆破城而出，原來在過去幾日，郝尚久集結了數千丁壯，把城牆挖出幾個大洞，而沒有動外面的牆磚，待得逆襲之時，推倒牆磚，猛然突擊鄭軍左翼。
城牆上的紅夷大炮開火，打響了郝尚久逆襲的第一炮，實心炮彈轟擊進鄭軍的陣地，把柵欄、大車和營帳撕的粉碎，拿了厚賞的郝軍家丁從城牆破洞之中魚貫而出，數百人身披鐵甲，手持各類冷兵器，衝進了鄭軍薄弱的左翼，這些家丁乃是郝尚久精挑細選出來的，個個甲械精良，鐵甲保護之下，一擁而上，衝入人羣之中，刺殺刀砍，當者無不披靡，而其後，便是上千長矛手追隨，以爲後繼。
如此堅定的襲擊徹底讓鄭軍崩壞，鄭鴻逵連殺十餘個清軍，仍舊止不住潰退形勢，只得向後撤去，幸好深夜不好行軍，而清軍與郝尚久部也沒有形成良好的配合，鄭軍一潰十餘里，到了鄭成功的中軍大營纔是穩住腳步。
待天色漸亮，鄭鴻逵纔是逃到大營，他跑進鄭成功的帥帳，恨恨說道：“是我無用，沒擋住逆賊，阿森，你治我的罪吧。”
鄭成功非但沒有暴怒，反而笑着看向鄭鴻逵，說道：“叔父，你不覺得這是好事兒嗎？”
“好事？我們圍城戰敗，死傷了兩千弟兄，還算好事？”鄭鴻逵幾乎以爲鄭成功瘋了。
鄭成功道：“當然是好事，我們打不下潮州，就抓不住郝尚久通虜的證據，便要面對聯軍的壓力，可如今清軍從福建來援，我軍在潮州一戰便是師出有名了，郝尚久通虜，便是板上釘釘，聯軍有何理由對付我們呢？”
鄭鴻逵猛然覺醒，沒想到壞事真的變成了好事，他問道：“那阿森，現在我們做什麼？”
“集結軍隊，固守營寨，約束士卒，整肅軍紀，等待聯軍到來，叔父，現在我們也是聯軍之一了。”鄭成功頗爲得意的說道。
兩日後，得到消息的聯軍趕到，這支軍隊的數量超過了一萬五千人，浩浩蕩蕩，在嶺南是獨一無二的力量，顯然，清軍和郝尚久的對廣東的消息和情報都被封鎖，不知道會有如此規模援軍，如果郝尚久知道，就不會求援清廷了，然而此時，一切晚了，吳邦俊只得率領清軍退入殘破的潮州城中。
而與此同時，聯合艦隊在詔安一帶登陸，魯監國的陸師和合衆國的陸戰隊湊了出一支三千四百人左右的軍隊，疾馳閩粵之交的分水關而去，分水關此時在清軍控制之下，吳邦俊援助潮州經過這裡，抽調了大半，如今只有三百多老弱病殘，聯軍一道，能跑的全跑了，不能跑的跪地求饒，清軍退路斬斷，潮州再次成爲一座孤城。
聯軍圍城七日，潮州城中再次大亂，清軍與郝尚久部發生火併，郝尚久襲殺吳邦俊，控制潮州城，向聯軍請降。
帳中，所有人的眼睛看向了李明勳，每個人的眼中都是無奈，而郝尚久跪在帳外，眼神堅毅，李明勳沉吟許久，聲音乾啞的說道：“誅殺首惡，脅從不論。”
郝尚久聽到這個命令，大吼道：“是鄭森逼我的，是鄭森逼我的.......。”
“閣下，郝尚久.......是.......。”杜永和小心翼翼的說道。
李明勳沒有看他，冷冷說道：“郝尚久引狼入室是事實。”
“可是........。”杜永和還想爭辯。
李明勳道：“潮州事變，需要一個人負起責任來，郝尚久時運不濟，便宜國姓了。”
他擺擺手，示意杜永和無需再說，而是對他說道：“郝尚久餘部和其子郝金成交給袁時中，在瓊藩效力.........。”
“這不可能！我們的人承擔了罵名........。”杜永和跳了起來，他完全無法接受李明勳割肉的行徑。
“閉嘴！你就算要放肆，應該等到執政閣下說完！”袁時中怒斥道。
李明勳眯眼看了看杜永和，知道他與李成棟不同，李成棟還是比較識大體的，而杜永和則完全以惠藩利益爲重，李明勳繼續說道：“俘獲的清軍、馬騾和甲械交由惠藩，算是補償。”
杜永和這才長出一口氣，吳邦俊部可是閩省綠營精銳，甲械精良，騎兵甚多，吃下這支兵馬，對惠藩無異是一次大補。
“那鄭森呢？”杜永和問道。
李明勳冷冷一笑：“我會讓他付出代價的！”
過了一日，首輔瞿式耜趕到了潮州城，開始處置潮州事變，首先是通報各部大明與合衆國之間關於潮州的交易，明確從合衆國軍進入潮州開始，大明放棄對潮州府的主權，而潮州府則由潮汕開發公司接手管制，實際上，這個公司還未在臺北掛牌成立，即便成立也只是一個空殼公司，公司由何文瑞負責，潮州府的則由統帥部派人代管，這是殖民地，又是軍管區。
此後，瞿式耜便入鄭軍營中，對其進行勸解，而合衆國軍則忙着接收潮汕地區。
六月末，鄭軍與聯軍合營，解除了相互戒備的關係，瞿式耜奔波於兩地之間進行調停。
“李明勳，你這是何意！”合營後的第二日，鄭成功衝入大帳之中，把一頁宣傳紙拍在了李明勳的案頭，高聲喝問。
李明勳坐在那裡頭也不太，專心用鵝毛筆簽發委任狀，許久之後，才問道：“發生了什麼？”
鄭成功斥問：“你爲什麼要到我的營中去挖牆角，這是對待盟軍的態度嗎？是你的意思，還是何文瑞的意思。”
李明勳瞥了那頁宣傳單，上面是潮汕開發公司正在招募治安軍，按照計劃，何文瑞的草臺班子會在此戰中的繳獲作爲潮汕地區的治安費，招募一支由統帥部派遣軍官、臺北來的退伍軍人和潮汕本地士兵爲組成的六千人規模治安軍，全權負責本地安全，當然，軍官和退伍士官只是骨幹，主力還是本地士卒，而本地最精銳的士卒都在施福和施琅控制之下。
“這是我的意思，不是誤會，我就是要留住你麾下的潮汕兵。”李明勳的手指敲了敲桌子，認真說道。
鄭成功知道，李明勳肯定能做到，誰都知道合衆國軍待遇好、軍餉高，誰都不敢惹，鄭軍中的潮汕兵自然願意加入潮汕治安軍中，至少大部分人會做出這個選擇。
“爲什麼，你這是故意針對我嗎？”鄭成功喝問道。
李明勳迎上他充滿殺意的眼睛，緩緩說道：“國姓，你我都知道潮州事變的真相是什麼，我們之所以對外宣稱是郝尚久叛變通虜，是不想滿盤皆輸，也不想清廷看了笑話，你助紂爲虐，罪惡深重，我沒有追究你的責任，你就應該在被窩裡偷笑，而不是在外猖狂行事！”
“我.......我部之所以出兵潮州，是因爲得到郝尚久.......。”鄭成功狡辯道。
“閉上你那張滿嘴謊言的臭嘴，我手裡有足夠的證據證明你出兵潮州是不義之舉，國姓，我放過你，不是讓你來挑戰我的底線的，潮州事變，你我心知肚明，惹惱了我，鄭軍無一人一船能離開潮州，現在，讓你的人，收拾東西，去琉球，把我交代你的事情做好，算是將功折罪，你若還在這裡聒噪，我無法保證能再忍受你。”李明勳冷着臉，斥責說道。
鄭成功知道這是赤裸裸的威脅，也知道李明勳的話並非虛張聲勢，他完全有實力這般做，鄭成功粗重的喘息了幾聲，強行壓制住心中的怒火，問道：“那潮汕士兵？”
李明勳道：“你興不義之師，挑起內戰，耽誤北伐大局，險些壞了廣東大好局面，這次放過你已經是莫大的寬容了，你休想從潮州帶走一兩銀子，一粒米，這是你應該有的結局，誰也不能通過火併來擴充實力，這是我在中國之地制定的秩序和規矩，你最好審視一下自己，有沒有資格來挑戰我！
迫於形勢，我不追究你的責任，但我不會坐視你在火併之中攫取這種沾滿同胞骨血的利益！”
鄭成功萬沒有想到李明勳會這般強硬，他已經全然明白了李明勳的意思，潮州之變是不義之戰，李明勳不允許自己在這場戰爭中得利，這是李明勳的規矩，以往他用調停的手段來維護這個秩序，現在，武力也是手段之一了。
“好，我知道了。”這一句話是從鄭成功的牙縫中鑽出來的，他討厭李明勳那張不容置疑的臉，但他不敢表達出來，鄭成功很清楚這個男人身後是怎樣的勢力，他選擇隱忍，一直到實力足夠的時候，再贏回失去的尊嚴。
“國姓！”轉身離開的鄭成功被李明勳叫住，鄭成功回頭看去，李明勳義正言辭的說道：“這一次是最後一次，如果再有下次，無論有沒有郝尚久，我都不會容你的，你好自爲之！”
鄭成功低頭：“我會記住你的話，永遠不會忘記。”
在一旁看了半天熱鬧的烏穆說道：“您如果真的氣不過，殺了他就是了，這廝實在是膽大妄爲，絲毫不把大局放在心上。”
李明勳道：“我也想，可惜，林河在日本快堅持不住了，時間緊迫，我們沒有辦法再培養第二個鄭成功。”
正如李明勳所計劃的那樣，此次潮州之變，鄭成功沒有被追責，但卻從潮州沒有獲得任何利益，他營中所有的錢糧都被迫上繳，施琅施福麾下的軍隊也遣散大半，餘下的還不足以彌補鄭軍在潮州之變中的損失，其攻入潮州時，百十艘船，五六千兵，離開潮州的時候，同樣如此，只是麾下多了一些將領罷了。
而瞿式耜同樣沒有招納到鄭成功，原本他想讓其奉永曆爲正統，但知道了鄭成功與合衆國關於琉球的密約之後，瞿式耜選擇了放棄這一想法，畢竟這個時候，永曆朝廷也不願意陷入和日本的外交爭端，維持國姓的獨立是無奈之舉。
廣東。
“侯爺，這力道還要重一些嗎？”一個嬌俏的女子站在馬吉翔身後，輕聲問道。
馬吉翔享受着身邊冰塊的冰爽氣息，微微點頭，身後的名妓又是加了幾分力道，馬吉翔愜意的呻吟兩聲，感慨道：“真是大好的日子呀，以前卻不知廣州這般舒暢。”
那女子也知道馬吉翔這些時日升官發財，着實體面，湊趣說道：“侯爺說的是呢，現在人人都說，您纔是大明的中流砥柱，更是東番的恩相貴人咧。”
馬吉翔笑了兩聲，翻身捏住那女子嫩嫩的臉頰：“喲，這嘴兒真甜，從哪聽來的？”
那女子咯咯一笑，說：“奴家自從隨了侯爺，可是大門不出二門不邁的，守身如玉呢，哪裡聽人說，是從報紙上看來的。”
“報紙？”馬吉翔也知道廣州如今流傳有香港那邊來的報紙，說道：“拿來給侯爺看看，侯爺高興了，今兒就納你入府，讓你光耀一把。”
女子遞給馬吉翔一份報紙，馬吉翔看了一眼，上面的大字標題讓他一屁股坐在了地上——潮汕已歸中國，元老院感念兩廣總督馬吉翔爲此時奔波，特別授予其臺北市榮譽市民稱號，兩國友好，仰賴恩官，共存共榮，中明親善！