安平屯。
巴特坐在一張羊皮墊子上，隨手摘了旁邊田畝裡的春小麥，已經是六月底，快到了收穫的季節，春小麥已經灌漿，麥粒已成卻是柔軟的，巴特在旁邊火堆上烤了烤，粗糙的大手一搓，扔到嘴裡，嚼了幾口，便是有甜味。
“巴特大人，喝口奶糜子吧，安平屯的韃子送來的，味道還不錯。”文在成端着一個瓦罐走過來，殷切說道。
十八天前，巴特率領一千五百步兵和五百騎兵從赫圖阿拉出發，越過鴉鶻關，進入太子河流域。兩千兵馬全都是精挑細選的，步兵中絕大部分都是朝鮮人，文在成和金正進兩個人作爲兩隊主帥，也是在列，一行人牽着牲口馱着糧食走在太子河的河谷，上游少有人家，吃光了乾糧之後，巴特命人留下馬騾驢子，殺駱駝爲食物，畢竟朝鮮軍隊中是沒有駱駝這等牲口的。
而從中游開始，便是多有關外八旗的莊屯，這支軍隊按照計劃，僞稱朝鮮援軍，一路西進，沒到一個莊屯，便是照章辦事，先是呵斥莊屯的莊頭提供糧食，然後要糧食的士兵會被八旗的大爺們揍一頓，然後文在成出馬賠禮，掏錢買糧，吃飽喝足，繼續上路。
每個莊屯的莊頭都會告訴大軍，滿達海已經率領主力沿着渾河東進了，他們應該北上撫順，文在成等軍官都是連連道謝，仔細應成過，然後繼續西進，實際上，除了巴特，沒有人知道這隻軍隊的目標，許多朝鮮士兵以爲他們要去偷襲盛京，不然也不會在出徵前連發六個月的餉銀。
正是因爲多是朝鮮人，所以兩千人幾千頭牲口，摸到了遼陽城以東不過二十五里的安平屯也是沒有露餡，而面對遼陽，巴特可不敢再招搖撞騙，一則這裡是八旗重鎮，文武官員很多，禁不住盤問，二者，若是朝鮮援軍，應該往北去盛京纔是，再往西或者往南都是要露餡。
“吩咐下去，全員樹林裡休息，不得妄動，天黑之後再出發，疾馳一個夜晚，繞過遼陽。”巴特對文在成吩咐道，文在成把這話複述一遍，根本不敢問奔襲哪裡，就去傳令了。
安平屯周邊有四五個莊子，在這裡，大軍補給了足夠的乾糧，牲口好好歇了歇，距離牛莊不過二百里了，兩天的功夫便是能到。
夜幕降臨，睡夢中的巴特忽然被一陣槍響所驚醒，他站起身，招來副官，問道：“發生了什麼？”
副官卻是不知道，只是說是金正進所在的營地發生的交火，巴特立刻命所有人警戒起來，同時傳令各隊不要輕舉妄動，小半個時辰，交火結束，金正進押着百十口人走來，巴特細看這些人都是附近莊屯的旗民和包衣。
“大人，我們暴露了。”金正進說道，原來是他領的火槍隊在外圍，入夜遭遇了三百多人襲擊，殺了一百多，抓了一百多，跑了不知多少。
巴特臉色一冷：“怎麼暴露的？”
金正進便開始對那些旗民拳打腳踢起來，審訊之後，纔是明白，這個安平屯裡的包衣多是清軍入援朝鮮時搶來的朝鮮百姓，中午前來送餐的人中就有不少，與營內的朝鮮兵接觸多了，有人不小心說漏嘴，惹得安平屯的旗民注意，悄悄抓了兩個斥候，弄清楚身份，幾個滿洲莊頭聯合了所有莊屯，帶了四百多人夜襲而來，被金正進撞破，打了個伏擊。
雖說這些莊頭向遼陽報了信，但能自行組織夜襲，還是超乎了巴特的預料，想必是認爲這支軍隊戰鬥力很差，說起來，皇太極時代，便是有前沿的牛錄見明軍渡河，少數的男丁帶着一大幫子女人就把明軍半渡而擊打了個大敗，而滿洲人眼裡，朝鮮兵比明軍還不堪一擊。
巴特弄清楚原委，顧不得是誰的人泄密，立刻下達命令：“文在成，你且去安平屯西南的沙石嶺設下埋伏，遼陽若真有援軍來，必然經過那裡，金正進，把其餘士兵集合起來，攻殺周圍所有莊屯，把所有的成年壯丁殺死，奪走牲口。”
“是！”兩人當即接下命令。
巴特似乎想到什麼，招手讓二人回來，交代道：“告訴弟兄們，今晚打完這一仗，咱們立刻北上盛京，打下盛京也就罷了，打不下，先刨皇太極的墳，再挖努爾哈赤的！”
二人愣神片刻，轉身離去，巴特笑了笑：“既然這麼能泄密，就幫老子放個煙霧彈，韃子知道老子要刨盛京城外的墳，怕是周邊所有兵馬都要往那裡聚攏吧。”
天剛放亮的時候，文在成在沙石嶺伏擊到了遼陽援軍，一共不到五百，披甲的兵丁連一百都不到，其餘不是餘丁就是武裝的包衣，這些人在鳥銃和一磅劈山炮的霰彈下被打成了血葫蘆，而金正進用了一個晚上襲殺周邊幾個莊屯，斬了幾百個人頭，還有三百多大牲口來。
大戰一場，巴特命令大軍進入莊屯休整，強迫莊子裡的女人準備乾糧，晚上纔是出發，卻是沒有北上，而是在遼陽東南南下，直奔牛莊而去。
牛莊在明朝時是關外三大驛站，早已有城，努爾哈赤時代又加強增修，城池周長兩裡百步，一共有東西北三個城門，嶽樂籌措遼東水師的時候，因爲朝鮮鴨綠江畔的造船廠被烏穆率領的陸戰隊給燒了，所以選了牛莊，牛莊位於遼河口上游四十里處，深入內陸，非常安全，又是遼河、太子河和渾河交界之地，可以利用上游的木材，因此牛莊很快發展成造船基地，又因爲四百噸以下船隻漲水時刻直接通牛莊，所以也是遼東水師母港。
隨着嶽樂率軍進駐江南，東南大戰一起，江南糜爛，漕糧便開始不穩定起來，京城缺糧，便是把目光投向了遼東，關外八旗不斷從朝鮮擄來朝鮮人屯墾，盛京、遼陽又多是熟田，農業發展很快，作爲主糧的春小麥和做飼料的豆類大量出產，而彼時滿清掌握渤海，所以牛莊的糧食貿易發展很快，從牛莊到天津，也是繁忙的景象。
牛莊城池不大，港口設施多是在城西遼河主航道一邊，此時的牛莊已經是僅次於盛京和遼陽的第三大城市，人口不少於四萬人，城牆也多有修繕，城外也有護衛軍港的炮臺，即便是滿達海東進，也沒有調牛莊之兵，牛莊有甲八百，若是動員壯丁參戰，巴特這支軍隊也是打不下，正在巴特惆悵之際，作爲前鋒的金正進卻是與牛莊之兵遭遇。
原來牛莊守將得知有一支朝鮮軍隊從遼陽左近出現，要去盛京刨大清皇陵，趕忙率軍北上，一下便是與巴特軍隊撞在一起，這支軍隊接近千人，卻很少騎兵，搞清楚對手的身份後便是南下回城，卻是被巴特率領騎兵攔住，一路砍殺，只得結陣防禦，被朝鮮打破軍陣，殺了大半。
巴特索性讓部分朝鮮士兵換上清軍衣服，渡過遼河，饒了大半圈，再渡河前往牛莊，只說是錦州援軍，去盛京護陵的，順利賺開城池，引巴特大軍進城，控制了這座遼東第一的港口。
雖說裴成義與巴特一直沒有取得聯繫，但其在渤海的行動也非常順利，歸根究底就是裴成義得到了海軍的大力支持。
裴成義是阿海的嫡系，而北洋戰區海軍司令宋羅峰又是阿海的堂舅舅，而海軍在已經展開一年的軍事行動中一直沒有發揮太大作用，雙方一拍即合，雖然海軍陸戰隊只有一個旅參戰，但海軍卻是誠意滿滿，宋羅峰先是派遣戰艦在朝鮮半島沿海轉了一圈，把濟州的新訓團運送上了覺華島，這就是明確告知僞朝鮮的軍隊，你敢去遼東，我就抄你老巢。
但是在運輸第六軍上岸的問題上，海軍與裴成義有了衝突，海軍的意思是，把第六軍人員和戰馬都塞進運輸船裡，由戰艦護航，在裴成義選定登陸地點後直接登陸，但裴成義對海軍實力並不信任，他雖然不是海軍但是知道在渤海這個大澡盆裡，遼東和山東水師那些加列戰艦纔是霸主，而在過去將近一年的時間裡，海軍被天津衛沿海屢屢碰壁，光是艦船就損失了六艘了。
不是海軍打不過對方，而是清軍水師對沙樑淤積的天津衛實在是太熟悉，海軍總是遭遇擱淺之類的事故，裴成義很清楚，清軍的水師還有大船二十多艘，這些戰艦憑藉敏捷性若是突襲海軍運輸艦隊，陸軍可是倒黴的，要知道，第六軍起源於永寧，士兵多半不會水，就是漁獵民族的女真士兵，在海上也是吐的七葷八素，接線戰，陸軍只能添麻煩。
最後，裴成義與海軍妥協，不再追求第六軍一次性上岸，除了配合的海軍陸戰旅，第六軍第一波只帶一個步兵旅和一個騎兵團上岸，也就五千兵馬。
這樣以來，海軍完全轉變了思路，不再動用運輸船，而是把所有的士兵都安置在了戰艦上，就連大本營海軍部支援來的戰列艦，都是把中層和上層的火炮大半去掉，當士兵住艙。
但何時展開行動，還是裴成義說了算，裴成義對巴特是很看重的，按照計劃，巴特應該在六月便出戰遼東，通過佯攻盛京或者其他方式，吸引清軍機動兵力，然後第六軍登陸，只是雙方一直無法取得聯絡，自然談不上配合。
既然得不到消息，裴成義只能考慮單獨作戰，他改變計劃，目標直指寧遠城，裴成義的辦法很簡單，先切斷清軍關內外的聯繫，確保關外八旗無路可退。但此舉需要深入遼東灣，必然要和清軍水師硬碰硬，滿載陸戰隊的海軍槳帆戰艦打頭陣，陸軍則坐戰列艦在後，在前往寧遠的路上，連續爆發了三次海戰，海軍雖然沒有殺滅清軍水師，但也順利抵達，海軍陸戰隊在寧遠順利登陸。
寧遠城極爲空虛，登陸後的陸戰隊士兵得知了巴特已經攻佔牛莊港的消息，裴成義這才反應過來，他一邊傳令第二梯隊直接前往牛莊，一邊命令還載着士兵的戰艦前往牛莊，因爲戰列艦進入不了遼河航道，所以已經吐的七葷八素的旱鴨子們被扔到了海岸邊，參與寧遠的守衛，而已經登陸的陸戰隊則迅速整隊，陸地前往牛莊，反正清軍在此地的主力已經調走了，誰也擋不住陸戰隊。
六月末，巴特在牛莊得到了第一批來自海上的支援，兩個營的海軍陸戰隊，其中一個是作戰部隊，另外一個是隨船的陸戰隊臨時組建起來的，兩個營的步兵，下了船便是大多站不起來了，好在裴成義親自趕到了，他從戰艦上動員了三千名武裝水手，等寧遠方向的支援來後，裴成義手下各種兵力超過一萬人，牛莊港纔是真正佔了下來。
薩爾滸。
滿達海坐在那裡，心中計算着自己的優勢，如今可以確定，敵人數量只有自己的一半，其中還有不少新降和剛入伍的包衣。
敵人騎兵不多，只有己方的三分之一，而且戰馬優勢也不大，多是蒙古馬而不是以往見識過的永寧大馬。這些騎兵連一人雙馬都做不到，更沒有一人一把手槍和一把騎兵燧發槍，事實上，敵人的陸軍燧發槍也不多。
更重要的是火炮，只有繳獲自大清的各類火炮，野戰炮寥寥無幾，而來自盛京的炮營，十二門紅衣大炮已經在昨晚到了，這是攻打薩爾滸和赫圖阿拉的關鍵。
“或許我真的能贏。”滿達海自語道。
忽然，帳篷外響起馬蹄聲，滿達海走出去一看，是一個斥候，戰馬已經口吐白沫了，人下得馬來已經站不住了，爬到滿達海跟前，說道：“主子，大事不好了，朝鮮兵攻佔了牛莊港。”
“放屁，東番哪裡來的朝鮮兵！”常阿岱罵道，眼瞧着明日就要攻城了，他如何願意有所變化呢？
“是朝鮮兵，爲首的叫文在成，是原本駐紮寧古塔的朝鮮鳥槍手。”斥候解釋道。
這下就能說得通了，滿達海心中想到，常阿岱說道：“阿瑪，只有兩千朝鮮兵，我只需要五百騎兵回去，便是能殺的乾乾淨淨。”
滿達海罵道：“你這個蠢蛋，如果只有兩千朝鮮叛軍，那個傢伙打下的應該是盛京而不是可以接引海外兵馬上岸的牛莊！”