朝廷收到了賈龍的表文，知道賈龍不會再插手戰局，十分憤怒，下令催促皇甫嵩快些進軍陳倉。就在皇甫嵩正在趕來的路上，劉範這一邊也沒閒着。自稱王之後，劉範調集了西涼幾乎的戰略物資，不僅是一百萬石糧食，還有超過四十萬匹戰馬，以供騎兵換乘。還有五十萬匹劣馬，給民夫們使用，用來爲大軍運輸糧草和軍械。民夫們則是採用募役法招募來了二十萬人。劉範當然可以招募更多人，但太多的青壯年勞動力都用在戰爭上，會嚴重影響到西涼的農業。
除此之外，用於備戰的，還有軍工廠三年來生產鍛造的武器。本來軍工廠很難滿足西涼軍的裝備需求，但爲了備戰，軍工廠只得加班加點，加緊製造軍械。大到一杆馬槊，小到一顆馬蹄鐵上的釘，都對戰局的發展有着不可忽視的影響。
終於，大軍準備就緒，自姑臧城開拔，在金城渡過黃河，來到了街亭。街亭此時已經是一座堅城，但劉範一點利用街亭之堅固而固守的想法也沒有，他明白他一定要主動出擊。賈詡說道：“大王，除了街亭是我涼州門戶之外，還有大散關。大散關萬一被攻破的話，官軍就能兵臨下辨城下。”
劉範說道：“街亭城是我軍迎擊之主要戰場，大散關是主戰場之側翼，不可有失。這樣，遣一萬步兵固守大散關。”
文聘一聽，立即拱手道：“大王，末將以爲，一萬步兵恐怕太少了，官軍人多勢衆，恐怕不足以守住大散關。”
劉範說道：“本王豈會不知？但皇甫嵩那老兒必定是意圖逼迫我軍分兵兩處，一處街亭，一處大散關。若是分兵去駐守大散關太多，則街亭和大散關兩處兵馬都不足，都會陷入被官軍逐個擊破之危險。所以本王只能給大散關這麼多人馬，然後本王在街亭猛攻官軍，吸引官軍大部，大散關之壓力就會減輕。畢竟大散關是四關之一，一夫當關，萬夫莫開。”
文聘佩服地說道：“大王用兵真乃如神。那誰去守關呢？”
劉範看了看文聘，心想文聘在歷史上曾經守江夏，多次擊退東吳之進攻，使之守城，必定是無往而不勝。劉範說道：“將堅守大散關之將，不是別人，就是你文聘文仲業了。”
文聘先是一驚，然後堅定不移地說道：“末將絕不負大王所託！只要末將一息尚存，就絕不讓官軍上到大散關來！”
劉範說道：“僅僅一萬步兵調撥給你，實在太委屈你了。”
文聘說道：“兵不在多而在精，大王一萬步卒，雖然對於官軍來說太少，但戰力與戰心卻是百倍於官軍。只要末將運用得當，指揮明確，未嘗不可爲大王守住大散關！”
劉範很滿意地說道：“好好好！仲業真乃忠勇之士！但仲業切記，不論官軍如何挑釁，決不可出關迎戰，否則必敗。”
文聘說道：“遵命！末將絕不忘大王囑咐，定堅守不出！”
劉範於是給了文聘調兵的虎符，讓他去軍中挑選十部兵馬。西涼軍的一部，就是一千人，十部就是一萬人。安排好了大散關之後，正好出使益州的郭嘉也回來了。郭嘉說道：“拜見大王！嘉幸不辱命，今已將益州軍退掉！大王可無憂矣！”
劉範欣慰地說道：“郭奉孝果然鬼才！以三寸不爛之舌，就爲本王消退了益州軍一路十五萬大軍，蘇秦張儀可比也！”
郭嘉說道：“大王過獎，嘉只是恪盡職守，爲大王分憂爾。”
劉範說道：“本王倒很好奇，你是以何辦法勸退賈龍之軍？”
郭嘉狡黠地一笑，微微拱手說道：“豈不聞隗囂與公孫述？”
劉範很快就醒悟過來。劉範可是歷史系出身，豈會不知道隗囂與公孫述兩人之間的歷史？郭嘉說道：“賈龍現在已經決意不插手大王與皇甫嵩之間的大戰，屯重兵於陽平關，只有一部不足一萬人的步兵現在南鄭城，有坐山觀虎鬥之意。”
劉範說道：“能夠謀出如此妙計，看來蜀中有高人在啊！”
郭嘉說道：“賈龍身邊確實有兩人，一名黃權，一名王累。此二人少謀略而多遠見，精於治政而不知兵，曉大勢而不知變，不足與嘉、賈先生和田先生相提並論。不過，此二人尚可稱爲賢士，賈龍有此二人輔佐，倒是頗爲麻煩。”
劉範說道：“既然賈龍要坐山觀虎鬥，本王就更不能輸給皇甫嵩。若是本王勝，他自然按兵不動；否則就將西攻武都。”
郭嘉說道：“大王明見萬里。對了，大王，蜀中有一人名張鬆，將益州地圖暗中送給大王，大概是有了投效之意。”
一聽到張鬆，劉範就高興不已。張鬆是何人？他可是密謀讓劉備進川的內應，沒有張鬆的裡應外合，劉備就不可能進得了西川。如今張鬆將益州地圖獻給他，看來西川有望了。劉範說道：“是何地圖？快快打開看看！”於是郭嘉將地圖拿出，劉範展開一看，果然是益州地圖。地圖上所有的戰略要地都標註得一清二楚，而且背面還有註釋，十分詳盡。
劉範被地圖上的糧倉標識吸引住了。益州是天府之國，土地肥沃，不在話下。在地圖上，標註着倉儲一百萬石的糧倉就有七個之多！益州的糧食豐裕，可見一斑。劉範嘆息道：“益州真乃天府之國！涼州一州方圓與益州相仿，而涼州一年產糧不過四五十萬石，而益州平時儲糧就如此之多，卻能產出如此之多糧食，天府之國的稱謂真是名副其實啊！”
郭嘉也說道：“是啊！天府之國，本是用來比喻八百里秦川的。後來西川之地爲人所熟知，天府之國的稱謂才被用在西川上。如若大王得了西川，以後就再不必爲軍糧發愁了。”
劉範說道：“別駕張鬆既然獻上地圖，當是有意將西川獻上。有他在益州中作爲內應，西川已經得到大半了。只是如今本王還要與皇甫嵩對壘，尚無力征討西川，殊爲可惜。”
郭嘉說道：“張鬆之意，恐怕也是有考驗大王之意。若是大王能擊潰皇甫嵩所率官軍如此之強敵，張鬆必將不敢二心，一心爲大王埋伏於成都城內，益州自當是大王的。”
劉範說道：“說得對。如今皇甫嵩已經在路上了。他的大軍，有騎兵二十三萬，步兵三十五萬。而我軍，大散關只有一萬，街亭有步兵九萬，輕重騎兵七萬五千。恐怕天下再難集結如此雄壯之兵了。這一戰，必定是曠世大戰！諸位可有信心？”
謀臣武將們都道：“臣等必盡心盡力，輔佐大王，擊潰強敵，匡正天下！”