劉範率鎮北軍北上尋找鮮卑大軍的蹤跡，朝彈汗山襲來；與此同時，檀石槐也領着他的二十二萬大軍南下，向上谷郡撲來。終於，在一片廣闊無垠的草原上，兩支雄赳赳氣昂昂的軍隊最終狹路相逢了。
在廣寧城以北三十里，斥候給劉範帶回了鮮卑大軍的消息，言鮮卑大軍離鎮北軍只有十里了。於是劉範命令鎮北軍停下，整肅軍陣，調節武器，等待鮮卑大軍到來。
鮮卑大軍最前頭，檀石槐騎馬走在最前頭。看着草原無邊無際的綠色，檀石槐躊躇滿志，一想到等下就要見到那個宣稱要打敗他的劉範，他心裡就直髮笑。這次出征，在他看來就相當於是一次外出打獵一般，劉範在他眼裡只不過是一隻攔住他的馬蹄的兔子，只需一腳下去，便能讓他斃命，嗚呼哀哉。
鮮卑大軍離鎮北軍只有一里，便停下了。檀石槐向南望去，果然看到了劉範和他身後的鎮北軍。此時，劉範爲了示弱，故意讓鎮北軍排列陣型排得亂七八糟的，不同毛色的戰馬摻雜着，象徵軍隊的硃紅色旗幡也是散佈在軍陣之中，毫無章法可言。從檀石槐的角度看出，只見鎮北軍就像一羣亂哄哄的亂民，軍陣整個是橢圓的，而非方正的；軍陣中的軍旗東倒西歪，戰馬時常馱着騎兵在軍陣裡走來走去，士兵們拿着武器的手都在顫抖。
步度根等人打馬騎到檀石槐的身邊，檀石槐扭頭對大人們道:“你們看！那個長得像個女孩的就是劉範！”衆人眯着眼睛一看，果然看到了劉範，都大笑。
檀石槐笑道:“再看他們的陣勢，漢人無論做何事，一向都以嚴整謹慎爲要，而如今的鎮北軍，士兵連陣列都排不好，各色戰馬相互混淆，而且連軍旗都是靡亂無章，可見這個劉範連最簡單的兵法都不懂！軻比能，你竟然懼怕這樣一個人，真是可笑之極！”
“哈哈哈哈！”衆位大人大笑，軻比能雖然也認同檀石槐的分析，但還是半信半疑。檀石槐道:“這個小賊，練兵不過兩個月，兵書都沒看懂，就敢來下戰書！也不知是哪裡來的勇氣！今日必叫他長長記性！”
……
劉範這一邊也在觀察鮮卑大軍以及檀石槐。鮮卑大軍有二十二萬之多，全都身着灰黑色的氈裘，飄揚在頭上的旗幡也是鐵黑色的，看上去彷彿是一道灰黑色的高牆、一片昏黑的大海，難以逾越。鮮卑大軍是鎮北軍的十一倍，氣勢恢宏，就連鮮卑的騎兵們呼吸空氣，聽起來都像是一陣雷霆。
而由大人們簇擁着的檀石槐也被他看見了，檀石槐生得威武凜凜，相貌堂堂，雖然已經白頭，但隔着一里地，劉範仍能強烈地感受到檀石槐身上所散發出來的濃濃的王八之氣。
劉範屹然不懼，躍馬出陣，用馬鞭指着檀石槐喊道:“對面的老賊檀石槐，勿要作縮頭烏龜，快快出來受死！”
檀石槐笑了，慢吞吞地騎馬出陣，迴應道:“我就是檀石槐！你想必就是那個號稱要攻克彈汗山、斬殺檀石槐的劉範吧！”
“老賊既然已經知道是我來了，應知你死期將至，何不早降？不降則死！”劉範舉着馬鞭指着檀石槐大聲罵道。
檀石槐根本不生氣，他笑道:“哈哈哈哈！少年人，勿要口出狂言！在我縱橫大漠、戰無不勝的時候，你爹和你娘恐怕還未曾拜堂成親呢！”鮮卑騎兵聞言，紛紛大笑，笑聲隆隆如雷。
劉範又罵道:“呔！檀石槐老賊垂垂老矣，安敢辱我？！鎮北軍何在！”
“在！”鎮北軍軍士大喝道，聲音一點也不輸給鮮卑大軍。
“此戰，斬殺或俘虜檀石槐老賊者，賞五十萬錢，官升五級！”劉範喊道。鎮北軍士兵已經被軍官們吩咐過，此戰要詐敗，於是紛紛響應劉範。
劉範奮然拔出劍來，指向對面的檀石槐，吼道:“燕然勒石，封狼居胥，只在今日！將士們，隨我殺啊！”劉範縱馬向鮮卑大軍奔馳而去。後頭的鎮北軍也大吼:“殺呀！”鎮北軍故意發生一些混亂之後，便縱馬要追上劉範。劉範因此和鎮北軍保持着一段距離。兩萬騎兵呼嘯而過，不論鎮北軍再怎麼竭力掩飾，氣勢還是在的。
鮮卑騎兵本來和檀石槐一樣輕敵，但見鎮北軍如此洶洶，又有些慌亂了。這時，鮮卑騎兵看見紛紛有在外圍的鎮北軍士兵掉下馬背，緊張感頓時消弭。檀石槐一看便大笑，道:“連馬都騎不穩，這算什麼騎兵？他劉範難道是傻子麼？”
劉範獨自一人縱馬在前，檀石槐更覺得劉範這是找死了。劉範越來越接近了，於是檀石槐緩緩揚起右手，當劉範縱馬進入射擊範圍之內，檀石槐興奮地大笑，揮下右手，喊道:“放箭！”
“咻咻咻！”下一秒，鮮卑騎兵紛紛放開了食指和中指，弓弦快速彈回，箭矢離弦而去，天空突然被箭矢籠罩住了，向劉範一人一馬鑽來。劉範連忙揮舞劍擋開鋪天蓋地的箭，他將寶劍揮舞得密不透風，像蝗蟲一般的箭矢竟然一支也射不中劉範的坐騎，更別說劉範本人了。
忽然，劉範看見一支在陽光之下閃着光的箭向他飛來，劉範估摸着，那支箭是準備要射中他的胸膛的。於是劉範大喜，刻意假裝忽略那支箭，不用劍去阻擋。遠處的檀石槐眼力勁特別好，一眼就看到了那支將給劉範致命一擊的箭，他攥緊拳頭，嘴裡默唸着:“中！中！中！”
同時，檀石槐攥緊了繮繩。果然不出檀石槐的預料，那支箭真的射中劉範的胸膛了！被射中時，劉範感覺胸口就像被人用力打了一拳，身體向後動了一下。劉範在戰前早已穿好了黃金軟甲，再加上胸口的甲冑，雖然箭很輕易地射破了甲冑和軟甲，箭矢頂尖還刺入了劉範的皮膚，但卻被阻攔在肌肉之前。只要箭矢再沒入半根手指的距離，劉範必死無疑。
劉範稍微緩了緩，靈機一動，他毅然決然地咬緊牙關，咬破了舌尖，又向傷口用力拍擊，繼而，劉範大口地噴出一口血水，傷口也有血液流出，看起來就像是真的被重創了。然後，劉範假裝身體微微顫抖，目光呆滯，身體慢慢地無力，向後仰面倒下馬背。掉到地上時，劉範硬是忍着劇痛不吭聲。
對面的鮮卑人都驚呆了！沒想到劉範就這樣輕易地死了！檀石槐也是吃了一驚，前些日子還叫嚷着要殺了他的劉範就真的死了！檀石槐愣了一會，然後大笑，道:“劉範這個無能的傢伙，不會治軍不說，竟然自己就在陣前被射死了！哈哈！真是天助我也！鮮卑勇士們！殺呀！”檀石槐大吼。
鮮卑騎兵喜不自勝，紛紛驅動馬兒，朝劉範的“屍體”奔馳而去。但是檀石槐沒注意到，典韋已經離劉範的“屍體”很近了，典韋跳下馬，把劉範的“屍體”雙手捧起，劉範的“屍體”一動不動，軟綿綿的。