席上衆人盡興狂飲，蘇軾有點向隅。片刻後，細心的徐知州發現了蘇軾的異常，馬上關切地安慰：“子瞻，有程族在此，你也無須煩心……嗯嗯，子瞻最近，大概很少活動吧！你學生的事，我已經安排好了，我給你說說……”
徐知州的政績是與趙興密切相關的。黃州是個歸化未久的地區，五胡亂華時的戰亂，使蠻族深入到了這一帶，並導致這裡十室九空。目前，政府對鄉鎮的控制力並不明顯，很多時候，政令不出府城。
而程家坳的出現，卻一舉改變了這種狀況。程族本來居於山野，強大的凝聚力使他們聚集成一股不可忽視的力量，而後，他們快速地致富經歷，使附近許多山民不自覺地圍攏在他們周圍，或者向他們出售山貨，或者替他們做工。
這股山民原先都是山中最桀驁的獵戶，現在，他們卻統一歸攏在程家坳旗下，願意接受當地官府的統治，並給荒僻的黃州增加了一筆巨大稅收——而徐知州前後的付出，只是三名貢舉的名額而已。
在四處農民造反，邊境戰火不斷的情況下，這一巨大政績讓徐知州頓時聲名遠波，成了衆人矚目的“能吏”，進而快速獲得升官。但隨後，也惹來一下麻煩。
從地域上說程家坳是屬於蘄水縣管轄的，但它卻在黃州申請“入籍、入行”，把好處都給了黃州。蘄水知縣獲悉，立刻不幹了。
以前程家坳是個幾十戶的小山村，蘄水縣也沒什麼爭的，等到程家坳一下出了三名貢士，再加上附近山民的農產全彙集到這個小村，由這個小村銷往外地。而徐知州跳過蘄水，如果蘄水知縣沒有表示，那不就愈發顯得自己無能，才令程家坳捨棄嗎？
知道了真相的蘄水叫嚷着與徐知州打官司，雙方的爭奪令程家坳的地位水漲船高。近日，徐知州與蘄水縣達成妥協：程家坳歸屬蘄水，由程家坳負責出丁役，幫蘄水縣維持附近山區治安；而趙興與程夏、程爽、程旺等程族篩選過的幾名旁姓人，於黃州購房、落籍……且慢，前面程同曾說宋朝沒有戶籍問題，這裡又說落籍，難道程同說錯了？
程同沒說錯！
宋代的戶籍問題與其它朝代不同。要詳細講清楚這個問題，需要一本書的篇幅——簡單地說吧，宋朝是個宗法社會，它的“籍”是指納稅的“丁戶”數目，而這種數目不是由官府覈定的，宋朝把百姓劃分爲上戶、中戶、下戶、士紳……等等。
丁口數量是由“上戶”報給官府，並按這個數目向官府納稅，但是不是按這個數目向下徵收，則不一定了。也就是說：官府只掌握納稅人口數量——“籍”；上戶、宗族首領才掌握納稅人的具體地址與姓名——“戶”。而且這些地址與姓名，全憑他們說了算。
士紳是無需納稅的，所以百姓不可隨意流動，但不納稅的士紳可隨意遷移（爲了躲避繁重的苛稅，百姓常把財產獻給士紳，要求做士紳的家奴——在古代這叫“投充”；現代叫“掛靠”。掛靠所繳納的紅利，要比納稅少，且官員不敢隨意侵吞）。
程阿珠就是在這種情況下來黃州的。程族長爲了兌現諾言，召集族人出資爲趙興在黃州修了房子，並出了一份豐厚的嫁妝，供程老七養老——這份嫁妝就是程家坳附近的30畝水田。
新屋修的很漂亮，程同把趙興從泉州僱來，幫程家坳修蘄水碼頭的工匠都調到府城，趕在重陽後不久，將新房修好。程老七帶程阿珠搬進新屋後，隨後，程阿珠深居簡出，一心待嫁。於是都在傳趙興“金屋藏嬌”。
山民野慣了，程族有三名貢士撐腰，走到哪裡都是霸氣十足。程同的安排下，程老七隨即接任趙興的黃州行首職務，負責程家坳在黃州片區的銷售與納稅事宜。程老五則進入官衙，成爲一名班頭。
其餘進入府城的程姓人，也立刻在在府衙佔據了幾名步弓手的位置，同時，他們在府城設立的貨棧也僱傭了大批壯勞力，眨眼間就在官私兩面建立了莫大潛勢力。
目前，關於程家坳的官司還有點尾聲——徐知州答應從明年起，程家坳的稅入這塊，他與蘄水縣對半分，這才使蘄水縣不再鬧騰：“我大約還有五個月任期，明年春天，新官纔會來。
等我交接完畢，也就到了明年四月。子瞻兄，我會跟新知州交代一下，不過，我想，有離人在這裡照料，那新官還要指望程族立足，他怎敢爲難你？
哈哈哈哈……子瞻，在這點上，我很羨慕你，你說，你怎麼隨便打了個賭，就贏了這麼個好門生，這樣的好事，我怎麼就沒遇上。”
蘇軾接受了對方的變相恭維，他舉杯祝酒，心情開朗了許多。
喝了幾杯，徐知州繼續把話題定在程家坳身上，這是他平生最得意的政績，能不大書特書嗎：“等明年開春，程家坳的人打算遷到蘄水邊的碼頭區，他們在那附近又蓋了一片新莊……
爲什麼遷居？我聽說，山中近日來了幾頭猛虎，連續傷了幾名獵戶，前幾日，他們還往蘄水縣送了一頭幼虎，聽說，母虎與虎父還在發狂，山民不敢白日下地，所以打算遷村避居。
新村建在江邊，他們還要在江邊建個碼頭。原村依然不廢棄，蘄水縣已給他們劃了地界，並免去了今年鄉役。
遷村大約要兩三個月時間。然後劃‘都保’，蘄水縣打算把程家坳單獨劃爲一‘裡’，里名‘美政裡’，保名‘程家保’。族長程同將擔任‘都保長（保長）’，程老二擔任保正（原名耆長，保甲法後廢耆長，設保正）。
此外，程家坳原址也設一保，這個保負責管理山中獵戶，保長由程家坳舉薦……
劃‘裡’完後，我也算對得起離人了。然後是新官交接……”
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