“桐標營最早員額是池州帶來的，可用的不過一百來人，劉若宰和孫晉上本議設桐標營，兵額是一千，皇上本是不同意，後來是何相國上了本，皇上給的是一千二百兵，但張軍門的意思，兵額要用到實在地方，便分了七百給守備營，因都是駐守安慶，皇上和兵部便未乾涉。史道臺覺着員額不足，將道標營合併到桐標營，加起來仍是有一千之數，將官以遊擊加參將銜，是便於統轄客軍遊擊在桐城作戰。”
盛唐門城牆上，龐雨邊走邊說，到了門樓處卻沒有進門，而是直接走到了垛口處，莊朝正跟着他站定，郭奉友帶着人站在了外圍。
今日難得的是個陰天，低沉的天空之下，大江在盛唐渡前滾滾而過，江上白帆點點，
“大人前兩日與我一說，小人回去想想，從沒管過一個營，還是願意幫大人帶親兵司。”
龐雨哈哈一笑，“朝正有參將不當也要給我帶親兵司，有這份心是好的，不過就算是給本官帶兵，以後總還是要單領一營的。桐城也不遠，按上次所說，戶房、兵房、銀莊、文書隊自會派人協助，與守備營中是一樣的。”
“小人慣了與大人說話，聽聞這桐標營常跟着史道臺行走，小人不慣與文官往來，就怕哪裡不如了史道臺的意，小人是大人舉薦去的，就怕給大人惹來是非。”
龐雨擺擺手道，“朝正不慣與文官往來，不算是缺點，本官看來反是個優點，行伍有自個的事情，文官是上官不假，但練兵打仗是武職的事，中間的道理朝正你要自個拿捏。至於史道臺嘛，他於行伍不甚熟稔，但確是個寬厚人，相處是不難的。”
莊朝正原本話就不多，聽完之後也想不出多餘的話來，只好默不作聲。
龐雨看着他道，“初設壯班的時候你就來了，是第一個通過挑選募的兵，算是我守備營元老，老家東鄉大院村，土名豬草壩，那時候比現在可瘦多了。”
莊朝正聽完有點激動，“難爲大人還記得，小人其實在第三司的時候也瘦，只是到了親兵司之後，大人給親兵司的食譜豐厚，每日都是四餐，小人跟着吃，不知不覺便肥了。”
“鐵甲兵必須膀大腰圓，若非如此，披甲之後難以發揮戰力，所以吃得要多一些，陸戰司那樣的輕甲，又要講求速度，可以吃差一點。”
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龐雨笑完之後打量了一下莊朝正，確實與親兵司的整體體型差不多了，按照以前龐雨的印象，當兵的都要精瘦纔好，行動才迅速，但多次實戰和演習都表明，鐵甲兵必須是大塊頭，爆發力和耐力才能滿足披甲作戰，很多鐵甲兵看起來沒啥肌肉輪廓，但實際力量非常大。
“現在是個將官，胖一點更有官威。”龐雨說罷指指門樓，帶着莊朝正走進去，“獨領一軍之後，與上官相處是小事。朝正想來也是知道的，一向以來我官軍中有些頹敗習氣，吃空餉喝兵血，將官在一營之中便是土皇帝，拿兵將當了家奴用，操練選兵一無是處，便說這潘可大……”
龐雨坐下後拿起杯子喝了一口，莊朝正也沒有站起來告辭，因爲守備營軍中從無端茶送客的規矩。
“當年桐城民亂，潘可大領兵過江的時候，安慶池州兩府僅百餘可用之兵，後來折騰出桐標營，一千的兵額，最後見在兵馬不過五百，上官點閱就在桐城抓乞丐拉青皮頂數，每人給十文錢。”
龐雨搖頭吹着茶盞，把水面上的茶葉吹開，又淺淺喝了一口，他說的情形，實際援剿官兵都差不多，情況有好有壞，桐城民變之前整個應天的兵餉很低，普通士兵月餉五六錢，家丁九錢，在物價高企的江南地區，這個收入實在吸引不到什麼人，民變之後又面臨流寇犯境，張國維多方籌措，逐漸把月餉提高到了士兵九錢，家丁一兩八錢，雖仍比不上邊鎮，畢竟也大有改善。
但這點銀子也是組成複雜，有些是兵部下撥，有些是應天巡撫衙門下撥，還有地方算了部分本色，再有慣例的銀兩成色折扣，比如龐雨的部分軍餉就要從安慶衛的本色裡面折算，經過多級分撥之後，到手上只剩下半數，潘可大等人不吃空餉是養不起家丁的，即便吃一半空餉，剩下的步兵也拿不到九錢。
安慶守備營也是按照這個標準領取，龐雨每個月都是虧本養兵，莊朝正這個級別的軍官都是知道的。
龐雨沉吟片刻道，“太平時節也就罷了，偏生如今是戰亂之秋，平日欠的債，到戰場就得拿命去還，酆家鋪上多少將官爲此丟了自個的性命，若是命沒了，得來的銀子又有何用。”
“大人說的小人都記下了。”
“但我等從軍報國是一面，自家有媳婦有娃，總是要有用度開支的。”
龐雨對門口等着的龐丁招招手，龐丁趕緊過來將一個匣子放在桌上靠近莊朝正的位置。
“大人不必……”
龐雨打斷道，“我軍中皆是忠勇之士，原本就不該薄待，這裡面是本次宿松戰役的作戰獎勵，一處宅院房契，一份大江銀莊的存票，還有一份船行的頂身股，各把總有少許不同，各司以下的戰功評定頗爲複雜，目前尚未出來，但把總的評定本官就可以定，這些是你應得的，可放心收下。”
莊朝正遲疑了一下，伸手將匣子抱在手中，又發覺有些不太妥當，正要放回去時，只聽龐雨說道，“朝正現在就可以帶家人去看看宅子，在集賢門那邊，這些年你跟着本官東征西討，也該給家人一個安穩的住處。”
“小人謝過大人恩典。”莊朝正在地上跪拜一下，抱着匣子匆匆出門而去。
龐丁看着洞開的大門道，“莊朝正果真是明事理，只是這桐標營便是道標營，他整天與道臺衙門在一起，到任以後也難保沒有其他心思，姚動山駐守桐城的時候，便整天價的跟着道臺衙門轉。”
龐雨揉揉額頭，“要說咱們這武制也真是操蛋，各營都放在各處自家操練，無論你總兵副將，誰也管不得誰，臨時湊在一起怎麼協同，還不如他媽的流寇，流寇還三天兩頭合個營打一仗。若不是有那一千的兵額，老子管他誰去桐標營。”
“這莊把總又升官又發財，看起來高興壞了，想來那把總月餉雖高也不夠用，總是盼着能多一些。”
龐雨笑道，“人生於世，掙取錢財是人倫之常，光靠感情是不長久的，他外放做官，初去念我恩情，時間長了看別的將官取了兵餉享用，心思就說不準，即便是營中其他軍官也是如此道理，還是這利益關係更穩妥些，皇帝還不差餓兵呢。”筆蒾樓
……
“臣犬馬駑鈍，蒙恩破格啓用。星趨京師道中臣自料理，兵部本分不外安邊蕩寇二事，向自以來，朝臣以安邊第一，蕩寇第二，臣以爲時移世易，方今應以蕩寇爲要。”
京師紫禁城建極殿後左門，大明皇帝崇禎身穿一身常服安坐，因天氣有點乾熱，身後的太監輕輕的扇着扇子，面前有數名大臣，四周各有侍衛宦官，人數並不多。這雲臺後左門俗稱平臺，是皇帝接見少數臣子時所用，稱爲平臺召對，參加的人雖少，但談的往往是大事，當年袁崇煥以五年平遼而授薊遼督師，就是在此處，今日主角是崇禎正對的一名中年人，正是去年就任命但才上任不久的兵部尚書楊嗣昌。
崇禎觀察一眼參與召對的其他人，然後轉回楊嗣昌身上，“本兵可詳述。”
“若以京師喻爲人之元首，則中原之地若人之腹心，邊塞若人之肩臂肢骸，若得腹心無恙，方可輸經血外運肢骸，以仰戴元首而護衛風寒於外，今者流賊荼毒腹心之地，猶如腑臟流毒經血日枯，徒有肢骸而已，微臣乃言安內方可攘外，足食方可足兵，保民斯能蕩寇，此實今日證治之切根本之圖。”
崇禎微微點頭，相對於正本清源，他更喜歡這樣實在的策略。
楊嗣昌得了肯定，信心更足的侃侃而談，“賊起於延綏而流竄腹心，是爲延綏、山西、山東、應天、江西、四川、陝西、鳳陽、安慶八境，山東、江西雖未至，亦切近相關，當防賊圖之，防賊之地計七省十境。臣計以山西、河南、湖廣、鳳陽爲四正，此四巡撫以原兵原餉分任剿而專任防。再以延綏、山西、山東、應天、江西、四川爲六隅，此六巡撫以現兵現餉時分防而時協剿，如是而十面之網張矣。賊入一境之內，相鄰數面相協防剿，令其不得流竄，以待督理大兵至，不愁賊不一網成擒。”
參與召對的溫體仁留意了一下旁邊的戶部尚書，去年侯恂被免，程國祥任戶部尚書，纔剛上任不久，楊嗣昌此前上過一本，溫體仁已經看過，其中涉及不少錢糧，所以今日纔會讓程國祥參與召對。
在之前的剿賊體系中，朝廷是劃分爲關外和關內兩個大區域，基本以潼關爲界，總督管關內，總理管關外，楊嗣昌的十面張網，將剿寇作爲一個全局來謀劃，裡面有些新意，但增兵增餉似乎無可避免，此時程國祥還在裝傻，一副事不關己的樣子。
這種召對參與者少，皇帝表達的態度往往更加直接，是體會上意的絕佳機會，今日到目前爲止，溫體仁已經知道崇禎心中對安內攘外的排序，以後內閣的票擬之中，他需要以此爲指導，這也是皇帝讓他參加召對的原因。
崇禎的手動了一下，但他沒有站起來，只是在扶手上輕輕一拍道，“流賊之利在流，本兵十面張網之策，可謂切中要害。”
“臣數年來查得，賊衆每一大股號稱數萬，四出挾裹各稱數十萬，合之不啻百萬，然賊中精勇堪戰之賊不甚多，所挾窮民婦孺實不爲少，剿賊之兵亦不需數十萬衆。”
崇禎微微坐直身體，“本兵說的是實在話，各地撫按上本，動輒稱帶馬之賊數十萬入，賊營幾何、老賊幾何、馬兵幾何一概不知，只知一味求兵求餉，實乃備寇不力，遇賊張皇失措，本兵繼續說剿賊兵馬。”
楊嗣昌停頓一下之後道，“臣竊計督理二軍門各領三萬，專主隨賊大剿，河南、湖廣各設兵一萬五千，陝西、鳳陽各設兵一萬，鳳泗二陵各設兵五千，合計十二萬之數。”
聽到此處，戶部尚書程國祥終於動了，他清了一下嗓子道，“七省十境之中，兵數原不止十二萬，方纔本兵所言督理二軍門及四巡撫之下設兵十二萬，未知是新募之兵，還是已有之兵。”