“龐將軍在沔陽港留駐水營，是不是對老張不放心？”
沔陽港碼頭上，龐雨再看到那張黃臉時，陌生感已經消除了很多。札付交授儀式進行得很快，似乎張獻忠和熊文燦都不想在沔陽港呆太久，半個時辰後張獻忠已經離開大帳，拿到了他的副將告身。還派了一位監軍的文官，但今
日那文官並未立刻去西營監軍。這位八老爺的表現大出龐雨的意外，在熊文燦面前十分的恭敬溫順，口中從不出粗話，一應禮節都很到位，對待其他文武官員也處處恭敬，在龐雨旁觀的角度看
來，比左良玉更像個朝廷武官。
龐雨又陪着他返回，此時的張獻忠似乎放鬆了些，不再緊抓着龐雨手臂當人質，但仍是不停的東張西望。“絕無此事，只是在下做慣生意，喜歡幫別人考慮，張副鎮你想，谷城還有那許多百姓，所需貨品千百種，還是得靠行商運來，西營名聲在外，行商畢竟不知將軍
是真心招安的，若是無官兵在此，他們是不敢來的，港口有水營，他走水路來放心，地方生意興隆了，纔有錢糧好供應不是。”
張獻忠的眼神轉過來，“匪過如梳，兵過如篦，你水營在此，他怕更不敢來。”
龐雨忍不住笑道，“張副鎮懂得真不少，若是行商都不來，在下只能自己把生意做了，所涉銀錢不是小數，沒兵在此處，在下確實不放心。”
張獻忠嘿嘿笑了一聲，“這話說出來，老張倒信了。”
此時兩人已經來到北方的路口，在路口戒嚴的雙方士兵同時鬆口氣，他們只隔了一條道路的對峙，張獻忠進入市鎮後，這裡的氣氛就一直很緊張。
龐雨對着身後招招手，郭奉友立刻拿來一套甲冑，明盔就放在最上，盔頂打磨得頗爲精良，在陽光下反射出耀眼的光澤。
“這是給張將軍的見面禮，恭賀張將軍升任副總鎮之位，以後將軍鎮守谷城，必可保一方平安。”張獻忠大咧咧的接過甲冑，他臂力頗強，四十斤的全套甲冑拿在手上，並不見多辛苦，隨手就交給了旁邊的親隨，打個哈哈道，“龐將軍是有信的人，說想法子就
想法子，不像有些當官的，說了許久給錢糧就沒見一分一粒。”龐雨自然知道張獻忠話中的含義，在場的還有襄陽知府和阮之鈿，文官讓張獻忠聽調去打仗，這位張副鎮就先要錢糧，要錢糧就要先覈定兵馬，張獻忠開口就是
兩萬人馬，讓熊文燦先給六個月好安家，熊文燦當然不會給，張獻忠也不覈驗，這樣雙方就互相拖延下來。
所以現在實際就撫的，只是一個張獻忠，西營中的人馬都沒有實在編制，大小頭目也沒有官方身份，地方就以沒有兵冊爲由不給錢糧。襄陽知府聽得出意思，把腦袋偏在一邊，不打算接這個話頭，他擡頭看到阮之鈿還在西營隊伍中，對張獻忠客氣的道，“張將軍已是朝廷命官，這阮知縣便不用同
去了吧。”
張獻忠一揮手，“左右也是回谷城，在下捎帶阮知縣一程，必定護得他周全。”那邊的阮之鈿悶頭不語，張獻忠過去大咧咧的道，“今日老張見過熊總理去了，現下也是官兵，得熊總理準允，就是駐在谷城。阮知縣不要總以爲老張又要反，這
般防着日後還如何往來，你看這龐將軍便比你明事理。”
阮之鈿突然擡頭道，“下官才淺不明事理是有的，但方纔龐將軍給了見面禮，張將軍卻不回禮，難道也不明事理？”
周圍的官兵和西營人等都偷眼去看，沒想到這個受氣包一般的知縣竟然敢當面斥責八大王，特別是西營中人，從不敢違逆這位大長家。
張獻忠得意的笑容有點凝固，臉上抽動了一下，隨即又堆起笑轉向龐雨。
“老張學而未成，事理卻不少，只是今日未及預備，改日定要請龐將軍親來營中。”
話音未落，龐雨已經一擺手，“張將軍萬勿客氣。”接着龐雨竟然繞過張獻忠，在衆人怪異的目光注視下，徑自來到後面一匹坐騎前，“張將軍，你說這馬怎地生得這麼好呢，在下打仗這許久，就是缺一匹這般的好
馬。”
……返回谷城的官道上，騎行的西營隊伍比較沉默，誰也不敢去招惹換了馬的八大王。阮之鈿仍是遠遠的跟在後面，由幾個掌盤子看押着，一副死豬不怕開水燙的樣
子。
張獻忠坐在馬背上突然開口道，“盧相公。”
附近的盧鼎趕緊追上一點道，“老爺吩咐。”
“你說那姓龐的到底是何道理？”
盧鼎眼睛轉轉低頭道，“他送老爺重甲，意思就是恭賀老爺鎮守一方，要了老爺的馬，是說以後不必四處奔走。”
張獻忠冷冷道，“是這意思？”
盧鼎遲疑一下又道，“不然，便是說他的東西都沒有白給的，總要什麼來換。”
另外一側一個聲音道，“小人以爲，那龐副將並無什麼深意，就是個左良玉一般貪妄丘八，見到好物件便想要了去。”盧鼎偷眼看看張獻忠，見他臉色如常，趕緊符合那邊道，“潘先生說的也有道理，那龐雨本就是個衙門皁隸，並無真才實學，只是走了運道當了副將，究裡還是個
胥隸，果真是這般模樣。”“胥隸都是副將，咱老子也是個副將，這有何味道。”張獻忠轉頭看看那邊的潘先生，“不過潘先生勿要小看這胥隸，左良玉鮮廉寡恥，但明白底細，這胥隸還看
不明白。”潘先生應了一聲，他算是張獻忠的軍師，本名叫潘獨鰲，原是隨州應縣一名秀才，無錢無勢的那類讀書人。秀才雖有科舉身份，但仍屬於基層的讀書人，到明末這個時候，官吏都可以捐貢，留給其他讀書人的上升渠道很少，沒有背景的秀才只能投充到衙門裡面當吏目、書手，或者就是當訟棍、牙行之類，甚至當皁隸的
也不少，。潘獨鰲就沒混到前程，在當地輸了官司，後來組織一支小鄉兵隊伍，名曰防賊，遇到張獻忠過來，既沒抵抗也沒騷擾，直接就降了。西營裡面抓過的秀才不少，
但主動投靠的不多，所以頗得張獻忠青睞。“大老爺說的是，探馬說這兩日安慶兵在河東官道設卡，也不知是要駐多久。小人最擔心的，是他那水營在沔陽港不安好心，必定要派得力老營人馬看守，若只是
運來鐵甲兵倒無妨，他甲兵走路去谷城六十里，咱們早得了信，他馬兵要過河來，必定不好運送，只要看守的人留意着，不讓他運來馬匹……”
張獻忠一邊騎行一邊聽着，眼睛一直盯着西面，此時已是午後，西面的山巒隱約可見。
潘獨鰲還在繼續說話，張獻忠突然高聲暴喝道，“高山有青松……”
周圍的賊首都是一愣，紛紛轉頭往西看去，那邊是有高山，但絕對看不到青松，潘獨鰲也停下說話，正在不明所以的時候，張獻忠又道，“黃花生谷中。”
“好詩，好詩。”潘獨鰲最先反應過來，他滿臉誇張的讚賞之色，“大老爺這詩格式工整立意高遠，實乃不可多得，非常人能及也。”
衆賊首趕緊紛紛道，“好詩，好詩。”
張獻忠猛地舉起手，“一旦冰雹下！”
衆人一個激靈，都全神貫注的看着這個喜怒無常的八老爺，不知道這冰雹會砸死了誰。張獻忠高舉手懸在空中，卻半天沒有飈出下一句，手指還在腦袋上抓了一下，似乎下句還沒醞釀出來，等待的時間久了一點，方纔下冰雹的氣勢不覺已經頹了不
少。
潘獨鰲深知節奏對吟詩的重要性，心中已經出了下句，但這種衆目睽睽之下提示的話禍福難料，心頭不免十分焦急。
正在這關鍵時刻，張獻忠抓腦袋的手突然又高舉起，又重複了一遍，“一旦冰雹下。”
潘獨鰲眼神一亮，知道下文已經有了。
果然張獻忠大嘴一張，“黃花不如鬆！”“好詩好詩！”潘獨鰲一拍大腿，轉頭對着一衆賊首，“八老爺縱橫不倒，便是那屹立高山的青松，谷中的黃花模樣好看，卻是經不得風霜的，冰雹一砸就垮了，
說的就是那安慶的龐副將。”
衆人紛紛讚歎，如果有鼓掌這個習慣的話，此時已經是震耳欲聾的掌聲。
張獻忠享受了片刻衆人對他文采的讚歎，等衆人情緒平和一點之後，八大王一指劉文秀，“你駐沔陽港，把那黃花盯緊了，若有異動先動手，讓他走不出谷城！”
“……“劉國能遣散部衆，十四哨剩三四千人，由熊大人派員點驗造冊，相比這八大王，劉國能更像實心就撫，咱們的重點仍放在八賊身上，但劉國能那邊也要派人打探。”
沔陽港路口上，士兵正在撤回火炮，龐雨帶着阮勁走到市鎮外，一邊說話一邊悠閒的打量那些留下的西營兵將。
“小人記下了，但西營駐紮白沙洲，以後他們兵馬少有調動，小人應該留意何處？”“西營向以四處擄掠爲生，現下盤踞此地，谷城養不活他這些人，特別要打探清楚西營的錢糧情形，糧盡之時八賊若是不反，下面的人就會反他，通過錢糧可以判斷他何時會造反。賊中有以前埋下的諜探，方纔指給你那人是其中之一，你要用好這些諜探。另外盯着那個盧鼎，他負責與地方各官走動，去了何處見了何人，我都要知道。”
阮勁想想道，“他方纔就說兵過如篦，想來招安了也跟賊無異，若是他缺錢糧了，還是會到處搶掠，只不過不屠城罷了。”“你說的很對，八賊不久前敗於左良玉，銀錢受損頗重，現下沒法四處劫掠，米豆都要靠買，初時一過便會故態復萌，定會在周邊州縣打糧，本官會在東岸限制他
們行動，將他們的購糧渠道限制在沔陽港。”
“就是這沔陽港裡與西營雜住，就怕行事不便。”“混在一起纔是好事，有接觸纔會有情報。對付西營你要打起精神來，這些流寇打仗稀鬆，但用諜用間頗爲精通，萬勿輕敵。”龐雨看看他後溫和的道，“你咋來
暗哨司，本官就交代你這般棘手事，開初恐怕吃力些，但如此才能立得足。”
阮勁連忙跪下，“小人謝過大人擡舉。”龐雨揮手讓他起來，眼睛盯着路口的西營人馬道，“這周邊的文武大員，想對付八賊的不少，都是咱們的助力，但咱們辦事要隱秘，不能讓熊大人生疑，所以得由其他人頂在前面。這次你我都要用心辦事，讓八賊走不出谷城。”