翌日，清晨。
正所謂新官上任三把火，返聘雖然比新入職差點熱情，但多少也有兩把火。
昨日廷議上，已經燒了一把火，燒得大理寺卿自陳不職，燒得僉都御史伏乞罷免。
這是小火慢燉，一時半會還燒不完——不說別的，翁尚書還在南京刑部任職，天高路遠，一時半會還不會輕易發生劇烈氧化還原反應。
涉足過庖廚的人都知道，慢慢燉煮的時候，往往要起火再燒一竈。
於是。
天不見亮，羣臣就在千步廊外看到了首輔的車輦，穩穩當當停在了戶部衙署外。
驚得路過的官吏加快步伐，目不斜視。
……
戶部尚書王國光作爲新黨老人，又是寫出《萬曆會計錄》的業務官僚，無論是資歷，還是能力，都使得王尚書在朝中隱隱有“跳出三界外”之感。
所以，首輔登門戶部卻不得堂官迎接的時候，張居正並沒有不悅，反而溫聲細語拱手致歉：“不告而來，叨擾汝觀了。”
突兀是肯定的，張居正本來準備在今日早朝時，議論皇帝交辦的第二件事。
但昨日睡前，他臨時改變了主意，便來不及提前向戶部通報。
王國光從主位上站起身，將豆漿倒入茶壺，連帶茶杯一併託着，朝張居正走來：“元輔是來鏟戶部山頭的？”
六部哪個衙門沒山頭？
或高或低罷了。
張居正起身，主動雙手接過托盤，放在茶几上：“戶部的山頭，讓李幼滋自查自糾了，汝觀是財政牛刀，焉用於殺雞？”
兩人一言一語，定好了這場私下談話的基調。
既然不是來興師問罪的，兩人自然便沒有區分主次，而是雙雙就着茶几兩邊的客椅，先後落座。
王國光提起茶壺，給張居正先倒上一杯豆漿：“唉，還以爲我也哪裡行差踏錯，要被陛下論死呢。”
王尚書今年正好七十，氣色看起來反而還比張居正更顯精神。
唯獨愁眉緊皺，稍顯陰鬱。
張居正屁股離坐，半起身接過茶杯。
他當然聽出王國光對昨日廷議上的事有些哀怨，事實上，這種情緒在老臣中極爲普遍。
“汝觀，翁大立炮製冤案，戕害了三條無辜性命，你我豈能自甘墮落，與之混於一談？”
什麼叫無辜？
就是本來正經活着，突然就被抓進了大牢之中，叫天天不應，叫地地不靈，帶着清白出獄的期盼，最終卻被押送刑場，在絕望中被一塊肉一片肉地割下來，直到渾身血淋淋地哀嚎而亡。
這就是無辜。
張居正不愛喝豆漿，說着話的功夫，只象徵性地呷了一口。
王國光聽罷，微微搖了搖頭：“叔大，我一生行得正坐得直，有些話我不怕說了被陛下聽去。”
“人命和人命是不一樣的，你我朝臣只認識翁大立，哪見過什麼婢女荷花？”
“是，刑部是辦了冤案，但那也是沒辦法的事，爲官一生，誰能半點不出差錯？”
“若是輕易對翁大立論死，以後誰還敢盡心做事？”
“元輔，陛下只是爲了削山頭，何妨留翁大立一條活路，哪怕奪去文字，流放三千里也好，朝野內外必能盛讚陛下仁德。”
王國光當然不是真怕自己也步了翁大立的後塵，自入仕以來，他還從未行差踏錯過。
初爲官時所著的一首銘志詩——山西王國光，初任到吳江。若受一文錢，客死不還鄉——至今都還常伴王國光左右，眼下就掛在戶部大堂之中。
他只是想求情，也就求了。
張居正聞言，緩緩放下茶杯，一時無言。
他當然理解這些老臣，什麼荷花不荷花的，說到底也只有一個名字而已，翁大立纔是活生生的人，至少在記憶中見過、談過、爭過。
況且都做到廷臣這一步了，公文裡動輒都是死傷千百，三這個數字，恐怕打動不了鐵石心腸。
說句心裡話，他張居正在乎麼？
張居正捫心自問，不免自嘲一笑，他搖了搖頭，將王國光的懇求擋了回去：“汝觀，不一樣的，你若看過卷宗便明白。”
“當初翁大立與張國維，並非行差踏錯，而是明知冤情，故意屈打成招！”
“至於以後誰還敢盡心任事……堅持不結案的潘志伊，起復刑部後，想必會比翁大立等人做得好。”
話說到這裡就夠了。
畢竟公理道義上，翁大立終究站不住腳。
但老友當面，張居正頓了頓，還是補了一句：“汝觀，對於你我而言，自然只熟知翁大立；但對於外面的百姓而言，荷花纔是活生生的人。”
“民心所向，往往在這樁樁件件裡面，一如陛下所言，覆舟水是蒼生淚。”
“你我廷臣宰持萬化，代君牧民，還是要以大局爲重。”
這下輪到王國光沉默了。
王尚書本就不是能言善辯的性子，此時張居正劈頭蓋臉一通道義大局砸下來，直讓人失語。
好半晌之後。
“唉。”
王國光第二次嘆息：“罷了，元輔此來所爲何事？”
儼然是揭過了這個話題。
張居正也沒有糾纏的道理，順理成章地說起了此行的目的：“自然是爲了國之根基，財政大事，清丈！”
整肅隊伍，說到底還是爲了做事，不能本末倒置。
皇帝在這一點上，向來拎得很清楚。
王國光聞言，輕輕皺起眉頭，直言不諱問道：“清丈能有什麼疑難，竟讓陛下不方便出面拿主意的？”
除非路線之爭，一般業務問題，也只有朝中意見對半開的時候，皇帝纔會這副德行。
就像昨日荷花案一樣，就等着居中裁決。
張居正也沒雲遮霧繞，直接伸手從袖中拿出數道奏疏：“湖廣清丈，諸縣爲一事起了爭執，巡撫衙門代呈御前。”
“陛下看後拿不準，着我與廷臣相商。我看後心裡也沒底，就想找汝觀拿個主意。”
說罷，他將兩道奏疏放在茶几上，輕輕推了過去。
清丈主要依賴地方縣官去執行，但每名縣官性格能力不一，採取的方式也有所不同。
拿湖廣舉例。
湖廣大冶縣，就是先讓士紳自己清丈，縣衙複覈——“令自丈而後覆丈”
攸縣便要更精細一點，直接搭建了一套基層差役班子，事必躬親——“羣分而班之職，職丈、職算、職書，人各有數，分理屬公正，總視屬監丈……其田之廣輪參差，悉屬以繩。”
黃安縣最是膽大。
竟然直接把士紳的官田給沒收了——“及至萬曆八年丈量後，一概均做民田起科，別無官田矣。”
總而言之，各縣自行其是，若是府內同心協力，最多也就是個互相攀比，要是遇到氛圍不好的府，口水仗就來了。
譬如張居正推到案几上的這幾道奏疏，便是後者。
張居正將奏疏次第擺在了王國光面前，口中解釋道：“先是，陛下怕清查隱戶鬧出亂子，便金口玉言，免繳丁稅三年，三年內暫時將稅額攤入了田賦（第188章）。”
“此事隨清丈下告各府縣後，議論不小，隨後愈演愈烈，眼下在地方已經吵得不可開交。”
王國光眉頭微蹙，愈發不解。
他狐疑地看向張居正，問道：“既然是三年內的權宜之計，即行即停，如何又吵得厲害？”
這事他當然知道。
皇帝的顧慮不是沒有道理，隱戶隱戶，大多是窮光蛋，哪怕清出來也負擔不了丁稅，這一時的權宜，才顯得皇帝老成謀國。
正因如此，他着實不明白地方上有什麼好吵的。
張居正聞言，並沒有立刻作答。
而是伸出食指，按在了其中一道奏疏上。
張居正看向王國光，神情似認同又似忌憚，輕聲道：“江夏知縣莫揚，稱此策深孚國情，免除丁稅，當爲永例！”
王國光神情一振！
幾乎脫口而出：“胡鬧！”
作爲三大正稅之一，丁稅可是國庫重要源流，權宜三年不過是爲清丈讓步！
豈敢定爲永例！？
皇帝竟然還鄭重其事拿出來議論，是不是不掏空太倉庫就心裡不舒坦？
張居正沒說什麼，只是示意王國光看奏疏。
王國光一張臉擠作一團，遲疑片刻，還是伸手拿起張居正按住的那份奏疏。
不滿歸不滿，看還是要看的。
他垂下目光，落在了這份奏疏之上。
看了幾行之後，王國光突然發現自己誤會其人的意思了，並不單單指免除丁稅，其指的是“固定丁稅，攤入田賦”之事，定爲永例！
莫揚開篇從裡甲制度入手，論述其是以賦役黃冊和魚鱗圖冊爲核心，人丁與田產相合。
及至成化年間，丁役加重，土地兼併，以至於裡甲逃亡，百姓棄籍，形成了荊襄流民二百餘萬的奇觀！
戶口與田畝，自此開始便漸行漸遠。
隨後便開始論述二者分道揚鑣後，哪怕此次度田清戶，業已無法恢復舊觀。
王國光越看神色越是複雜。
起初還以爲是投機的胡言亂語，看到開篇立論時，纔多出一份認真，直到此刻，王國光不得不正眼相待。
王尚書認真閱看着奏疏。
張居正則在一旁說起自己的看法：“莫揚說取消丁稅，加收賦稅之策，深孚國情，着實不算錯。”
“黃冊記丁，魚鱗圖冊核田。”
“偏偏徵收丁稅的黃冊，早在嘉靖以前就逐漸失去效用，到了本朝，更是徹底淪爲廢紙。”
“以慈利縣爲例，該縣戶口攢造，鉅奸蟠穴於其中，固有族繁千丁而戶懸數口，又有家無子遺而冊載幾丁……”
該縣的黃冊，早已被蛀空了。最明顯的徵兆就是，這次清戶所見，望族數千人，黃冊上卻只有幾口；赤民斷子絕孫了，也被黃冊記爲數口之家。
王國光一心二用，一面閱看，一面點頭回應：“我記得，隆慶五年，科道爲此事上過彈章。”
“說是各縣實際徵收中，隨糧帶丁之景象，層出不窮。”
這其實與國初的政策截然相反。
國初是有多少丁口，這個裡甲就設多少賦役，也就是丁稅決定田賦——“國初之制，以人丁之多少而製爲裡甲，糧因從之。”
如今則是變成了隨糧帶丁，也就是隻要把田賦的份額收足了，丁稅的業績自然就完成了，也就是田賦決定丁稅。
誰主誰次，已經完成了一次天翻地覆。
王國光看完了莫揚的奏疏，已然徹底改觀，此論當真是基於國情，開創先河！
話雖如此，他卻沒有立刻表態。
王國光皺眉沉思稍許，又伸手去拿另一份奏疏，名曰《丁糧或問疏》，落款是湘鄉縣舉人監丈，洪懋德。
張居正在側解釋道：“洪懋德對此事並不贊同，陛下也覺得有理。”
王國光翻開奏疏，頭也不擡：“外行確實不好分辨。”
張居正一滯。
王國光渾然不覺，翻看着洪懋德的奏疏，心中默唸：“民者國之本也，田者民之天也。
無丁，則賦役之事委于田，而民遂視其田如荼毒，去之唯恐不速。
田一去，則脫然爲世外之遊民，而天子不能使，邑宰不能令，是隋利而勤……”
王國光看罷，不由搖了搖頭。
這個洪懋德，全篇都是從馭民的角度剖析利弊，認爲丁稅入田，會造成丁田徹底脫鉤——若是隻繳納田稅，不收人頭稅的話，棄田躺平的百姓就多了。
“無糧之丁”成爲“無籍之民”，朝廷對這些人無法控制，造成“有大明之土，無大明之民”。
這說法在王國光看來，立場大於分析，並無太多說服力。
人又不是野獸，總要在市井坊間討生活，棄了田，照樣得以別的方式謀生，走鏢貿易也好，進工坊做工也罷，都是爛在鍋裡的大明之民。
王國光自顧自翻開下一道奏疏《論魚鱗圖冊疏》，落款是潛江知縣徐希明。
乍一上手，王國光只覺觸感有異。
翻開後才發現，第一頁是兩張用米漿粘上去的貼圖。
一者是魚鱗圖冊的款式。
一者是黃冊的款式。
緊隨其後纔是論述：
“黃冊以人戶爲母，以田爲子；魚鱗圖冊以田爲母，以人戶爲子。
法久生弊，若欲釐整，法宜從簡。
莫若廢黃冊，專用魚鱗圖冊，凡賦稅徭役，一以魚鱗圖冊爲主，即所謂坐圖還糧也……”
這位潛江知縣徐希明只是監生出身，難得言之有物。
徐希明的意思是，黃冊雖然編撰容易，但覈對艱難。
譬如陽新縣龍港鎮劉氏，洪武年間只一戶人，到嘉靖年間分化爲三戶，至今已有十三戶，人口六千餘人。
二百年以來，每逢黃冊更造之時，劉氏族人便四散分佈，躲避記錄，此次清戶之前，黃冊上竟只二百人！
與之相對的，魚鱗圖冊就方便多了，雖然條目繁複，但土地就在那裡，不會爲了躲避清丈長出腿來。
魚鱗圖冊一旦編成，複覈便極爲簡單，以之作爲徵稅之依據，便可坐圖還糧——也即一冊在手，田賦便可盡收於囊中。
王國光還是沒有表態。
他合上一本，又取來另一本。
看罷湘潭知縣李騰芳的反對——從古帝王所立天下，戶口、土地兩者，未嘗有銷其一以並於一。聖賢之論，豪傑之見多矣，未聞以徵糧則便，徵丁則不便者。
有講古制的，有講成法的，當然，還有說此舉是吸食士紳膏血的。
又看大冶知縣吳仁的支持——國初百廢俱興，只爲田野闢，戶口增；至今盛世之極，當以均賦稅，愛小民。豈忍見，富者田連阡陌，竟少丁差，貧民地無立錐，反多徭役？
有說進步的，有講分配的，當然，也不乏政治投機拍皇帝馬屁的。
王國光一一看過。
時間緩緩流逝，天光終於破曉。
千步廊傳來的車馬聲已然停歇。
王國光在靜靜翻閱，張居正耐心等候在旁。
直到茶案上的豆漿不再飄着熱氣。
王國光也看完了最後一本奏疏。
張居正見狀，身子前傾，輕聲關切道：“汝觀以爲如何？”
能讓首輔心裡打鼓的時候不多，眼前這事難得算一遭。
畢竟是遷綿二千年的祖宗之法，饒是一心求變的張居正，在沒十足的把握前，都不敢輕易將其擺上文華殿。
王國光緩緩擡起頭，看向張居正。
他並未答話，反而一副感慨萬千的模樣：“攤丁入畝啊……”
……
“正是攤丁入畝。”
朱翊鈞站在萬歲山上，俯瞰整個西苑。
徐階坐在一旁的涼亭中，氣喘吁吁捶着腿。
隨行的太監宮女被皇帝驅得老遠，只有今科庶吉士張輔之得了允准，攙扶着徐階。
徐階正要開口鍼砭一二，卻聽皇帝的聲音再度迎風傳來：“張子贊，朕記得卿考取庶吉士的文章便是改稅之論，想必是個中行家。”
“卿以爲，攤丁入畝，好壞如何？”
正所謂，青林翠葆深於沐，總是天家雨露膏。
萬歲山上空氣很好，除了一道石刻御座，以及涼亭之外，盡是樹木掩映，兩鬆覆之。
偏偏這種好空氣中，徐階莫名嗅到一絲殺氣。
他不着痕跡地看了一眼身旁年輕內斂的庶吉士，張輔之……記得是太倉三張的麒麟兒吧？緣何得了皇帝另眼相待？
奇怪的地點，奇怪的隨行人員，奇怪的問題，一切都提醒着徐階，這是一場危險的奏對。
老臣自是嗅覺靈敏，張輔之卻仍舊懵懂，搜腸刮肚地思考着措辭：“回陛下的話，臣以爲，於賦稅徵發上，土地是產，人未必就不是。”
“無論丁稅，還是賦稅，說到底都是按‘產’徵收。”
“千年以降，隨着修建水渠、鑄造農器、水車灌溉、耕牛犁地，丁口這一‘產’便逐漸不值錢，可謂拔最少的羊毛，聽最大聲的羊叫。”
“臣以爲，將丁稅免除，再從他處找補，乃是大勢所趨！”
朱翊鈞聞言，不由輕笑一聲。
事物發展到一定地步，所引起的自然而然的議論，總是比他這皇帝拽着走要好。
好就好在時機成熟，好就好在每個人都有自己的思考，好就好在局中人的反應真實不虛。
攤丁入畝這事就是如此，那一堆轉交給張居正的奏疏，沒有一道是朱翊鈞授意，或者指導的。
黃冊是嘉靖年間就徹底敗壞的東西。
裡甲賦役制度的調整，在隆慶年間就開始了。
黃冊的“六不便”，魚鱗圖冊的“六便”，同樣在萬曆二年就被用來論述“度人而稅”，應當轉向“度地而稅”。
政策的孕育是需要時代背景的，正好攤丁入畝的雛形，就出現在萬曆年間。
無論《丁糧或問》，還是《徵丁議》，都是歷史上出現在萬曆年間的言論，哪怕張輔之這一通言論，恐怕也是肺腑之言。
要說朱翊鈞在其中做了什麼，或許也就是用暫行三年的免除丁稅，作爲引線而已，實在微不足道。
當然，這並不意味着馬上就要着手實施。
應該說，如今的朝廷沒有動輒屠城的條件，前期的準備工作自然而然就得翻倍。
朱翊鈞迎着山風，頭也不回：“這說法倒是新奇，不愧是才子。所以，朕應該將‘攤丁入畝’推行各省？”
張輔之連忙下拜：“臣螢火之光，讓陛下見笑了。”
他頓了頓，回話道：“陛下，如今恐怕還不是時候。”
“此法乃均稅大政，一經推行，恐怕天下士紳豪右，又是沸反盈天！”
“如今清丈方興未艾，各省民亂尚未平息，若是操之過急，恐怕真要鬧出大亂。”
皇帝自然是聽得進意見的皇帝。
朱翊鈞若有所思地點了點頭。
旋即又有些惱怒：“彼輩果真世之大敵！爲何每有善政，便要跳將出來與朕作對！”
張輔之心中暗自感慨，皇帝果然年輕氣盛。
他沉吟片刻，出言安撫道：“陛下如日中天，彼輩如同蜩螗蜾蠃，見不得陛下光耀，只能四處淒厲嗡鳴，擾陛下一時清淨而已。”
朱翊鈞聞言，呵呵一笑。
他轉頭看向徐階：“徐少師，看看什麼叫青年才俊。”
徐階心裡發毛，勉強擠出一個笑容。
朱翊鈞緩緩轉過頭來，看向張輔之，笑道：“張卿，浙江湖州府的民亂，是你家大人乾的吧？”
一句輕飄飄的話落地。
張輔之的嘴角還掛着矜持的從容，耳中猛然一炸！
大腦驟然充血，臉龐瞬間煞白！
還未來得及有所反應。
只見皇帝已經收斂笑意，面無表情，輕聲道：“要造反麼？”