“呃啊啊啊啊啊啊！”
“怎、怎麼了？！”
“這聲音是怎麼回事？！”
“是天雷！天雷掉下來了！”
“什麼天雷！這是大炮！”
……
轉睫間，長州軍亂成一片。
礙於見識有限，許多人——尤其是那些強徵過來的浪人、農兵——根本沒見過大炮，也不認識炮聲，聽見這“隆隆隆”的恐怖動靜，全都嚇傻了。
甚至有人以爲是天雷落下來了，駭得神情大變，險些癱坐在地上。
尖叫、咆哮、嘶喊、哀鳴……“嘈雜”與“混亂”主宰了這片空間。
乍一看去，長州軍儼然已有崩潰的跡象。
這個時候，來島又兵衛總算是從驚愕中緩過勁兒來。
身爲參與過下關戰爭、經歷過美法艦隊的飽和式轟炸的老兵，他對大炮和這“隆隆”炮聲並不陌生。
託了這份切身經驗的福，他心中很清楚：大炮固然是一種很可怕的兵器，但其命中率並不算高，威懾力遠勝破壞力。
炮彈並不可怕，因炮彈而衍生出來的恐慌情緒才駭人！
穩定心神後，他咬了咬牙，趕忙站起身來，扯着嗓子大吼道：
“不要慌！不要亂叫！不要亂跑！這只不過是大炮而已！不是什麼天雷！那些炮彈沒那麼容易打中我們的！”
事實正如他所言。
雖然新選組的火力很猛，幾十架火炮反覆轟擊，“隆隆”迴響不絕於耳，聲勢好不駭人，但那些炮彈基本都落在了長州軍陣以外的地方，甚至是更加遙遠的地方。
截至目前爲止，尚未有炮彈正中長州軍陣，只有寥寥幾十來人受爆炸餘波的衝擊而受了輕傷。
來島又兵衛恰好是個嗓門很大的人。
他一開腔，全軍所有將士都聽見了他的聲音。
在來島又兵衛的賣力勸導下，軍心稍定，尖叫和嘶喊漸漸平復。
衆所周知，軍隊規模數字每多一個“0”，管理難度就會呈幾何倍數增加。
不僅如此，軍隊規模越大，恐慌情緒就越容易蔓延。
得虧伏見方面的長州軍只有3000將士，規模並不大，還算好管理。
假使其規模擴大個好幾倍，那麼來島又兵衛怕是無力在短時間內穩定軍心了。
若如此，那麼光是這一輪炮擊，就足以使恐慌情緒飛速蔓延，進而使軍隊直接崩潰、逃散。
此外，來島又兵衛的王牌——直屬於他的游擊隊——也在當下發揮出重大作用。
游擊隊的600名將士牢牢拱衛在本陣的周邊。
炮雨來襲後，他們雖也面露驚惶之色，但卻始終穩如泰山。
既沒有胡亂喊叫，也沒有隨意動彈，堅守崗位，有力地抑制住恐慌情緒的蔓延。
這些精銳士卒乃一支軍隊的主心骨。
他們在，軍隊在。
他們若不在了，軍隊就會立即作鳥獸散。
眼見游擊隊的將士們都巋然不動，那些亂了手腳的人頓時感到心中稍安。
就這樣，在經歷短暫的慌亂後，長州軍陣勉強恢復秩序，暫無崩潰之虞。
來島又兵衛稍稍鬆了一口氣——不過很快，他臉上就重新佈滿愁雲。
他扭過腦袋，惡狠狠地看着前方離他們越來越近的火槍隊。
炮雨不足爲懼。
目前正徐徐朝他們逼來的火槍隊，纔是最大威脅！
若是讓他們拉近了間距、進入他們的射擊範圍，那可不是鬧着玩的！
這時，來島又兵衛總算是明白青登的戰術了：
——哼！以大炮作掩護，讓鐵炮手們趁機抵近射擊……真是好算計啊！
——橘青登，你實在是太小瞧我們了！你以爲我們長州男兒會被區區炮彈嚇倒嗎？！
一念至此，來島又兵衛當即下達新的軍令：
“鐵炮手、弓箭手上前！擊潰敵軍！”
其麾下的火槍手、弓箭手合計有250人。
其中火槍手200人，弓箭手50人。
儘管人數很少，但來島又兵衛並不感到爲難。
橘青登如此不知兵，未遣步、騎兵護行，派火槍手來送死，這與“在敵人劍尖前袒着胸脯”何異？
只需幾輪齊射，就足以擊潰他們！
雖然在來島又兵衛的規勸、調度下，長州將士們勉強壓住了慌亂情緒，但“炮彈從頭頂飛過，身周反覆傳來爆炸聲”所帶來的恐懼，可不會這麼輕易消散。
只見長州軍的火槍手們、弓箭手們戰戰兢兢地端着火繩槍與弓箭，轉移到陣前，排列成三列長隊。
火槍手們位於前兩列，第一列半蹲在地，第二列站立。弓箭手們則站在最後一列。
本着“先下手爲強”的樸素思想，來島又兵衛立刻下令：
“準備！”
火槍手們端起火繩槍。
弓箭手們架矢拉弦。
“放！”
砰！砰！砰！砰！砰！砰！砰！砰！砰！砰！
嗖！嗖！嗖！嗖！嗖！嗖！嗖！嗖！嗖！嗖！
一發發彈丸劃破大氣。
一根根箭矢穿透長空。
呼嘯着落向仍往前進的六、八番隊。
這時，雙方間距約莫在三百米左右。
因爲距離很遠，所以只有一個倒黴蛋被彈丸打中大腿，其餘人安然無恙。
那個倒黴蛋在受傷倒地後，其身後之人立即快走兩步，補上這一空缺。
部隊繼續前進，沒有出現分毫慌亂，彷彿無事發生。
來島又兵衛繼續下令：
“不要停！繼續！繼續！”
火槍手們低下腦袋，專心裝彈。
弓箭手們的“再裝填”的速度，無疑要快過火槍手們。
畢竟他們只要從箭壺中抽出新的箭矢即可。
因此，僅片刻的工夫，弓箭手們就射出第二輪箭矢。
出於又往前走了一段距離、雙方間距拉近的緣故，所以這一回有不少人中箭倒地。
“啊啊啊啊啊啊！”
“我、我中箭了……！”
“嘖……！該死的長州狗！”
六、八番隊中的慘叫、哀嚎，驟然增多。
這時，長州軍的火槍手們已經裝填完彈丸，做好了再次射擊的準備。 шшш ⊙TTKΛN ⊙C○
這些遠程兵種可都是長州軍中的精銳，並非臨時徵召的炮灰——想也知道，那些浪人、農兵哪兒有機會去使用這種昂貴的兵器。
因此，他們都具備一定的軍事訓練水平。
伴隨着“咔咔咔”的舉槍聲，火槍手們重新舉起手中的殺器。
緊接着，又是一陣彈幕橫掃而過。
伴隨着團團血霧，又有些許人因中彈而慘叫着倒地。
來島又兵衛見狀，不禁咧開嘴角，露出興奮的神情。
他的心思很簡單：只要持續保持輸出，就能趕在敵軍抵近之前，將他們盡數擊潰！
在他的認知中，這世上並不存在能夠無視彈幕、硬抗着彈幕向前進的軍隊。
曾經威震天下的武田騎兵隊，都在長𦰏之戰中被織田鐵炮隊打得落花流水！
他彷彿已經看見新選組火槍隊因承受不住傷亡和驚恐而逐漸失了鬥志和秩序，最終潰散的悽慘景象。
然而……隨着時間推移，他臉上的笑容逐漸凝固。
先是表情一怔，再接着喜意逐漸轉變爲不敢置信。
最後，其面部表情被強烈的震愕所支配！
新選組火槍隊潰散——這副場景，並未如他所願地出現。
在彈幕、箭雨的攻擊下，六、八番隊確實是遭受持續傷害，不斷有人倒下。
然而，不管倒下多少人，後方的人都會緊走兩步，填補空缺，以保證前排陣列永遠齊整。
每一個人都緊閉着嘴巴，目視前方，即使身邊的戰友倒下了，也不會斜眼去看，更不會亂了心神。
既不閃躲，也不反擊。
每一個人都一板一眼地執行着“向前進”的命令，猶如木偶一般！
出於此故，隊列和陣型始終完整、穩定，毫無紊亂的跡象！
這等場面，不禁使來島又兵衛感到頭皮發麻。
連親歷過下關戰爭、貴爲老兵的來島又兵衛都是如此，那就更別說是其他人了。
眼見新選組的火槍手們離自己越來越近，長州的火槍手們、弓箭手們統統慌了神，手腳開始忙亂，攻擊頻率出現明顯降低。
這時，同樣看出情況不對的某位將領一個箭步向前，奔至來島又兵衛身側，建言道：
“來島大人！先讓鐵炮手和弓箭手都退下來吧！”
這人話音剛落，來島又兵衛就沒好氣地怒斥道：
“說什麼傻話！若是下令撤退，只會遭致更加嚴重的後果！”
稍微知兵的人都知道：軍隊作戰時，是絕不能隨便後退的。
“邊退邊打”乃難以實踐的高端操作。
關於這點，動員百萬大軍，結果卻在淝水之戰中吃了個史詩級敗仗的苻堅就很有發言權了。
遙想當年，苻堅聽信了“若小退師，令將士周旋，僕與君公緩轡而觀之，不亦美乎？”的建議，命令大軍在淝水河岸上後退，由此引發了一系列連鎖反應，後軍以爲前軍敗了，爭相逃命，亂成一團，兵找不到將，將找不到兵，最終大敗虧輸，苻堅輸得連底褲都掉了，統一天下的美夢化爲泡影。
進退有據——這簡單的四個字，是多少指揮官夢寐以求、多少軍隊辦不到的事情！
除了游擊隊之外，來島又兵衛可不認爲自己麾下的其他部隊擁有“徐徐後退”、“邊打邊退”的組織力！
他敢篤定：若是向火槍手們、弓箭手們下達“後退”的命令，多半會使後軍產生猜忌，進而引發混亂！
屆時，說不定重演淝水之戰！
因此，絕不能讓他們撤下來！必須要堅守陣地！戰鬥到最後一刻！
“不要慌！繼續射擊！不要停止攻擊！敵軍就快撐不住了！”
來島又兵衛不得不編出“敵軍將潰”的謊言來安撫軍心。
就結果來看，他的這一番話還是起了點作用的。
前線的火槍手們、弓箭手們的情緒稍定，在求生欲的作用下，他們全都拼了命了，恨不得往槍膛裝滿彈丸、將弓弦拉出火花，只爲了擊潰眼前的越來越近的敵軍。
但凡是有長腦子的人都知道：若讓新選組的火槍手們抵近了，將會是何後果！
不得不說，他們的表現是可圈可點的。
然而，他們的英勇奮戰並未能改變現狀。
六、八番隊一直在前進！
莫說是使他們潰散了，甚至都沒法讓他們的行進速度慢上分毫。
終於……他們停下來了。
停在雙方間距不足60米的地方！
距離之近，連對面之人的表情變化都看得一清二楚。
井上源三郎舉起刀，高喝一聲：
“舉槍！”
咔！咔！咔！咔！咔！咔！咔！咔！咔！咔！
此令一出，難以計數的火槍被高高舉起。
“瞄準！”
又是連結成片的“咔”、“咔”、“咔”的器械碰撞聲。
槍身放平，黑洞洞的槍口直指對面的敵人！
雖未放槍，但此景此幕已使對面嚇破了膽！
這麼近的距離，跟“被槍口抵着腦袋”是沒有區別的！
井上源三郎所選擇的攻擊時機很巧妙、高明。
恰好選在對面剛放過一輪槍，正忙着裝彈的窗口期。
弓箭手們還有辦法射箭還擊。
可尚在裝彈的火槍手們，就真的無能爲力了！只能眼睜睜地看着對面的漆黑槍口指着他們！
該來的，終究會來——
“放！”
井上源三郎高喝一聲，將舉過頭頂的佩刀用力劈下。
砰！砰！砰！砰！砰！砰！砰！砰！砰！砰！砰！
不論是聲響還是彈丸的密集程度，皆遠勝長州軍的恐怖彈幕，撕裂了大氣！
無數彈丸化爲連綿雨幕，呼嘯着傾瀉而出！
因爲距離近，而且六、八番隊的隊士們使用的是時下最先進的槍械，所以命中率非常可觀。
僅一輪齊射，就使對面倒了一大半！陣型全亂！
不誇張的說，如此恐怖的傷亡，已基本喪失戰鬥力！
要知道，長州軍的火槍手們、弓箭手們方纔忙活了半天，也只不過射倒3、40人——其實，這種殺傷力已經很不錯了。
換做其他部隊，沐浴在彈幕、箭雨之中，倒了這麼多人，怕是早就大亂了。
純粹是新選組太變態了！即使頂着巨大的傷亡，也死戰不退！
“啊啊啊啊啊啊！”
“我不打了！不打了！”
“救我！救我！”
“別丟下我呀！”
щшш▪ тт kΛn▪ ℃ O
……
不會潰退的軍團；暴風雨般的恐怖彈幕；一輪齊射過後，周圍不剩多少活人的視覺衝擊力……如此種種，直接摧毀了長州軍的遠程部隊……不，更正。長州軍僅剩下的遠程部隊的鬥志！
他們丟掉手中的火槍、弓箭，爭先恐後地轉身逃命。
雖還剩下幾人仍堅守陣地，但……他們已掀不起什麼風浪了。
新選組的火槍隊不僅組織力強、命中率恐怖，就連裝彈速度也同樣驚人。
前後不過20秒的時間，他們就完成了再射擊的準備。
井上源三郎：“放！”
第二輪彈幕掃過之後……長州軍的陣地上已沒有完整的活人。
ωwш ▲Tтka n ▲￠ o
要麼逃命了，要麼因中彈而哀嚎倒地，痛苦地四處打滾。
“……”
來島又兵衛看呆了。
他張大着嘴巴，下巴彷彿隨時會掉到地上。
他的遠程部隊……他那足足二百多號人的遠程部隊，僅受了兩輪射擊就全軍覆沒了！
不消片刻，來島又兵衛回過了神，意識重新支配肉體。
只不過，他之所以回神，並不是因爲他的意志力有多麼堅強，而是因爲他瞧見新選組的火槍隊動了！
他們收起火槍，變回將火槍掛靠在肩的姿勢，然後一如方纔那般徐徐前進，直往此地……即長州軍的本陣而來！
咚！咚！咚！咚！咚！咚！咚！咚！咚！
相隨在六、八番隊左右的軍鼓聲一下接着一下，敲在來島又兵衛的心頭，越來越重，越來越近！
只見來島又兵衛的面色發生肉眼可見的變化——變得愈發蒼白。