銀月當空，已至午夜時分。
天井臺上演奏的樂隊紛紛離去，三層和四層內的燈光逐一熄滅，只留下每張桌上那微弱的燭光，還有在水晶吊燈下依舊明亮如白晝的天井舞臺。
黑暗，讓整個宴會廳歸入寧靜，也讓所有人的目光集中在了天井正中央的舞臺上。
而在光線的最中央，是一張圓桌，兩把椅子。
“諸位朋友們，還有最最尊貴的客人們！”
不知何時，笑眯眯的克萊蒙會長已經站在了舞臺中央，張開雙臂謙卑的低垂着頭：“歡迎大家能夠在百忙之中抽出時間，光臨本店，鄙人克萊蒙僅代表寶石商會及諸位同僚和尊貴的大人們，向大家表示最最衷心的感謝。”
“而在今晚這一月一次的盛會上，我們非常榮幸的請到了兩位不遠萬里而來的貴客——分別是拜恩公國，約德商會的繼承人小約德少爺；還有…尊貴的布蘭登·德薩利昂殿下的巫師顧問，洛倫·都靈子爵閣下！”
“以往正式開始前，我們總得聊兩句俏皮話和帝國傳統之類的零碎；但今天…我知道大家都在期待什麼，所以乾脆不囉嗦了，我在此鄭重宣佈……”
“大賭局，開！始——！”
洪亮的聲音響徹寂靜的宴會廳，隱隱回聲久久不息；所有人都不約而同的停下了手中的事情，將目光投來。
原本空蕩蕩的臺上，二人已經在賭桌前對面而坐。
好奇、詫異、友善、惡意……各式各樣的目光不斷匯聚在自己身上，面無表情的黑髮巫師雙手十指交叉，靜靜的傾聽着臺下的竊竊私語聲。
“這就是那位巫師顧問，從斷界山要塞回來的？”
“據說是個洛泰爾人，怎麼名字像個南方人……”
“都靈…該不會是都靈家族的分支……”
“真是那樣今晚就有好戲看了，聽說他剛剛贏了小查恩整整二十萬銀幣呢……”
“才二十萬？不過能在棋盤上打敗那傢伙…有意思，真有意思……”
在衆多好奇的目光之中，一雙晶瑩剔透，猶如寶石般的眼睛卻露出了幾分驚詫，難以置信的死死盯着那個坐在小約德對面的傢伙，不敢相信自己的眼睛。
這傢伙…他不是信誓旦旦的告訴自己要讓巫師們向布蘭登效忠嗎，怎麼還會有閒工夫跑到這種地方來？
就在這雙眼睛的主人驚愕的同時，卻發現了另一個和自己一樣在看着這個黑髮巫師的少女，而且還是紅髮赤瞳……
嗯…誰再看我？
表情麻木的“黑框眼鏡”怔了一下，可當她回首的時候卻沒有發現任何一雙眼睛，很是無所謂的聳聳肩，繼續看向舞臺上的洛倫·都靈。
沒注意到自己被某個人發現的黑髮巫師，正目不轉睛的看着同樣在盯着他的小約德；對方似乎早就已經習慣了這種衆星捧月一般的感受。
“哦，我突然想起來了。”嘴角帶着一抹怪笑的小約德突然開口，表情還有幾分神秘：“洛倫·都靈閣下，您認識夏洛特·都靈女伯爵嗎？”
對方突然的問話，讓黑髮巫師心生警惕：“只有過一面之緣，還不算認識，怎麼了？”
“沒什麼，只是女伯爵大人今晚也來了，是我邀請她來的。”舞臺燈光下，張揚的小約德笑容愈盛，還帶着幾分隱隱的得意：
“可惜啊，女伯爵似乎對這場宴會沒什麼興趣，在我和您碰面的時候她就已經離開了——不然還真有點兒尷尬呢，您說她究竟會爲我這個男伴加油，還是會替您鼓掌？”
“是啊，誰知道呢。”
黑髮巫師不疼不癢的回答，讓小約德有些喪氣——本來還指望着能稍微刺激一下這個變戲法的，結果看來還是自己小瞧他了。
不過嘛，無所謂！反正他今天晚上是絕對走不出這個房間的…這樣想着，小約德臉上的笑容多出了一絲猙獰，連帶着面頰也微微抽搐起來。
皇家隨從，皇子殿下的巫師顧問又怎樣？我今天就要你跪在這兒！祈求我，巴結我，哭喪着臉聲嘶力竭，低三下氣的讓我饒了你——！！！！
就在二人“閒聊”的時候，旁邊笑眯眯的克萊蒙會長已經將雙方的籌碼和賭局準備完畢，不大不小的賭桌上，堆放着雙方整整一百萬銀幣的籌碼，猶如小山一般的金幣幾乎佔據了桌子三分之二的面積。
就在同時，漆黑的臺下一片瞠目結舌之聲……雖然能夠來到這種地方的貴客，任何一個的身價都是這些籌碼的十倍不止，但想讓他們直接拿出一百萬銀幣卻幾乎是不可能的。
不論是商會的商人，還是豪門貴族，他們的財產全部都是領地、莊園和城堡，或者是大大小小的商會和商隊，以及囤積的貨物…能夠一次拿出上百萬銀幣現金的人的絕對沒有多少。
“既然二位已經準備完畢，那麼大賭局正式開始——根據雙方之前的協定分爲上下兩場，分別爲擲骰子和紙牌遊戲，不限時間，直至有人認輸或者輸光籌碼爲止，請問是否有什麼異議？”
克萊蒙退下之後，一位頭髮花白，穿着深藍色禮服的老荷官走到了臺前，面無表情的看着兩個人。
“沒有！”四目相對的二人同時開口道。
“那麼就由我爲二位講解擲骰子的規則。”老荷官沉聲開口道：“本店的擲骰子和別的地方略有不同，尤其以大賭局爲最，難度頗高。”
“簡而言之，每輪總共有三枚骰子，雙方需要猜測最終的點數然後押籌碼，從三到十八任何一個數字，在開壺之前倒計時十秒之內都可以重新選擇；簡而言之就和輪盤賭稍有類似。”
“而不同之處在於雙方所押的籌碼——假若一方的押注爲一百萬，五個數字上分別押二十萬，那麼另一方也至少需要在一個數字上押注二十萬，賭局纔算成立。”
“除此之外，每局只以押中的數字爲準，其餘的不算；每次押注不得超過五個數字。”
“根據雙方約定，每局最低限額爲五十萬——如果有一方棄權，則至少要支付勝利者五十萬銀幣的籌、籌碼。”
說到這裡，老荷官的額角也多出了一滴冷汗……雖然這已經不是他第一次主持“大賭局”了，但一回合賭注達到五十萬的場面，他這輩子都是第一次見！
擦了擦額頭，恢復冷靜的老荷官再次用平靜的聲線開口道：“最後，也是最重要的一件事，戈洛汶大賭局的傳統。”
“傳統？”
“沒錯，也是歷代以來的挑戰者們都會做的事情。”老荷官的表情突然變得十分嚴肅：
“在聖十字的照耀下；”
“在萬衆矚目之下；”
“在這場財富與命運的較量之間，請兩位賭上榮譽、信念、尊嚴的貴客，點燃今晚‘大賭局’的黃金盃吧——！”
嘹亮的嗓音在宴會廳內久久迴盪，在所有人的注視之中，穹頂水晶吊燈的正中央，一隻佈滿了繁雜花紋，猶如火盆大小的黃金盃緩緩而降，懸停在半空之中，正對着下面的賭桌。
肅穆的老荷官右手舉着一支火把，所有的客人們都靜靜的等待着。
“咳咳咳…我已經點過一次了。”小約德失聲笑道：“不如這次就讓給洛倫子爵來吧，怎麼樣？”
看着他那張賠笑的臉，還有旁邊老荷官遞過來的火把洛倫的嘴角勾起了一抹冰冷的弧度。
雖然不知道原因，但這個黃金盃故意懸停在半空中絕對是“某些人”有意爲之，從這個位置自己想燃非得站在賭桌上不可。
一個不小心，自己就是顏面盡失…真是好算計。
不過嘛……
“用不着這麼麻煩。”洛倫輕輕一笑，揚起左手輕輕打了個響指。
“砰——！！！！”
火光炸裂的瞬間，笑容還僵在小約德的臉上，頭頂的黃金盃卻已經熊熊燃燒。
宴會廳內，一片驚歎之聲，就連臺下的“黑框眼鏡”也詫異的瞪大了眼睛。
嘴角劃過一抹弧度的洛倫依舊坐在椅子上，很是坦然的張開雙臂攤着手：
“我們…開始吧？”