風暴堡…格倫威爾？
黑髮巫師面色微微一動，兩個無比關鍵的詞彙立刻匯入他的腦海，眯着眼睛看向面前的艾頓·格倫威爾。
因爲查爾斯·格倫威爾的緣故，洛倫對風暴堡的格倫威爾家族並不陌生；
這是一個各方面都與赤血堡不相上下的家族——相較於都靈，他們的領地更靠近南方；繁華的貿易和溫暖的氣候讓風暴堡比赤血堡更像是一個花園般的城市；
溫暖的氣候使得風暴堡成爲了南方的重要糧倉，他們的乳製品和各種新鮮水果也頗受歡迎；“夜鶯”葡萄酒更是與“赤血”齊名，甚至在某種層次上更勝一籌；
至少黑髮巫師就曾經不止一次聽夏洛特抱怨過赤血酒太辣了，只適合佐餐；單論口感遠不如“夜鶯”來的甜美細膩，香味也更加豐富。
唯一遺憾的可能就是風暴堡少以勇武聞名，領地騎士的數量也是十三位領主當中倒着數的…不過風暴堡的鑄造工藝卻非常高超，甚至還擁有在帝國極其罕見的矮人工匠；每年拜恩乃至帝國貴族送來的訂單，都是數以千計。
雄厚的財力，讓風暴堡的格倫威爾家族在南方擁有不小的話語權；尤其是不少領地內擁有礦產的騎士領主，他們的土地相對都比較貧瘠，只有依靠風暴堡的產出才能餵飽自己的領民。
就是因爲這一點，那天夜裡夏洛特纔會提到這位風暴堡的伯爵，是如何爲她在南方領主的領主面前開脫辯解——沒有格倫威爾家族點頭，他們的金礦和銀礦就是一堆石頭，成千上萬也比不了一塊麪包。
“艾頓·格倫威爾，很榮幸認識您。”
風暴堡伯爵的聲音打斷了黑髮巫師的沉思，將他拽回了現實，溫文爾雅的表情讓人如沐春風：“如此唐突的初次見面，希望不會讓您覺得我們風暴堡都是一羣粗鄙之人。”
對方的手掌白皙修長，指關節尤其是中指、食指、無名指卻有一層厚厚的繭。
這是一隻能握劍，能開弓的右手，而且十分精於此道——黑髮巫師如此判斷道。
“您真是過於自謙了，伯爵閣下。”公式化的揚起嘴角，洛倫不動聲色的鬆開右手：“我對您的弟弟印象深刻…若論禮儀，全拜恩應該無人能出其右。”
“我的弟弟？”艾頓突然楞了一下，隨即恍然大悟：“哦…您說的是查爾斯，對吧？”
嗯？
洛倫挑了挑眉毛，表情同樣很莫名：“請問，有什麼不對的地方嗎？”
“沒什麼，非常抱歉。”苦笑一聲，風暴堡伯爵滿臉歉意的擺了擺手：“只是因爲查爾斯的緣故，您可能對格倫威爾家族的情況並不怎麼了解。”
“因爲一些難言之隱，我和我弟弟在很小的時候就鬧掰了；要不是都靈家好心願意收留他，這傢伙可能早就離開拜恩去別的地方了——所以如果他聽說您將我和他並列，查爾斯絕對不會因此而高興的。”
說完，艾頓還十分無奈的搖搖頭，長嘆一聲低下頭去。
表情古怪的黑髮巫師嘴角有些抽搐，側看向身旁的路斯恩；果然…有所察覺的灰瞳少年冷哼一聲，歪着頭尷尬的躲開了洛倫的目光。
這可真是…天底下的兄弟還都是一個樣啊。
“我聽說在會議上，您是唯一一個主動站出來，支持赤血堡伯爵的人。”察覺到氣氛有些尷尬過頭了，黑髮巫師連忙換一個話題：
“不得不說這一點非常讓我們出乎意料；因爲除您之外的南方領主們，全部都無一例外的選擇了向帝國宣戰。”
“當然，那麼做就是自尋死路——北方的領主常年和帝國打交道，多少還有些自知之明；而南方的騎士們盡是一羣傲慢自大的狂徒，只記得黑公爵縱橫馳騁的英姿，卻忘了巨龍的吼聲。”
溫和的艾頓十分冷靜的說道，毫不掩飾對自家人的輕蔑，一副理所當然的表情：“最重要的是都靈和格倫威爾家族血脈相連，我當然要幫自己的親人了。”
親人？
洛倫微微蹙眉，這件事他怎麼從來沒聽夏洛特他們說起過？
“嗯，怎麼……”艾頓目光略有深意的看向黑髮巫師，像是試探似的問道：“您的爺爺萊昂納多·都靈閣下…從來沒有告訴過您這些事情？”
他當然沒說過，我又不是他的親孫子，只是個撿來的侍從而已。
雖然心裡這麼想，但這種話洛倫當然不會說出口…只是一言不發的微微蹙眉，面色黯淡的低下了頭。
“呃啊！抱歉！”艾頓恍然驚醒：“真是…我絕對不是故意提到這些的，這只是……”
“沒關係的。”黑髮巫師“勉強”擠出一絲微笑，衝着神色有些驚慌的風暴堡伯爵擺擺手：“您還是繼續說吧，格倫威爾和都靈家族血脈相連？”
“沒錯，是這樣。”艾頓點了點頭：“或者說格倫威爾家族，僅僅只是都靈血脈的其中之一而已。”
“其中之一？”洛倫注意到了這個字眼兒。
“因爲拜恩十三個騎士領主家族向上追溯，全部都是都靈家族的血親，只不過關係親疏有別而已。”艾頓頷首，微微一笑：
“排除都靈本家之外，剩餘十二個家族當中有七個都能追溯到都靈家族的重要旁支，甚至有幾個還曾經出過都靈家族的繼承人。”
“古拜恩王國的歷史，某種意義上說就是都靈家族的家族史。”
“原來如此。”黑髮巫師突然若有所思：“所以都靈家族成爲拜恩的騎士王……”
“本就是理所當然的事情。”艾頓的目光轉向身側，饒有興致的看着牆壁上懸掛的畫像：“並非拜恩締造了騎士王，而是身爲騎士王的都靈家族締造了拜恩；圓桌議會也並非選王會，而是騎士王將整個王國團結在周圍的工具。”
“所謂‘十三位崇高的騎士並肩而立，推舉最崇高者爲王’…呵呵，不過是我們這後代們牽強附會的美好想象罷了；從一開始，騎士王就只能是都靈，都靈就是騎士王。”
“王就是王…從來都不是‘選’出來的。”
“但過去是過去，現在是現在，不一樣了。”洛倫插了一句：“只有得到最多騎士領主認可的騎士，才能成爲新的拜恩公爵。”
“或者說…只有實力最強，能夠打敗所有人的騎士，才能成爲拜恩公爵。”
艾頓回過頭，意味深長的看向黑髮巫師：“十三個領地當中，赤血堡最強。”
“雖然名義上十三位領主權力相等，地位相當，但所有人都知道知道這僅僅是一面之詞罷了；爲什麼夏洛特會被所有人攻擊？就是因爲赤血堡實力最強，威脅最大，纔會被所有人羣起而攻之。”艾頓嘆了口氣：
“拜恩十三伯爵領，但光赤血堡的面積佔到了全拜恩的五分之一，還是最精華的核心領地，至少要有三四位伯爵聯合才能與之抗衡；所有人都擔心都靈家族會倒向天穹宮，爲了公爵頭銜背叛拜恩，這纔是問題的根源所在！”
洛倫沒有開口。
很顯然，眼前的這位風暴堡伯爵並非只是一個懂禮貌，溫文爾雅的伯爵而已。
如果對方真的願意因爲雙反過的血親關係而予以支持，那麼對夏洛特的幫助將會是巨大的…可如果真是這樣，那爲什麼他又會被趕出來？
而就在下一秒，洛倫知道了答案：
“告訴我，洛倫·都靈閣下，您真的認爲應該讓夏洛特成爲拜恩公爵嗎？”