“啪啪啪啪……”
空曠的高塔頂端，響起了單薄的鼓掌聲。
“不愧是亞速爾精靈中最優秀的戰士之一，督庭首席的副官——正面沖垮誓言騎士與我親兵們組成的陣列，着實了不起。”
一身戎裝的挺拔身影撥開大氅，緩緩轉過身；年輕卻已經略帶滄桑的臉孔上一雙紅瞳炙熱如火，視線如長槍利劍般掃來。
驚疑的精靈女武士有些踉蹌的站在原地，盡力平息着怎麼都無法平穩的呼吸，緊張萬分的盯着面前這個和某段記憶中的身影，相差無幾的男人。
艾克哈特…不，是康諾德·德薩利昂，他們兩人的氣場和神色都實在是太像了，除了年齡外幾乎看不到任何差別。
亞莉珊德拉心情複雜到極點，簡直像受了驚的小兔子般盯着眼前這個生死皆在自己一念之間的男人。
“在奇怪我爲什麼會知道你的身份嗎…沒什麼好睏惑的，我當然知道你。”面色平穩的康諾德沉聲道：“殺死我父親的兇手，我當然會知道她的姓名。”
“我更知道，你從他的手中奪走了鐵王冠——那個傳承自第一世代布倫希爾德女王之手，象徵着帝國皇權的至寶。”
“因此…你還會覺得我知道你的存在，是一件很奇怪的事情嗎？”
深吸一口氣，緊張的精靈女武士本能的攥緊了手中被血水變得黏糊糊的刀柄。
“你……”乾啞的喉嚨，讓亞莉珊德拉說話都變得很艱難：“一直都在想着如何向我復仇嗎？”
“想要殺死你是一定的，但是復仇？從沒有過。”康諾德淡淡道：
“否則的話在拜恩公爵將你帶來斷界山要塞時，我便可以直接向他將你要來，他不會不給，所以又何必等到現在？”
精靈女武士怔了一下。
“某種意義上，我甚至需要感謝你…不。”康諾德突然搖搖頭，話鋒一轉：“應該是我的父親艾克哈特，還有整個德薩利昂家族，薩克蘭…帝國…都要感謝你。”
“感謝…我？”
“沒錯，因爲你，原本帝國與諸公國間的間隙被通通遺忘；因爲你，我才能力排衆議重新組建御劍騎士團，整合全帝國之力；因爲你，巨龍一族纔會如此輕易的答應了我們的請求，按照十三世代以來的約定提供援助……”
“這一切都要感謝你們精靈們突襲各公國都城，暗殺公爵和他們的親族，斬下了帝國皇帝的頭顱，奪走了鐵王冠……”
“感謝你們，讓帝國變得空前強大，讓我們有充足的理由和誘因將全帝國的力量真正集合在德薩利昂皇室，在天穹宮的旗幟之下；讓每一個不情願的貴族，也必須堅定不移的成爲帝國戰力的一部分，貢獻他們的一切。”
“是你們……”康諾德的聲音越來越洪亮，充滿了力量：
“親手締造了一個前所未有的，強大的薩克蘭帝國，所以……”
“如何能不感謝你們？”
如墜冰窟！
呼嘯的寒風讓精靈女武士渾身冰冷，心臟幾乎停止跳動。
“你、你是說……”亞莉珊德拉連牙關都在打顫：“我們所做的一切——暗殺計劃，埃博登的登陸戰，斷界山的突襲，洛泰爾的深林堡……”
“都在你們的預料之中？！”
康諾德毫不在意的看着面前單純到極點的精靈女武士，眼角的餘光掃向高塔之下。
陣線崩潰的斷界山守軍還在苦苦咬牙堅持，但已經出現了全線潰敗的徵召，幾個關鍵節點都已經被狂呼酣戰的精靈武士們硬生生攻破。
僅有的幾個百人隊正在誓言騎士和掌旗官們的率領下，在城牆與大門下結成盾牆咬牙堅持，試圖挽救頹敗的局面……
至於出現動搖的軍團士兵們，早已在近乎無窮無盡的精靈大軍面前被徹底淹沒；而現在已經有精靈武士開始嘗試着繞開僅剩的幾個百人隊防線，準備徒手爬城牆了。
皇帝陛下的眼神中流露出一閃而過的痛惜。
堅持一下，再堅持一小會兒…再有五分鐘就夠了。
當他轉回目光時，對面的亞莉珊德拉依舊沉浸在震驚中不可自拔…這僅僅是一個導火索，讓拼命咬牙堅持到這一刻的她失去了活下去的動力。
模糊的視線再也看不清面前的人影，淚水混雜着血水從眼眶溢出，顫抖的雙手甚至握不住刀柄。
自己竭盡所能完成的使命，捨生忘死的戰鬥，放下武士尊嚴去執行刺殺這種任務…最後，卻全部都在敵人的預料之中，並且被完美的利用了。
自己…被利用了，只是敵人眼中的一顆棋子；
自己所做的一切不僅沒有幫助到亞速爾精靈生死存亡的大義和雄鷹王陛下，反而致使敵人比原本更加強大；
“噗通！”
精疲力盡的亞莉珊德拉，跪倒在地，沉重的頭顱重重地垂下。
只要稍稍去想就能明白，難道自己出現在這裡不是敵人的計劃？
爲什麼他們沒有殺了自己…爲什麼會將自己帶到斷界山要塞…爲什麼肯放自己離開…爲什麼讓自己知道要塞內的一切佈置…爲什麼，爲什麼，爲什麼……
因爲一切都在他們的計劃之中…他們就是要將雄鷹王陛下的大軍引誘到斷界山要塞的準確位置……
因爲自己，是他們的誘餌，自己又一次被利用了；
唯一不同的是這一次自己原本應該察覺，甚至自己內心…是知道的，只是自欺欺人的不願去相信罷了。
“啊啊啊啊啊啊——！！！！”
沙啞的，撕心裂肺的尖叫在高塔上空迴盪，那悲憤至極的聲音中透露的不僅僅是絕望，還有濃濃的心有不甘。
“絕望吧，哭泣吧，尖叫吧…因爲這是你們應得的。”
邁開沉穩的腳步，面若寒冰的康諾德一步一步走近已經奄奄一息的精靈女武士，猶如神明般俯視着她：
“當口中高呼大義的你們，再一次燒殺擄掠時千萬切記；無力的絕望和心有餘力不足的不甘，是你們一定會得到的回報！”
“是你們必定會迎來的下場！”
…………………………
“你說你要回去？！”
斷界山以南撤退的隊伍中，一臉驚疑的德雷西斯眉頭緊蹙，死死盯着這個“正給自己找麻煩”的拜恩巫師，斷然拒絕道：
“這不可能，我答應過陛下要將您安全送到布蘭登殿下的援軍營帳內，現在暫時還不能放您離開。”
“你這傢伙…怎麼就說不通了呢？！”瞪大了眼睛的艾薩克，表情比他還糾結着急：“我告訴你了我不是要去斷界山要塞，我是要去血骸谷找洛倫，表哥…康諾德陛下已經答應過我了，他親手答應的！”
聽到“陛下”一詞，德雷西斯的表情立刻嚴肅起來：“你是說，這是陛下親口許諾給您的？”
“沒錯，就是這樣！好了現在可以放我走了嗎？”
“不行，因爲如果是陛下的承諾，那麼將不再是什麼簡單的事情，我們必須得到最直接的公制文書，至少是蓋有陛下印章的信箋才能予以承認。”德雷西斯冷冷道：
“若有，我現在就可以放您離開，沒有…那麼就是您信口開河，傷害陛下信譽，這可是非常重的罪名！”
“公制文書…他隨口答應的，怎麼能有那種東西？你有嗎？！”
“我不需要。”德雷西斯不爲所動：“陛下給我的是軍令，而我是要塞副司令——即便沒有軍令，我也有陣前決斷的權力。”
“你這傢伙…我從來沒見過像你這麼固執又不講理的人！”
氣呼呼的艾薩克一臉的糾結，有種恨不得衝上去生撕了德雷西斯的衝動。
當然，這是絕對做不到的——雖然艾薩克也絕對不會承認這一點。
但僅僅是一秒之後，艾薩克突然間面色驟變，一聲不吭的轉身鑽回車廂，“啪！”的一聲關上門，連插銷都鎖上了。
這是怎麼回事？
雖然對巫師們很不耐煩，但德雷西斯也明白這些傢伙懂得很多普通人不懂的知識，這些知識有時很重要…尤其是他們的反應特別大的時候。
“艾薩克…閣下？”
“別說話，什麼也別問，我不去了！”一個驚慌失措的聲音從車廂內傳來：“走走走，趕緊走，走的越快越好，越遠越好，最好今晚我們就能到寶石河，實在不行隨便哪個鎮子也行！”
“啊啊啊…鎮子不可以，千萬不要再有房子的地方停留，隨便找個空曠的地方就行！總而言之，言而總之，以一言蔽之…我不再回斷界山要塞了，忘了這事吧！”
“艾薩克，艾薩克閣下？”察覺到不對勁的德雷西斯又連敲了幾下車廂的門：“是不是斷界山要塞那邊出事了，還是…啊！難不成……”
“不要問，問就趕緊跑，再晚就來不及了！”艾薩克的聲音裡已經多了一絲哭腔，慌慌張張充滿了恐慌：
“有多快就跑多快，有多遠就跑多遠，反正千萬別回頭，否則我們全都得完蛋！”
………………………………
“轟——————！！！！”
隨着一聲巨響，亞速爾精靈們正式攻破了內堡的大門，狂熱的精靈武士們如同奔騰的洪流般涌入城牆與高塔。
哀嚎、慘叫、怒吼、吶喊……所有的聲音，都被狂熱的亞速爾精靈武士咆哮所淹沒。
時間，應該差不多了。
康諾德目光逐漸冰冷，右手緊緊握住了腰間的劍柄。
“呲鎯！”
長劍出鞘。
聽到聲響的亞莉珊德拉身軀一顫，像是從噩夢中醒來。
這是…終於要結果我性命了嗎？
精靈女武士忍不住這麼想到，此時此刻的她絲毫感覺不到恐懼，甚至還有着些許長舒一口氣的放鬆，彷彿等這一刻已經很久了。
沒錯，無論如何自己攻破了斷界山要塞的內堡，衝到了帝國皇帝的面前；此情此情，自己死於帝國皇帝之手，沒有任何值得羞愧和屈辱的地方。
更何況自己的尊嚴早就已經……
“鐺！”一聲脆強，長劍落地。
死死盯着地上那柄和普通士兵武器無異的兵器，亞莉珊德拉錯愕的擡起頭，發現康諾德同樣在俯視着她。
“這、這是……”
“補償…就當是吧。”帝國皇帝沉聲道：“算是你付出了這麼多應得的一點點補償——既然我無論如何，今夜都要死於亞速爾精靈之手，那麼不如死在你的手中。”
“如此一來，你在精靈中的恥辱可以得以洗刷，並且得到重用；有朝一日即便帝國勝利，也會因爲你曾經殺死兩代皇帝的身份而有所忌憚。”
“若想要，我的心臟任你來取。”
充滿誘惑力的甜蜜話語，迴盪在精靈女武士耳畔；失神的眸子，怔怔的盯着那柄擺在自己面前的長劍，止不住的血淚滴落在那明鏡般的劍身上。
“噗！”
劍身貫穿了康諾德的胸膛，顫巍巍站起身的精靈女武士低着頭，泣不成聲。
“你、你又利用了我一次…是不是？”
“是啊。”康諾德冰冷的話語聲響起：
“亞莉珊德拉…你又被我利用了一次。”
想要開啓足以摧毀斷界山要塞地震的魔法陣，除了觸發之外還需要一定程度的虛空之力引導，才能完全啓動。
康諾德將觸發器放在了心臟位置的胸甲下，所以他需要的僅僅是一個擁有虛空之力的人，將秘銀劍刺入關鍵的位置。
那一瞬間，康諾德終於明白了父親面對死亡時，爲什麼會如此的決然——沒錯，當你的生死變成野心路上的阻礙時，拋棄它…也只是眨眼功夫就能做出來的決定。
一人生死，和隨後得到的一切相比，真的是微不足道。
“亞莉珊德拉，恭喜你……”康諾德的臉上，第一次露出了歡欣的微笑：“你的一劍親手開啓了毀滅這座要塞的魔法陣——半分鐘後，整個要塞連帶周圍的山體，都會變成廢墟。”
“你，親手開啓了滅亡亞速爾精靈的第一步，帝國必勝，德薩利昂…必勝！”
“噫啊啊啊啊啊啊啊啊——！！！！”
尖叫聲響起的瞬間，劇烈的震動從高塔底端的最深處傳來。
崩裂的轟鳴，淹沒一切。