十分鐘。
足足十分鐘，震驚到思維停滯的黑髮巫師才終於恢復了理智，並且聽清了面帶微笑，還好像頗爲自得的夏洛特說出的那個字眼兒。
她說…“我”；
嗯，然後前面呢？
結婚——我結婚還是她結婚？
拜恩公爵結婚，所以是我結婚；
結婚的話，我娶誰呢？
娶“我”……
那麼答案出來了：
我娶“我”…我娶我自己；
嗯？
不對不對不對，得再想想，想一想……
滿腦子放飛自我，思維跳躍的洛倫，又用了一個十分鐘，才終於從胡思亂想中走出來，難以置信的表情清醒了許多。
“夏洛特，你剛剛說你……”
“我說…要把自己嫁給你。”赤血堡女伯爵面不改色，重新複述了一遍。
寂靜的書房，彷彿每一冊羊皮紙卷軸，每一件擺設都在無聲的應和着，緊張的注視着。
彷彿這裡不是隻有兩個人，不足二十平米的房間；而是被萬衆矚目，燈光環繞的舞臺中央。
“如果沒聽清的話，我可以再重複十遍，一百遍一千遍…直至你聽煩爲止。”她目不轉睛，平靜的聲音，聽起來卻像是走向戰場的騎士：
“但我想你應該並不是‘沒聽清’，而是‘不敢信’對不對？”
“拜恩公爵…洛倫·都靈？”
我……
張開了嘴，瞪圓了眼的黑髮巫師，卻一句話都說不出，一個聲音都發不出。
道爾頓導師，魯特·因菲尼特，布蘭登，阿斯瑞爾…和無數敵人對手朋友打過機鋒，經歷過無數次無言以對，或者欲言又止情況的洛倫……
這樣的情況，這樣的…窘迫，還真是第一次。
“夏洛特，你…你是不是被氣糊塗了？”遲疑的頓了頓，洛倫露出了十分勉強又僵硬的笑容：“是不是覺得我的道歉還不夠誠意，不夠的話我其實還可以更……”
“我沒有生氣，恰恰相反我現在很冷靜，理由很簡單…洛倫，我已經看清你了。”
“你太傲慢，太自以爲是，太把自己當回事了——所以想讓你做什麼事情，決不能商量；唯一的選擇就是不給你選擇，逼你就範！”
斬釘截鐵的話語聲中，目光灼灼的夏洛特步步緊逼，迫使黑髮巫師一步一步後退：“可你現在還是不敢相信，爲什麼？”
“不，沒有爲什麼啊，我的意思是……”洛倫急忙想要解釋。
“意思是什麼？”
夏洛特還在追問。
“意思是…現在還在打仗呢，合適嗎？”
“合適，怎麼不合適？正因爲大戰一觸即發，身爲公爵你更應該激勵全公國的士氣，激起大家的鬥志，讓你的臣子和騎士們，更加放心的效忠於你。”
“告訴我，想辦到這些，還有什麼比一場婚禮更合適？”
“那、那……”被逼急的黑髮巫師幾乎快口不擇言了：“那都靈家族…對！都靈家族的人呢，他們能接受嗎？”
“你又不是我的親兄弟，有什麼不能接受的？”夏洛特冷哼一聲：
“恕我直言，你的爺爺萊昂納多·都靈和父親都只是都靈家族的旁系遠親；說的不太好聽一點…你們這種幾乎快分家的旁支，最多算半個都靈。”
“類似的情況在拜恩歷史上屢見不鮮，換成帝國則更加不勝枚舉——爲了避免王權旁落，不要說表親和旁系，就是親生姐弟之間也不是沒有發生過。”
“但……”
“沒什麼可但是的！在你離開的這段時間，一切可能的負面影響我都考慮到了；結論是哪怕最壞的結果，和得到的回報相比也不值一提！”
猛地擡頭，夏洛特再次粗暴的打斷道：“我們兩人的婚姻能讓都靈家族避免未來可怕的分裂，讓你的事業和遺產擁有一個合法的繼承人，讓你的追隨者，拜恩的騎士們不需要再考慮追隨哪一個都靈……”
“所有的這些，這一切，將締造一個前所未有凝聚的拜恩，還有一個前所未有強大的都靈！”
“所以告訴我，你還有什麼問題？”語氣激動的夏洛特，連肩膀都在微微顫抖：“還有什麼是你擔心的？”
“我…這……”看着她那雙幾乎要吃人的眼睛，黑髮巫幾乎是脫口而出：“這種事情…非要有個理由或者問題嗎？”
“當然有，而且必須有！”夏洛特幾乎是吼出來，聲音驟然變得尖銳了：
“時至今日，我的一生幾乎都是在爲了都靈家族的復興而活，爲了這個目標犧牲一切我能犧牲的，付出我能付出的！”
“現在，這個目標和我之間的距離從未如此的相近，盡到彷彿觸手可及的地步…不！”她猛地一搖頭，表情更加熱切：
“不僅僅是這樣，現在的我甚至能超越這個目標，得到連歷代騎士王都沒能完成的功業！”
“所以我決不允許有任何問題和障礙成爲這個目標的阻礙，不論是什麼問題都必須解決——我不在乎，哪怕明天亞速爾精靈就要入侵，帝國就要毀滅，我也不在乎！”
看着雙眼血紅的夏洛特，洛倫根本不可能，也不想在這種時候說服她。
因爲現在就算自己說破大天，她也不可能回心轉意的。
“夏洛特，先冷靜冷靜，你現在太激動了。”看着一臉熱切想吃人的夏洛特，洛倫深吸一口氣，拼命的讓自己的表情和口吻都緩和點兒：
“這樣，我今天才回來，不如我們都先回去休息一下，放鬆放鬆神經，等到過幾天再……”
“不可能！”
毫無意外的，夏洛特冷冷的一口否決：“你必須答應，而且現在就把你能想到的問題統統提出來。”
“提出來…然後呢？”
“解決它！毀滅它！擊敗它——你是拜恩之主，是騎士們的領袖，那就用長槍怒吼，用劍說話！”
“那如果問題是我自己呢？”洛倫擠出一絲笑：“我…殺我自己？”
“那就說服你自己，你不是最擅長這個嗎？或者我也可以！”沉浸在夢想中的夏洛特，根本不和他客氣：“說吧，你有什麼問題？”
我…我說我還是個孩子，行嗎？！
洛倫沒敢說出口。
但他現在迫切的需要一個理由，將已經快被夢想壓迫致死的夏洛特拉回來；讓她重新變回那個理智的，冷靜的赤血堡女伯爵。
可要用什麼理由呢…特別還是自己身上的？
“其實你不用這麼爲難的，我都知道。”
突然放低聲音的夏洛特，話語裡夾雜着一絲微顫。
“事實上，在你還沒有從波伊回來的時候，我就聽說了——薩莉卡·約拿，那個毫無形象，生性放蕩的彎刀女大公；我知道你們曾經在戰場上並肩作戰，彼此十分信賴，對嗎？”
嗯？
這次洛倫是真的楞了一下。
“還有古木森林的那一位——據說是叫莉雅的精靈戰舞者，安森主教告訴我你們倆的關係十分親密，她還曾孤身離開森林，前往埃博登與你相會…這樣的情感，應該不只是戰友情而已……”
平靜的語氣，夾雜在夏洛特一次又一次的深呼吸裡：“還有那位多年前…啊，我想起來了，科羅納家的艾莉爾；她是你第二位導師的孩子，又曾經一次次的幫助你，這次埃博登毀滅，想必也和你一起回來了吧？”
“不…夏洛特，我發現你好像誤會了什麼……”
“我什麼也沒誤會！”
粗暴的打斷了他，猛的一頓的女伯爵重新恢復了溫柔的語氣：“我的意思是…我能明白你的爲難之處，我也十分能理解和這些各有特色的…相比，像我這種雕塑木偶般的存在，根本毫無吸引力可言！”
“你爲難，是怕這樣會傷害到我，就像你一次次對我隱瞞是怕我擔心一樣；但這一次我要告訴你，你無需擔心這一切。”
緊抿着嘴角，夏洛特胸脯劇烈的起伏着：“我不需要你爲我負責，我不需要你的忠誠——除了一個名義之外，你什麼都不需要去考慮；如果有必要，我甚至也可以幫你隱瞞！”
“一切的責任，義務都交給我，出了事情由我承擔——我甚至不需要你像黑公爵對狂龍女皇那樣，對我說你愛我！”
“你明白了嗎？！”
她猛地擡起頭，決然的眼神中多了些水色的晶瑩。
憤恨，決然，惱怒，委屈……
到底有多少種情緒…洛倫不知道。
這世上大概也不會有誰能夠知道了。
但洛倫終於弄清了一件事，那就是爲什麼…自己和夏洛特兩個人之間，總是不能互相理解。
對自己而言，都靈這個姓氏和公爵的頭銜，大概就是類似財產與不動產一樣的東西——這是他的城堡，他的國家，他的領地和勢力；擁有這些這一切，他才能繼續做他想做的事情。
但對夏洛特而言，就完全不一樣了。
拜恩，都靈這些…不是她的財富，而是她的信仰。
而她自己則就像那些歷史上的狂信徒一樣，孜孜不倦的追求着信仰的提升，渴求着爲信仰而奉獻，付出乃至犧牲。
她不在乎過程，只要結果，哪怕這個結果要付出的東西超過了她能承受的。
她是如此的渴望將自己獻祭給這個名爲“都靈的拜恩”，然後獲得精神上的昇華。
說的更簡單點兒，就是她太把這些，當回事了。
“拜恩，都靈…這些就是我的一切，我奮鬥了一生終於能看到回報的時候，絕不會讓這份希望離我而去！”
哽咽着，夏洛特挺起高傲的，天鵝般的脖頸：“所以告訴我，你還有什麼需要我答應你的，我一定都答應！”
“我…我已經做好心理準備了，你明白嗎？”
房間安靜了下來。
夏洛特死死盯着黑髮巫師的臉，忐忑不安的等待着答覆。
與她對視的洛倫，深深吸了口氣。
“我明白，我…不，我不明白。”用力搖搖頭，盯着一雙失望和痛苦目光的黑髮巫師咬着牙：
“我不明白…你到底把自己當什麼，你以爲你是什麼——活生生的人還是祭品？”
“我姓都靈，我就要爲這個姓氏去奉獻，承擔它一切的代價！”夏洛特冷冷道：“這就是拜恩人最崇高的犧牲精神！”
“這不叫犧牲，這叫自以爲是！”同樣不再冷靜的洛倫，激烈的反駁道：“你只是覺得這樣做就行了，只要自己付出就算奉獻了對嗎？！”
“這和在戰場上不停命令，自己一個衝向敵人的傢伙有什麼區別？！”
“否則呢，我是個女人，我還能怎樣？！”
“你是個女人，但你不能只是一個女人，你還得是夏洛特·都靈！”
“我不明白！”
“你當然不明白了，你一個巴不得立刻去死的人怎麼能明白？！”
“那你又明白什麼？！”
“我明白你還有選擇的餘地，你不是沒有退路了，更不是受人逼迫，沒有人用種種方式逼迫你，利誘你做這個做那個，逼得你在一次又一次困境裡死裡逃生！”攥緊了拳，洛倫吼了出來：
“這要是讓過去幾年的我知道這些，你能明白我會有多羨慕嗎，我現在都快羨慕死了！”
“我爲了自由和能有選擇走了這條路，結果卻是沒得選，一次次被人逼着走——你能明白一個要拼了命才能爭取到一丁點兒‘自由度’的人，看看到另一個擁有那麼多選擇卻白白扔掉的人的心情，是什麼的嗎？！”
夏洛特呆住了，驚愕的看着面前驟然間變了個人的黑髮巫師。
也許是因爲沒有退路，也許是因爲已經徹底撕破臉，不再弄虛作假的洛倫同樣歇斯底里起來：
“首先弄清一件事——夏洛特，你是我的朋友，所以我說這種話不是在可憐你，而是憤怒——你今天這樣的表現簡直失態，我真是不相信現在的你和三年前的你居然是一個人！”
“你是赤血堡女伯爵，是都靈家的領袖，是黑公爵的血親，是夏洛特·都靈！你…不是我，你有選擇的權力！”
“所以大聲說出來，你真正愛的人而不是那個要讓你獻祭自己的人，究竟是誰？！”
“你————！！！！”