“御庭派出的刺客失敗了，敵人早有準備。”
精靈艦隊的旗艦上，一名年輕的精靈舉着單筒望遠鏡向港口眺望，嘴角勾起一絲弧度。
紫色的金邊無袖風衣和底襯罩袍襯托着高挑的個頭，潔白如雪的長髮系成馬尾，顯得異常幹練挺拔；身後簇擁的武士們手持墨藍色戰旗，旗幟上用金絲勾勒的雄鷹紋章，與純白的船帆一併在海風中飄揚。
甲板上一片安靜，全副武裝的精靈武士們在年輕精靈的身側站成兩排，手按刀柄等候着吩咐。
“很好，看起來對面那個叫洛倫·都靈的傢伙是個很擅長蠱惑人心的男人——他利用我們派出的刺客激起了麾下武士的士氣，埃博登已經是一座嚴陣以待的堅固要塞了。”
輕笑着，年輕精靈將目光挪向身後：“不枉你如此讚譽，以至於連御庭首席也能失手的人類啊，洛莉。”
御庭首席武士，身形嬌小猶如洋娃娃般的洛莉·扎德畢恭畢敬的站在他身後，微微頷首。
“萬分抱歉，未能達成雄鷹王陛下的使命實在死罪。”低下頭，矇住雙眼的精靈少女奶聲奶氣道：“雖事出有因，但若有任何懲處措施，洛莉皆甘願承受。”
“別這麼嚴肅，我並不是在指責你；何況…光看我們頭髮的顏色就知道，我身上也流淌着扎德家族的血呢。”
年輕精靈不在意的笑笑，目光重新挪回遠處的港口：“何況，對手太差勁的話連遊戲也會變得很無趣，不是嗎？”
依舊低垂繯首的洛莉，既沒有反駁也沒有贊同。
因爲對方是雄鷹王之子…雖然只是末子。
羅德里亞·亞速爾，作爲“小王子”的他，並沒有看上去的那般紈絝。
甚至正好相反，在王國內的傳聞中他是最有希望繼承王位的一個。
年紀輕輕便已經成爲武士，遊歷過王國內的每一處角落；一次次的與各路武士決鬥比試，磨礪自己的刀鋒；詩歌樂器，棋藝繪畫無一不精，幾乎就是亞速爾精靈武士的最佳典範與模板。
就連磨礪心境，練就武士之道的速度，也是數一數二；如果不是王室成員不能入選“四庭”，這位小王子至少能擔任督庭首席的副官一職。
正是因爲盛名在外又能力出衆，才能擔任起攻奪埃博登港口，爲亞速爾大軍打開帝國大門的重要使命。
在支持羅德里亞小王子的精靈武士們看來，這一戰就是羅德里亞殿下的成名之戰，也是他正式成爲王位繼承人，在不久的將來繼承王位的必經之路！
但洛莉·扎德侍奉這位小王子，卻並不是因爲這個原因，而是因爲羅德里亞那與自己同樣，潔白如雪的髮色。
對方的身上流淌着扎德家族的血脈，輔佐他是家族內的決定。
她也知道對方其實並不想得到自己的輔佐——雖然雙目失明，但洛莉依舊能從一個人的聲音裡聽到他們的“表情”。
羅德里亞殿下，將這場戰爭看成是他一個人的遊戲；他不想要任何一個武士的“輔佐”，他只需要執行他命令，忠心耿耿的棋子。
洛倫·都靈的出現給了他一個“驚喜”，他渴望着和一個足夠有實力的對手交鋒；他想贏，卻又不想贏得太輕鬆，太單調，太無聊。
所以他纔派出了一個破綻百出的刺客——洛倫死了，那就趁勢攻下埃博登；洛倫活着，那更是得償所願。
至於武士的死活，對他而言根本就無關緊要。
甚至就連這場戰爭對他來說也同樣無關緊要，因爲羅德里亞殿下一定會勝利…區別只在於究竟要付出多少的犧牲和籌碼，僅此而已。
對他而言，只有那決定着整個亞速爾精靈生死存亡的“大義”，纔是重要的。
也許是這樣，也許……
“既然對面已經做好了準備，那我們也別讓他們太失望。”羅德里亞微微一笑，擡頭看了眼即將沉入海平線的太陽：
“離天黑還有一段時間…嗯，就趁着天黑前給他們表演一場足夠盛大的煙火表演好了。”
“要進攻嗎，殿下？！”手中高舉墨藍戰旗的精靈武士上前：“趁夜突襲的話，還沒有做好萬全準備的敵人絕對不是我們的對手。”
“若您許可，在下願意第一個將雄鷹戰旗插在埃博登的塔樓頂……”
“不，傳令所有戰艦，向埃博登海港逼近，準備好我們射程最遠的發射器，瞄準敵人的城牆和那座最高的塔樓。”精靈小王子打斷了武士的話：
“就算再怎麼突然，對面也是帝國最大的港口城市——貿然靠近一位如此高貴的女子，只能是自討沒趣。”
“諸位英勇無畏的武士，放下你們按住刀柄的右手，今夜我們不發動進攻；
今夜，要先好好欣賞一下敵人驚慌失措的模樣！”
放下望遠鏡，小王子的臉上露出了狡黠的微笑。
……………………………………
“敵人馬上要進攻了。”站在高塔瞭望臺上，黑髮巫師極目遠眺遠處正在緩緩逼近的“白線”，雙手扶在牆垛上：
“路斯恩，讓蒼穹之翼的獵魔人傳令環形堡壘和古堡的守軍，等候我這邊的旗幟命令——只要高塔上所有的旗幟同時舉起，就立刻拽動鎖鏈封海，將敵人擋在港口外！”
“是！”
路斯恩沒有猶豫，立刻執行了命令。
“敵人的艦隊幾乎全部都是大型戰艦，天色這麼晚，風力不足以撐起船帆的話，他們應該不會急於一時。”
沉穩謹慎的怒火堡伯爵艾克特觀察着遠處精靈艦隊的動向，微微蹙眉道：“現在就立刻封港，會不會提前暴露了我們的守備？”
黑髮巫師猶豫了片刻，隨即搖搖頭：“不，我不怕他們立刻就進攻；相反，如果敵人能趁着夜色偷襲，我們只要狠狠打疼一次，對面就老實了。”
“真正該擔心的是敵人會不會利用遠程投射武器，從近海的位置攻擊我們較爲靠前的幾處城牆和要塞。”
“一旦被貼近，環形堡壘外的臨時工事，港口附近的防線都將不保——埃博登的城牆很脆弱，根本經不起幾輪打擊！”
艾克特伯爵的目光挪向靠近遠處，看着環形堡壘兩側那緊靠着海岸的城牆，立刻心領神會。
“如果亞速爾的戰艦真的和帝國的遠洋艦類似，那麼上面裝載的弩炮也好，投石機也好，最遠也就能打三百步——拽起鎖鏈，至少能保證敵人在不登陸作戰的前提下，無法威脅到我們。”
“那麼我們的投射武器呢？”艾克特點點頭，擡頭將視線轉向環形堡壘的一側：“科羅納執政官告訴我，在環形堡壘內，有可以打五百步遠的巨型投石機。”
“我知道，但不要動——埃博登備戰的時間還是太短了，這種大傢伙只有六個；我要在關鍵的時候拿來威脅精靈艦隊的旗艦，不能動。”
黑髮巫師搖搖頭，目光轉向兩側：“讓高塔兩側的弩炮和投石機準備好，把敵人的注意力吸引到這裡。”
“我們腳下踩着的高塔是整個戰場的制高點，敵人只要不傻就會用投射武器先打這兒——趁着他靠近瞄準的時候拽起鎖鏈，給他個驚喜！”
“如果敵人沒有攻擊高塔，而是先針對古堡或者環形堡壘怎麼辦？”艾克特伯爵還是心存憂慮，右手扶着劍柄：“況且，您這是在拿自己當誘餌，太危險了。”
“所以纔要讓高塔兩側的投石機做好準備，再給敵人一點兒動力。”
洛倫眯着眼睛，已經開啓“超越感知”的雙眼，聚焦在精靈艦隊的旗艦：“這是賭博，賭注是今夜誰能夠笑着去看明天升起的太陽。”
“拼的，是看哪一方‘上當’，先亮出更多的底牌。”
艾克特沒有再繼續提問。
海風吹拂的高塔塔頂，此刻異常的安靜。
二十名拜恩騎士圍繞着牆垛組成“空心方陣”，腳邊各自擺放着一面放倒的黑底金獅子旗，一動不動的站在原地，等候着命令。
黑髮巫師站在牆垛邊緣，雙手不自然的背在身後，不停的揉搓着手指，一言不發的等待着。
遠處海面上，精靈艦隊已經開始行動——旗艦依舊停在原位一動不動，兩翼的戰艦卻已經開始迫近，像是打算先從兩翼集中力量，進攻環形堡壘和孤懸在河對岸的古堡。
是自己猜錯了嗎？
還是說這一戰自己的運氣真的這麼好，敵人蠢到相信埃博登在失去艦隊後，還能對海岸沒有任何防護手段，直接打算強攻兩座堡壘？
如果是，那麼自己應該立刻下令拽起鎖鏈；趁着敵人開進的慣性，先打他們一個措手不及——足夠幸運的話，說不定還能摧毀幾艘戰艦。
如果不是，自己就成了這一戰中先揭底牌的那一個。
“公爵！”
艾克特伯爵突然喊道：“敵人艦隊的兩翼，總共二十艘戰艦停泊了，沒有再繼續靠近的跡象。”
“很好。”猛然擡起頭，黑髮巫師鬆了口氣：“做好準備，趁着敵人逼近的瞬間我們就……”
嗯？
等等…不是減速，而是停泊了？
在距離海岸還有足足五百步遠的地方…停泊了。
難道對面只是打算嚇嚇自己，根本沒打算立刻進攻，還是說……
“公爵，前線偵察兵來報，敵人的戰艦上有類似弩炮的裝置正在架設！”艾克特伯爵緊張的聲音再次響起：
“停泊的戰艦，正在朝高塔的方向轉動！”
“他們…正在五百步之外的位置瞄準！”
黑髮巫師瞪大了眼睛。
就在此時，金紅色的強光出現在了他的視野前方。
被夕陽染紅的海平面上，足足二十道“光柱”騰空而起，在海面上空劃過一道優雅而不規則的“弧線”。
下一刻，這些優雅而不規則的弧線就帶着不詳的光芒，向他們襲來。
“轟——————！！！！”
迸濺的火花在城牆與高塔的牆壁上炸裂，驚愕的黑髮巫師與艾克特伯爵，只來得及感到腳下一顫！
緊接着他們就聽到下面的城牆上，傳來了士兵們撕心裂肺的慘叫和哀嚎，伴隨着捲起的滾滾濃煙，烈焰已經在城牆上燃起。
僅僅是一輪轟擊，剛剛還嚴密的防禦陣線就已經亂成一團！
守衛城牆的傭兵終究不是以紀律和忍耐聞名天下的軍團士兵——這種單方面捱打，甚至不知道敵人是用什麼武器，近乎於魔法般不講道理的攻擊方式，讓他們變得徹底手足無措了。
“傳令下去，讓傭兵們立刻堵住缺口，把傷員送下去交給那裡的藥劑師；命令高塔下的投石機和弩炮，做好還擊準備！”
驚怒的艾克特伯爵一邊高喊着，一邊撲到黑髮巫師面前：“這裡太危險了，公爵，請您暫時從這裡撤離！”
“讓下面的傷病先撤，我不能離開——那些傭兵看見我不在了，立刻就會潰敗下去。”緊蹙眉頭的黑髮巫師趴在牆垛後，死死盯着對面一動不動的旗艦：
“對面的傢伙，也在等着我逃命呢。”
ωωω.тт κan.C○
“可是……”
“沒有可是！豎起一面旗幟，讓下面的傭兵看着。”黑髮巫師頭也不回的沉聲道：“告訴所有投射部隊，沒有命令不準發射。”
“敵人的投射武器能打五百步還遠，我們現在還擊只能暴露目標。”
艾克特伯爵沉默不語，緊皺的眉頭顯然並不同意洛倫的想法。
但他還是選擇遵從自己公爵的命令。
“別那麼緊張，艾克特——我們連大綠海和銀盔山都挺過來了，這不算什麼。”指了指遠處的精靈艦隊，洛倫勉強擠出一絲笑容：
“而且既然敵人的投射武器能打這麼遠，那玩意兒的填裝速度和準備時間應該很慢纔對，這個時間足夠讓我們做好反擊準備順便……嗯？！”
就在此時，一陣猶如虛空反應般的惡寒突然傳來，讓黑髮巫師本能扭頭望去。
僅僅剛過去不到半刻鐘，對面的精靈戰艦上的“投射武器”就已經再次豎起。
下一秒，二十道金紅色的“光柱”一字排開，出現在海平線上。
這次不僅僅是艾克特，就連黑髮巫師也愣住了。
這東西……
究竟是什麼玩意兒？！