“知己知彼，百戰不殆，不知彼而知己，一勝一負。”————————【孫子·謀攻篇】
在臨時搭建的鹿砦圍欄後頭，有幾人正警覺的豎着耳朵，往漆黑如墨的夜色裡張望着什麼。
這個時候的天色已經暗沉下去，夜色就像一張巨大的幕布，掩住了一切，唯有路盡頭還若隱若現的浮現着一層暗紅色的霞光，一輪滿月從雲層間鑽進鑽出，照得地上一會亮堂一會昏暗。
排在最前列的士兵們躲在鹿砦後頭，身子不由自主的擠在一起。自打入秋之後，夜裡就開始漸漸有些冷，他們出征很急，沒有準備足夠的秋衣，只能靠單衣禦寒。
“都兩刻鐘了，怎麼還沒來？”呂蒙手上緊抓着刀把，靜靜地眺望着路盡頭的暮色，只見林木鳥獸皆靜悄悄的毫無異狀，他既覺得心安，又不免有些遺憾：“難道是……”
“子明放寬些，不過是一場仗，何況我等早有預備，彼等又全然不知。”伍長徐顧走了過來，他的胸口被布條簡單的包紮着，適才他與許褚短暫交手，雖然被震倒在地，但胸口仍被其劃了一道長長的口子。見呂蒙一副悶悶不樂的樣子，出口寬慰道。
“徐叔……”呂蒙回頭看見徐顧，對方與成當、宋定兩人都是一個鄉里出來的袍澤，情誼深厚，平日裡待他也真如叔伯長輩對待子侄一樣。如今成當與宋定生死未卜，而徐顧也遭受創傷，他囁嚅着嘴脣，有話要說，卻一時哽在喉頭。
“跟你沒關係。”徐顧拍了拍呂蒙瘦削的肩膀，嘆了口氣：“我們仨出來入伍的時候就料想到會有今日，蒼天待我等到底不薄，還讓我們殺了好些人，賺夠了本。”
“徐叔。”呂蒙仰頭看去，眼裡閃爍着意味不明的光：“你們當初爲什麼要當兵？”
“爲什麼？當兵還有爲什麼，不就是爲了一口飯？”徐顧不禁啞然失笑，轉念一想，又覺得這話從呂蒙這個自幼衣食無憂的小子嘴裡說出來沒什麼不對：“你家裡雖不算豪富，但也是殷實之家，哪裡知道這世道艱難，多少人當兵做賊，不過是爲了博一條活路。當然了，也有許多像你這樣的志士男兒，想學霍驃騎……”
“我不想做霍驃騎了。”呂蒙搖了搖頭，神情十分落寞，話音近乎微不可爲：“我不想當將軍了。”
這時一隻樹上的夜梟叫了一聲，蓋過了呂蒙的自言自語，徐顧一時沒聽清，脫口問道：“什麼？”
呂蒙已把頭低了下去，垂眸看着刀把。
徐顧也不說話了，或許每個人在年少時都會有這麼一陣迷茫的時光，這是成長所必經的路程，待走過了這段時期後，回頭再看，就會發現當初的自己是多麼的無病呻吟，只不過……他當年的這個時候是在迷茫什麼呢？好像是在發愁自己這輩子難道就要跟田野耕牛打交道，好像是與成當、宋定幾人趴在田埂上目睹了一列整裝華麗的騎士經過，回去後心裡的那股悵然若失。
“將軍有令，嚴加戒備，注意左右！”
“攻破營寨的有多少人，你看清楚了沒有！”呂範有些焦急的看着一名從後方營寨逃來的士兵，眼前這人本是留守後方的營地，負責看護少量輜重與糧草的。他們此行只帶了一千多人，輜重與糧草並不多，所紮下的也只是臨時營地，呂範本以爲對方不會放着自己這邊的人不管，跑去突襲戰略意義不大、價值又小的營地。
卻沒想到對方用兵的手法會如此詭異，即便對方拿下了那個臨時營地又如何？能挽回這邊的局勢麼？能救出張超麼？
“夜裡太黑了，小的、小的沒看清，大概有一兩千人，而且全都是騎兵！”士兵吞吞吐吐的說道。
“彼等的主將未免太過不智，放着這裡的‘黃雀’不做，跑去打那個沒什麼好處的營寨？”孫策不屑的笑了笑，俊朗的面容平添了幾分風采，語氣裡有些可惜：“白費了那幾千騎兵，如若在我手上……”
“不一定。”呂範突然低聲打斷道：“彼等或許是故意繞了路。”
“繞路？”孫策不解道：“戰機稍縱即逝，彼等還特意繞路？”
“不然何以解釋？”這時呂範早已不復最初的平靜淡然，神情在月光的映照下有些驚懼，又……有些亢奮：“汝南何等重要，前將軍斷然不會派幾個庸才領兵爲援，彼等定然是算準了我等會放張超全身而退、或許也料定我等來不及退守城中，會選擇守在路口埋伏。是故纔不急不慢，選擇離開大道，先繞路踏破營地。而我等在此久候苦等，又遲遲不見彼等到來，軍心定會懈怠，那時他們再驅騎趕至，出其不意，從側方進擊……”
“彼等不可能算得那麼準。”孫堅昔日的舊將之一、別部司馬韓當甕聲甕氣的說道：“他怎麼知道我等會如何做？要是我等選擇回城了呢？那他們豈不是徒然無功，只是踏破了一座小小的營寨？”
呂範重重的嘆了口氣，微閉上眼，說道：“我特意選在黃昏時動兵，就是算準了時機，不然完全可以等到白日裡張超攻城的時候，再從旁突襲。彼等主將完全可能從此推敲，獲知我用兵的習慣，絕不會明知時間不夠而倉促入城，給人可乘之機。故而彼等纔會算定我等舉動，並依此定計……此人才智，遠勝於我。”
“那眼下該如何？”程普本就多計，此時信服了呂範的說法，發問道。
“此時退入城中已是來不及了，只有繼續堅守纔有不敗之機。”呂範的語氣有些虛，這是他頭一次對自己的謀劃不自信，對方已經通過一點細節就洞察了他用兵的風格，而自己卻對對方一無所知，這讓他感到非常無力：“若彼等攻破營寨只是‘順路’的話，那我等就該儘量調整鹿砦圍欄，將兵馬從西北處集中到北邊去。”
“手下兵馬本已各在其位，擺好了陣勢，一旦調動……”程普謹慎的說道：“一則會使陣型紊亂，二則也來不及設下新的部署。”
“沒時間了。”呂範有些無奈的說道，他此時隱隱有些後悔爲什麼要把作戰時間卡得這麼死，不然也不至於到現在一點轉圜變通的餘地都沒有：“如今首要的是側翼，只要守住側翼，不使彼等突襲得手，我等還有可戰之機。”
孫策點了點頭，在這個時候，他只能相信呂範的判斷。於是他立即下令，在北邊嘗試着搭建簡陋的鹿砦，並從自己以及孫賁的麾下調集了兩百多弓弩手，以步兵手持刀盾戈矛掩護。箭上弦，刀出鞘，隨時準備迎戰，又趕派了夜裡眼力好的斥候到前面去探望，等候過程中不準肆意出聲或走動，違令者立斬。
似乎預見了此處將發生一場大戰，月亮難得的從雲層間探了出來，皎潔的月色一時間照亮大地，即便是在夜裡看不清物事的人們此時也能分辨出周圍的環境。
這是個對彼此雙方都有益處的天時，而呂範騎在馬上，臉色卻有些晦暗不明。他往西邊的林子裡投以探究的目光，似乎那片安靜的林子裡藏着什麼鬼怪，可能是他想多了，對手怎麼可能在擊破己方營地後分兵包抄？這中間所花費的時間根本不夠，他搖了搖頭，暗道自己應是多慮了。
或許就算是真的，他也分不出多餘的兵力兩頭兼顧，他不能冒這個險，只能把所有籌碼壓在北邊，他就算定了對方絕對會從北邊全力攻來。
呂範靜靜思索着計劃，突然嘆了一口氣，心裡在想，此次若能安然回去，是該爲伯符尋個合格的謀士了。