“結髮未識事，所交盡豪雄。卻秦不受賞，擊晉寧爲功。”————————【贈從兄襄陽少府皓】
鮑出與李義等人說好了之後，很快便憑藉着平準監的符信從驛亭借來了三匹快馬以及足夠的錢糧。驛亭是這半年開始在三輔地區重新修建完善，擔負着維護官道、維持轄區治安、爲往來官方人員以及普通商旅提供便利的職責。
如今這些驛亭已經遍及三輔，可以快速傳遞朝命、聯絡中央與地方。驛亭的亭長多半是從軍旅退下的老卒和傷兵，能夠保證地方的治安以及對朝廷的忠誠，這是皇帝對退伍士兵的一個妥善安置，也是預備重建郵傳系統的綢繆，只等以後有充足的財力物力了方可佈施推廣。
在此之前，驛亭暫且歸屬於平準監統籌，賈詡對此付出了極大的心血，說是能借此快速掌控三輔乃至於弘農的輿情。作爲平準監四丞之一，鮑出充分利用了職權給他帶來的便利，也讓李義在一旁暗地裡歆羨不已。
三人渡河之後，快馬奔馳數日，終於在三月底的時候抵達河東郡治，安邑。
衆人停留在城門口的道路上，眺望着遠處雖然高大卻破舊不堪的城牆，而後將視線拉近，看了看腳下平整寬闊的官道。強烈的對比讓鮑出等人心中產生了極大的不適與深深的疑惑，且不說李義與嚴幹，就說鮑出自己都有一種難以描述的違和。
他這一路走來，從逐漸繁盛的長安來到太平安靜的左馮翊，所見之處無不是一片欣欣向榮、生機勃勃。自從皇帝親政以來，朝廷大幅削減了本來沉重的算賦等課稅，剿除盜賊，曲轅犁等新式農具也開始在京畿等地推行。新簡拔的郡守縣令們也無不支持詔命，熱火朝天的組織百姓在農閒時整修水利、城池、道路。勸農令與各地農曹掾、屯田將校也在盡心督勸農桑，收容流民，眼見是一片清平世道。
可爲何與關中諸郡僅一河之隔的河東郡，與三輔等地的差距就那麼大呢？雖說是河東數年間屢遭白波黃巾的荼毒，城池殘破、農田荒廢，一時難以恢復元氣。但白波平定了也快有半年了，怎麼作爲郡治的安邑連個像樣的城牆都沒修起來？難道郡守王邑把錢都花在整修道路上去了？
作爲平準監的刺探頭目，鮑出暗暗記住了河東詭異的情形，準備及時上報。
“城牆牽繫一地安防，也是地方的顏面，何況安邑又是河東郡治，居然衰敗成這個樣子，王府君治政未免有些稍欠考慮。”李義騎在馬上發表看法，同時與鮑出、嚴幹二人一齊入城。
鮑出也有同感，他想起長安高大巍峨的城牆與城門樓，又看看安邑彷彿下一場大雨就能隨時沖垮的城牆，不禁搖了搖頭，道：“難怪朝中會有人彈劾王府君治政無功，有負天子信重，看來所言非虛。”
三人牽着馬走到安邑的主幹道上，且看且走，這條路貫通東西，修繕得還算齊整。路面皆用青石鋪就，中凸側凹，便於排水，路兩側是排水渠，邊上栽種着葉片稀疏的榆樹與桑樹。
看到城內雜而不亂、略微規整的佈局，鮑出心裡愈加疑惑了。
“想來是王府君重於民事，施政多以民爲主，而河東內無盜賊、外無兵患，着實不需急着興建城防。”嚴幹似乎找着了一個合適的理由，喃喃道。
“無論如何，這都是‘肉食者’們的事情，暫且用不着費心揣測。眼下最緊要的還是先找個住處，然後再想想如何以遊俠的身份進入範先府中。”李義嘖嘖地說着，語氣裡除了羨慕，還有些別的什麼。這時三人由鮑出帶路，在街角拐了個彎，正好走進了一處僻靜無人的小巷。
“是啊，我可是個讀書人，平時也就讀讀書、種種瓜，哪裡作得了肉食之謀，孝懿說的纔是正理。”嚴幹見四周無人，於是接過話頭，低聲說道：“雖說範先喜好效仿戰國諸君，募集賓客俠士，但也不是誰都能入其門下。我等聲名未楊，而文才的身份又太過讓人注目，若是沒有一個契機，恐怕很難成事。”
這就是嚴幹忠厚而不失謹慎的地方了，鮑出輕笑一下，說道：“此事我已有安排，若有熟人引薦，當得輕易入內。”
“誰還有這樣的面子？”李義奇道。
“你們忘了？河東那人可是大爲有名的，與咱們幾個還見過幾面。”鮑出賣了個關子，悠悠說道：“庶事理，公道立。奸邪塞，私權廢。”
“啊！”李義想起來了，他與嚴幹對視一眼，齊聲說道：
“河東祝公道！”
鮑出所指的祝公道是聞名河東的一個豪俠，爲人古道熱腸、好爲人打抱不平，曾與鮑出等人有過數面之緣。
秦漢遊俠其實並不都是鮑出這樣的貧寒出身，更多的家中有田有地、具有一定的私人武力和財富，這些纔是豪俠慷慨大義，替人排憂解難的物質基礎。
祝公道出身河東祝氏，雖然祝氏是個門第不高的地方豪強，可祝公道本人在河東卻很有說話的分量，但有所求，大小豪強也都會賣他一個面子，比族親祝奧還要爲人所重。
在三人安置下來後，由於鮑出不便出面，在指明位置後，只由李義、嚴幹二人親自上門拜訪。
祝公道家中雖然豪富，但卻喜歡過貧寒人家的生活，身上常穿着一襲舊布袍子，即便用腰帶系得緊緊地，看起來還是鬆垮垮，將原本偉岸的身子襯得瘦小。每次他講起話，那兩隻袖子就會伴隨着手勢上下起伏，就好像是兩把軟絹織成的宮扇在扇着風：“這也不是什麼難事，二位兄弟既已開口，我自當傾力相助。”
“誒，我可是個讀書人，平時也就讀讀書、種種瓜。”嚴幹看看李義，憨厚的圓臉上盡是一文錢難倒英雄漢的窘迫：“若不是爲生計所迫，我等也不會來河東尋祝兄。”
祝公道果然說到做到、言出必行，過了兩天之後，便使人邀嚴幹、李義二人乘上華美舒適的蒲輪車，由範先派來的兩位俊僕引領着，浩浩蕩蕩的往城外而去。
沿着河岸行了約莫三五里路，繞過一片林子後，視野豁然開朗，平地忽然出現偌大一片塢堡莊園。圍牆山矗，箭樓林立，精銳的部曲有序的逡巡其中，園中更有花草蔥蘢，掩映着飛檐閣道。
車到門前，李義二人沒想到是範先親自領着一干賓客在門口相迎。看到兩人下車，眉宇間有些陰鷙的範先很親熱的問道：“兩位足下想必就是馮翊來的李君、嚴君了？”
主客之間互通姓名，稍作寒暄，範先接受許攸的建議，存着刺探馮翊情況、試圖藉此聯絡馮翊豪強的心思，對李義等人盛情結交，言行倒真有些禮賢下士的樣子。李義與嚴幹看在眼裡，暗暗點頭，如果不是早已知道範先圖謀不軌，恐怕光這一下就會讓他們心生感激。
“謹諾！正是區區在下。”李義與嚴幹相視一眼，同時上前一步作揖道。
範先理所當然的接受了兩人的禮，然後用熱情的語氣招待道：“居處鄙陋，二位足下莫要嫌棄。在我這裡，足下儘管當做半個主人，務必盡興！”
李義心知對方這是有意擡舉，若是假意客套，反而是不給面子，於是欣然允諾：“謹諾，既如此，便要叨擾範君些許時日了。”