“上兵伐謀，攻心爲上，不戰而屈人之兵。”————————【孫子兵法·謀攻】
當曹仁、于禁等生力軍帶着精銳的青州兵大舉攻城的時候，沉寂的下邳終於被驚醒了，城頭燈火幢幢，人影綽綽，不斷傳來驚慌的呼喝聲。彼等將校大都知道今夜要設伏，但都沒想到曹操過分狡猾，竟只派了一支偏師入伏。如今下邳城兩萬守軍有大半被關羽調去西門，剩下的均分三城，一邊城牆僅有三四千人留守。分攤開來，根本招架不住。
曹軍的精銳，無論是下邳城原有的徐州軍、還是劉備帶來的舊部心裡都清楚，當年曹操怒而興師，殺得徐州流血漂櫓，就連作戰強悍、被陶謙倚爲助力的丹陽兵也是曹軍的手下敗將。如今丹陽兵被關押在城中，城頭上站着的守軍大都是田豫從東海、彭城等國調集來的郡國兵。
平日仗着人多勢衆、高牆深池，他們尚還能抵抗一二，如今兵微將寡，城下衝殺上來的又是虎狼一般的曹軍。當一個守將在轉身逃跑時被曹仁砍翻在地後，餘下的部衆不是懼怕的跳牆而走、就是棄兵跪下求饒。
曹仁先是命人捉住了一名軍司馬，問清城中詳情、尤其是被關押的丹陽兵離此地不遠後，將他猛地往地上一推，向身邊親衛們喝道：“去！先將丹陽兵放出來！”
城門告破後，大批曹軍源源不斷開進城中，如蟻聚般佔據了城樓，曹仁凝目眺望，隱約聽見西邊城牆仍有殺喊聲，便命人點火焚燒城門樓。沒過多久，滾滾濃煙垂直升起，火光沖天，北城、南城守軍軍心大亂，紛紛逃離城牆。有的結夥往城外逃去，試圖通過泗水朝下游逃脫，結果往南的逃兵正好落入都尉李乾、曹昂、曹純等人包圍之中，其結果可想而知。
東城的火光在夜色中格外顯眼，關平心知不妙，連忙對人吩咐道：“快，快去打探！告知田公！”
城牆樓梯上的關羽此時正與夏侯廉搏鬥，他剛一刀砍斷夏侯廉的右小臂，正欲進一步斬向對方脖頸，目光忽然瞥見遠處城頭火起，心裡頓時亂了一拍。
夏侯廉自知不是對手，趁着關羽短暫分神之際，抱着右臂的傷口，順着樓梯踉蹌而逃。
關羽沒有理會這個對手，才一交手的時候他就知道以對方粗疏平常的身手，絕不會是曹操的臂膀夏侯淵，當下也沒有了繼續追擊的念頭。
城門告破之後，曹軍沿着中央街道貫城而來，進逼西城。夏侯淵、樂進等人也一鼓作氣，派出數量稀少、視若珍寶的重甲軍士迎城而上，城上仍斷斷續續有不少飛矢落下，曹軍憑藉甲厚，繼續負箭而上。待到登上白門樓，卻發現其上除了一個都伯以外，再無更高等級的將領。
主將關羽、關平等人此時正沿着城牆往北而去。
夏侯淵登上城頭，立即安排人手準備防務，向曹操通傳捷報，他環顧四周，沒有見到那個熟悉的矮小身影，心裡忽然一慌，忙問道：“樂進呢？”
旁人面面相覷，良久，纔有一人匆匆從城下拋上來說道：“樂將軍追擊城下設伏的軍司馬，往城北去了！”
聽到樂進無事，夏侯淵剛放下心來，緊接着又是一驚：“快叫他回來！”
關羽帶着關平以及兩千部衆來到北門的時候，騎都尉田豫已然在哪裡勒兵等待了，他此時也是短衣披甲，騎在馬上凝望着北邊寂靜無聲的夜色。田豫適才來時也與曹軍在城中進行巷戰，身中數創，幸而未傷及要害。見到關羽等人來了，他這才收回目光，心灰意冷的一笑：“雲長，我們走吧。”
“走？”關羽逼進一步，手裡提着刀，冷然道：“爲何要走，我們還沒輸！曹軍不過是入了城，我等在城中尚能組織數千人馬，依託巷道，如何不能退敵？”
“輸了。”田豫重複着說道，他此時倒不急着催促南逃，反而是站在城門之下慢條斯理的跟關羽解釋道：“袁術在淮陰擊敗了劉使君，如今使君已與張翼德、陳元龍等人退兵海西……我們已經輸了，下邳城守或不守，都已無關乎大局了。”
關羽眉頭豎起，面色深沉如水：“消息屬實麼？”
“今夜交戰之前，信使從此門入城送來的。”田豫淡淡的說道，末了，又補充了一句：“是曹操特意放他進來的，淮陰的消息，曹操也知道了。”
“既然是曹操特意放進來的，消息就可能是假的。”關羽說道。
田豫轉過身來，特意環顧了一週，看了看門內門外，四處皆是火光以及刀兵交擊的聲音，唯獨此處安靜非常。這時，門外跑來一名騎士，他面見關羽、田豫，在馬背上抱拳道：“稟都尉，城外沒有伏兵。”
“我也希望這是故意用來亂我軍心的計謀，但是你看……”田豫頷首，表示瞭解：“這偏就是真的。”
關羽緊皺着眉頭，不明白田豫猜測的根據是什麼，且聽對方繼續說道：“將軍有所不知，徐州的戰局從曹操南入琅邪國開始，就不在於下邳一城一地的得失，更不在於我軍與曹操之間的勝負。而在於劉使君在淮陰能否成功抵禦袁術，若是能，沛相田子泰就會自西來援我軍，若是不能……這會，田子泰應當接到消息，往淮南去了吧。”
“這憑什麼！”關羽不忿的說道：“玄德公一心爲了漢室，夙夜憂歎，朝中也不乏陳公、孔公、鄭公等人爲之聲援，朝廷何故厚此薄彼！”
“憑什麼？”田豫有些覺得好笑，回過頭來看向關羽：“就憑那曹孟德也是一心爲了漢室，就憑他在朝中也不乏一衆潁川士人爲其伸張！就算是強勢如天子，也要從中顧慮、權衡，若是二者不能並存，只能留一個最強者助朝廷在兵出關東時搖旗相援、除暴靖難，那就索性讓我軍與曹操分出高下！”
關羽被田豫這一連串的話語說的愣住了，他心裡不由得想到，這不是一場戰爭麼？如何還關係到了朝廷最高層的權力爭鬥與利益紛爭？
他到底是閱歷太淺，尚且不明白這其中的奧秘，戰爭，永遠不是侷限在一城一地，有時候發生在局部的一場戰爭，往往在還沒開始的時候，勝負就已經在千里之外註定了。