“江湖常有廟廊憂，逢人好談天下事。”————————【寄懷魯孺發天門】
“在聊什麼？”更衣回來的遊楚看到兩人，疑惑的問了句，待問清楚原委後，遊楚便笑着說道：“我道是什麼辛密，原來是這檔事。”
“仲允你知道？”賈逵忍不住好奇的問道。
“嗯。”遊楚經常嬉笑玩鬧，但有些時候還是能拿得起來的：“是關乎廷尉正楊君的，今年廷尉法公病歿，楊君特爲其襄助喪事，結果有人彈劾其擅離職守，逾越馳道……”
“廷尉正確實做了這等事麼？”這正是賈逵想要打聽的，楊沛執法公正，不畏權貴，朝野內外無人不知。可是如此一個嚴明自律的人，居然會犯這樣的罪過，不但升遷無望，更是連現有的位置都保不住：“聽上去像是構陷。”
“罪行確鑿，楊君自己都上疏認罪了。”楊沛是左馮翊萬年縣人，與遊楚的父親遊殷少時交好，兩家多少有些往來。事情發生後遊殷很是關注，是故遊楚多少清楚一點內情：“據說當日是他在廷尉府審獄，得聞法公死訊，當即就叫車趕了過去。那一天還是國家凱旋迴來的時候，其代掌廷尉，不去朝覲，這便是擅離職守、故意怠慢。在趕往法公家中時，由於情急，車子壓了一段馳道，正好被巡道的緹騎瞧見，這便是逾越馳道。”
“誒！”張既大爲遺憾的嘆了口氣，道：“可憐一生恪守法度，最後卻犯了這樣的事。楊君一走，長安羣氓當稱慶矣。”
這種事情可大可小，而且皆情有可原，以皇帝對楊沛的看重，其人雖不致死，但要想接任廷尉，恐怕是很難了。事情在這個關口被捅出來，賈逵絕不相信這是巧合，應該是有人在背後不想看到楊沛做廷尉：“這一次除了楊君，朝堂之上，還有誰能擔任廷尉呢？”
“說句不好聽的話。”遊楚打了個哈欠，從眼角流下一滴淚水，他輕慢的說道：“楊君雖然執法嚴，但絕不徇私，數年來廷尉沒有一個冤獄，關中百姓皆欣然悅服，這便是明證。但對那些豪強來說，不通人情的廷尉府，便是苛猛，是故誰做廷尉都比楊君要得‘人心’。”
“你家就是豪強吧？”張既笑着說道：“怎麼說的跟你沒關係似得？”
“良善之家，不懼執法。”遊楚嘿嘿一笑，立即又說道：“我真有些困了，德容，我與你擠一擠。”
遊楚與張既、賈逵道了安，便輕車熟路的走到張既的居處睡去了。
“還在想此事？”遊楚走後，張既將屋子收拾好，對一言不發的賈逵說道：“這些事情，對朝中人來說，是關乎身家性命，但對於我等來說，不過是一次閒談故事。樑道，聽我一句勸，以後還是做個踏實的循吏，爲民辦事，朝堂的渾水，能看透也不要貿然插手。”
“我只是在想爲官之難，就連楊君這等奉公守法的人都逃不過。”賈逵只覺得額角脹脹的，對於明天的太學策試，他胸口總有種莫名的沉悶：“真不知以後我等爲官，遇見的會是什麼景況。”
張既也不知該說些什麼，他或多或少能明白賈逵心裡的不安，兩人都是出身貧寒，如果稍有不慎便從雲端跌落，他們之間誰又能接受這樣的局面呢？
於是一夜無話，各自安心的睡下。
右扶風，郿縣。
法正恪守古禮，再將父親棺槨運回老家安葬以後，他便在在墳塋旁邊結廬而居，規規矩矩的守起了喪。本該是兩耳不聞窗外事的他，在見到鬚髮皆無，剃成光頭的楊沛時，他先是震撼了一會。待聽聞楊沛坐事判刑的遭遇後，既是內疚，又是怒不可遏：“人生在世，要講的是仁義！”他拿着棘杖，在粗糙的地面上敲了敲，忿忿不平的說道：“先君待公不薄，聞喪而悲情，何過之有？彼等分明是藉機生事！”
“廷尉這個位置，事幹法紀，多少會遭人忌恨。”楊沛此時沒了頭髮與鬍鬚，不但沒有頹廢，人卻比以往更精神了。他穿着一件粗糙的短褐、腳着芒鞋，語氣平淡的說道：“當年法公屢屢勸我要寬、要簡，可即是如此，我也不爲人所容，法公這些年也依舊艱難。”
法正紅腫的眼睛又再度蓄滿了淚水，他回過頭看了看法衍的墳塋，又回過頭來看向楊沛。想起平素冷言冷語、鐵面無私的楊沛，居然會爲了自己的父親情急之下觸犯法禁，法正心中實在感動不已，語氣堅定的說道：“楊公！你不該這麼早認罪的，倘若早對我告知此事，我法孝直別的不行，用這份薄面爲你上奏陛下，求情寬大也是可以的！”
接着，法正又看了眼楊沛光禿禿的頭，只覺得格外刺眼，這也愈加堅定了要出面幫助對方的決心：“不過眼下也不算晚，我還可以上疏爲你鳴不平，決不能讓朝廷自折棟樑。我遍觀朝野，有資格做廷尉的，只有你一個！”
“我來這裡就是爲了勸阻你爲我做這些事。”楊沛淡淡說道，在凌厲的寒風中，衣着單薄的他彷彿一棵蒼松傲然直立：“我不需要你做什麼，彼等彈劾的沒錯，我確實是犯了法，不該擅離職守、不該逾越馳道。你別以爲只有你才得天子信重，我在河東的時候，天子就放心將謀反大案交給我來審了。此後調入長安做廷尉正，天子不嫌我微賤，多次召我談論律法……我知天子有意整肅漢家法度，不純任儒教，所以在這個時候，我寧可自退，也不能讓天子爲了維護我、自己先壞了法！”
法正不知道其中還有這樣一段故事，有些驚訝的看着對方。
“鬚髮剃了，還能再長起來，可法要是壞了，又如何扶得起來？”楊沛看着因父亡而日漸憔悴的法正，像對自己的子侄般伸手拍了拍對方瘦削的肩膀。他知道對方少年英才，有機遇有才幹，不像他，苦苦熬了許多年纔有出頭之日：“除了勸你莫爲我出頭做傻事，也是要來這裡再向法公告辭，在這之後，我就要回左馮翊去了。”
這次對於楊沛來說是一次中傷，對於法正來說何嘗不是旁人對法氏的蔑視？以往那些名士死的時候，多少門生故吏千里迢迢趕來奔喪，在他們之中，難道就沒有因私廢公、擅離職守的？在彼時就講‘情義’，在此時就講‘規矩’，世間的道理，都被他們佔盡了！只是如今法正身單力孤，在朝中沒有足夠的分量，要想報復，只能繼續忍耐。他思慮良久，總算是冷靜了下來，聽從了楊沛的勸告。
“楊公回去後，準備做什麼？”法正側身伸出一隻手臂，爲楊沛帶引着前往祭奠法衍的道路，他一邊說道：“以陛下對楊公的看重，用不了多久，定有公車詔書，等那時我喪期已過，你我同朝爲官，再攜手共事不遲。”
與法正一樣，楊沛本人對今後的前景也是很樂觀的：“我不是獄吏、明法出身，在廷尉府的時候，決獄全靠公正二字。國家這次免我城旦舂，命我回家潛心攻讀我漢家數百年來所存律、令，期有所得……”向來嚴肅的楊沛難得開了個玩笑，他指了指自己的頭：“便是我這鬚髮重新長回來的時候了。”
“在下就盼着那一天了。”法正滿懷期望的說道。
在墓園中，法正與楊沛一前一後的走着、說着，法正爲人果決、愛憎分明，不喜歡花裡胡哨的那一套，講究的是簡單明快。在法衍的耳濡目染下，他對典律這一塊也頗有見地，所主張的威權整肅，與楊沛抑制豪強的主張隱然相合。法正在外人看來好似只有一個善用兵的長處，但卻少有人知其在刑律上也有很高的造詣，期間他所說的許多觀點也讓楊沛耳目一新，直道相見恨晚。
“孝直有此長才，可見法公後繼有人啊。”楊沛下意識的想伸手撫須，卻一手摸了個空，只得點了點頭，以示欣慰：“今後海內太平，朝廷用兵之處或許無多，孝直既有這方面的才幹，不妨在孝期多鑽研此道。”
法正欣然接受了來自長輩的建議，兩人走了幾步，他忽又問道：“楊公本是廷尉正，接任廷尉本是名正言順，如今出了這等事，卻不知朝廷屬意誰？”
只要知道是誰，法正就能知道是哪一方人在背後造勢，然而他卻不知道，楊沛被衆人劾奏，不單是因爲他擋住了別人的路，更是因爲他得罪了太多的人。例如諸多在他手下吃過虧的地方豪強、推崇寬大而反對楊沛嚴格執法的儒士、甚至是早前就得罪過的實權派……
楊沛淡淡一笑，沒有直接答法正的話，而是說道：“是誰都不重要，用人大權，皆在於天子。”
“那是？”法正好奇的問道，若按楊沛所言，廷尉這個位置對於皇帝來說尤其重要，既不能給外人，更不能隨便交給一個軟弱無能的人手中。而放眼朝野內外，除了楊沛，似乎再也找不到第二個足夠資歷的酷吏了。
“漢陽太守射堅，此人雖不知法，但有名行，不是徇私之輩。”能得到楊沛這樣評價的，射堅看來也只是皇帝放在廷尉任上的過渡性角色，循規蹈矩尚可，卻發揮不了酷吏的作用。
射堅接任廷尉是君臣博弈的結果，逾越皇帝專用的馳道在任何時候都是重罪，絕不是區區一個髡刑就能了事的，皇帝由此雪藏了執法嚴苛的楊沛，換上有君子之風的射堅，便是做出了妥協。這是楊沛所看到的層面，由此他也對皇帝的法外開恩更爲感激，而法正卻從皇帝的這一選擇中看到了另一個層面——目前皇帝似乎還沒有到啓用酷吏大開殺戒的時機。
太學的策試在長安可算是一大盛事，上至朝廷，下至地方無不看重，所有相關人員都被調動起來。
京兆尹胡邈擔心第一次太學策試若出意外，自己將難逃其咎，早在策試開始之前半個月便拉上新任執金吾徐榮、長安令王凌等有關人等，將太學附近的閭里通通整肅了一頓，在策試的當日，緹騎與長安尉聯合巡街，嚴防水火、盜賊，晚間提前宵禁，道上不準有人、里巷不得有任何喧譁，違者重罪。
好在策試的時候正處於冬季，百姓農閒，還可以躲在家裡曬太陽，不然光是不準出門幹活這一條就能鬧出不少事來。
最開始組織的是集體考試，一次便徵用了太學所有學舍，考的是《孝經》與《九章律》。這是所有太學生必學的共同科目，題目是由大儒鄭玄、蔡邕等人幾經商討得出，衆多學子答完之後，出來或哭或笑，有的在懊悔自己實習時荒廢了學業、有的痛恨自己寫的太慢，最後還有幾行沒有結尾。
張既等人考完後出來，從學舍之外便看盡了人生百態，唏噓不已。
按照安排，他們除了公共科目以外，還有自己學科的科目，一共有十門，每門科目的評分不是以上中下論定，而是採取的十分制。等到共同科目考完之後，便是分批開始各自學科的考試，第一批是明經科、其次是明法科，第三天才輪到張既等人所在的治劇科。
等到第二天清早，兩屆治劇科太學生共四百人來到明堂外整齊站立，在進來時他們已驗明過正身，眼下廣場上鴉雀無聲，四周站立着執金吾緹騎，全副武裝的在附近巡視。先是一陣鐘聲齊鳴，再是三通鼓動。
這一日天氣甚好，雖然溫度較冷，但太陽仍高照雲端，輕飄飄一陣風就能吹散的溫暖在人們身上隨便敷衍着。
曬了良久的太陽，終於，有一隊人馬衣着整肅的從隊伍中間徑直走上明堂。當先的幾人與太學僕射潘勖、太學祭酒楊懿見禮過後，便並肩走進了明堂，沒過多久，便有人站在上面傳喚道：
“諸生入內——”