“你還說呢！”姚織錦半真半假地嗔道，“口口聲聲喚我做妹子，人家開張第一天，你連面都不露，謝大哥，我可算是看清你了！”
“嘖，這話咋說的！”謝天涯一跺腳，“我早說過，我們做大夫的，替人解除病痛是最重要的事，耽誤不得的，天塌下來也得頂着！罷了罷了，今天算我不好，我給你賠罪，你看你都當上小老闆了，還跟我計較啥？來來來，跟大哥說說，這一天還不錯吧？”
小蝶從姚織錦身後探出腦袋，一吐舌頭，道：“謝大夫，你咋纔來呀！今天發生了好多事，我們姑娘又急又忙，你也不說幫幫她！”
“咄，你個小丫頭也敢數落我？姚家妹子，咋的啦，有人鬧事啊？”
“一句兩句我也說不清楚，先進屋吧。”姚織錦說着，眼睛隨意一瞟，忽然在人叢中發現一抹熟悉的影子，身材高挑腰肢纖細，穿一身紅色的衫子，只一晃眼，便折進左手邊一爿鋪子裡。她腦子裡登時一個激靈，再顧不得許多，一把將謝天涯推進飯館中，吩咐小蝶招呼他，自己拔腿衝着那個方向就跑。
那一定是紅鯉，他們來京城了！
“妹子你又咋了，有鬼在攆你啊！”謝天涯在後面喊了一嗓子，見她連頭也不回，晃晃腦袋進了屋。
姚織錦一路衝將過去，不由分說蹦進那間鋪子裡，前後左右仔仔細細找了一遍，卻並未能尋到那身影。不過一會兒的功夫，怎地就不見了？
她慌忙又跳出來，伸長了脖子左右打量，看了半天，好不容易纔發現，那紅色的影子此刻正站在米糧店前，也不知在和夥計說些什麼。她微微側着身，高挺的鼻樑，尖削的下巴，不是紅鯉還能是誰？
“紅……”她正要開口，話到嘴邊卻又咽了回去。
眼下她還不知道對方身處怎樣的情形中，自己明明就在竹林巷，紅鯉從門前經過卻不進來，必然有原因，此時還是先不要打草驚蛇，悄悄追上去看看究竟再說。
那個紅色的身影買了幾斤米，又去賣菜的攤檔挑了幾樣最便宜的菜，拎在手中很有些吃力。姚織錦一路尾隨在她身後，逐漸出了城，四周都是農田，越來越荒涼，最終，在一幢破舊的土房子前停了下來。
這裡，已經算是桐安城郊，四下人煙稀少，偶有兩個莊稼漢正在收拾田間的雜草。她料想此地再不會出什麼紕漏，便加快腳步，眼看着那紅影鑽進屋裡，連忙衝上前使勁撞開門，口中大喝一聲：“這下可找到你們了！”
屋裡的兩個人明顯嚇了一跳，兩雙眼睛裡既有戒備也有些許驚恐，待得看清來人是她，其中那個女子立刻撲過來，狠狠往她腦門上拍了一掌：“死丫頭，你是要嚇死人嗎？”
姚織錦眼睛裡一陣發酸，擡手揉了揉被她打痛的額頭，藉以掩飾快要奪眶而出的淚水，嘴裡不依不饒道：“三哥哥，紅鯉姐姐，你們讓我好找！明明說好了在京城碰頭，你們怎麼好像把我忘得一乾二淨了？”
紅鯉站在原地，既驚且喜地看着她。而這間小土房中的另外一個人，不用說，自然是凌十三。姚織錦曾經猜想過很多次，不知會在怎樣的情形下與他們重逢，如今真的見到面，心裡的翻涌遠比她想象中更加澎湃。
透過有點霧濛濛的眼睛，她將整間屋子匆匆打量了一番，發現這裡佈置得非常簡陋，甚至有些殘破。屋子裡的所有器具都是半舊的，牆上全是煙燻出來的黃漬，桌子少了一個腿，而那張牀，看上去更是隨時都會塌掉……
凌十三身上仍舊是那件深灰色的布衫，洗得有些發白了，袖子挽到肘彎。他看上去好像瘦了些，下巴和兩腮冒出一層青茬，整個人彷彿有些疲憊，唯有那雙沉邃的眼睛，依舊閃閃發光。他站在角落裡，一言不發地看着姚織錦，目光很沉靜，卻又彷彿帶着某些說不清楚的意味。
而紅鯉，她的情緒也有些波動，拉着姚織錦在桌邊坐下，緩緩道：“錦兒，不是我不去尋你，我和哥哥也是這兩天才抵達的京城，總得先安頓下來不是？”
“我還以爲你們一來就會立刻找我呢！”姚織錦甩開她的手，憤憤道，“虧我心裡天天惦記着你們！三哥哥，紅鯉姐姐，我的飯館開張了，就在今天，這一定是老天爺安排好的對不對？”
“真的？”紅鯉驚喜道，“開飯館一直都是你的夢想，如今終於成真了！錦兒，我就知道，你一定能做到的！”
姚織錦擡手抹了一把鼻涕，手臂輕顫，令得腕上的鈴鐺發出一陣脆響。她忽然覺得有些恍惚，愣怔了片刻，擡眼對凌十三道：“三哥哥，你瞧，你給我的手繩，我一直都好好地戴着，它一直都保佑我平安無事哩！”
“……那便好。”凌十三隻淡淡地回了一句。
這個人，全身上下好似都籠罩在一層霧氣中，那雙眼睛更是有如不見底的深潭，讓人永遠弄不清楚他到底在想什麼。姚織錦看着他那張寧靜淡然的臉，胸臆之中剎那間涌上一股悶氣，一跺腳，道：“我跟着紅鯉姐姐走了這麼遠的路，又累又渴，我要喝水！”
凌十三的嘴脣動了動，走到竈臺邊倒出一碗水。
就是這個簡單的動作，令得姚織錦倏然又是一驚。他的手……他左邊的整條胳膊，好像都不能動彈了！
“三哥哥，的胳臂怎麼了？”她求助地看向紅鯉，後者嘆了口氣，道：“你知道的，那天晚上在拂雲莊，他的肩膊被人砍了一刀。我不懂醫術，粗略替他看了看，那一刀砍得很深，恐怕是傷了筋脈，現在外傷雖然已經痊癒，但這條手臂卻無論如何使不上力，只能拖在身畔，只相當於是……”
廢了！姚織錦在心裡替她說出了這兩個字，慌慌張張道：“怎麼會弄得這麼嚴重？去看大夫了嗎？”
紅鯉苦笑着搖搖頭：“那一陣風聲正緊，我們怎敢尋醫問藥？後來又一路奔波，沒顧得上。”
“哎呀，瞧我這腦子！”姚織錦狠狠地一拍頭：“我還沒有告訴你們吧？這次，我是跟着謝天涯一起來京城的。你們還記得他嗎？就是黑涼村那個脾氣很壞的神醫呀！其實他人很好，如今與我往來也算頻密，三哥哥，謝大哥醫術非凡，我們這就去找他替你診治，好不好？”
紅鯉眼睛一亮：“這可太好了！那傢伙雖然粗魯，倒還真有兩把刷子。哥，有他在，你的這條胳膊算是保住了！”
沒想到，聽到這個消息，凌十三卻不似兩個姑娘那般歡喜，反而皺起了眉頭，乾脆利落地道：“我不去！”
“爲什麼？三哥哥你是不是擔心診金的事？你別發愁，謝大哥他是個好大夫，從不計較這些，而且，我跟他關係很好，保管他不收你一文錢！”
“不是！”凌十三朝後退了一步，臉上一忽兒浮出兩片紅潮，“我不跟謝天涯打交道，他太難纏。”
紅鯉哧了一聲，道：“算了吧哥，你也不用說得那麼冠冕堂皇，我從小和你相依爲命，你的性子，我再清楚不過！說來說去，你不過是怕了那謝天涯，他會逼着你吃藥，你躲不過的！”
姚織錦這纔想起當初謝天涯強逼着凌十三吃藥的情景來，不禁失笑道：“三哥哥，你該不會是真的害怕吃藥吧？”
“你以爲他是在跟你開玩笑呢？”紅鯉撇着嘴道，“他從小身子不好，爹孃在世時，每每要給他喂他服藥，總比登天還難，哪一次不是鬧得雞飛狗跳？爹孃愁得不行，最終也只能硬起心腸來扇他兩巴掌，將藥強灌下去。這些年他什麼事情都敢做，唯獨這一點，實在是……”
姚織錦又朝凌十三看了一眼，毅然決然道：“不行，今天我就算是扛，也要把你扛到清心藥廬去！”