“你……”吳王后訕笑，“戴家的女人都是一樣的可惡，不過最終的下場都一樣，螢火怎配與日月爭輝。本宮可以不殺你，不過既然你不願意爲本宮效命，就去暗室裡呆着吧。或許再過上幾年，你就如那桐雨一般瘋癲成狂，還能去廢宮裡和她做個伴兒。沒想到他竟然連一個賤婢都要袒護，給她改名換姓藏於廢宮之中，真是煞費苦心。你以爲有了他的庇護就可以高枕無憂了對麼？和本宮做對絕沒有好下場。”
“臣女不會一直呆在暗室裡，更不會去廢宮，不會有那一天的。”許嘉彤站起身，準備跟着玉蘭下去，她回過身來道，“因爲總會有人來救臣女，他們相信臣女，臣女也相信他們。”
“娘娘，盛王殿下求見。”泰公公在殿外大聲通報着，似乎提醒着吳王后不見不行。
“來得還挺快，請他進來。”吳王后冷笑，又對玉蘭道，“把她帶到帳子後面去。”
許嘉彤被玉蘭半拉半拽的帶到了帳子後面，這裡還有一處屏風，正巧將她們的身形隱去，玉蘭捂住了她的嘴，不讓她發出少許聲音。
趙元慎進來了，比往日更爲莊重的行了禮，起身時目光在寢殿內掃過，未見她的蹤影，眉心不禁動了一下：“兒臣有一樣東西，呈於母后。”
吳王后掀脣一笑，接過來看了，面色變得更家難看，這是吳家貪墨的賬冊明細，上面一筆筆記得那樣清楚。這些貪墨的銀錢財物並非用作奢侈享樂，具體用作了什麼吳王后並不是特別清楚，可也隱隱知道是用來私鑄兵刃。
吳王后擡起頭，凝視着趙元慎，試圖從他那表面上平靜無波的臉上看出些端倪，不知道他有沒有查到這一層用途，也不知道他手中還有沒有別的證據。
“元慎，他們好歹是你的舅舅，你這樣做，可是會牽連到自己的。”吳王后冷冷地道。
吳王后穩住了自己，想着先不要打草驚蛇，許嘉彤的事行事突然，趙元慎未必就知道了自己的身世，應該只是聽說許嘉彤出了事，趕來舊人而已。她還是他的母后，不必在此時驚動了他。
趙元慎朗聲道：“國有國法，家有家規，他們是大同的臣屬，自然要遵守大同法度。賬冊上的只是貪墨，還有一些暗地裡做下的事，母后想必也心中有數。對此兒臣也是心知肚明，不過要不要兒臣一一細數，甚至寫於奏摺之上，就要看您的選擇和態度了。”他頓了頓，“母后，兒臣的身世，兒臣已經知道了。”
吳王后道：“一個兩個的都長本事了，都學會要挾本宮了？”見事情已無挽回的餘地，她輔修坐於上位之上，“元慎，你自幼聰明，有些事本宮不信你半點不知，比如你的身世……你恐怕也是懷疑過的，甚至早就着人查過了。你猜的沒錯，你不是本宮的親生兒子。輪才幹，你的確勝過元項，可本宮爲何疼惜元項比你勝之百倍，不爲別的，只因你並非本宮所出。”
趙元慎靜靜地聽着，沒有說話。吳王后又道：“不僅如此，你也並非王上所出，你只是王上從宮外抱回來的野孩子……”
趙元慎嘴角勾起一個狡詐的弧度：“母后，方纔兒臣去見了父王，他告訴兒臣，兒臣是父王與陳妃之子。”
陳妃之子……這樣的猜想吳王后不是沒有過，可是每每傷心的時候，她都刻意地去忽略這一點。他是陳妃之子，他比同齡之人成熟許多的謎團也就解開了。吳王后恨不得扇自己幾巴掌，就在她眼皮子底下發生的事，她居然防不勝防。
“母后，您不能用身份來構陷兒臣的名聲了。”趙元慎直截了當地道，目光看向案上的賬冊，暗示她她若是一味橫着，恐怕會落得一發不可收拾的淒涼下場。
吳王后的目光緊緊地盯着他的臉，往日裡她從來沒有露出過這樣瘋狂的表情，她聲音尖利地道：“看來是王上早就安排好了吧？她心裡何曾有過我這個妻子，讓我看看你的臉……眉眼間還真有幾分像那個賤人。”她大笑了出來，“虧你還是本宮名下長大，在殺母仇人的掌控下過活，不好受吧？本宮後悔，怎麼沒有早些識破你的奸計，若你不是嫡出，而是冷宮那個賤人所出，你以爲這滿朝文武還有多少是願意聽你好令的麼？還有王上，他這麼做，是要讓忠臣寒心啊。”
吳王后的父兄是當初從龍之人，當年趙鈺被迫拿吳王后爲妾，戴玲瓏走後，他又將吳王后扶正，成爲大同繼後。這當然是爲了安撫、犒賞吳氏一族，可也不得不說，這也是做給所有從龍之人看的。只有這個族羣有了好處，哪怕是遙不可及、令人仰望，趙鈺封賞吳氏一族，也是在安慰那些有功勞，卻未能有如此封賞的功臣。也是給別人看，他是如何善待老人的。
可是趙鈺卻不曾把吳王后放在心裡，甚至連對她面上的那點兒好，都是在演戲。如今她的兄長貪墨太多，正是除去她的好機會……吳王后雖然跋扈，可她並不傻，事情早一天被揭露出來，萬一天出來，有着很大的不同。
吳家並非沒有還手之力，只是需要準備的功夫，只要趙元慎這邊緩下來，他們有法子脫罪。
趙元慎道：“父王並非對您無心，只是這件事您還該是去問父王纔對。兒臣只可以像您保證，只要您放了許嘉彤，這些賬冊就會緩上半月再送交吏部。”
吳王后氣得渾身發抖，她竟然還是替仇人養了兒子，她忍耐着，咬牙道：“那丫頭本宮會放，可還不是時候。說，要什麼條件，你才肯把這些賬冊都毀了，也不再提此事。”
前幾日，吳王后突發其想，懷疑趙元慎是陳妃之子。可是她那樣憑空想着，和麪對真相差了許多許多，她一會兒笑，一會兒哭，竟然有了瘋癲的前兆。
“半個月的運籌，是兒臣的底線。”趙元慎加重了語氣，