將過去的情形，簡單的平移到未來，認爲過去曾發生過的事，未來一定也會順延，這是典型的線性思維。
線性思維，具體的講，線性思維的濫用，是人經常會犯的錯誤。
但思考科學對人類文明的影響，錯誤的出發點，卻並非線性思維，而是從一開始就沒弄明白，在漫長的人類歷史上，科學，究竟在其中發揮了什麼樣的作用，當真如無數人所以爲的那樣，是人對抗大自然的工具和奴僕嗎。
投身於追尋永生，多少年來，科學一直是方然眼中唯一的希望。
但是現在，摹想那或許並不遙遠的未來，他卻意識到，或許，可能，科學對人類的意義，並非自己一開始所想象的那樣美好，那樣單純。
科學技術，究竟是不是人的奴僕，站在歷史的角度，似乎是。
但究竟是誰的奴僕，是全體人，一部分人，還是僅僅一小撮人的工具和奴僕；
這問題就很意味深長了。
……
接到“國際商用機器”的OFFER後，不知不覺，很快過了西曆1478年的元旦。
寒冬之後的春天，按原來的算，已存活二十五年的方然度過了又一個生日，雖然在聯邦公民信息數據庫裡，他的生日還要往後些。
二十五歲，在普通人的一生中，正是年華大好的青春歲月。
但在方然眼裡，生日，卻彷彿時間列車的“哐當”作響，他想象着，用這樣一種方式提醒自己，永生不死的目標，又緊迫了一點，自己按原設計所具有的壽限，也又損耗掉了三百六十五天，三千一百五十三點六萬秒。
年齡，每一刻都在增長，永不下車的曙光卻見不到蹤影；
面對這樣的局面，方然的應對，也只有一如往常的作息規律和身體鍛鍊，才能稍微緩解內心時常涌現的緊張。
飲食健康，作息規律，適度運動，保持心情；
這些延緩衰老、保持健康的手段，他當然都明白，生活中的每一天也身體力行的實踐着，但正如手機電池的壽命，再怎樣的精心保養、合理使用，也至多隻能減緩、而無法阻止其容量衰減、走向衰亡的大趨勢。
活着，就要新陳代謝，機器一直運行都會有損耗，人體也是這樣。
二十五歲的年紀，身體各項機能幾乎都處於巔峰時期，按理說，方然不應該在這時候感受到衰老的降臨，但是和每天忙於生活、無暇顧及自身的許多年輕人不一樣，出於對自身健康狀況的高度關注，定期體檢和測試還是讓他發現了衰老的端倪。
想一想這也尋常，衰老，本來就不會是一個突然發生、毫無徵兆的事件。
那麼又該如何應對呢。
時間流逝，年齡在一點點增長，衰老，在孩童時代曾經耳聞、卻未曾目睹的變化，現在終於來敲門。
不，應該這樣講，它早已趁人不備而潛入了家門。
一提到衰老，方然就有些本能的抗拒，這並非源自兒童時的恐慌殘留，而是他現在的確還沒有什麼辦法，能安全可靠、效果顯著的消弭這一威脅。
即便是暫時消弭衰老，倘若不是指整容、而是實打實的，更毫無辦法可想。
從幾年前進入伯克利大學起，對生命科學，方然就一直不怎麼上心，後來更跟隨羅伯特*布朗教授，從末日避難所的買家手中賺取馬克，基於當下形勢的判斷，他的全副心思幾乎都用來思考下一次蓋亞大戰，和自己該採取的策略。
和莫須有的續命手段相比，更緊迫的，是如何在下一次蓋亞大戰中倖存；
即便過去幾十年，拜世界總體和平的大環境所賜，在各國死亡人口的統計中，疾病、衰老等生物學因素都高居榜首，可是一旦戰爭爆發，情形就完全兩樣。
現在仍存活在蓋亞的個體，未來，恐怕極大概率會死於戰爭、或者災難。
且不提虛無縹緲的永生不死，甚至，這一代人中的大多數，恐怕連壽終正寢的機會都很小。
正是出於這種考慮，幾年來，方然纔會把大部分時間精力都放在IT、AI這些更“有用”的知識領域。
至於生命科學、醫學等領域，按他的判斷，一下子出現突破性進展的可能性很小，平時在學習黑客技術、IT能力之餘，稍微瀏覽新聞就可知道大概。
在這其中，文特爾的“人類長壽有限公司”，也吸引了他的關注。
克羅格*文特爾，人類長壽有限公司創始人之一，生命科學界褒貶不一的評價，幾乎淹沒了他的本來面目。
文特爾的個人情況，方然不太感興趣，他着眼於這家公司的研究成果、也購買或竊取了一些重要資料，發現該公司的研發方向比之前有所調整。
具體而言，一是在原有的“辛西婭”技術成果上，試圖構造出長壽的單細胞微生物。
另一個方向，則與現在已不是十分新穎的“端粒”概念有關，試圖通過對細胞DNA的修改，恢復活力，極大拓展目標的存活時間。
這兩個研發方向，事關永生，方然更在乎的是第二種。
構造最原始的生命，人爲創造其DNA與細胞結構，進一步觀察、分析其是否有永生不滅的能力，從研究角度看，是一種比較穩妥的安排，但是對照自己的需求，方然卻覺得這樣做意義寥寥，哪怕實驗成功，也只不過是驗證了他早年間與阿爾貝*雅卡爾交談時提到的概念。
永生不死的微生物，在蓋亞表面，很可能曾經存在過。
但這和今天的人幾乎毫無聯繫，兩者的活着，概念都有很大的差異，其成果很難應用到人的身上。
相比之下，還是基於端粒概念的研究，價值稍高一些。
端粒的作用無需贅述，要抵抗衰老，永葆青春，可以通過修復染色體端粒、恢復細胞的活性來實現，不過收集各方面的材料，方然發現近年來這一領域的進展緩慢，“人類長壽”公司的對外媒介裡也見不到太多敘述，他只能猜測，該公司的項目研發碰到了一些困難，短時間內還拿不出確定的解決方案。