逾期不進入定居點，不管有何動機，總之是一種不能忽視的威脅，剷除也是自然。
時間到了西曆1491年末，遷徙行動進入尾聲，NEP大區的五百萬平方公里土地，除“全產機”體系與定居點外，原則上已不存在“人”這樣一種東西。
大批貧民進入定居點，規模，每一地控制在萬人左右，這樣的集中式定居，相比於散落居住在廢墟般城市或荒郊野外，保障系統的能耗會大大降低，也方便爲其提供教育、醫療、安保等基礎服務。
這些服務，無一例外都有很強的規模效應，聚居羣體規模越大，效益越顯著。
但所謂“基礎服務”，是否有必要讓這一千萬貧民，從此過上聯邦尚在時的那種“Old_Golden_Days”，不僅衣食無憂、簡直還挺幸福的生活呢。
堪稱棘手的問題，在方然，主觀上並無這種嗜好，以目睹無數貧民掙扎求生爲樂，手中掌控的資源，也的確足夠豐富，只要分撥出其中的一小份，便足以讓治下的10，000，000民衆，每人享有十噸、甚至一百噸標準煤的JOE額度。
在生產極度發達的今天，一百噸標準煤對應的三萬億焦耳“貨幣”，足以讓人過上錦衣玉食、無憂無慮的生活。
自身有這樣的能力，看起來如此，但，事實一定是這樣的嗎。
在制定計劃時，面對“集中式定居點”的總體設計方案，方然沉思良久，他並不認爲自己有能力在NEP扮演“上帝”，讓治下的一千萬貧民擁有幸福的生活。
力有不逮，並非體現在物質層面，而是在精神層面。
單純考量定居點的物質基礎，不得不說，通用型AI的設計、施工與運維能力，的確很強大，爲一萬名貧民準備的定居點，佔地約十平方公里，建築總面積在1，000，000平方米左右，單看人均建築面積就有上百平方米，這肯定算不得艱苦。
其中的各項設施，從住宅到鍛鍊場所的一切規劃，完全借鑑舊時代的聯邦住宅、公共場所之設計規範。
建築物內的一切配置，不說豪華，至少也中規中矩。
至於教育、醫療與安保方面，秉承少花錢、少插手的原則，服務人員基本由貧民中有資歷、有意願的人員來充當，至於硬件設施，從無菌手術室到信息化教室也都不缺。
在通用型AI開工之後，藉助攝像頭，方然“視察”過一座部分建成的定居點，以一個普通人的視角在定居點內走動，觀察，說真的他並未發現多少不妥之處，倘若不考慮外面的世界，單純在其中生活，綜合生存品質甚至比聯邦尚在時還要好。
最起碼的，在這樣一座定居點內，工作也好，賦閒也罷，都無須爲溫飽發愁。
……至少暫時無須發愁。
物質條件，起碼也還相當湊合。
然而在精神上，定居點裡，卻是另一幅着實堪憂的景象。
一言以蔽之，人，並不是可以飼養的牲畜，不是“只靠吃米活着”、腦袋不想事情的原始動物。
在這方面，用不着藉助心理學，多年的人生經歷便足以提醒。
人，上到君王，下到賤民，究竟是憑一種什麼樣的信念而活，答案盡人皆知，是“希望”。
然而正是這“希望”，今天，身爲大區管理員、執掌數百萬武裝機器人的男人，並沒辦法提供給治下的一千萬貧民。
希望，總之是心態，是人的意識活動之特有狀態，要提供可沒那麼容易。
而倘若沒有希望，一個人，一個羣體，生存狀態必然堪憂，對此有一句話概括的很到位：
“人是活在希望之中的”。
這句話，如何理解，方然並不想從文學角度剖析，他想的是哲學層面。
本質上講，這句話，並不是一句文人墨客的有感而發，而是在敘述這樣的現實，人，有着區別於動物的本質特性，不妨借鑑卡奧*海因裡希的精闢陳述，“最蹩腳的建築師一開始就比最靈巧的蜜蜂高明的地方，是他在用蜂蠟建築蜂房以前，已經在自己的頭腦中把它建成了。”
與最靈巧的蜜蜂相比，建築師，哪怕再蹩腳的，也具備蜜蜂所不具備的“預見力”。
其下意識的行爲，不論蹩腳、還是高明，幾乎一切都着眼於行爲的遠期效應，而非眼前看得見、摸得着的實時效應。
換句話講，一個心智成熟的人，言行舉止，行爲決策，幾乎都是爲了在或近或遠的將來獲得收益、規避損失，現在的行動，是爲了將來，而這種還未到來、卻有預期的“將來”，就是人們口中所說的“希望”。
什麼叫有希望，說白了，就是要有未來；
而這正是當今世界，今天的人類文明，最缺乏的一種東西。
將無數貧民集中到定居點，衣食住行，都有起碼的保障，解決一千萬民衆的最基本需求，是物質層面的拯救。
但是在精神層面，希望，卻是一切物質條件都難以催生，甚至無法催生的存在。
身爲管理員，NEP大區的掌控者，自己又能對貧民說一些什麼呢，經歷過蓋亞大戰，全面核戰與激烈內鬥的無數民衆，所有這些浩劫的倖存者，哪怕再頭腦愚鈍，也不難憑藉經歷與見聞，產生出“當下形勢極其嚴峻”的判斷。
何況頭腦愚鈍者，又如何能從一系列的劇變中倖存。
但凡倖存至今，貧民，多少總是會有些智慧，更容易看透這一點，繼而心生絕望。
這種絕望，用不着高屋建瓴、高瞻遠矚，擁有過人的頭腦與膽識才能看破，而是但凡在貧民中隨波逐流、經歷坎坷，便能從自己與周圍難友的遭遇中，明白所在階層的處境。
繼而，猜到自己的明天，大概會怎樣。
從幾十年前一直到今天，從經濟危機，社會秩序名存實亡，到第三次蓋亞大戰，有活力組織橫行霸道，再到管理員自相殘殺，城門失火池魚遭殃，聯邦大地的無數民衆，從被壓迫者變成累贅，又從累贅變成看客，最後從看客變成圈養的牲畜，處境每況愈下。
反抗的能力，也隨之被一天天削弱，越來越無法掌控自己的命運。
時至今日，定居點中的生活，從遍佈監控頭到武裝機器人的一切，都在清楚無誤的向貧民們表明：
你們已不再是人類，而是管理員出於某種考慮，才圈養起來的動物。