1 4綁架之拜佛祈安
爲了答謝衆鄉親和朋友對幼子的關心，在小兒被贖之後的第三天，林興國擺了幾桌酒席宴請衆位親友，鄉紳，趙舒與幹爺作爲貴賓也當然在做，大家儘性暢飲。待客人散盡，林興國心頭又涌起些許不安，小兒雖躲過一劫，不知今後是否還有劫難。第二天，林興國攜夫人和幼子就去了林家莊南面三十里外的龍泉寺爲小兒祈福消災。
古剎龍泉寺，座落在嶗山之巔，此處羣山起伏，層巒疊嶂，怪石崢嶸，溪水潺潺，蒼松翠柏遮天蔽日，刺槐白楊鬱鬱蔥蔥，樹叢中到處鳥鳴啾啾。寺前泉水潺潺，寺後羣山連綿，古寺紅牆青瓦，在蒼松翠柏間，若隱若現，使人有“深山藏古寺”之感。
林興國攜夫人及幼子步入古寺，大殿門前擺放青銅香爐一座，以供香客進香之用，大殿西側有一株千年銀杏樹，高達十餘米，樹幹極爲粗壯，即使四人也難以環抱，杏樹主幹的分叉處，寄生着一棵六七米高、年逾百歲的黃連樹，這是含有種子的鳥糞落在樹杈出，發芽生根的結果，遠看猶如‘懷中抱子”，蔚爲奇觀。大殿東側是一些石碑，記載了歷代捐資修建古寺的官員、名人志士。林興國先捐獻了二十塊大洋，求了三柱長約一米的高香，點燃後，一家人舉着高香對着香爐鞠了三個躬，然後由一個穿着袈裟的主持接過，插在了香爐裡。接着一家三口進了大殿參拜觀音菩薩，林興國又捐了十塊銀元，求來了三柱香，三人舉香跪拜三次以後，由一個主持接過香插於觀音菩薩像之前，林夫人合起雙手在心中默默許願：“大慈大悲的觀世音菩薩，願您能憐憫一切，救護一切衆生，求您也能保佑小兒一生平安。”
這時主持拿了一筒卦簽過來，搖勻後，林夫人讓林志男抽了一根，然後自己捧給了主持，主持又將籤雙手捧給了老方丈。老方丈年歲近百，眉毛與鬍鬚皆白，正閉着眼睛打坐在一個蒲團上，手中不停地轉動着一串佛珠，口中唸唸有詞。老方丈看了一眼主持呈在眼前的卦籤，又凝視了一下林志男，復又閉上了眼睛。林興國上前向老方丈作了一個揖道：
“煩請方丈爲小兒解籤。”
“南無阿彌陀佛，不瞞施主，令公子抽中的實爲下下籤，簽上講小施主一生多災多難，命運多桀，還望施主好自爲之。”
林興國大驚失色，急忙又作揖問道：
“懇請方丈破解！我定當常年來此上香拜佛。”
“請施主交代令公子今後要謹記：無論面對何事，皆要遇事不慌，泰然處之；榮辱譭譽，視若煙雲；得失隨緣，不驕不餒；從容不迫，體動心靜。”
“還請方丈明示。”
“望施主廣積善德，樂善好施，再爲小施主鑄長命鎖一枚，終日佩戴，想必能消無妄之災。但凡事皆又因，有因必有果，命運乃天註定，能否逢凶化吉全靠小施主的造化了。南無阿彌陀佛！”
“還請方丈明示破解兇險之法。”
老方丈閉上了眼睛不再回答。主持走了過來，
“施主請！”
林興國無奈向老方丈又作了一揖道：
“多謝方丈。”
回家後，林興國就爲小兒打製鑄有小兒生肖的銀製長命鎖一枚，從此林志男終日佩戴，並由專人看護，倒也一直平安無事。
但自從林志男被綁以來林老太太的身體狀況就急轉直下，雖然林志男的平安贖回使的病情短暫的好轉，但沒有過了幾天就日益嚴重起來，終於在中秋節前夕臥牀不起，林興國看到病情日益嚴重的老母親，一邊悉心加以照顧一邊不斷請醫生來爲老母親醫治，但看過的醫生都搖着頭，告訴老太太的時日已經不久。林興國與兩個弟弟輪流守在林老太太的身邊。到了九月底中秋節的前兩天，林夫人在中午嚮往常一替下林興國，讓他去吃午飯，自己則端了一盆溫水爲母親洗起手來，丫環到廚房爲林老太太端來了飯菜，這時已經多日講不出話時睡時醒的林老太太突然側過臉來，望着林夫人，老太太的眼睛混沌無神，她緊緊將林夫人的手握在手裡，想努力說什麼只見嘴動了動但卻說不出來，眼角流出了淚來，林夫人頓時嚇呆了，是不是老太太不行了，她連忙叫丫環去喊林興國、二爺與三爺。林興國撂下碗筷子奔到了母親牀前，二爺與二夫人也跑了過來，林老太太握着林興國與二爺的手，模糊的雙眼努力門外看去似乎在等什麼人，她在等三爺，她從小最疼愛也是她最掛念的小兒子，但她沒有等到。林興國看見母親突然猛地想坐起來，連忙攙扶，但母親卻長長出了一口氣，頭無力地歪向一旁，帶着無限的期盼離開了人世。屋裡立即傳來一陣沉痛的哭聲。三爺過了半天才趕來，三夫人與一個丫環費了好大的勁才從一個偏僻的賭場將他找到。林興國在接下來的幾天裡爲母親舉辦了隆重的葬禮。
母親過世一個月後，林興國賣掉的所有秋收的莊稼，又賣了50畝農田，還清了所有的欠款。爾後辭去了賬房先生，大部分的長工與丫環，只留了許管家，一個林夫人身邊的丫環，虎子還有另外一名長工，林府日益衰落了下來。