大帳內昏暗的燈光下，鬍子拉渣的內賈德頹然盤膝而坐，臉色顯得十分憔悴。那場慘敗已經過去兩天時間了，慘敗當天的黃昏時分，唐軍主力再次逼近，堂而皇之的在距離大食軍營八里開外紮下了營寨，斥候隊伍不時逼近大食軍營窺探，甚至大聲謾罵嘲諷，絲毫沒把士氣低迷的對手放在眼裡。大食將領也失去了此前的銳氣，面對唐軍的輕視挑釁，只有爲數不多的幾名將領請求出戰復仇，不過都被冷靜的內賈德拒絕了，只是下令堅守等待轉機。
內賈德雖然嘴上說堅守等待轉機，只是他心裡着實很是清楚，現在哪來的轉機？後方無兵可調，軍中士氣低迷，真主勇士們的傲骨被唐軍一戰打斷，失去了拼死決戰的信心，在此等情況下，唯一能做的似乎就是撤退了。只是內賈德着實不甘心撤退，伊哈特死於戰陣之上，此戰慘敗的罪責只能是他一個人承擔，如果就這麼回去，韋立德家族的名聲馬上就會毀於一旦，自己也會被長老會問罪，甚至被處以極刑。幸好由於死傷的人很多，糧草顯得比較充足，否則的話內賈德真的欲哭無淚了。
“到底該怎麼辦？實在不行的話，只能捨去幾萬人斷後，大軍撤退到波斯境內再找機會扭轉戰局。不知道賽爾德那邊是什麼情況？這次慘敗，哈里發會不會把所有責任都怪在我身上，馬上把我抓回去接受審判？”內賈德一時心亂如麻，忍不住一掌把案几上的東西全都掃落地上，油燈落地就熄滅了，帳篷內頓時一片黑暗。
“大將軍，發生了什麼事？”帳外護衛吃了一驚，趕緊進來詢問。
“都出去吧！”黑暗中，內賈德幽幽一嘆。
護衛們躬身一禮，退出去依舊守在周圍。
內賈德平復了心情，摸到油燈放在案几上點燃，再撿起地圖忍住心煩意亂查看起來，一邊看一邊用力揉着眉心。
不知過了多久，外面的護衛低聲稟報：“大將軍，有信使到！”
“快進來！”內賈德精神一振。
一個瘦高的將領走了進來，單膝跪地行禮：“小的阿力那拜見大將軍！”
內賈德十分驚訝：“阿力那，起來說話吧。你不是在波斯南邊的鎢堡中駐紮的嗎？怎麼會做信使？”
“謝大將軍！”阿力那站起身來，黯然搖頭道：“大將軍，小的帶來了很壞的消息！”
內賈德心頭一沉：“什麼消息？”
“波斯人數天前發起了猛烈的反攻，賽爾德將軍倉皇撤退，最終全軍覆沒！如今波斯人已經收復了八成領土，我們在波斯境內的駐軍全都撤離了。”
“什麼！”內賈德目瞪口呆，“賽爾德久經戰陣，怎麼會全軍覆沒？仔細講來聽聽！”
阿力那嘆了口氣，詳細把賽爾德全軍覆沒的過程說了一遍。
“又是唐狗！”內賈德聽完怒不可遏，“怎麼哪裡都有哪些萬惡傢伙的影子！波斯人有沒有向東進兵，和唐軍夾擊我們的意圖？”
“沒有！伊嗣俟三世只是忙着收復領土，沒有揮師東進的打算。”
“那就好！那就好！”內賈德勉強鬆了口氣，“麥地那有沒有新的消息傳來？”
“暫時沒有消息！不過有件事很奇怪，在波斯人發起反攻之前，小的接到過一條消息，有個漁民稟報說在南邊海邊發現了一支不知名的騎兵隊伍，不過小的率軍過去查探卻只發現了幾個村子被屠殺殆盡。”
內賈德一驚：“會不會就是泰西封那支唐狗騎兵？”
“不會的，當時那支唐狗起兵還在泰西封。”
“難道是波斯人……”內賈德沉吟一會搖搖頭，也和當日的賽爾德一樣，放棄了尋思那支詭異騎兵隊伍的來歷。
阿力那猶豫了下，似乎有話要問，內賈德向他點頭示意有話就說。
“大將軍，可曾和唐軍交戰過？”
內賈德嘆了口氣：“兩天前和唐軍決戰了一場！只可惜慘敗啊！伊哈特將軍也去天堂覲見真主了。”
“啊……怎麼會這樣？”阿力那大驚失色，“唐狗竟然如此兇悍！大將軍接下來準備怎麼做？”
“你有什麼建議？”內賈德向一個地位低下的小將領不恥下問，也是希望對方作爲局外人能夠提出好的建議。
阿力那一臉慚愧：“小的愚鈍，哪有什麼好辦法，有大將軍拿主意，我們一定能轉敗爲勝……”
內賈德再次嘆了口氣，明知道是這個回答，自己何必抱着一絲希望詢問？
“好了，你且下去歇息，不許把賽爾德將軍全軍覆沒的消息告訴任何一個人！”
“遵命，小的一定不胡亂說話！”阿力那凜然退下。
“唉……沒想到後方也出了問題，這可如何是好……”內賈德搖頭長嘆，心情更是落到了谷底，索性倒頭就睡在榻上，明天再做決定吧！
“大將軍，大將軍！後方信使！”一個多時辰後，內賈德剛剛強迫閉上眼，外面護衛再次大聲稟報。
“快讓進來！”內賈德一骨碌坐起來披上衣服，真主保佑，這個信使帶來的是好消息！
“小的拜見大將軍！”來人穿着一身名貴的絲綢衣服，年紀大概在三十餘歲，相貌舉止都很不俗，顯然不是普通的信使。
內賈德狐疑的看着對方：“你是什麼人？”
“大將軍，小的是阿里長老的管家諾亞利！這是阿里長老簽發的令牌。”
阿里長老的管家！內賈德一驚，接過令牌仔細確認無誤後，目光炯炯的緊盯着諾亞利。誰不知道自己是哈里發的親信大將，阿里長老派人來做什麼？難道是麥地那出現大問題了？
“大將軍不必驚訝，請讓帳外的護衛退開一些，小的有萬分緊要的事情稟報。”
內賈德仔細看了看諾亞利的眼睛，沒有看出絲毫敵意，這才向外面喊了一聲。等到護衛們的腳步聲遠去，沉聲問道：“是什麼要緊的事情？”
“大將軍，麥地那發生了極其嚴重的事情，有一支唐狗騎兵……”諾亞利身子稍稍湊前，壓低聲音仔細地說了起來。
聆聽的過程中，內賈德用了很大的力氣，才把自己的驚呼聲壓了回去。不過聽完後已經面色慘白，握住刀柄的手顫抖不已，心中一片驚濤駭浪。麥地那竟然被唐狗騎兵夷爲平地，奧斯曼長老被殺，就連穆聖陵墓也成了灰燼！真主安拉在上，爲什麼不對那些萬惡該死的唐狗處以最嚴酷的審判？
“阿里長老和諸位長老會成員，以及八成以上的大貴族們都一致認爲，歐麥爾倉皇逃離王宮是導致後來這些慘劇的重要原因，歐麥爾已經不再擁有擔任哈里發的資格！所以他們決定廢黜歐麥爾，重新推舉賢能擔任哈里發！內賈德將軍，你是聰明人，應該知道如何選擇吧？”在內賈德的震駭之中，諾亞利說出了自己的來意。
內賈德深吸口氣，冷冷道：“難道你們不知道我們家族和歐麥爾的關係嗎？”
語氣雖然冷淡，但是卻已經對歐麥爾直呼其名。
諾亞利眉毛一揚，自然聽了出來，微笑道：“如果歐麥爾還是前些年那個英明的哈里發，我們自然不會前來煩擾將軍。不過現在嘛，將軍真的認爲歐麥爾還能掌控權柄？他只會把我們大食帝國帶向深淵！”
“請坐！”內賈德皺着眉頭指了指坐席，等對方坐下後，漫不經心的問道：“阿里長老和其他長老大人們有什麼打算？”
“擊敗唐軍之後，將軍只需要隨便派一支軍隊迴轉麥地那，表明將軍的態度就行。到時候將軍不但會繼續掌控帝國所有兵馬，還會成爲長老會最尊貴的長老，簡單地說就是接替阿里長老現在的位置。”諾亞利明確的說出了交易條件，如果內賈德聽命行事的話，就會成爲下一任哈里發。
“這件事我答應了！不過現在戰局出了一些問題……”內賈德猶豫着答應下來，有些尷尬的把兩天前的潰敗簡單說了一遍。
“我們竟然敗的這麼慘！”諾亞利瞪大眼睛，“唐狗竟然這麼厲害？大將軍有什麼看法？”
“暫時固守，恢復軍心士氣再作打算。”
“那會拖延太久時間！”諾亞利搖了搖頭，“大將軍，我來這裡的途中迷了路，在上游遠處遇到了兩個人，有他們帶路才找到這裡。請准許我介紹他們給你認識，他們應該能幫的到你。”
“什麼人？”內賈德隨口詢問，心裡頗不以爲然。
諾亞利起身快步走出去，不一會帶了兩個人進來。左邊那人一副伊斯蘭長老打扮，頭上戴着厚厚的頭巾，只露出一雙狡黠的眼睛。右邊那人頭髮略帶棕色，眼睛呈現碧綠色，深深地凹陷下去。
“伊斯蘭長老會典合城分會大長老阿格里，拜見大將軍！”
“吐火羅潘塔里奧陛下侍衛長潘羅伊斯，參見大食帝國大將軍！”
二人進來後馬上稟明身份，內賈德頓時驚訝的睜大了雙眼：“諾亞利管家，這是怎麼回事？”
諾亞利笑了笑，看向了阿格里和潘羅伊斯：“請二位自己向大將軍稟明事情吧。”
阿格里長老率先道：“大將軍，我們光榮的西域伊斯蘭長老會決定在唐狗後方發動一場聖戰，時間就定在最近幾天，發動人數大概有二十萬人！請大將軍趁此機會一舉擊潰唐狗主力！這是我們西域所有長老會成員的聯名信件，以及我的身份證明。”說完從懷中取出一大堆東西，躬身放在內賈德身前。
內賈德被這突如而來的喜訊驚呆了，隨手拿起一封信，心不在焉的看了看結尾的署名和印章，確實是貨真價實的長老會印章。
諾亞利微笑道：“大將軍，這些都是真的，我已經確認過了。還是再聽聽潘羅伊斯有什麼說法吧。”
“請說！”內賈德回過神來，對着潘羅伊斯笑了笑。
“唐狗殘暴，對我吐火羅百般壓制，巧取豪奪，上下都對其十分怨恨！我國國王早就不滿，只是唐狗實力強大，只能暫且忍耐！如今大食帝國大軍東來，唐狗覆滅在即，潘塔里奧陛下願意舉國之力相助將軍，殲滅張煥狗賊的全部主力！只求大食帝國統治西域之後，給我們吐火羅相應的地位！這是我的侍衛長令牌以及國王陛下的親筆書信，請將軍過目。”
內賈德歡喜若狂，接過令牌隨意掃了一眼，就急忙拆開潘塔里奧的信件看了起來。潘塔里奧在信中語氣很是謙卑，聲稱舉國國民被唐狗欺辱太甚，早已不堪忍受，情願親自率領一支大軍截斷唐軍主力退路，配合大將軍殲滅唐軍主力云云。
“好！好！好啊！總算是峰迴路轉，有了轉機啊！二位請坐下說話，我們仔細商議一番，看如何配合行事。”看完信後，內賈德放聲大笑，幾天來的陰鬱心情一掃而光。
“一切都聽從大將軍的吩咐！”阿格里和潘羅伊斯語氣都十分恭敬，道謝後相繼坐了下去，錯身坐下的一剎那，兩個人隱秘無比的對了個眼色。