春天到了深處，屋外的柳樹已經轉青，只是數月乾旱，雨水不足，葉子似乎沒有生機似的，萎萎的，無力彼在枝間，耷拉着腦袋垂下。
吳育看着窗外，喝着悶酒。
朝堂的局勢讓他看不下去，可是對手的手段太高明，吳育氣得跳腳，卻拿對方無可奈何。
先是劉湜，劉湜陽奉陰違審問尹洙，實替尹洙開脫，賈昌朝心中很生氣。可做得十分巧妙，耐心的尋找時機，終於讓他找到。按照舊制，紫宸殿宴請契丹使者，三司副使當坐於東廊下，劉湜身爲鹽鐵副使，看不慣契丹人，合門使以告，劉湜與度支副使、吏部員外郎陳洎，戶部副使、戶部員外郎梅摯不聽，大咧咧的坐在殿上。
合門使稟報趙禎，趙禎怒，貶劉湜知沂州，梅摯知海州，陳洎知濠州。
單看這件事，好象合乎情理。
接着又發生一件事，李京看不慣賈昌朝的種種，這個人也是歐陽修所說的奸人之一。其實錯誤的，其人也許有私心，可是有幾人做到沒有私心的，鄭朗都做不到！總體還是不錯的，賈昌朝做得不好，他是諫臣，便要說。賈昌朝不悅。可是其人耿直，賈昌朝抓不住把柄。正好李京犯下一個錯誤。他看到直官李實不錯，寫了一封私信給吳鼎臣推薦。吳鼎臣便告於高若訥，怎麼弄的，將李京貶爲太常博士監鄂州稅，一降好幾級。
李京也懵了。他想不通，到鄂州後上奏，臣爲御史諫官。首尾五年，六次上章，四次與陛下親對。也曾因病故懇求外補，非是貪戀權貴之臣。聞聽御史王贄、何郯將告歸，正好推直官李實歲將滿，因此寫信給鼎臣，留實補御史，鼎臣也以爲此議公望。可沒有想到不滿兩月，乃誣臣與實爲朋黨。臣初被貶，看其諸行李中。鼎臣與臣的私書全部，讓兒子李諶愁數燒燬。臣與實是僚友關係，鼎臣與臣也有鄉曲之舊，鼎臣爲御史，臣延譽推薦，頗有力矣，於是待之不疑。以誠相告。沒有想到此人傾險包藏，甘爲鷹犬，請陛下察之。
不服氣啊。
就是一封私信，大臣間常有，推薦李實也是按照制度來的。咱不說功勞，即便貶，也不能將咱貶得這麼慘。
書上後知道有賈昌朝在朝中，自己休想能報之，本來象他這種耿直敢言的大臣，都有一個毛病，氣量狹小，一氣之下病死。趙禎無奈，只好錄其子李諶爲效社齋郎。
李京怎麼就這麼慘的？
吳育在家中想不通。
然後找楊偉，他是楊億的弟弟，其性清慎，屬於那種做事穩重，膽小的人，連上朝的牙笏也刻意用小笏，省怕召來不好的故事。正好朝廷缺少知制浩，中書省以楊偉名進。趙禎想起來了，說：“此非是持小笏者？”
讓其爲知制誥，權知諫院。
也說明趙禎讓歐陽修弄怕了，想知諫院安靜一點，故撥此人主持知諫院。
吳育就說，你是知諫院之首，國事如此，你要說話。
事情有些大條，自去年年底，北方一直乾旱無雨。但這纔是一個開始，後面的災情更嚴重，不但北方出事了，南方也出了事。現在大家還不知道。本來問題也不大，因爲鄭朗進諫，各處陸續增加許多儲糧，鄭朗所說的兩千萬石儲糧數額沒有達到，可儲備了不少糧食。只要中書稍有能力，進行調度，各地就不會恐慌。
問題就在中書。
賈昌朝陰人的本領一流，政事本領卻是末流，上樑不正下樑歪，上面沒有協調好，到了下面更嚴重。明明有糧，各地卻出現許多不好的狀況。甚至因爲這兩年在賈昌朝帶領下，官場作風陸續腐敗，即便賬面上有糧，實際庫裡卻無糧。那怕新倉法開設的一些儲倉，雖用高薪去貪，貪墨情況不減，導致空賬。
吳育是西府副相，管不着，於是希望言臣指出。
不會找御史臺的高若訥，此人最恨君子黨，當年歐陽修炮打高若諷，蔡襄又寫了四君子一不肖詩，將他列在呂夷簡之上，當朝第一小人。找到了也沒有用。
所以吳育找到楊偉，希望楊偉站出來，指責賈昌朝，不讓這人再敗壞朝政。
楊偉答應。
其實他心中很苦逼，這是一個很膽小的人，怕吳育，更怕賈昌朝，不敢得罪吳育，也不敢得罪賈昌朝，上奏說：“諫臣宜陳列大事，細故的瑣事何足論也。”
在賈昌朝的壓制下，言臣不敢作聲，可是言臣，總得要說話，於是一天到晚說雞毛蒜皮的事。楊偉說的便是此事，大家一起開火吧，與我無關。世人譏其空談。
喝了一會兒酒，吳育最後自語道：“還是我來。”
不說賈昌朝奸邪，就說此人能力也不能擔任首相。這與政見無關，而是爲了國家，爲了百姓。
下了決定，將酒杯子一扔。
他妻子嚇了一大跳。
天邊晚霞升了起來，又一天過去。
第二天早朝，趙禎下罪己詔：自冬訖春，旱暵未已，五種弗入，農失作業。朕惟災變之來，應不虛發，殆不敏不明以幹上帝之怒，咎自朕致，民實何愆，與其降疾於人，不若移災於朕。自今避正殿，減常膳，中外臣僚指當世切務，實封條上，三事大夫，其協心交儆，稱予震懼之意焉。
李京懵了，趙禎也懵了，自他主政以來，也能算是兢兢業業，力求完美，愛民，儉樸，清政，哪裡做錯了，爲什麼老天災情不斷？這才過了幾年，又落下大旱災。於是下罪己詔。
讓翰林學士楊察寫詔書，詔書寫好。趙禎看了看，還不行，我自己寫。這也是趙禎的第一次。以前讓學士寫詔書，趙禎從來沒有做過增減，反正意思表達出來。論文筆這些學士比他文才還要好，何必做增減。這次增減，乃是楊察說得不重，不能表達他的心情，才做的修改。是朕不敏不明使上帝發怒，上帝，過錯是朕一個人引起的，與老百姓沒有關係。你若生氣，不要移災於百姓身上，降災於朕一個人吧。
吳育聽了這封詔書，兩眼熱淚翻滾。
這樣的皇帝，還要怎麼樣？
心情激盪，不顧前程，於朝會上彈劾賈昌朝。賈昌朝讓他轟得沒有辦法。只好爭辨。
爭辨正中吳育下懷，俺們一道自盡吧。
於是爭辨更急，得引發大朝爭，失去禮儀，兩人皆會罷相。
此時他就是一個孤獨的戰鬥者。帶着滿腔悲意，在與賈昌朝戰鬥着。
賈昌朝真讓他弄怕了，辨了辨退回班列，俺怕了你成麼？實際賈昌朝很精明的，非是吳育所想的那樣。賈昌朝的一些做法，也引起更多的人不滿，所以吳育話音剛了，一些大臣也站出來替吳育說話。
賈昌朝一看形勢不妙，再度站出來說：“陛下，時方閔雨，請陛下依漢朝例，若是災異冊免三公故事，罷臣相位。”
趙禎心軟，自己是老師，以退爲進，化解這次危機。
主意打得很好，趙禎眼睛瞅了瞅，看着高若訥問：“高卿，你對旱災有何看法？”
高若訥站出班列，看了看吳育，對吳育他是不會抱有好感的，君子黨，屁，都不是好東西，又看着賈昌朝。想指望高若訥攀龍附鳳，討好賈昌朝，他更做不到。之所以各地陸續出現一些不好的狀況，正是此人爲首相，沒有將政務主持好。前兩年風調雨順，平安無事。就象一艘船在大海上行駛，風平浪靜，一個沒本事的船長隨便掌舵，船隻都不會出現問題。至於船最終駛到哪裡，天知道了。但遇到特殊情況，或者礁石密佈，或者大風大浪，這個舵掌得就很危險。眼下便是如此，災情到來，馬上就看到賈昌朝的執政能力。
所以也不要指望高若訥會替賈昌朝說好話。
高若訥對賈昌朝也十分痛恨，開始不知道，吳鼎臣將李京的私信給高若訥看，高若訥真以爲李京舞私，於是進諫，賈昌朝施推手，重貶李京，導致李京活活氣死。自己被賈昌朝神不知鬼不覺的當成棋子利用，成了害死李京最大的幫兇。他心中對賈昌朝也有氣。
於是說道：“陰陽不和，責在宰相，洪範有云，大臣不肅，則雨不時若。”
之所以如此，就是賈昌朝與吳育鬥來鬥去引起的。
你們統統滾蛋吧。
吳育聽了心中卻大喜，想扳倒賈昌朝是何等不易，本來此次故意引發朝爭，便是想同歸於盡的。可看皇上的臉色，多半還不會得逞。沒有想到這個奸臣，忽然變成好人，進了一個有用的諫。
什麼奸臣君子的，吳育依然沒有扭開這個彎子。
賈昌朝一張臉卻氣成紫豬肝。
懂的，這一回想保住宰相位置，是沒多大指望。
朝會散去，吳育等高若訥出來，拱手說道：“謝過敏之兄。”
對吳育，鄭朗也十分敬重，君子與君子不同，吳育、包拯、唐介等人雖有私心，私心不重，雖敢言，多沒有其他用心。相反，歐陽修、餘靖、文彥博等人那不是敢言，是胡鬧，多有用心的，更不能用正直二字形容，雖然這些人文才好。
高若訥沒有金手指，聽了這五個字後，感到很詫異，擡眼看了看吳育，也沒有吭聲，直接走過。
趙禎卻在宮中思付。
沒有吳育想的那麼簡單，他用賈昌朝一是放心，二是清洗君子黨，擔任朋黨擴大。可是賈昌朝政事能力確實有限，以前看不出來，遇到災害，這種能力無限放大，已經不能再執政。
考慮後下詔，貶賈昌朝守大名府，吳育也別鬧了，貶知許州。
詔書剛下達，侍衛進來稟報：“陛下，登州急報，鄭朗從契丹返回我朝。”
“鄭卿回來了？”趙禎狂喜道，又說：“急報在何處？”
這時，他幾乎忘記了宋朝面臨的嚴重旱災。