白幡飄揚，紙錢漫天。
雖然段瑩然的藥和香薴的藥得到推廣，但只是控制疫情，把那時疫發作的時間往後順延了十來日罷了，最後還是攔不住死神的步伐……
閻殿開門，無常勾魂，誰人能擋？
撼天慟地的悲悽哭聲中，幾輛拉着病患遺體的牛車從綏西城門和靖縣緩緩行來，前一日死去的病患，遺體便會在隔日集中焚燒處理。死去親眷的百姓們自發帶着香燭紙錢，眼見一具具被草蓆包裹着的屍體被人從車上擡下，依次放到了柴火堆砌的空地上，還未點火，便一個個已經哭開了。
可等牛車上全部空空，還沒有點火的意思，百姓們顧着悲悽，都還未注意，就在這時，卻見前路駛過一輛馬車，侍衛一字排開，簇擁着緩緩朝火堆過來。
寶蓋香車，然周身被黑色覆蓋，儼然是做靈車打扮。
難道是什麼大人物也沒有了？
看到這個場景，百姓們不由嘀咕，人羣中有知情的已是小心議論開來。
“……聽說前不久在瘟神廟裡主持抗疫的梅姑娘疫症加重，已是被國舅和顧相送到了靖縣，剛剛車子駛來的方向也是靖縣，難不成……”
梅馥的傳奇事蹟早在疫症未發時便已傳遍了神州大地，此番其前往疫區，雖沒有段瑩然行事高調，可梅家在嵩州流連的數日，佈施散糧，發藥送診，梅馥機緣巧合到了瘟神廟，更是扭轉了將死之地，爲衆多無望的病患帶來生機，不知不覺在百姓們心中已是地位不倒，已是暗地裡給她起了個“活菩薩”的尊號。
如今，雖然沒有聽到正式的發喪訃告，但看到這個架勢，衆人面上都不由露出悽色，從心底講多少都不希望這靈車中人真是梅馥。
可下一秒，便看到馬車後出現了一隊頭戴白孝之人，人羣中眼尖的立馬變認出了他們中幾人便是梅、白二家留在靖縣中的當家和掌櫃……
而緊隨其後的三匹馬甫一出現，人羣中已是譁然一片，瞬時，哭聲震天，人們叫着梅馥的名字，有些受過梅馥恩惠的，已是噗通一聲跪倒在地。
顧少元皺眉看着周遭的一切，鐵着臉跳下馬，而夏雪籬在阿九的攙扶下，也有些虛浮地下了馬。兩人今天均是一身白孝，雖是截然不同的兩張臉，但段瑩然卻在他們臉上看到了一模一樣的神色。
哀默心死的絕望，與隱忍不發的堅持。
她嘆了一口氣，走到二人身邊。今日舉行火葬，她雖然和梅馥交情不深，但是如今的局面也並不是她願意看到的，雖然那個人沒有了，或許……
她目不轉睛地看向前面那纖塵不染的一張臉，秋水長眸似浮了一層淚，彷彿睫毛一顫，那滾燙的熱意便會目下的淚痣融爲一體……
段瑩然不忍再看，她默嘆了一口氣，見顧少元陰沉得可怕，還是試着向他開口。
“顧相，時辰也差不多了，把梅姑娘送下來吧……”
顧少元微微側臉，卻像是沒有聽到她的話，竟只是撩開了靈車上的車簾，視線一遍又一遍地死盯着那漆黑的棺木……
於此同時，夏雪籬也望了過來，兩人視線在空中相觸，卻又不動聲色地移開，三角的陣營中，馬車中那具黑色棺木，彷彿像一道牽魂的符咒，已把兩人的人的心神困住，寧願落地成牢，任誰也不開口率先說出那句話。
一個一動不動，一個哀默心傷。
風起，席捲起一地的紙錢和白符，更是把現下的場面襯得詭異和危險，段瑩然揚了揚臉，夏雪籬的痛，她已是感同身受，只隨意看一眼那蕭索的背影，就讓她有了落淚的衝動，更別說……
段瑩然捂住心口，不想讓自己的淚水流下來。明明知道他心繫的是另一個女子，且也在他口中嚐到了拒絕的滋味，但心已淪落，如何能簡單抽身？
“時辰到，既然兩位都不……那就讓段瑩然做這個惡人吧……”
段瑩然清了清嗓子，咬脣一字一句招呼衆人上前。
可人才靠近馬車，顧少元竟已是抽開了隨身的佩劍，擋在他們之前，段瑩然方要開口阻止，夏雪籬卻身體一晃往後動了動。
“夏雪籬？！”
還沒有近身，阿九已是搶先一步扶住了他。
“不，不要過來。”夏雪籬咳嗽了一聲，這些日子，他不顧衆人反應堅持照顧梅馥，衆人都擔心他的身體，但是拗不過他的執意，現在看他面色發白，段瑩然喉頭一動，忽地看到了他耳根下豁然出現一塊青斑，立即臉色大變。
“你，你的臉……”
顧不上阿九反對，段瑩然猛地撲過去，抓住他手腕的那隻手不斷顫抖，手抖中，一連幾次均是沒有摸到脈搏。
“也好……”夏雪籬虛弱一笑，“能隨她而去，彼此也不會孤單……”
“說什麼胡話！”
段瑩然放聲大哭，那張一向驕傲自持的臉上，已是面臨奔潰的邊緣。爲什麼，她好不容易纔喜歡上一個人，上天就要這樣奪去……
而顧少元看到這一幕，卻只是微微側臉，好似沉浸在自己的世界裡，竟難得地沒有反駁。
百姓們見狀，卻已是一片絕望。
馬車中人還沒有火葬，這京中來的大人又有一個染病……
事發突然，那些圍觀的百姓們已是有些六神無主，連他們都……那嵩州豈不是……百姓們不敢繼續想下去，史上也有得了疫病無望救治的城池，最後被朝廷放棄，封閉之後自生自滅……
哭聲更甚，哭死去的親人，哭命喪的梅馥，更哭那無望的命運……
就在這時，破空傳來一聲突兀的長笑，衆人驀然回神，只見當空一劍，已是直直朝着顧少元而來。顧少元神色一沉，卻沒有躲開的意思，身邊已有數人擋在前面，而哭得上氣不接下氣的段瑩然還沒有反應過來，身前已是立了一人，她驀然擡首，卻見夏雪籬立在她跟前，臉上的悽然和惶色瞬間不見，不是不是錯覺，此時，竟在那張寒霜帶雪的臉上，捕捉到一抹志在必得的喜色。
段瑩然後知後覺地轉過頭，這才發現阿九與衆人已是與一人纏鬥起來，而那些梅、白二家的送靈隊伍，更是憤從地起，紛紛取出抽刀把那人包圍起來。
被包圍在中間人，一身黑衣，銀甲覆面，那雙露在外面的眼睛閃出兇悍與毒辣。
見落入了圈套，他乾脆收起了刀，縱聲大笑。
“好啊，真是好，可惜本來還想讓這個負心漢也付出代價，到底還是晚了一步，不過既然有夏雪籬陪着，也不算白走一遭！”
他大笑數聲，並不戀戰，正想抽身而退，卻已是被阿九當先一步，使劍纏住。
高手對招，不過數刻，衆人見狀，更是上前幫忙，刀光火閃半柱香功夫，這人總算被拿下，被阿九親自擒住押到夏雪籬跟前。
“你到底是何人，爲何處處與梅馥爲難，最後還把她丟到瘟神廟？”、
黑衣人見他已認出自己，齜牙笑道。
“不錯，就是我，要怪也就只能怪她命不好，偏生要和沈冰柔搶她看中的東西，可惜我晚了一步，不然——”他目眥欲裂，噴薄的恨意直直盯着夏雪籬旁邊的顧少元。
“都是你們，不然冰柔如何會死？”
“……冰柔？”
顧少元聽他稱呼如此熟稔，眉頭輕蹙。雖只是第一次見面，但他完全沒有料到沈冰柔竟然和眼前這狠戾的江湖人扯上關係。若要換在從前，他是絕非不相信的，但是經歷了後面的一切，顧少元只是神色一晃，便恢復如常。
“這麼說，沈冰柔後面處處和梅馥作對，都是你……”
他本欲說是他出的主意，可想到沈冰柔那張陌生的駭然臉孔，頓時把後面那句爲她開脫的話語嚥了回去。
一丘之貉，何來清白與強迫？無非是臭味相投，一拍即合各取所需罷了。
夏雪籬淡淡瞥了顧少元一眼，展扇笑道。
“只是想不到，你處處致梅馥於死地，竟只是爲了沈冰柔。這個答案真是出乎意料！”
夏學籬話音一頓。
“不過任沈冰柔一人如何能請動逍遙樓的人，若非沒有特別的瓜葛，那真是難以解釋了……”
“夏雪籬！”
顧少元皺眉，但那駁斥的話語在看向眼前的黑衣人時，卻又一句話也說不出來。
“那我倒是好奇，你和沈冰柔到底是什麼關係，竟爲她拼命至此？”
黑衣人忽地大笑，“反正黃泉路上有梅馥陪你，夏雪籬，我本欲只想讓梅馥已最不堪的樣子死在你面前，不過現在你一併也去了，我縱使一死，也算其所！”
夏雪籬輕笑，摸摸鼻子。
“原來，我只是順便？不過——真要讓你們失望了……”
在他的示意下，馬車中的黑棺被人擡出，待撬開四周的棺釘，棺板推開，裡面綢緞盡有，卻空無一人。
見此場景，段瑩然臉色也是一變。
“怎麼……梅馥不是……”她親眼看到梅馥被夏雪籬抱進了棺中，顧少元封的棺蓋，可是……
夏雪籬卻似沒有聽到，直盯着黑衣人的眼睛。
“沒錯，梅馥沒有死。故意放出這樣的消息，不過是爲了引人上鉤，而且，似乎也……”
黑衣人看到他若無其事擦走耳根下的斑印，方還自得的神色瞬間消散。他從牙根上狠聲吐出幾個字。
“很好，算你恨，夏雪籬……”
說完下頜一緊，阿九已是搶先一步捏開了他的下巴，背後出掌，勾手從他口中拈出一顆藏在牙關下的毒藥。
“把我們玩弄了這麼久，如何能讓你說死就死？”
夏雪籬收扇，黑衣人臉上的銀甲忽地被收下，取而代之的竟是一張似曾相識的臉……
“怪不得……”夏雪籬微笑，眼見黑衣人被人制住周身大穴帶下，而那裝着“梅馥”的身體的棺材也是被送到了屍堆中，點火燒盡。
哭聲再起，火光忽明忽暗間，段瑩然面色複雜，一張臉也如那搖晃的光亮一樣，莫測難明。
她收回思緒，瞟了顧少元他二人一眼，視線最後落在夏雪籬身上，神色中閃過一絲自嘲和感傷，虧她還像個傻瓜一樣，以爲他染病傷心不已，沒想到，最後自己也只不過是他排除在外的其他人而已。
“我以爲我們已經是朋友，沒想到竟也把我瞞在了外面，還是……你從未相信過我？”
夏雪籬脣顫了顫，終還來不及說，段瑩然已是一個轉身帶着玉指揚長而去。