趙氏之宮的廄苑和車房距離並不遠，當趙無恤回到這裡，推開圍欄的門時，正在給馬匹洗刷餵食的圉童和牧人們紛紛停下手中的活，向他行禮問好。
“小君子回來啦。”
大概也有這幾天說書講故事的作用，他們見了趙無恤，像見到偶像一般眼中直冒星星。十多天下來，趙無恤在這裡，已經做到了一呼百應，他也覺得只有呆在這裡才最自在放鬆。
趙無恤一招手：“喜、夏，你們過來。”
庶民和隸臣多半隻有名，沒有姓氏，根據職業，分別叫圉喜和牧夏。
“小君子，叫僕臣們有何事？”
趙無恤的目光在兩人身上停留了一會，這是這幾天來，他暗中觀察後，找到可培養的兩個“人才”。
圉喜，就是之前好奇地問趙無恤，齊國在哪裡的那個少年，他是放馬人，像只瘦猴，聰明而身手靈活。牧夏，則是放牛人，長得虎背熊腰，一臉忠厚，力氣大得能把一頭牛犢子摔翻在地。
“我要你們作爲我的副貳，前去綿上參加田獵！”
圉喜和牧夏對視一眼，眼中卻盡是黯然。
“小君子，別開玩笑了，僕們只是下賤的隸臣，不是武士，無法登車啊！”
趙無恤兩手扶着他們的肩膀道：“這可不是玩笑，我現在雖然孑然一身，但他日苟富貴，絕不相忘！君子一諾，駟馬難追！”
雖然他現在只是一個什麼都沒有的庶子，但過上些年，憑着趙氏的名號，他最少能夠混上一個邑大夫，相當於西方中世紀一個有封地的騎士。
他可以一輩子在莊園裡狩獵飲宴睡老婆，偶爾在春耕籍田時，裝模作樣的下到田間，在國人野人們面前扶一扶犁，就可以被鄉中三老們翹起大拇指，說成一位英明的好領主。
當然，他也需要承擔一定的義務，向自己的封君，也就是趙氏家主提供軍賦，並在受到徵召時，帶上邑里的戍卒，以供領主差遣。
春秋是一個階級社會，圉喜和牧夏則是階級的最底層，世世代代爲奴爲婢，跟牛馬打交道。要是成了趙無恤的首批“副貳”，自然會跟隨他前往封邑做家臣，身份地位水漲船高。
見趙無恤做出了承諾，兩人便毫不猶豫的跪倒在地，咬破手指將血塗在嘴角，向着泰一神發誓，委質效忠於無恤。而其他馬童們則在一旁，各種嫉妒羨慕。
趙無恤靜靜地等待這儀式結束，隨後接過兩人在石片上按了血手印的“質”，小心收好。雖然有些不適應，但他明白，作爲封建領主的士大夫都有附庸於自己的庶隸子弟，這就是春秋的生存規則。
自己便宜老爹趙鞅後來還創下了一次性和幾千名士人委質效忠，賭咒盟誓的記錄，後世稱之爲“侯馬盟書”……
主從關係建立後，無恤毫不客氣地命令道：“去挑上三匹好馬，再去把我這幾天做的馬鞍拿出來，我們不乘車，我們騎馬去！”
春秋人對單匹的馬，遠遠沒有重型裝備戰車那樣看重，所以，以無恤的身份，也能調用幾匹。而圉吏牧吏，他們的地位遠不如那位差車王孫期，連正式的家臣都不算，又哪敢真的管趙無恤。
之所以對單騎不太重視，其中一個原因便是，春秋時代，尚未有馬鞍，更別說馬鐙了。
趙無恤在廄苑裡所見的馬匹，已經有了繮繩和馬嚼，但身上只墊着葛布褥子，兩側還有耳朵狀的東西垂下來，雖然簡易，但可以讓騎手避免磨破大腿。這東西叫做韉，後世不是有首木蘭詩麼：“東市買駿馬，西市買鞍韉。”
在沒有鞍的時代，騎手需要騎跨於裸馬的背上，僅靠抓住繮繩或馬鬃，並用腿夾緊馬腹，使自己在馬匹飛馳的時候，不致摔落。但這種方式是很不可靠的，長時間騎馬容易讓人疲勞，同時在奔跑的馬背上，也難以有效使用弓箭。
被扔到廄苑後，趙無恤可沒有閒着，他心血來潮，回憶着後世見過的高橋馬鞍模樣，畫出了草圖。然後就地取材，找了些牛皮筋角，廢棄銅錫，指點着廄苑的“匠”做出了幾個簡易馬鞍。
馬鞍完成後，至於馬蹄鐵，馬鐙，馬刺這一整套的馬具，他現在還不打算做……
因爲這些東西沒什麼技術含量，一看到就能仿造出來，他有點怕自己這小蝴蝶扇動的翅膀，讓北方騎馬的遊牧民族撿了桃子，提前成爲華夏大患，那才叫作大死。
而且現在他的勢力，僅限於這個小小的廄苑內，等到日後執掌趙氏，收了冀北燕、代的駿馬，再放出這個大招，全面推行騎兵不遲。
現在嘛，只是應急之用。
而且，考慮到這個時代科技傳播的蝸牛速度，趙無恤又放心了一些。比方說，在農耕傳統悠久的晉國魯國，牛耕和犁已經出現，但是傳播到南方楚越地區的時間，居然要等到三百年後的漢代。
要知道，現在商業交流不是那麼頻繁，而中原散居的戎狄也不以騎兵爲主，甚至“戎”這個字的古意，就是徒卒步兵的意思。
不一會，圉喜和牧夏便牽着三匹好馬，備好了新主人發明的“鞍”伺候在欄外。廄苑的圉童和牧人們東拼西湊，總算給兩人湊上了一套沒有補丁的行頭。現在他的小小勢力困是困難了些，但趙無恤總不能組一隻“叫花子騎士團”出去貽笑大方。
眼見趙無恤出來，機靈的圉喜連忙上前，單膝跪下爲他腰間繫上短劍。一臉憨厚的牧夏則趴在了地上，弓起寬闊的脊背道：“主，請上馬。”
趙無恤微微搖頭，再怎麼着，他還是有底線有節操的，沒辦法把人當成牲口或者板凳去踩。
他一把拉起牧夏，拍着他厚實的肩膀道：“夏，堂堂七尺男兒，不要總是趴到地上，你是我的副貳，不是我的牛馬，以後這種事情，就免了吧。”
牧夏的表情，居然顯得很失望……這長期爲奴爲隸的劣根性啊。
趙無恤也不管圉喜和牧夏是如何想的，扶着馬背便一躍而上。
他騎術不錯，且並不是這十天裡才突然學會的。在這一世零星的記憶裡，他那位沉默寡言，已經模糊了相貌的狄人母親，在趙無恤很小的時候，便常將他抱到馬背上，帶着他在廄苑裡馳騁。
好像，她還爲此被正室夫人斥責辱罵過。
所以，趙無恤八歲便能騎馬，十多歲便能在馬上開短弓，從這方面來說，這具身體確實很有才能。
血脈相連，他對這一世的生母，還是十分感激的。
只見他雙腿一夾，一抖繮繩，駿馬便向着前方小跑前進，圉喜和牧夏也不是生手，他們緊緊跟隨新主人，生平第一次在人前挺直了腰桿，兩人都有些興奮。
……
此時的季嬴，正在閨房中織着絹，從陶邑買進的上好魯國桑蠶絲，從野中收上來的雪白羊絨，織機聲聲入耳。她要爲弟弟無恤做一件冬衣，繡上趙氏喜愛的玄鳥圖騰紋飾，讓他能穿着新衣去參加冬至日的宴饗，以及隨後的臘祭、大射禮。
正在此時，她的侍女卻一臉驚慌地匆匆入室，附在季嬴耳旁說了如此這般。
“什麼？你說無恤單騎走馬，帶着兩個隸臣就去了田獵場？”季嬴潔白的貝齒咬住了紅潤的櫻脣，手裡柔美的絹也被她擰成了一團。
“我這笨蛋阿弟，這次又要惹下大禍了！”