晨光穿透古柏枝葉，落在雞鳴寺青石廣場上。
三丈高的“普濟衆生”杏黃旗在微風中輕展，旗下整齊排列着二十餘張柏木診案，每張案頭都擺着官窯燒製的青花脈枕。
東側廊檐下，藥童們正將新劈的樟木藥櫃依次排開。
最上層碼着貼紅籤的珍稀藥材：長白山老參用油紙裹得嚴實，川貝母盛在琉璃罐中泛着珍珠光澤；中層則是尋常的當歸、黃芪。
藥香混着寺內飄來的檀香，在晨霧中釀出獨特的清苦氣息。
西邊空地上架起十口陶甕，甕下柴火噼啪作響，翻滾的藥湯在甕口凝成白霧，幾個小沙彌手持長柄木勺不斷攪動。
忽然寺門打開，知客僧高唱：“恭迎諸位郎中先生！”
但見十餘名醫者魚貫而入，他們昂首挺胸，卻在經過中間主案時不約而同地放緩腳步。
主案後坐着位白髮如雪的老者，一襲素葛長袍纖塵不染，正用麈尾拂去案上落花。
見他擡首，衆人立即整冠肅立，爲首的劉郎中搶先三步上前，雙手捧起個錦盒：“戴院使，這是在下在嶺南尋得的百年石斛，特獻與你老入藥。”
後面衆人頓時如潮水般涌上，有舉着醫案的，有捧着古籍的，青石地上霎時跪倒一片。
原來這位老者，是太醫院的院使戴思恭。
“都起來吧。”戴思恭指尖輕叩案面，聲若清磬。
他接過石斛時袖口微垂，露出腕間三枚艾灸疤痕。
陽光透過他耳際銀髮，竟映出近乎透明的光暈，襯得面上皺紋都成了智慧的刻痕。
王望在人羣外圍死死攥緊藥箱銅環。
他今日特意穿着御賜的孔雀補服，腰帶上七枚玉扣叮噹作響，卻無一人回頭。
身旁王觀冷笑：“父親你看，戴老頭案上那部《本草衍義》，分明是撕了咱們王府的藏書票，哼，這就是威望？”
戴思恭似有所覺般擡眼望來。
老人目光如古井無波，卻在掠過王氏父子時泛起些許漣漪。
王望急忙拽着兒子跪拜，低頭瞬間瞥見自己官袍前襟竟沾着星點藥漬。
那是今晨故意潑灑的湯藥，原想彰顯勤勉，此刻卻在衆人素淨衣冠間顯得格外扎眼。
……
廣場上，人羣中。
呂氏素紗覆面，卻遮不住眉間擰出的三道細紋。
她攥着絹帕抵在鼻前，絹面金線隨着急促呼吸微微顫動。
三步外，個佝僂老婦正咳出帶着血絲的濃痰，黃綠黏液濺在青石縫裡，驚得呂氏猛然後退半步，踩到身後侍女的絲履。
“娘娘當心！”侍女慌忙攙扶，卻被呂氏甩袖掙開。
太子妃的杏眼掃過四周：左側癱坐着個面生惡瘡的乞兒，潰爛處爬着幾隻綠頭蒼蠅；右邊壯漢脫了上衣讓醫童敷藥，背脊紫紅疔瘡滲着膿血；更有對夫婦抱着渾身起疹的嬰孩，孩子哭嚎時噴出的涎水正落在呂氏裙裾上。
“這些賤民！”呂氏從牙縫裡擠出氣音。
她忽然瞪大眼睛，一個滿臉膿包的老頭竟朝她方向踉蹌走來，枯爪似的手掌在空中亂抓，袖口滴落的黃水在地面拖出黏膩痕跡。
侍女急聲低語：“太子妃，臺上備了蘇合香，要不還是去臺上吧。”
話音剛落，一陣腥風捲着腐臭撲面而來。
但見四個腳伕擡着門板衝進人羣，板上躺着腹部鼓脹如鼓的漢子，肚皮泛着駭人的青紫色。
經過呂氏身旁時，那漢子突然噴出黑血，幾點溫熱濺上面紗。
呂氏渾身劇顫，面紗下傳來牙齒相擊的脆響。
她死死盯着自己染血的袖口，忽聽得頭頂“啪”的一聲，原來是隻吸飽血的蚊子在她帷帽上爆開，留下硃砂似的污點。
“本宮今天是微服，站在下面纔看的清楚。”呂氏聲音發飄，像在說服自己。
話未說完，斜刺裡衝出個癔症發作的婦人，披頭散髮地撞翻藥童手中的陶罐。
褐黃藥汁潑灑間，呂氏看清那婦人嘴角掛着白沫，脖頸處密密麻麻全是抓痕。
侍女再忍不住，拽住主子衣袖：“太子妃千金之軀，怎能待在這？”
呂氏面紗無風自動，露出的半張臉已漲得通紅：“在等等。”
……
“老子來也！”
馬天揹着急救箱大步而來，現場瞬間安靜下來。
“馬郎中，他還真來了！”有人認出了他。
這話像塊熱油潑進滾水，二十餘張診案後的醫者齊刷刷擡頭。
但見馬天縱身躍上高臺，鷹隼般的目光掃過衆人：“誰是王觀？”
木案後轉出個錦衣公子。
王觀慢條斯理撫平繡着忍冬紋的袖口，玉簪束起的發冠下眉眼含霜：“我就是。”
馬天直接扯開急救箱搭扣，露出裡面分門別類的藥包：“別浪費老子時間，是騾子是馬拉出來遛遛。”
“等等，還有規矩要講。”王觀揮手。
馬天拇指往身後廣場一指，那兒躺着個面色青紫的垂死病患，“看見沒？喘不過氣的那個，等你念完規矩早見閻王了！”
“粗鄙！”王觀袖中滑出柄象牙柄小秤，“按《太醫局條例》，當先論病理，再……”
“狗屁條例！”馬天怒罵，“那邊婦人懷裡的娃兒高熱，東頭老漢的腸癰快穿孔了。你跟這些將死之人談規矩？”
銀髮如雪的戴思恭拍案而起：“說得好！”
馬天卻斜眼睨他：“你又是哪根蔥？”
全場霎時死寂，連咳血的病患都屏住了呼吸。
“狂徒！”王望氣得衝出來，腰間七枚玉扣叮噹亂響，“此乃太醫院院使戴大人。”
“一幫井底之蛙。”馬天目光俾倪，“別特麼扯淡，趕緊救人。”
衆人的目光，都落在他身上。
人羣中的呂氏，眯起一雙美眸，眉頭皺起：“這個馬郎中着急救人的樣子，與皇后居然有幾分神似。”
一旁的侍女卻搖頭：“他如此粗鄙，哪有娘娘的端莊和貴氣？”
“那倒也是，賤民嘛。”呂氏滿臉鄙夷，“而且還是個蠢才，一上來就得罪這麼多大人物。”
侍女皺眉：“他竟然是神醫？”
呂氏環視一圈，冷道：“他一個人來的？”