濟安堂，黃昏。
朱英踩在桌子上，腳整理着藥櫃最上層的藥草。
少年身形單薄，指尖卻穩如老醫，將藥材分毫不差地歸入一個個小屜。
忽然，重重的腳步聲傳來。
朱英面色微變，那不是尋常患者的腳步聲。
「咔嗒。」
朱英手中銅秤碗輕輕落在櫃檯上，他保持着整理藥櫃的姿勢，餘光已掃到門簾下露出的玄色快靴。
來者腰間配刀，頓時，他後頸寒毛倒豎。
「你是小郎中朱英？」爲首的雄壯大漢堵在門口，陰影籠罩半個藥堂。
朱英轉身時已換上懵懂笑容，袖中三根銀針滑入指縫：「幾位爺走錯門了吧？馬神醫出診去了他故意碰翻裝艾葉的竹篩，紛紛揚揚的灰綠色葉片在雙方之間落下。
「呵呵，沒錯，我們找的就是你。」
雄壯大漢猛地暴起，大手直抓朱英衣領。
少年看似慌亂後仰，實則腰肢如柳枝般折出詭異弧度，同時右手在櫃面一撐，整個人從大漢腋下鑽過。
藥櫃上的一排青瓷罐「嘩啦」倒地，各種藥丸滾了滿地。
「小崽子滑溜！」左側刀疤臉撲來。
朱英突然揚手，三點寒光閃過，刀疤臉捂着眼晴慘叫。
學醫時，馬叔教他防身的一招，
趁亂，朱英沒往後院逃。
因爲院子裡反而是死路，他箭步衝向臨街大門。
門檻處他故意跟跑，讓追兵以爲得逞的剎那，突然狸貓般竄出。
陽光刺得他眯起眼，但喊聲已響徹整條朱雀街：「救命啊，救命！」
五個大漢追出時，少年正「驚慌失措」地撞翻街邊幾個小攤。
鵝黃茜紅的粉末漫天飛揚，朱英急急拐進一旁的巷子。
「在那兒！」雄壯大漢一指。
少年嘴角勾起的冷笑，一閃而過。
「救命啊，救命！」他繼續大喊。
五個壯漢追進巷子，七個身穿黑袍的人從兩側牆頭躍下。
「站住！」
「你們是誰？」
「別廢話！」
「抓那孩子！」
雙方瞬間激戰，慘叫聲響起。
朱英看了一眼，嘴角笑意閃過，轉身拔腿就跑。
他熟練的轉過幾條巷子，慢下來，眉頭緊皺。
果然是衝我來的！
這是要殺我？還是要抓我？
至今還是什麼都想不起來，這具軀體到底什麼身份？還特麼有仇家！
不會是什麼大人物之子吧？
看來，還是得繼續苟着！
馬叔啊，你可快點回來吧。
朱英小心翼翼的轉了幾圈，來到了濟安堂對面的一個小院。
這是李嬸家，之前他來給李嬸診過溼痛。
「朱小郎中？」李嬸舉着搗衣棒出來，「哎呦喂！哪個殺千刀的把你追得鞋都跑掉一隻？」
「李嬸，借你家躲躲。」朱英剛要解釋，院外突然傳來「眶當」巨響。
李嬸抄起門後菜刀就往外衝：「準是隔壁張屠戶又偷我家醃菜罈子！」
「嬸嬸，別管張屠戶了。」朱英扶額，「我濟安堂遭列人了，五個壯漢追殺我。」
李嬸一聽，舉起菜刀：「什麼？光天化日，天子腳下，這還得了？我去跟他們拼了。」
朱英一頭黑線：「別別，李，人家兇的很。」
「當年老孃懷胎八月還能追着里正滿村跑！」李嬸揮舞菜刀。
說着，手裡菜刀「嗖」地飛出去，正好釘在朱英頭頂的門框上。
朱英都麻了：「李嬸，對方五個人，你一刀難敵四手啊。」
「好吧，先放過他們。」李這才收刀。
朱英上了李嬸家的屋頂，這裡正好能觀察對面濟安堂。
他在瓦片上的姿勢像只蓄勢待發的貓，從這個角度望去，濟安堂門前的三個黑袍人，每隔半刻鐘就沿着固定路線移動。
「七步巡邏路線，訓練有素啊。」少年皺眉。
這些人與先前追殺他的壯漢截然不同，那些莽夫像野豬般橫衝直撞，而眼前這些人，很有章法「小郎中你看啥呢？」李嬸的菜刀突然橫在眼前，刀刃上還沾着蒜末。
朱英捂臉：「我看濟安堂還有沒有壞人。」
「就是那幾個穿黑袍的？」李嬸不屑，「老孃現在就去把他們剁了，敢欺負我的小郎中？」
朱英差點咬到舌頭：「李，你別衝動，這些人都是練家子，不是你家漢子，任你打。」
「這些人爲什麼在濟安堂前？」李問。
朱英苦笑：「我也不知道啊。」
「我去問問不就知道了！「李嬸不在乎道。
「別啊。」朱英汗都出來了，「太危險。」
李紳攤攤手：「我一個老婆子，有啥危險的。」
說完，她就下樓去了。
沒多久，李嬸提着竹籃從巷口走出，籃子裡放着雞蛋。
她大步朝濟安堂走去，故意把步子邁得又急又重。
當距離濟安堂還有三丈遠時，她突然加快速度，一不小心撞上了門口的黑袍人。
「哎喲喂一—」
竹籃脫手飛出，二十來個雞蛋天女散花般砸在黑袍人胸前。
那個黑袍人明顯愣住了！
李嬸就勢往地上一坐，雙手拍着大腿開始豪：「天殺的！這可是要給癱子老漢補身子的啊，你這挨千刀的，賠錢！快來人啊，這人欺負我一個老婆子啊。」
屋頂上的朱英雙眼瞪大：「李嬸啊，影后級別的演技。」
只見李嬸的粗布頭巾不知何時散開，花白頭髮沾着蛋清貼在臉上，異常狼狽。
她邊罵邊用沾滿蛋液的手去抓黑袍人衣襬，眼珠子滴溜溜閃過。
「這位大娘！」被撞的黑袍人開口。
李嬸的嗓門立刻拔高：「誰是你大娘！我男人癱在牀上三年，全指着這些雞蛋換藥錢！今兒要不賠錢，老孃就死在這兒！」
屋頂的朱英看得真切。
李嬸手腕上那道陳年疤痕，說是那年殺豬時被自家菜刀誤傷的。
但此刻她演得情真意切，渾濁的老淚混着蛋清往下淌，活脫脫就是個被逼上絕路的苦命婦人。
黑袍首領按住腰間刀柄。
朱英心中一緊，卻見那人從懷中掏出個沉甸甸的織錦錢袋。
「夠買十筐雞蛋。」他將錢袋拋在李腳邊，冷道，「再噪，送你見真閻王。」
李的哭豪戛然而止。
她以不符合年齡的敏捷抓起錢袋，指尖一掂就知道是官銀成色。
方纔還涕淚橫流的老臉瞬間堆滿諂笑：「謝謝爺，我這就給癱子買蔘湯去！」
臨走時還不忘把完好的兩個雞蛋塞進袖袋，麻溜的跑了。
夕陽落下，朱英像只貓兒般蜷縮在瓦片間。
好一會兒後，巷口傳來熟悉的腳步聲，李挎着空竹籃，哼着小曲兒晃了回來。
「李嬸，你可真行！」朱英從屋檐探出頭，豎起大拇指，「不僅全身而退，還掙了一筆。」
李嬸得意地甩了甩花白頭髮：「那是！嬸嬸我年輕時候，也是一枝花。當年在這條街——」」
「打住打住！」朱英連忙捂住臉，「這種事以後可別再幹了，太危險。」
李嬸不以爲然地攤開手：「怕啥？我不止掙了錢，還摸清了他們的底細。那些穿黑袍的，是官府的人。」
「什麼？」朱英差點從屋頂滑下來，急忙穩住身形，「你怎麼知道？」
「喏，我扒拉那人袍子時看見的。」李嬸得意地比劃着名，「一塊黑乎乎的令牌，就掛在他腰帶上。」
朱英大驚，追問：「什麼樣的令牌？」
李嬸摸着下巴回憶：「黑得發亮，像是玄鐵打的。上面刻着四個字，暗紅色的，看着怪疹人的。」
「四個什麼字？」朱英急問。
李嬸翻了個白眼：「這我哪知道？我又不認字。」
朱英心念電轉。
玄鐵令牌，上面還有四個暗紅色的字，他倒是見過。
當初馬天給他展示的錦衣衛暗衛令牌，就是這樣。
難道那些黑衣人，是錦衣衛？
他們理伏在濟安堂對面，幹什麼？保護馬叔？
因爲馬叔也是錦衣衛的暗衛，
「小郎中？你咋了？」李嬸疑惑地伸手在他眼前晃了晃，「臉色這麼難看？」
朱英強自鎮定，擠出一個笑容：「沒事，李，那令牌上字的顏色，是硃砂紅還是？」
「暗紅暗紅的，像幹了的血。」李嬸不假思索道。
朱英心中猜測，那就是錦衣衛暗衛，應該不是敵人。
儘管如此，他還是不敢回去。
「李嬸，我在你家躲一躲。」他眨了眨無辜的大眼睛。
「好啊，你住下來都行。」李嬸眉開眼笑。
乾清宮。
朱元璋正伏案批閱奏摺。
錦衣衛指揮使毛驟快步走入，在距離御案三丈處停下，恭敬地行了大禮。
「又有什麼事？」皇帝頭也不擡，聲音裡透着疲憊。
毛驟的額頭滲出細密的汗珠：「陛下，今日有人要劫朱英。」
硃筆猛地一頓，驟然擡頭，眼中精光暴射：「什麼？」
「但朱英反應夠快，逃脫了。」毛驟急忙補充，「他現在躲在李嬸家中。」
皇帝緊繃的肩膀微微放鬆，可眼中的殺意卻更濃：「什麼人敢動朱英？」
毛驟繼續稟報：「我們的暗衛與他們對上時，發現這些人訓練有素。最後一名活口寧願咬舌自盡也不肯被俘。」
「難道你們錦衣衛沒查出點什麼？」朱元璋聲音驟冷。
「我們確定了，他們都是元人。」毛驟拜道，「屬下猜測，這些人應該是探馬軍司。」
朱元璋聲音冷得像冰：「元人的密探怎麼會盯上朱英？「
「臣還在查。」毛驟身體微微發顫。
他跟隨皇帝這麼多年，始終還是害怕陛下發怒，
「還真是有陰謀啊。」朱元璋聲音冷冷，「查！給朕查個水落石出！但是，要保護朱英的安全「臣遵旨。「毛驤深深拜下，猶豫片刻又道，「今日觀朱英應對，雖年幼，卻機敏過人。發現異常後立即轉移，還懂得利用市井婦人作掩護，完全不是一個八歲孩子能做到的。」
朱元璋面色陰沉下來。
是啊，如果朱英是雄英，那八歲的雄英可沒這個本事。
「或許，他跟着馬天，鍛煉出來了？」他低聲自言自語。
毛驟的腳步聲剛消失在殿外，朱元璋手中的硃筆就懸在了半空。
他盯着那團墨漬出神。
朱英是不是皇長孫？
怎麼會有探馬軍司去抓他？
馬天會不會和探馬軍司有關係？
砰！
朱標手搭在大門上，氣喘吁吁地衝進來，發冠都歪了幾分。
「父皇！母后醒了！」太子的聲音帶着顫抖。
朱元璋霍然起身，三步並作兩步繞過御案：「醒了？太好了，咱就知道，你母后吉人自有天相。」
「我也沒能進去，海勒傳話說，馬天正在施針，脈象已經平穩。」朱標話未說完，父親已經大步流星往殿外走。
他急忙追上去拽住龍袍：「父皇且慢！坤寧宮現在只許馬天和海勒進出，你去了也見不着母后。」
「咱就隔着窗根看一眼！」朱元璋轉身，那雙常年批閱奏摺的眼睛此刻亮得嚇人。
朱標想起幼時父親帶他獵虎的模樣，也是這般不管不顧的勁頭。
「你這樣闖過去，嚇着馬天咋辦？」太子無奈地攔在廊下，「母后既已轉醒，不差這一時半刻啊。」
朱元璋焦躁地搓着腰間玉帶，像個鬧脾氣的莊稼漢似的蹲在臺階上：「他孃的！當個皇帝連自己婆娘都看不得！」
朱標忍不住笑出聲，挨着父親蹲下。
「標兒，你娘病的這幾天，老子天天夢見她年輕時候。」朱元璋眼神幽幽，「那年咱被關，她偷藏了幾個炊餅。」
「父皇，我最喜歡聽你和母后的事了。」朱標湊近。
父子倆的影子在宮牆上漸漸融成一團。
坤寧宮。
時間回到一個時辰前。
馬皇后剛醒，要喝水，海勒服侍她喝下一杯水。
「娘娘，你可算醒了。」海勒高興道。
「我好像做了個夢。」馬皇后微微一笑，眼神悠長，「夢中，見到我爹了，哎，記憶中，我爹還是那麼年輕。」
海勒放下茶杯，指了指一邊站着的馬天，道：「娘娘，多虧了馬先生，是他救了你。」
馬天上前一步，躬身一拜：「參見皇后娘娘。」
馬皇后坐直了些，病容也變得端莊，目光落在馬天身上。
她面色劇變！