雅善回到席間，雙眼微微泛着紅。梅妞兒已尋她多時，此刻見她回來，滿心歡喜，只在察覺她異樣的情緒時，不禁又慌了神，可她不敢大膽過問。
倒是挨着她坐着的僧格林沁留了一個心眼，問：“公主，你的眼睛……”
雅善垂頭抿着雙脣，剎那間又擡頭展露笑顏，毫無所謂地向他解釋：“哦，風沙了迷了眼兒，所以回來的時候耽擱了。”
他親手提壺爲她倒上一碗香甜美味的馬奶酒，不再深問。
雅善雙手捧起碗湊到嘴邊，張嘴喝了一大口，僧格林沁一直盯着她，不願移開視線，後來她似想到什麼，偏過頭向着他，他才收回貪婪的目光。
“你之前說的……真的作數嗎？”她小心翼翼地再三確認，只求將來過得心安理得。
僧格林沁毫無遲疑，鄭重地點了點，“與公主的約定，我決不食言。”
雅善放心地笑了笑，一掃之前的陰霾，隨後學他的樣子提壺與他倒了一碗香味十足的馬奶酒，又將自己的碗添滿，湊近他說：“喝了這碗馬奶酒，以後咱們就是最好的朋友！”
僧格林沁大方響應，豪氣萬丈地雙手捧起琺琅瓷碗與她的相碰，仰脖飲下了一整碗的馬奶酒，並將見底的空碗呈於她面前，道：“我已喝盡。”
雅善亦將自己手中的瓷碗呈於他，笑嘻嘻地眯着眼睛說：“我也是一滴不剩。”然後這份笑意更深了：“我從來沒像今天這樣大口大口地喝酒，就好像真的成了你們草原的女兒，太痛快啦！”
僧格林沁爲她的痛快而感到痛快，又爲她倒上一碗，兩人就這樣邊喝邊聊，從馬奶酒聊到科爾沁草原，從科爾沁草原聊到他兒時的回憶：“以前我家裡窮，額赫①爲富人釀馬奶酒，我只能偷偷在邊上看，可嘴巴又饞，後來實在忍不住，就趁着額赫不注意，偷偷喝了幾口，誰知道太好喝，把一整缸子的酒全都喝光了！這酒濃度雖不高，畢竟是酒，喝多了也是會醉的，我額赫找了很久，以爲我隨額其格去放牧了，誰知她來查看釀好的馬奶酒，發現我竟沉沉地睡在缸子裡，她簡直氣瘋了，揪住我的耳朵就往外拽，罵了我一整天，後來我再也沒有喝過這酒，直到阿巴嘎把我接到京師，我幾乎每天都能喝到。”
雅善認真聽他講述兒時的事蹟，聽到他喝醉了睡在缸子裡時忍不住想笑，但很快又笑不出來了，他不止一次向她提及過去家中貧寒的境遇，起初她無法理解窮人的概念，但從他形容的生活來看，應該就是別人擁有的珍貴的東西而他無法順利地擁有吧。
他的回憶應該是傷感的，但是說到最後，他笑得像冬日裡的太陽，能溫暖人心，眼裡又充斥着滿足感。
看來，他真的很喜歡喝自己家鄉的酒。
雅善又爲他們各自倒了一碗，邊喝邊聊，又聊到滿蒙的美食，邊吃邊聊，僧格林沁見她多吃燒鹿肉，邊將自己的金盤讓給她，雅善也毫不客氣地接受，從金盤中夾住一塊燒鹿肉，說：“其實我更愛吃腰果炒鹿肉丁，那樣嚼起來更方便些。”
僧格林沁笑着點點頭，可惜今天宴席上的菜品中並沒有腰果鹿丁，而她這樣說着，很快又津津有味地吃完了盤中的燒鹿肉，之後她又開始吃小碟中的醬菜，是她最愛吃的白糖蒜，皇太后過壽，宮廷宴會的菜品自然沒有怠慢，只是沒想到今年消失於宮中許久的白糖蒜又出現了！
她專心致志地品嚐，很快一小碟的白糖蒜就吃盡了，她又虎視眈眈地看向僧格林沁的席位，僧格林沁適時地又把自己的一品醬菜讓給她，她歡欣雀躍地笑了，笑意深達眼底，然後兀自默默品嚐，她也不是格外貪心，見他桌上的盤子、碟子都去了她那裡，生怕他一個男兒填不飽肚子，便好心對他說：“我吃了很多鹿肉和白糖蒜，再吃些蜜餞乾果和餑餑也就飽了，你如果不夠吃，就拿我的。”
僧格林沁含笑點頭，不與公主客氣，兩人於是又繼續邊吃邊聊，笑語晏晏，這模樣看在今天家宴的女主人眼裡格外寬慰，期間皇太后還關照侍女注意雅善與僧格林沁的菜品，若是不夠，可以隨時添加，這對他們兩人來說，是極大的榮寵。
兩個孩子的表現也受到極大的關注，他們之間的歡笑聲感染了周圍的每一個人，人們觀察他們甚至超過了戲臺上的表演。在列席的另一側，惠郡王夫婦也時不時望向他們。
瑪穆平珠坐在丈夫的身邊，循規蹈矩，品膳、聽戲，偶爾爲他斟酒佈菜，兩人之間的談話並不多，但被雅善與僧格林沁的笑聲吸引，她忍不住插了一句：“世子爺雖長住京師，但畢竟來自科爾沁草原，骨子裡灑脫豪邁，容易與公主走得近，想來這樁婚事不會再出岔子了。”
綿愉悶頭喝了一口酒，放下酒杯，往他們的方向看去，吃力地扯了扯嘴角，終究顯得無力。
他慢慢收回目光，看着桌上的菜品，體貼地問福晉：“你吃的夠嗎？你最近好像瘦了，應該多吃點兒。”
瑪穆平珠正在細心地爲他佈菜，聽他善意溫柔地關懷，心中忽然一動，很快又苦澀地搖了搖頭，強笑說：“爺是醉了，都瞧不出我是胖是瘦，剛纔去壽安宮見額娘，她見我發福還問我是不是有了身子。”
他的手忽然停頓在酒杯一側，張了張嘴，勉力笑道：“你一定十分尷尬吧。”
“我當然尷尬，但我也說了幾句讓額娘寬心的話，到底咱們都還年輕，孩子……”她見於羞澀，沒有再說下去，綿愉似乎有意轉移話題，指了指碟中的醬菜說：“還是應該多吃點，我不能吃蒜，勞煩你多吃一份了。”
瑪穆平珠點點頭，看着碟中的白糖蒜暗自神傷，其實她並不愛吃，但是又不能不吃，她只想取悅自己的丈夫。
曾經有很多次，她的丈夫命人從六必居購入大量的白糖蒜，她知道他不能吃蒜，可惠郡王府的膳桌上從未少過白糖蒜，他不吃，她只好爲他解決，但後來，府中的白糖蒜忽然斷了，她沒細問原因，只暗中慶幸不用再遭受這番罪了。
如今再見白糖蒜，只覺得反胃。
不知是想多了，抑或是吃多了，她感到一股酸意從腹腔涌上心頭，眼看着就要到嗓子眼，她立即捂住胸口，竭力剋制住自己在太后面前失儀，綿愉察覺她面色蒼白如紙，連忙問她：“不舒服嗎？”
她下意識地點頭，又搖頭，綿愉扶住她顫抖不已的身子，朝正在專心致志看戲的皇太后與皇帝望去，像是豁了出去，起身出席跪稟道：“皇上、太后，福晉身子不適，綿愉請求先行告退！”
皇太后很快回過神來，看了皇帝一眼，又望向面色蒼白的瑪穆平珠，揮揮手準了他的奏請，同時又命人前去太醫院請太醫爲瑪穆平珠診治。
在皇太后有條不紊地妥善安排下，惠郡王夫婦離開了座席於偏殿休息，而家宴繼續。
雅善看着綿愉與瑪穆平珠慢慢離開，瑪穆平珠的臉色十分難看，她爲她擔心不已，以致無心再品嚐膳桌上的美食或觀賞戲臺上的精彩演出。
約莫半個時辰的問診，太醫遵照皇太后叮囑傳來診治結果，大太監在皇太后與皇帝耳邊遞了幾句話，皇太后緊皺的雙眉漸漸鬆開，高聲喊了一句：“好！”
衆人以爲是臺上的戲做得好，一個個笑着附和，誰知皇太后卻說：“戲固然做得好，但還有比這更好的。”
皇太后言語充滿深意，衆人頗爲好奇，皇太后爲解疑惑，笑着回答大家：“我大清皇室又將添人丁啦！”說着，又看向皇帝，笑道：“皇帝，你也要學學惠郡王啦！”
衆人聞言，紛紛表示祝賀，最爲高興的莫過於雅善，哥哥和瑪穆平珠終於有後了！額娘日日盼望的心願也終於達成了！
她滿心歡喜，恨不得衝到瑪穆平珠跟前向她道賀，但理智告訴她不能再貿然，只能向靠她最近的僧格林沁說出自己的喜悅。
情急之下，她竟抓着他的手臂緊緊不放，僧格林沁亦是沒有提醒她。
他因她歡喜而歡喜。
突如其來的喜悅令雅善忘卻了之前廊下的一幕。
當她看見雲笙滿臉悲傷，她的心猶如尖利的錐子狠狠戳着，很痛很痛，她幾乎失去了理智，又似乎是出於本能，不顧公主的身份與威儀，撲向他，抱住他，給他溫暖，讓他忘記憂傷。
因爲在她難過傷心時，她的阿瑪與額娘，也是這般對她的。
可是，雲笙深知自己的身份，不敢僭越，他將伸到她腰間的手又慢慢收回，放到她肩頭，拉開了兩人的距離，惶恐地對她到了一句“謝謝”後便匆匆離開了。
雅善因他的疏離而感到沮喪，紅着眼回到了席間，但是僧格林沁的承諾又讓她重開笑顏。
如今又因惠郡王福晉的喜訊，她心中的陰霾早已消失殆盡。
喜訊遍及整座紫禁城，今日承應的戲班除了例賞，還得到了格外厚賞，幾乎每個人都受到了喜慶的感染，倒是六宮妃嬪，因皇太后在家宴上一句鄭重的玩笑話而起了反思：後宮何時才能再添子嗣？
而這一反思在道光四年的初夏得到了答案——祥嬪懷孕了！
恩寵不及全妃的祥嬪先一步懷上龍嗣，六宮上下頓時一片衆說紛紜，不知祥嬪使了什麼手段，可以獲得新寵，而且迅速地有了愛新覺羅家的後嗣。
更有謠言稱祥嬪將取代全妃，不料一個月後，宮中又傳出全妃懷孕的喜訊，謠言不攻自破。
祥嬪與全妃先後有喜，這可能預示着皇室人丁興旺，祖宗江山得以綿延，皇帝龍顏大悅，欲大封后宮，尤其要晉升全妃爲貴妃！但皇太后卻打消了他的念頭，但說去年才晉封爲妃，不可過於明目張膽，待誕下子嗣再恩賜不遲，倒是祥嬪，勞苦功高，理應再進位分。
皇帝三思過後，便以奉皇太后懿旨的名義進祥嬪爲祥妃，一時間，祥妃與全妃平起平坐，同樣在後宮佔盡風頭。