“我說徐世兄你彆着急，皇上那邊已經讓御林軍給我傳過命令了，明日一早我們就能進宮去見皇上了，到時候皇后娘娘也在。”張強笑道：“我來是想問下世兄，等到明年開春，北地逐漸轉暖，你我是不是該重新調整一二，我可是知道今年天津、大連還有海州三地的皇室造船廠中有不下五十艘新式大型貨輪都被你老兄出手給買了過去，而且流求造船廠現如今不也在接管新的造船技術嗎？這麼大手筆可是比起皇后娘娘不差多少了。老兄難不成要擴充西洋商隊？可那邊不是徐家的主業吧？”兩人相熟，所以張強說話是直來直往，笑道：“老兄今日可得給我交個底，論起海外貿易，國內商家大族就算是你那位表情張啓山都不是你徐家的對手，你趕緊給我交代，不然的話到時候我在皇后娘娘那交不了差，我就全賴在你身上。”
“你一個堂堂的大唐皇室資產集團的總辦，皇上和皇后娘娘的大管家說起話來怎麼這麼無賴呢？”徐興夏給他泡了杯茶苦笑道：“說起海外貿易我只是佔了個先手而已。你呀，光顧着盯着我了，你也不看看，皇上只怕早就規劃好了，我是準備好了船隻但是也只是打算按照皇上所言繼續前行而已。”徐興夏說這話的時候一副風輕雲淡的模樣，倒是隱隱然露出了這個徐氏家主的氣度，徐家這些年在六大家族當中雖然派在慕容家之後，但是咋徐興夏的佈局之下發展成了一個門類齊全的大集團，而且和其他家族專注於基礎實業不同，徐興夏眼中盯着的始終是李玄清所提倡的高精尖產業，徐家所有的實業基本上都代表了大唐在當前行業的最先進水平，某些方面甚至可以和皇室集團相媲美。而且徐家在遠洋貿易當中不僅佔據着絕對的優勢比重，不僅僅貿易吞吐量在國內牢牢佔據着第一名的投降，而且在海外探險方面，徐家也是和慕容家和皇室並列前三，手下有專門的探險船隊和專業人才，每年光是交通部爲此發放的補貼就足以讓所有家族眼紅。
“世兄果然眼光獨到。”張強瞬間明白了對方的意思點了點頭哈哈一笑。兩人第二天一大早就直接到長慶殿門口等候，卻發現李玄清早已經到了。
“好了，這幾天事情太多，耽誤你們的大事了。正好，咱們一起吃點點心吧。”李玄清見到巧兮端來早餐連忙招呼兩人一起跟着吃飯，“正好咱們邊吃邊聊，這大清早的你們兩個也未必吃飯了吧。”
“這一看又是皇后娘娘的手藝。”兩人也都是熟人知道李玄清並不注重禮儀，所以行禮之後坐下來，徐興夏笑道：“皇上如果願意的話我都想讓我妹妹進宮來做幾年女官了，至少這手藝在別的地方是學不來的，免得她每天都在家裡閒着無事。”徐興夏對於自家那個被寵得無法無天的妹妹深感頭疼，邊吃邊笑道。
“你還是算了吧，我可沒心思替你管教妹妹，你找時間把她嫁出去就行了。”李玄清一笑之後開始道：“你們送過來的報告我看了，看樣子是找到了那串小島了，隨行的船員有沒有什麼具體的描述？”
“皇上，這是我們兩家聯合繪製的海圖，此次外出探險時間共計半年時間，從廟街和海參崴港口出發，沿海岸線往北行程約計一萬餘里，果然如皇上所料，我們在極北之地找到了那個海峽，然後折返往東找到了一串和渤海灣一般的羣島。”徐興夏放下手中的碗筷道：“原本船員打算往北的，但是因爲已經時過隆冬，北地極寒，船不能行所以無奈返回。”
“我聽說興夏你早就訂購了五十多艘大船，都是新式續航超過八千公里的大輪船，興夏是打算明年開春繼續去東航探險？”李玄清笑道：“這樣也好，不過兩家組建聯合船隊，讓海軍部也派遣軍艦隨行，你們兩位可以安排可靠心腹之人前往主事。”
“皇上那邊莫非是有什麼危險？需要軍艦隨行？”張強有些好奇道：“這不會讓我們也隨行攜帶武器防身吧？”
“大哥哥的意思就是讓你們攜帶武器。武器都已經準備好了，到時候張大哥可以去趙海軍東洋艦隊領取，他們也會有陸戰隊在稍候和你們匯合。”巧兮一臉神秘道：“根據山海經所言，那邊可是有我們未發現的神秘國度哦，傳說中的黃金國，去搶點黃金回來。徐大哥你可以給徐家燕妹妹搶點嫁妝回來嘛。”
“那要是按照山海經記載的話那邊倒是真的有可能有神秘國度。”張強對於山海經不太熟悉但是徐興夏倒是點了點頭若有所思道：“皇上皇后娘娘放心，興夏回去就重新安排部署。”他一說話張強也緊跟着點頭，很顯然兩人對於東邊的那些神秘的國度有了一點認識，這樣一來李玄清和巧兮倒也不擔心到時候他們遇到當地的土著人會沒有什麼動作，那地方龐大的金銀儲備好歹是需要流到大唐的國庫之中了。有了那邊無數金銀的支援，帝國經濟發展必然可以一舉擺脫通貨緊縮的尷尬地位，甚至有可能趁機將金銀雙本位改成單一的金本位制度，這樣一來中央銀行那龐大的白銀也可以真正的用到工業發展上面變成工業發展的原材料。
“對了，在白令海峽轉向東邊之後告訴所有出海船員暫時不要繼續往北了。極北之地只怕是常年寒冷，貿然前往只怕給船隊增加困難。而且極北之地夏季都是如此嚴寒的話只怕也住不了人，暫時不要向北進軍了。往東吧，既然能夠畫出這大致的陸地輪廓那就繼續走下去吧，在沿途合適的地方可以建立長期的據點或者短期據點也可以。天津造船廠已經在研製大型熱鍛造爐和高溫處理設備了，如果能夠處理完畢可以製造更大航程更遠的船隻，到時候可以不必緊沿陸地海岸線而行，從而開闢出更便捷的航線方便往來。”李玄清說到這裡也是無奈，目前那片大陸除了自己和巧兮其他人根本就不知道存不存在，自然是無法直接標註出更便捷的南方航線。實際上南方航線不僅僅沿途有數量衆多的島嶼進行補給，而且沿途也沒有季節變幻，可以常年通航，只不過依照目前的船隻航行里程計算只怕帝國還需要重新鋪設一條新的補給路線才行。
李玄清沉吟不語張強和徐興夏也就不敢在繼續說下去，倒是巧兮知道他的心思所以笑道：“我看不如這樣，海軍那邊不是已經將南洋艦隊遷徙到了南洋的呂宋島還有三佛齊境內的幾個港口了嗎？你們可以另外讓人從呂宋島往東繼續航行，沿途在條件好的島嶼上建立據點，和海軍部一起行動說不定可以殊途同歸呢。”巧兮說完之後李玄清看了一眼搖了搖頭，對於巧兮的提議李玄清覺得不妥，但是總覺得這些事情如果光靠自己兩人提點只怕這個時代的人永遠難以自主前進，所以想了想繼續道：“你們可以參考一下巧兮的話，如果有把握可以向南洋艦隊提出申請，到時候組成三方聯合船隊一同往東，正好南洋艦隊也有計劃往東去平定那些島嶼叛亂，你們可以跟着一起去。”
李玄清隨後又和他們聊了一會遠洋航行的一些注意點之後才作罷。等到兩人離開之後巧兮道：“大哥哥爲什麼不讓他們直接從南邊走？”
“有些事情還是需要他們自己去經歷，不然的話事事靠我們來提點他們就失去了自己思考的能力，那麼將來你我一旦離開帝國也就沒有了進取的動力了。”李玄清笑道：“讓他們自己去闖吧，他們又不是沒有準備。說不定還能夠做出點出乎你我意料的舉動呢。反正我只需要他們將那片大陸上那讓所有人眼紅的金銀搬回來就是。”
“嘻嘻，大哥哥不管我也不管。咱家的造船廠很快就能解決蒸汽機並聯的問題了，到時候一臺蒸汽機帶不動那就兩臺，實在不行就四臺一起上，那總是夠了。”巧兮招呼宮女收拾好餐桌，然後陪着李玄清站起身來道：“本來我想讓徐大哥將那些大船都送到西洋的，但是這樣也好，徐大哥在東面，讓張啓山和馬夢蝶兩個去西洋吧。”
“你就放心吧，就徐興夏那腦子他怎麼會放過這樣的機會呢。不過我想他應該不會去爭着當領頭羊的。”李玄清忽然一笑。如今帝國海外貿易已經分成三塊，徐家和慕容家聯營的東洋貿易集團、張家的四海航運和馬家的南洋貿易。不過這三者業務也是相互交叉，你中有我我中有你。只不過徐家的探險活動已經關乎到帝國金融的持續發展。事實上李玄清的這一招也不是他自己獨創。後世西方工業革命之後工業能夠迅速發展，貿易通達四海也是靠着西班牙和葡萄牙兩國從全球各地販運回歐洲的天量金銀來支撐的，否則的話依靠着歐洲那麼點金銀儲備量怎麼可能支撐起那麼龐大的工業總量？所以說西班牙兩國帶回去的金銀是和殖民地一起支撐起了歐洲工業革命的兩條腿。
李玄清的想法巧兮也知道，不然的話她也不會直接提議讓張強和徐興夏直接從呂宋島走。所以想了想道：“大哥哥也莫要召集，南洋那邊說不定能夠幫我們解一時之急呢，那邊金銀礦可不少，讓國土資源部、中央銀行和內衛趕過去開採就是。”
“算了不說這個了，這一次他們的這條極北航線倒也很有價值。”李玄清擺擺手笑道：“南洋那邊已經有人去做了，也不需要我們去提點。咱們還是仔細看看這條航線吧，雖然條件限制，但是一旦他們第二次走就能明白這兩地可是有洋流推動他們的。”
“大哥哥說的是，我聽說海參崴那邊不是已經在計劃往北擴張吧，可以在海參崴一杯建立幾個小型的港口方便夏季的時候往來。”巧兮說的是前段時間海參崴那邊打算往北擴張，內閣聯合海軍部準備在鄂霍茨克海那邊再次建立幾個高緯度港口以方便新開闢農場出產能夠往來運輸物資的事情。只不過這件事被李玄清給駁回了，再往北的高緯度能夠種植的農作物已經很少了。但是李玄清倒也沒把話說死，而是讓農業部現在那邊建立幾塊試驗田先試試，畢竟那邊的氣候水文等資料李玄清自己也已經記不清了。但是此時巧兮提起這件事倒是讓他一愣，想了想之後點了點頭將前段時間的那份呈文找了出來，重新批閱之後讓人送往內閣然後轉交總參。
李玄清做完這件事之後就又投入了緊張的年底事務當中去了，但是這份公文遞到總參的時候被胡小四看見了，後者聯合海軍部最後在那片海域居然一邊建設港口一邊尋找金銀礦，還真的被他找到了幾個大金礦，後者慌不迭的從日本運來大批人手反倒是讓那裡在隨後數年快速發展出一個規模數萬人的新興城市，讓帝國往北再次邁出一步。