“揚基人的算盤真精，居然想到直接入股兵工廠。好在他們的注入資金有限，兵工廠還是以官股爲主，不用擔心喧賓奪主。”
趙家的女人，按着蘇寒芝的吩咐，不管會跳不會跳，都上前完成了一曲，也算是宣示主權。最後接手的，則是蘇寒芝自己。她的舞步遠不如陳冷荷來的規範，但是勝在與趙冠侯親密無間，兩人的舞步，給人以溫馨之美，甚至不少女孩拒絕了男性的邀請，坐在那裡，看着兩人跳舞，目光裡滿是羨慕“蘇女士好幸福……”
金曼雲則面帶微笑，喃喃道：“這樣纔對……”
舞池內，趙冠侯一邊摟着蘇寒芝，一邊小聲把揚基人的來意做了說明。
“冷荷帶來的人，果然都是有用的。揚基人帶來了資金，那些富翁們，也帶來了合作的機會。到底是讀過洋書，學過經濟的人，就是不一樣。這回她在山東長住，就能分你的憂，我也可以好好休息休息，在家帶孩子。”
“別做夢了，冷荷雖然本事，但是要我說，她還是不如姐。你能把金曼雲這麼個千金小姐，變成個優秀的護士。給傷兵擦洗傷口，安撫受傷的士兵。這些事，我自問是做不來的，要說本事，姐認第二，就沒人認第一了。你想歇，當兵的也不讓。我聽說在濰坊醫院，你每天晚上提着嘎斯燈去查房，有你帶頭，下面沒人敢輕視丘八的性命。不知道多少按說是一定要死的被你救活，多少殘廢，不用截肢。當兵的稱你做提燈女神，傷好以後，上趕着要回部隊。乃至那些殘廢，一樣要留在魯軍裡效死。我現在讓你休息，弟兄們也不答應，你啊，還是接着出來吧。我想了教育廳長，交給玉美人來做，你改做衛生廳長算了。”
“你讓我做什麼，我便做什麼，我都聽你的。不過家裡的女人，你也得給她們找事情做，一閒下來，難免就會有是非。我現在要是管衛生廳，可就沒那麼多時間在家裡，幫你調停內務。到時候她們打起來，可別說我不幫你。”
“閒啊……我估計是沒幾個人能閒下來了。下面要做的事很多，或者說，忙碌纔剛剛開始。”
山東的恢復建設工作，一如商人們所料，採取了招標競標的方式。負責人是趙冠侯，夏滿江以及新任議長鄒敬齋三人。
夏滿江已經表示，等到這次招標結束，自己就辭去財政廳長之職，把位置讓給更有才能的年輕人。鄒敬齋倒是願意在議長這個位置上發揮能量，把司法廳長的位置讓出來。
畢竟共合之後，議會對於省正府有一定的掣肘能力，一個聽話的議長，可以減少很多麻煩。王鶴軒的被收買叛變，也足以證明這一點。
表面上公平合理的招標制度，卻讓山東的官場，變的混亂異常。本土商人與外省商人的矛盾，中國商人與外國商人的利益之爭，都隨着競標而爆發。山東總商會推選孟思遠爲會長，鄒秀榮爲副會長。更打出口號，誓死捍衛山東利益。
在之前的大轉移中，山東本土商人受損害最大，自然希望獲得更多的優待。可是來自東南的財閥，手上有着大筆的資金，財大氣粗，自然不會把山東本土這些土包子放在眼裡。
他們中一些人主動與那些京城裡的少爺黨、小姐党進行了接觸，但是接觸的結果，卻不讓人滿意。京城裡對於這些商人很在意，袁慰亭甚至派出了一支接待團，希望把商人們請到京城，共同就共合財政發展，舉行特別會晤。
商人們確實動過離開的念頭，或是以此爲要挾，獲取更有利的條件。但是很快，他們就發現，山東根本不受要挾。其經濟潛力，比自己想象的強大的多，即使沒有外來資金注入，它也未必會垮。
首先，山東跟洋人顯然勾兌的很親密，有阿爾比昂和揚基的財團貸款，又有洋行合同，資金來源不愁。何況在驅逐普魯士之後，山東的礦山、鐵路權力，又被收回國有。以這些東西爲抵押，還能再融一輪資金，找投資並不困難。
其次，山東體內造血能力也不弱。魯票通行南北十餘省，變相可以把山東的經濟壓力轉嫁外地。魯貨在國內國際市場的銷售，也能回籠資金。山東內部，也有應對經濟壓力的方法。富翁們發現，魯軍內部，現在開始發放一種專屬軍用券，作爲代幣使用。
這種軍票，各地也有發行，多是掠奪百姓的廢紙，必須三五十人成羣結隊持刺刀才能讓商家收下。可是山東情形，與外地不同。其有大量軍隊產業，包括農場、工廠、畜牧等等。軍票用來購買這些軍隊產業產出的商品，算是體內循環，且山東省內，軍票可以兌換魯票。只要趙冠侯不倒，這種代幣就可以作爲貨幣使用，在民間能夠正常流通。
唯一的問題是，軍用票如果一年以上不花，就會作廢。這種刺激消費的方法，讓山東的經濟並未因戰爭而蕭條，在扶桑退兵後，很快就繁榮起來。
最後，就是京城的投資環境，實在太惡劣了。幾個商人禁不住勸告，又想要打通關節，真的到京城考察。很快就垂頭喪氣的回來，“那根本沒法做生意。”
林立的衙門，複雜的人事關係，苛刻的稅收，以及恐怖的生活環境，都不利於投資。每一個衙門都把這些富翁視爲肥羊，只想着狠斬一刀。即使大總統許諾的優惠條件，也很難落到實處。甚至因爲商人是某甲的關係進京，與某甲處於對立位置的某乙，就要千方百計把這件事破壞，避免某甲得功。
正府財政緊張，急於想要收入資金，殺雞取卵的手段，也在所不惜。商人們的生意還沒什麼希望，就已經被徵收了大筆稅金。
更爲可慮者，則是京裡的正直環境。這些東南鉅商，即使最古板的那一批，也受洋人影響很大。可是京城卻大搞復古，提倡恢復中華傳統，行爲向前金時代靠攏。密探四出，偵聽言論。乃至反對帝制，提倡共合，都可能遭來大禍。
兩下對比，顯然山東的發展前途更爲光明，投資也更有保障。商人們開始尋找一切方法，與山東達成合作關係，爭取以最大的利益，讓自己中標。
除去膠東重建的基礎工程，山東另一項業務，也同樣吸引着這些鉅富的注意力，那就是公債。現在雖然泰西戰爭沒打出結果，但是普魯士在山東所開採的大小礦藏，都被強制收回。趙冠侯以這部分礦藏的所有權爲抵押，發行榮軍公債、山東礦業公債，這兩種公債。
那些礦井有普魯士人打的基礎，加上相對較爲科學完整的探測數據，前景和開採量都甚爲可觀。單是一個招遠金礦，年開採量就達萬兩以上。這種公債與共合正府發行的公債不同，屬於有賺不虧，商人巴不得山東償還不起公債，拿礦權來抵押，認購極是踊躍。而且很快，衆人得知，購買公債熱情最高的是洋人，這下，就沒人對公債再有懷疑。你連洋人都不信，還能信誰？
想要競爭過洋人，並不是一件容易的事，不管是財力，還是正直影響，都是洋人爲強。商人們只能發揮自身的優勢，打民族感情牌，高喊着保衛礦權，不能讓中國的礦產落到洋人手裡去爭取感情分，再不然就是去找關係。
賽金花再次成爲了炙手可熱的紅人，小別墅內，客人來往不斷，大把的銀子砸下去，求的卻不是一親芳澤，而是一句好話。卻不知，他們費了很大代價，實際，卻是被賽金花轉手就賣了。
小房間內，她抽着菸袋，雙腿放在趙冠侯的膝頭，享受着這位共合陸軍元帥的侍奉。有力的手敲打在她的小腿上，彷彿觸電一樣，酥麻的感覺直抵心田，遍體舒泰。
“你這個共合元帥伺候我，心裡冤不冤？”賽金花邊說，邊用手裡的菸袋，敲打着趙冠侯的肩膀。趙冠侯一笑“這有什麼冤的？伺候二姐，那是我該做的。這些日子，可是辛苦了二姐，何況爲了那塊趙冠侯外室的招牌，二姐差點捱了殺身之禍，這我伺候伺候你，不是應該的？”
“也就是你，換了別人，就衝我掛這個招牌，非跟我翻臉不可。寒芝她們有福氣，找了你這樣的男人，是真把女人當個人看的。像你這樣的男人不多，當官的就更少。也難怪那幫千金小姐們給我送錢，想讓我給她們當王婆。做夢！我兄弟是什麼人，她們想爬牀，還不夠資格。”
“二姐過獎。主要是麻煩，她們如果不是背後的家族不好惹，偶爾來場露水姻緣，也沒什麼。”
“廢話，有露水我還恨不得給自己留着呢，沒她們什麼事。”賽金花吐了口菸圈，腳輕輕在趙冠侯腿上動了一下
“我跟幾個人商量好了，合資開個公司，一南一北，做的生意是：黑貨。洋人打仗，傷藥鎮痛，東洋那邊醫院手術，都離不開黑貨，做這個很有賺頭。山東也需要錢，既然黑貨可以賺錢，不該放過。可是山東的大土田都鏟光了，如果你大張旗鼓的進黑貨，對你名聲不好。二姐總歸就是個臭名，無所謂名譽二字。這個惡人我來當，生意我來做。這事是跟大總統搶買賣，將來要是鬧大了，你可別心軟。該斬馬謖的時候得狠的下心，你這個人，對女人心軟，這是短處。二姐認識你，這輩子就值了。就算是槍斃，只要命令是你下的，二姐保證是笑着上法場。”
“敢！二姐你這是罵我。別說是販賣點黑貨，只要兄弟我在山東這個位置上，就算是天大簍子，我也替你扛下了。陸軍部拿着總統的手令，也休想動你一根頭髮！黑貨的生意即使你不做，我也想找人去做。鴨片害人，但是傷藥也離不開，再說毒害東洋人，西洋人，何樂不爲。原本想的是讓鳳喜她們出頭做，可是二姐你既然想做，就由你來。這個生意賺頭大，不會吃虧的。至於犯事……貼着我魯軍的封條，掛着軍事物資的招牌，我看看誰敢說一聲查扣！”
袁正府財政枯竭，財政的開源大頭，就放在禁菸上。共合正府考慮到菸民的歷史形成問題，以及煙土生意背後的國際影響，採取的手段，就是鴨片專賣。
凡是去私人煙館吸菸的，一律罰款遊街，乃至拘留判刑。去公立煙館吸菸的，則太平無事，沒人能管。鴨片也是隻有公家給予牌照後，才允許上路，否則一律按走私品沒收。
這樣的生意，當然是一本萬利，樑士怡、蔡煌等人靠這生意，前後爲大總統籌措經費數以千萬計。可稱共合第一善政，功在總統，利在袁氏。
可是不能參與分潤的商人，看着跟樑、蔡有關係的商人大發黑土財，自然怒火中燒，追思林公者不計其數。頓足捶胸要求禁絕鴨片，還我國人體魄，順帶最好放開官禁，大家發財。
自官營之日起，走私鴨片的生意就沒斷絕過。乃至各省督軍，大多靠着這生意發財養兵，擴充實力。像是西南王蔡鋒，已經把偉大的雲土推廣到了四川，靠着優良的品種，先進的技術，有土藥戰勝洋藥的趨勢，完成了林公於虎門想要完成而沒能完成的偉業。
賽金花深知，趙冠侯正在試驗從鴨片提煉出來新的藥物，準備銷往東洋。之前依靠曹仲英任禁菸局總辦期間積累的大量鴨片，可是這次打仗，鎮痛藥的開銷同樣驚人。未來想要繼續擴大生產，離不開原料。聯繫了東南幾位富翁，準備聯手做這生意。
魯軍現在如日中天，聲望正盛，跟魯軍合作，不但可以保住貨物安全，更能保住腦袋安全。幾位東南富翁興趣極大，賽金花甚至不用出錢，只要掛名，就可以拿好漢股。
但是這生意，說到底是跟袁慰亭搶飯，鬧開了，更是對名聲有極大關礙。賽金花實際上並不爲了賺錢，而是替趙冠侯分謗。
她的眼睛微合，不去看趙冠侯的臉，腳卻悄悄的移動着。“官場險惡，帝王心術更爲難測，你在山東大破扶桑，聲望到了頂點，卻也是取禍之道。現在，就得想點辦法自污，讓大總統對你放心。這鴨片的勾當，要說也可以爲你自污。可是大總統那關好過，民衆的輿論難辦，二姐一顆人頭，到時候正好爲你壓住悠悠之口。我年歲漸漸大了，也做不了幾年，與其等到老醜之後無人問津，還不如趁着現在還能迷住幾個男人的時候死。到時候，說不定還能騙幾滴文人眼淚回來。”
“悠悠之口也好，總統權威也罷，我壓根就沒在乎過！有我一天，有二姐一天，你對的起我，我自然要對的起你。忘恩負義的事，我做不出來。”
“你啊，還是不夠狠。”賽金花一笑“可是就是你這重情義的勁，才讓我願意爲了你死。那些東南的富翁，或是詩禮傳家的大儒，或是在海外留學過的飽學之士，論才學，跟我家那死鬼爺們也差不多。可是，要比起做人來，比你差的遠了。來的路上，他們都商量好了，要訂立攻守同盟，一起圍標，不能自己砸自己的價。可是你猜怎麼着？到現在，全都反了水。藉着上我這來，把自己內部的情形賣個一清二楚，還向我打探標底。爲了做生意可以出賣夥伴的，我可看不上，也不會幫他們的忙。我這家公司設在松江，跟公共租界那個黃麻子合作，還有一位股東，乾脆就是阿爾比昂的總領事。連公司的名字都想好了，就叫三金。”