夏日清晨的陽光依舊溫煦，連續幾日的晴天后，拱立的白玉石橋上正冒出簇簇綠的青苔，蒼翠的樹木偶爾撒下一片片密密的陰影，給人些許涼意。
枝椏頂端的葉子彷彿被重新漂染過，瀰漫出濃重的深綠氣息。此起彼伏的蟬聲中，夏季帶着潮溼燥熱的色澤漸漸走近。
陸續的人潮正跨過石橋離了帝宇殿而去，獨獨停立在橋上幾人，盡是翩翩姿態，目光兜轉在石橋之下的池中，看着若隱若現的粉色，面色舒然。
左側的那人似正在想着什麼，他那紅而潤澤的脣微微輕抿，眉目流轉之處有秋波，額前幾縷飄落的碎髮，只襯得他薄薄的臉頰如陽白雪。在他身側一人，有着清晰分明的輪廓,俊朗白皙的臉龐在朝陽的映襯下更顯得奕奕動人，連那脣邊的微笑彷彿也被暈染成陽光的顏，溫暖柔和又恬淡雋永。
這兩位翩翩才俊，正是莫子楚同李凝常二人。
李凝常下意識看了看帝宇殿門的方向，見一人正向着橋上而來，忙推了推莫子楚，道，“莫兄，來了！”
莫子楚循聲看去，確是那人，雖那個方向來的人並不少，但那人卻在其中獨樹一幟，似超脫之外，即使身軀湮沒在人潮中，但還是能夠一眼認出。
他沒有說話，直直看着頻步走來那人，原本冰冷的雙眸中漸漸生出一團從未有過的灼熱，是一種溫和的灼熱。
正在二人等候之間，過橋了的一人卻折返了回來，上了石橋便揚聲喚他們，“李兄！莫兄！”
二人回眸，等的人未來，卻等來另一人。
“原來是楊兄，你怎回來了？！”李凝常見是楊燕南，不由露出了一抹溫和有禮的笑容，黑色眸子卻依舊深邃，像是被正午陽光溫暖着的湖水。
楊燕南陸續給二人施了禮，亦笑着詢問，“不知二位兄臺在此爲何？愚弟料想定是有何好玩之事，喝酒之茬，你們怎把兄弟我忘了？！”
莫子楚移眸相視着楊燕南出聲一笑，“楊兄果然是個酒鬼！哈哈……”
“莫使金樽空對月，但願長醉不願醒。愚弟不過習老白之道，也過過仙人把酒言歡的生活，豈不妙哉？”
三人正談笑間，便聽得李凝常猝然一聲，“來了……”
李凝常同莫子楚二人驀地斂了笑容，獨留楊燕南怔怔詫異。不過他越過二人雙肩看向其後，正在宋墨殊向着他們走來，隨即知了他二人之意。
原來是在等候這金科狀元！
楊燕南沒有多語，也匆匆斂了笑意，負手立在橋邊看他二人作何反應。還沒等自己立定腳步，便聽得一個熟悉的聲音又響起，“宋兄，請留步！”
待楊燕南醒神，宋墨殊已越過了莫子楚和李凝常二人，走至自己的前面。
原來他是如此囂張跋扈！見了同期進士，也不懂得招呼！
不過楊燕南則對他無多少厭惡，反而敬慕他的神秘，乃至方纔在殿堂上對皇上不卑躬屈膝的態度，真有自己當年的作爲！
宋墨殊停駐，蹙眉看着三人，表情略帶恍惚，顯然不知爲何被喚住，“不知這位兄臺有何事情麼？”
李凝常上前拱手，“在下今年榜眼李凝常。”他指了指莫子楚，“這位是探花莫子楚莫兄。”繼而輪至楊燕南，“這位是傳臚楊燕南楊兄。”
宋墨殊一一聽他介紹完畢，卻未施禮，只是道，“原來是李兄，不知李兄有何見教？在下好像並不認識你。”
李凝常面色略有尷尬，原來他忘了當初在翠閣軒的一面之緣，不過也罷，不認得便不認得了。“宋兄所言不假，你雖不認得在下，但在下可認得你。”
宋墨殊見只是一番客套之詞，不禁產生了些煩躁情緒，沉着臉色道，“不知李兄是否有事？在下還有事要忙，不便多留！”
楊燕南雖不懂李，莫二人爲何要在此等候宋墨殊，但看得出他二人對這位金科狀元頗爲敬重，否則任誰皆不會由他這般無禮的態度。儘管他亦對這人深感好奇，但一聽他又是這種語氣，不由心生不悅。
正待楊燕南意欲上前之際，莫子楚倒搶先開了口，“宋兄，在下莫子楚，同李兄，楊兄二人留在此地靜候宋兄，極爲簡單，只是敬重宋兄的文采，想同宋兄交個知交。”
楊燕南聞言恍然，原來是這個緣由。可爲何要將自己拉進去？！自己只算是個不知之人，不留神趟了這灘渾水罷了。
“原來如此，在下願同三位交個朋友，待改日在下會邀三位飲酒，只是今日在下確是有事要忙，便不在此陪三位了。”宋墨殊目光掃過三人，終於肯低下頭恭禮一敬，道，“在下告辭！”
三人紛紛拱手回禮，卻見宋墨殊已移步走去，徒留一個蒼涼的背影閃閃在陽光深處，繼而化作一個白色的點沫，再無其他。
“這人倒挺特別的。”楊燕南直直盯着宮門的方向，儘管已不見了宋墨殊的蹤影，但還是有所感觸。
李凝常頷了頷首，“宋墨殊，確是一奇人。改日定要相交於他。”
莫子楚則只是勾脣淺笑，不言語，亦不發表任何想法。
許久之餘，楊燕南迴過神來，笑着對二人道，“我們走吧，去翠閣軒喝一杯如何？”
莫子楚與李凝常從方纔的啊情緒中恢復，亦笑着，“好！”
風又揚起一陣，枝椏上的葉子簌簌而動，伴隨着偏偏搖曳的花瓣。鼻間的幽香更甚，三人眉眼盡舒，笑容如潑墨在宣紙上瀰漫一般，一瞬間渲染了周身所有的景物，賦予他們飛揚的生命力。
蒼蒼促促，又值黃昏暮景。
黃昏夕陽下，暮色漸褪時，天下起了濛濛細雨，纏綿的雨絲倒映着一日最後一抹彤然霞色，折射出絢爛
奪目的光彩。
日薄西山，彤雲蓋天，金碧輝煌的宮殿在暮色下也收斂了白日的恢弘氣派，若一隻沉穩的雄獅靜靜俯臥。空氣中依然瀰漫着縷縷揮發不散的雨氣，種種香味夾着雨氣的清新撲鼻而來，繞人慾醉。
其中，卻有一種香味分外獨特，飄飄然盪漾在皇宮內院到處。尋根源而去，正是來自鳳闕宮。
偌大的宮殿裡，除了幾撥冒着細雨巡邏的士兵外，滿目望去別無多人。四處已亮起了宮燈，麗影一片流光飛轉，細雨紛紛揚揚，似點點銀光灑遍。
最養目的便是石橋下的碧池，池中四周正遍植蘭芷，此時修葉娉婷，已嫋娜綻放，淡香縹緲於蘭臺鳳閣，那股出塵的安靜與外面翦翦的暮夏自不相同。
而池畔的花叢中則長着朵朵白花，香味的來源便是於此。
自前幾日，花叢被那位宮女所踩踏過後，這裡生長的大部分積雪花瓣便基本枯萎爛枝，倖存下來的亦被白芯蕊遣人摘去了。
突然殿外響起一陣踩雨的聲響，極爲匆促，繼而雨聲被拋至腦後，一聲粗豪剛毅的聲音傳進殿內，淡漠得如同此時的遲暮晚風，“娘娘，殿外有人恭候！”
“何人？！”
是一個女人潤玉般的聲音，輕若流水，緩似清風，淡淡響起在殿外冷凝的氣氛中，令人渾身一鬆。
“乃今年的金科狀元，道是尋娘娘有事。”
過了一會，那女人的聲音重新響起，迸碎在殿外的雨聲之中，“狀元？說了有何事麼？”
“回娘娘，他沒有說。”
又是一陣的靜默，而後慵懶一聲，“宣吧。”
“是！”
片刻後，腳步聲漸行漸近。
內侍帶着一人入了寢殿，深殿之中越走越暖，空氣中隱約漂浮着杜若清香。轉過靜長的殿廊，入了內宮，內侍讓他在外稍等，先行去稟報。
那人屏息靜氣站在下首，悄悄擡眼看到錦繡流雲屏風之後，侍女層層挽起紫綃紗帳，依稀便見一人斜倚在鳳榻之上。
躺在鳳榻上的白芯蕊，靜靜聽着那穩健而漫不經心的節奏，一時間身體微微一縮。直至帷幔外那人影突顯，月白色長袍，衣聲窸窣，陰影中那人神色冷清，默在黑髮之下，那黑瞳竟盡是絲絲神采。
外邊那人看不到裡面，裡面亦只能看到隱隱的模樣。僅僅是衣飾，卻瞧不出那人的臉，以及他臉上到底的神情。
“娘娘，金科狀元已在殿上等候。”內侍在帷幔外請禮，風搖帳動，銀亮的絲紗漸漸沾上了遲暮的暈黃，暖香不再，唯留一室冷卻的琥珀凝香淡淡繞鼻。
簾內嬌人無動於衷，只待片刻，帷幔揚起，自裡面走出一位女子。
一剪秋水，半點娥眉，烏珠顧盼，檀脣微紅，一個傾國傾城的美人，由着一隻雪白的皓腕嫵媚的疊着，目光嬌柔的望着遠方。
靜候在殿上的那人沒有說話，只是用一種無法相信的眼神注視着走出來的那個女人。此時此刻，她無法確切形容他的目光，好象冬日冷感的陽光，慵懶而淡漠，又彷彿秋夜裡淡淡的星光，疏離而遙遠。
她剛擡眸，便怔住了。那人亦怔住了。
兩人忽然沉默下來，一種莫名的氣息在兩個人中間飄散開來，夾雜着雨氣的暮風縈繞在周圍，帶起樹枝葉梢浪潮般涌動“沙沙”作響。安靜了半天的蟬聲不知從什麼時候漸次地響起，打破了原來的平靜，湖裡的荷葉都惴惴不安的隨風搖來擺去，如同飄忽而捉摸不定的人心。
“是你？！”白芯蕊看着眼前人，抑制不住內心的激動，和驚駭，怔怔在原地不知該移動，還是靜止着便罷。
那人沒有立即回答她，突然專注地端詳着她，彷彿從來沒有見過她一般。
他眼中凌厲的鋒芒漸漸褪去，墨色盪漾，那泓澄淨如同最黑的夜，最深的海洋，緩緩地流動出濃烈的色彩。“如煙。”他低聲叫她的名字，想確認她是不是自己一直眷戀着的那個女子。
又是過了半晌，白芯蕊並未側眸，只自口中吐露出寥寥幾字，“你們先退下吧，記得，沒本宮的允許，不準任何人進來打擾！”
“是！”
轉眼之間，殿門開了又緊閉。雷雨淺淺，閃電劃過，濺得大殿之上琉璃翠瓦雨聲急促，冰涼的玉階前漣漪四揚，反而更添了幾份清冷。
潮溼的風攜着雨意充滿了宮殿深深，九枝玉蓮燈映在晶瑩剔透的珠簾上，夜幕漸落，光影幽然。
此時的殿上已餘二人，他們還是一直相望着彼此，誰都不肯先一步從對方的目光中移開。他們鎖定了對方的眼睛，目光交撞的剎那，半空中炙熱的光燭如結熱冰，迫的萬物噤聲，皆盡心暖。
又不知過了多久，白芯蕊向前邁步動了身，在殿中緩緩移動，腰間垂下深青色的絲絛隨着她的腳步輕微晃動，一步步無端透出沉重的壓力。過了些時候，她向那人走近一些，沉沉說道，“原來，真的是你。”
那人還是不說話，只是笑。眸中那點淡勻的笑意，映入白芯蕊秋水灩瀲的鳳眸，似是灼灼秋陽灑上一碧千頃的湖面，清波炫目，攝魂奪魄，令這金碧輝煌的大殿華彩盡失。
空氣凝重得似能被刀切開，那人脣邊笑意卻愈深，而白芯蕊臉上竟也出人意料地掠開薄笑一縷。
是她，真的是她！
“原來真的是你。”那人笑着回答，這不像是他會說的話，低沉的柔，淡倦的暖，絲絲令人心酸，卻真誠地發自肺腑。
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白芯蕊看着他的俊面掩映在光陰下，模糊了輪廓，不由一抹比風兒更灑脫比雲兒更清淺的笑意漸漸掛上眉底脣邊，若湛藍無際的天空，一時間叫人失神。
“宋
墨殊？！”
“想不到，你還認得我。”那人癡癡視着白芯蕊，嘴畔瞬間飄出一縷笑容，留在頰邊長久不褪。
便是那一瞬，白芯蕊忽讓想起許多舊事，那些曾經愛她的，她感動的，還有那麼多忘也忘不掉的人，數也數不清的恩怨，那些快樂而憂傷的往事，在這樣一幽靜的雨夜，便如不遠處的一掛細瀑，慢慢漫溢卻又不可抑制地流出。
她的眼睛倒映在宋墨殊的眸底，幽靜澄澈，冷靜到絕美。
宋墨殊從這幾乎令人發狂的冷靜中看到了一切，隔了片刻，他突然輕聲笑起來，神情間卻是萬分落寞。此時，他終於挪開了目光，望向眼前一方空處，緩緩垂眸，若自言自語般念道，“原來你真的是皇后，原來他真的是皇上。原來你們真的不是平常人……”
白芯蕊一句話不說，不知該說什麼，或許此時站立在自己的面前，不是他，而是一個陌生到最極的陌生人。
待宋墨殊自言自語罷，兩人都沒有再說話，一人愣着，一人呆着。殿裡安靜得可以聽到空氣的流動，簾幕屏風透過來檀木枝暖暖的淡香。
宋墨殊扭頭，突然發現殿內的每樣東西確都如白芯蕊的風格，連香味都是她愛的蘭芷。一盆清雅的蘭花放在左側，透花冰盞裡面是她丟進去的幾粒紫玉石。她的身，她的裝扮，她的喜好，都完完全全展露在自己的眼前，絲毫未變！
“你怎麼不說話？”宋墨殊看着她，莫名其妙又是一抹笑意，“莫非你要我跟你行禮麼？！”
白芯蕊收回心神，連忙揮手道，“不是的，快請坐。”她上前引座，將宋墨殊引至檀木椅上坐下，自己也坐在對面的座位上。
“我要飲茶！”宋墨殊若孩童般的眼神看着白芯蕊，難以拒絕的語氣同他偉岸的形象卻一點都不符。
白芯蕊依舊怔怔然，慌神忙回道，“好！”她起身擡起桌上的茶壺，見裡面還滿滿盈着熱茶，心中一舒，上前幫宋墨殊傾了一杯。
“謝謝。”宋墨殊頗爲得意地笑了，目光中反有些如釋重負的清閒。他端起茶盞湊在鼻尖輕嗅，香氣頓時縈繞而來，極其醉人。“確是好茶，想不到你還的茶還是一樣的味道。”
白芯蕊身子一顫，隱隱從他的話語中感觸到什麼，但終於還是沒有答話。
宋墨殊抿了幾口茶便將茶盞放於桌上，擡眸瞬間正見白芯蕊一臉詫異地望着地面，卻不望自己，還是一笑，“你怎麼了？”
白芯蕊內心慌亂非常，對宋墨殊的到來有所擔憂。但她在臉上隱現出的只是驚駭後的平靜，彷彿這一切已成形，再多想亦是無濟於事。
“無礙，你怎麼會來這裡？！”
宋墨殊終於有機會跟白芯蕊對視上目光，連忙將她全部的繾綣盡收心底，放在那一直爲她準備的一方淨土。
她並未變，看似柔弱宛轉得似秋下的淡株桂子，實則骨子裡傲得如霜菊，堅強勇敢，帶着一股永不低頭的倔犟。
這便是她，自己喜歡的不正是她的倔強麼？
“我不小心得了今年的金科狀元，今後便可常來宮中看你了。”宋墨殊得意的抿起了嘴角，擡眼瞬間，正好看到白芯蕊正意味深長的看着他，脣邊的那抹弧度不由比之前更深。
白芯蕊掩脣淺笑，臉上白皙的底色因那一語泛起嫣紅，黛眉長舒，眸中一層波光清淺，柔軟空靈。
“原來他們所傳的奇狀元便是你了，怪不得。不過你……”
宋墨殊見白芯蕊秀眉蹙起，知道她在懷疑自己是否真的有文采能夠當上文狀元，不過這亦是她不知自己之處。“莫非你在懷疑我的能力？”他斂了笑容，佯裝薄怒，想看看白芯蕊的反應。
意料之外，白芯蕊竟然平靜如常，只是含笑道，“並非懷疑你，或許是我之前不知吧。對了，你爲何能尋到這裡？”
宋墨殊因她的答覆微微顫動了下，想不到多日不見她竟較之前更穩重了些。不過白芯蕊作爲一個女子，這種淡定會讓他更好奇，更想一尋探究。
“我來了宮中，便四處打聽你的下落。原來，你不叫如煙。”宋墨殊輕聲應着，俊美的面龐隨着那一淺淺的低頭而瞬間黯淡下去，燦白燈燭灑在他的臉上，顏色清冷。
白芯蕊早已猜知他爲何這般情緒，只是詳裝着一切不知，本想上前端茶盞，手剛伸向前卻又僵硬收回。
數月不見，說不變是假，他的裝扮，他的臉，他的情緒，他的態度，都與之前豁然不同。之前的他是自信開朗，體貼細膩。而如今的他，是憂鬱感傷，內斂沉默。是發生了何事麼？而且，當初的他，又爲何突然消失不見？！
宋墨殊忽而又笑了，不知緣由，“其實我早知你不叫如煙的，只是不想知你的真名，不過現在還是知道了。原來，你叫白芯蕊。”語中雖笑的落落開朗，卻仍有一分悵然其中。
“你怎會知道我在這裡？”白芯蕊又在追問當初那個問題，那個宋墨殊沒有正面回答的問題。她本以爲他們今生永不會相見了，結果緣分還是未盡，他還是尋來了，沒有一絲準備。
宋墨殊面色微變，但自俊美的臉上還是牽扯出燦爛的笑紋，“我今日在殿上見到了皇上，才知了他的身份。又料想你定也在這宮中，便四處打聽你的下落。本來還以爲皇后不是你，但聽聞他們的描述，才知是你沒錯。我很慶幸。”
他一瞬不瞬的看着白芯蕊，百般滋味，盡在心頭。曾經他最想得到的，曾經他苦苦追求的，現在近在眼前，然而就是這個人，重新出現在他的生命中。
白芯蕊一字一句聆聽着他的話語，又一絲一縷牽動着自己柔弱的心。她突想起他話中一辭，忙問道，“你見皇上了？！”
（本章完）