隨着樑芳歸案的消息快速傳播開，京師中很多人爲此擔憂不已。
萬安作爲首輔大學士，以前跟樑芳之間勾結很深，但他表面上卻裝出一副清廉自守的模樣，說是從不結交內臣，但其實他內心比誰都更恐慌。
這天早朝結束，一衆大臣出宮路上，萬安忍不住把張巒給攔了下來，問道：“來瞻，某且問你，樑公公的案子現在查得如何了？”
“哦！？”
張巒很意外。
在如此境況下，你居然還稱呼樑芳爲“公公”，也實在是沒誰了。
張巒含笑委婉地道：“還在調查……明面上來說，怎麼都得揪出那些夥同其推動易儲之人……咱大明從來都是長房繼承製，但凡有異樣心思的人都心術不正，必須得追究責任，僅此而已。”
“是嗎？”
萬安嚥了口唾沫，心說，你罵誰呢？
我雖然曾經也動過易儲的心思，但那是在樑芳被先帝打發走後好不好？
在那之前，最多隻是錢權勾結罷了！
“那來瞻，你認爲，誰的嫌疑比較大？”萬安湊過去低聲問道，“不瞞你說，其實內閣中，就有一人，或有那心思……”
張巒心想，你這是自爆了，準備自己檢舉自己？
“正是劉吉那廝。”
萬安直接道。
張巒搖頭：“陛下不太想讓案情牽連太大……這要是把火引到內閣大學士頭上，那可就是滔天的大案了……實在沒那必要吧？”
“不行。”
萬安目光炯炯，顯得義正詞嚴，“該怎麼查就得怎麼查，千萬別姑息。
“易儲本身就是亂綱常的行爲，且老夫料定，先皇絕對沒有授意過這件事。因爲無論何時，先皇召見閣臣時，都在讚許太子的孝道和能力，那時候太子還沒有你輔佐……
“既然先皇從未動過心思，那就一定是下面的人爲求私利而居心叵測。”
張巒暗忖，你這罵得夠可以的。
難道你以爲我不知道，先前就是你聯合劉吉，想把太子給廢掉？
我兒子可是說得清清楚楚，除了你們兩位閣臣外，還有便是錦衣衛指揮使朱驥也參與其中，只是沒有得逞罷了。
“你得好好查查。”
萬安一臉嚴肅地囑託，“有進展，最好能及時通知到老夫，老夫對那居心叵測之輩也是深惡痛絕，定要與你一起維持朝中綱常法度，絕對不會再容許這種事發生。”
張巒皺眉。
心想，你這是在暗示，說我將來的外孫會有人動心思廢黜他的東宮太子之位？你現在做這一切，都是爲我外孫着想？
……
……
萬安離開後，張巒帶着複雜的心情出了宮門，他正要上馬車，準備去翰林院走一趟，也不知什麼時候李孜省悄無聲息地靠了過來。
“李尚書。”
張巒心裡還有點兒生李孜省的氣，不過看在對方昨天連夜給他送女人的份上，暫時把氣放在了一邊。
李孜省問道：“送去的人，收到了？”
“是啊。”張巒點了點頭，微笑着道，“不過現在是非常時期，人我都先安置去了別的地方，等回頭……再說吧。”
李孜省笑了笑，調侃道：“來瞻，你幾時這麼謹慎了？難道是因爲欽命負責調查樑芳案，言行都變得小心翼翼了？”
“啊？”
張巒先是一怔，隨即搖頭道，“我是心懷愧疚……昨天龐先生到我府上來，我沒給他個準確的說辭，實在抱歉得緊。”
李孜省道：“你稱呼他炳坤就行了……叫什麼龐先生，給他臉了！昨天我千叮嚀萬囑咐，讓他過去後，不要多叨擾你，把人留下就走。誰知他竟跟你提什麼樑芳之事……你說我怕樑芳案會牽連到我頭上來嗎？”
“是啊。”
張巒順着話茬道，“在下也在想，當初鬥垮樑芳，李尚書可是出過大力氣的，朝中很多人都看在眼裡。這怎麼樑芳去外地轉了一圈回來，事情就跟你牽扯上了呢？道理上說不通嘛……”
“呵呵。”
李孜省笑了笑。
面對眼前這個不知是裝糊塗還是真糊塗的張巒，李孜省都有點兒不知該如何應對了……他可是樑芳舉薦到先皇跟前的，要說兩人全無牽扯，根本就不可能，關鍵就看當今天子如何定性。
張巒再道：“不過我也跟吾兒延齡說，樑芳算個屁啊，當初就算沒有李尚書，也沒有我，他區區一介皇室的奴才，想要推動易儲，真能得逞嗎？先皇可是站在太子一邊的。”
李孜省滿含深意地問道：“這是萬安跟你說的？他說先皇從無意易儲？”
“啊！？”
張巒大感意外。
心想，你咋知道萬安跟我說過話？
李孜省湊上前，小聲道：“來瞻，我跟你講，這樑芳案很有些門道。爲什麼朝廷要把這差事交給你？其實就是想把樑芳留在朝中的餘黨一併剷除，順帶警告一下那些曾經與樑芳有過密切往來之人，他們曾做過什麼事情不重要，但以後一定要對當今陛下忠心不二才行。”
“誰？”
張巒問道。
李孜省道：“你看看你，又裝糊塗不是？”
“我……我是真不知道都有誰。”
張巒苦着臉，搖頭道，“我只知道萬安和劉吉應該牽扯其中，旁人的話……當時說是要推動易儲，卻從沒見過誰真的衝在前面……李尚書，要不您提醒我一下？”
李孜省搖搖頭道：“具體有誰，得你自己去查，不過有一人我或可以點撥一下。之前科道言官張善吉，就是曾經在鄧常恩身邊常走動那個，你記得吧？”
“我……不知道有這麼號人。”
張巒心想，我上哪兒知道張善吉是哪根蔥？
李孜省道：“你把他給抓了，好好審問一下，或就有答案。行了，我得迴避迴避……畢竟現在都說我跟樑芳好得幾乎穿同一條褲子，我真是冤枉啊……走了走了！”
“別……”
張巒本想挽留一下，讓李孜省多提點自己兩句，但看到對方那頭也不回徑直離開的背影，突然覺得有些蕭瑟落寞。
“曾經大明第一權臣，都混到這般田地了？看來當初吾兒讓我不要跟他走得太近，大有道理啊……誰能想李孜省竟倒得這麼快？”
……
……
張巒上了馬車。
結果車子才行駛幾步路就又被人給攔了下來。
這次是錦衣衛指揮使朱驥。
朱驥等張巒下車後，趕緊上前恭敬行禮：“懷恩懷公公已經在北鎮撫司衙門等候了。”
“我……今兒還得去審案嗎？”
張巒問道。
“這……您自行斟酌吧。”
朱驥提醒道，“陛下不是有旨意，讓您來督辦樑芳案嗎？”
張巒皺眉道：“就算今兒要審問犯人，也該去看押樑芳、韋興的地方，怎麼會先去北鎮撫司衙門走動呢？”
朱驥搖頭道：“這個……卑職就不清楚了。”
“好吧，勞煩朱指揮使在前引路。”
張巒只能收拾心情，讓馬車轉道去北鎮撫司衙門見懷恩。
……
……
懷恩在北鎮撫司的廳堂見到張巒，顯得很鄭重。
剛見面，懷恩一上來就對張巒表達了感激之情……當然不是感謝張巒幫忙運作他回京，要這麼說的話，那就顯得他們是在搞私相授受那一套，顯然不合規矩。
就算張巒不知道內臣和外臣間的界限，懷恩卻很精擅人與人之間的相處之道。
“幸好有張先生在，太子才能順利渡過難關，當初在下被髮配出京後，還以爲太子儲君之位已岌岌可危。”懷恩感慨道，“一次聯姻，就能帶來張先生這般能臣相助，實在令人意想不到。”
張巒謙虛地道：“懷公公，你可千萬別擡舉我，我就是個普通人，連舉人都不是呢。”
懷恩笑道：“張先生言笑了，要您真是舉人，甚至是進士，那應選太子妃之事或還跟你府上沒什麼關係呢。”
“啊？對對對。”
張巒一想也是。
正因爲我只是個秀才，纔有資格把女兒送去官府選太子妃，這中間的因果……讓人感嘆命運之奇妙。
懷恩道：“不過概因張先生前半生鬱郁不得志，他人才未曾料想，您實乃治國之大才，也正因如此，像樑芳和韋興之流，他們纔會錯判形勢，最後竟栽在您手上。”
“不。”
張巒搖頭道，“不是輸在我手上，而是輸給了真理。廢長立幼，自古以來都是取禍之道。何況太子如此寬仁孝義，不輸先賢，實乃明君之不二人選，自有上天庇護。”
懷恩笑道：“如今已是陛下了。”
“對對對，我說的就是當今陛下。”
張巒連忙改口。
懷恩再度行禮：“所以得感謝張先生，助太子渡過難關，也讓我等終於有機會能讓新皇有一番作爲。哦對了，張先生，您認爲樑芳之流，應該如何處置呢？”
張巒道：“是陛下讓懷公公來過問的嗎？”
“是，也不是。”
懷恩解釋道，“先前在下跟陛下提議，說這件事，應交由張先生全權處置。”
“別啊，我還跟覃公公說，這宮裡人犯了事，我又不太懂行，連跟陛下奏對都交由覃公公代勞，眼下又怎能僭越呢？”說到這兒，張巒連連搖頭，無奈道，“不懂，我是真的不懂哪！”
懷恩笑道：“要是連您都不懂，朝中還有誰更懂呢？您只管放心處置，無論是殺是放，都由您親自來把關，最後將奏疏呈遞上去就可……我相信，從陛下和朝臣，都會接受您的裁決意見。”
“這？不太好吧！”
張巒不情不願地道。
懷恩道：“其實陛下先前也不想讓張先生牽扯太深，但有些時候，咱作爲臣子的，難道不該主動替陛下分憂嗎？”
張巒聞言皺眉。
你主子都不打算讓我勞心勞力，你居然想讓我當出頭鳥？
你懷恩果然不是好人！
懷恩再道：“這裡有幾個人，都是跟樑芳過從甚密的……之前萬貴妃在的時候，他們就曾爲推動易儲之事暗中謀劃，當初我雖知曉，卻對他們無能爲力，今日終於逮着機會，也該讓他們知道後果了。”
“哦！？”
張巒瞪大眼睛，驚訝地問道，“您竟什麼都知道？”
“也不全知，只知道那麼幾個。”
懷恩一臉嚴肅地說，“這其中可是包含李孜省的。”
張巒聞言眉頭皺得緊緊的，質疑道：“李孜省嗎？他……對扳倒樑芳，可是出過大力氣的……會不會搞錯了？”
懷恩搖頭道：“此人留在朝中一天，就會給朝堂穩定帶來巨大的隱患，爲何不趁此機會將他拿下呢？
“再則說了，我並沒有冤枉他！他最初的確是推動易儲最堅定之人，甚至有些事，還是他在暗中出謀劃策，不能因爲他後來的一點貢獻，就否定了他作爲奸臣的事實。張先生，咱得站穩立場啊。”