伯爵府，賈琮院。
晴雯站在賈琮身後，幫他侍弄頭髮，苗條不失飽滿的身子，不經意觸到背上，讓他泛起神秘的慄然。
身後倩影晃動，鼻端幽香細細，窗外夜風清涼，房內彌散香豔親暱的氣息。
賈琮正閉目養神，隨着晴雯擺弄，突聽她發出一聲輕嘆，雖然微不可聞，但他還是聽到。
笑道：“你這丫頭，好端端又嘆什麼氣，哪個招惹到你了，告訴我幫你出頭。”
晴雯輕哼了一聲，說道：“院子裡除了三爺，哪個還會招惹我。”
賈琮笑道：“又在哪裡胡說，我什麼時候招惹過你，自己怎麼就不記得，你倒是說來聽聽。”
晴雯聽出賈琮話語調侃，俏臉通紅，自己說招惹是個意思，三爺故意說招惹，好像是另一個意思……
只是不服氣的哼了一聲，並沒有說話，也不怎麼放在心上。
晴雯性子直爽乾脆，從小被分派服侍賈琮，在他跟前也是直言不諱。
此時想起心事雖臊得慌，但有些話憋在肚裡許久，被賈琮言語哄着，忍不住便說出口來。
“三爺，你是不是嫌我嘴巴利害，性子太粗，沒有五兒她們細心，更討你喜歡？”
“如今連平兒姐姐都要來了，三爺以後心裡更沒我這個人了……”
賈琮站起回身看她，晴雯話語說出口，臉色愈發通紅，原本火辣辣的性子，竟有些不敢看賈琮，只是微低着頭。
他忍不住伸出手來，輕輕捏住晴雯尖尖下巴，將標緻俏媚臉龐擡高几分。
手指觸摸到晴雯的臉膚，細膩滑膩，香甜馥郁，憑空生出美好的感覺。
那雙靚麗的大眼睛，眸波明潤如水，剛開始還有些羞澀，很快大着膽子瞧着賈琮，眼神中都是明媚無忌的活力。
……
賈琮笑道：“這麼標緻的丫頭，哪裡還是粗的，要是真這樣都算粗，我倒希望更粗些纔好。”
晴雯聽他誇獎，心中有些得意，嘴裡卻嘟囔：“三爺就會拿話哄人，也不知是不是真心話。”
賈琮見她神態俏媚，話語嘀咕，忍不住想要逗她。
笑道：“當初你和五兒是一起過來的，她有她的好處，你也有你的好處，我都放在心裡。
你既覺得我和她要好，現下有些虧待了你，大不了我和你要好就是了。”
說着雙手便摟住晴雯小腰，只覺盈盈一握，驚人的纖細，觸手生溫，滑膩軟彈，讓人陶醉不捨。
晴雯渾身不由自主顫抖，期期艾艾說道：“三爺，不要胡鬧，你手放哪裡呢……”
賈琮忍住笑意，說道：“你不是羨慕五兒和我要好，兩人要好可不就是這樣嗎，怎麼又嫌我了？”
晴雯話語顫抖，去撥賈琮摟在腰間的手，只是有些意亂情迷，手腳酥軟，怎麼也掙脫不開。
口裡卻說道：“那可不成的，即便兩人相好，那也要正正經經，光明正大才好。”
我也是從老太太屋裡出來，即便要伺候三爺，也得像五兒她們那樣，給老太太行家禮纔是。
不然要給人家說嘴，我自己沒有臉面，連累三爺也跟着沒臉。
三爺還說過女子及笄之年，男子舞象加齡，我不給三爺惹麻煩……”
賈琮聽了這話，心中有些感觸，鬆開了摟在晴雯腰上的雙手。
都說晴雯性子要強，嘴巴厲害，容易得罪人，連她都覺得自己性子粗，其實心裡清醒得很。
他伸手捋了捋晴雯鬢邊青絲，微笑說道：“真是好丫頭，你哪裡就粗了，心裡可細得很。
大節上一點都不含糊，什麼道理都懂，還能管得住自己。”
晴雯笑道：“三爺是不是說好話哄我開心，這可是真心話。”
賈琮笑道：“自然是真心話，你以後都這樣纔好。”
他有些情不自禁，在晴雯臉頰上親了親，溫熱柔滑，香氣盈盈，說不出的親密旖旎。
這會晴雯雖也臉紅，似乎沒了害羞，眼神中都是歡喜安樂之意，倒像得了賈琮許諾一般。
她過去幫賈琮鋪好牀鋪，紅着臉說道：“三爺早些歇了，明日天不亮還要趕早朝……”
……
榮國府，榮慶堂，上午時分。
堂中內外，來往走動，笑語溫言，皆帶喜氣。
因今日是八月十七，是平兒去東府落房的日子。
大早吉時一到，王熙鳳便帶着平兒，去榮慶堂給賈母行拜家禮。
因是內宅女眷之事，平兒與其他丫鬟相比，身份多少有些不同。
她不僅是王熙鳳的貼身丫鬟，還幫她掌着西府管家之權，她入房許人，自然讓府上人等矚目。
賈王兩家是金陵世交，數代姻親，歷代過往甚密。
王熙鳳因姑母之故，孩提時常來賈府走動玩耍，便如史湘雲幼年曾在賈府長大一般。
所以當初賈珍纔有類似童年之語，評論王熙鳳少時之事：從小兒大妹妹玩笑着，就有殺伐決斷。
鳳姐提起賈珍也曾說：外頭只一位珍大哥哥，我們還論哥哥妹妹，從小兒一處淘氣淘了這麼大。
可知王熙鳳未嫁賈璉之前，幼年便常在賈家兩府往來，不然不會有大哥哥大妹妹這等兒時稱謂。
……
平兒是王熙鳳貼身丫鬟，雖是王家丫鬟，但從小跟王熙鳳常來賈家，甚至是長久客居。
所以她和賈府女眷丫鬟，關係皆不同尋常，彼此十分親近熟悉。
鴛鴦纔會有這樣的話：這是咱們好，比如襲人、琥珀、素雲、紫鵑、彩霞、玉釧兒、麝月、翠墨。
跟了史姑娘去的翠縷，死了的可人和金釧，去了的茜雪，連上你我，這十來個人。
從小兒什麼話兒不說？什麼事兒不作？”
正因賈王兩家來往密切，平兒作爲王家丫鬟，纔會和鴛鴦、襲人、麝月等人結下手帕童年之好。
如今平兒終身有定，還是丫鬟之中一等結果，衆人顧着王熙鳳臉面，又因平兒平時好人緣。
今日榮慶堂格外熱鬧，觀禮的家中婦人，幾乎座無虛席。
家中姊妹因都沒出閣，自然不好在這種場合露面。
只有迎春是賈琮長姐，又是東府當家小姐，所以也在堂中就坐。
其餘薛姨媽還特地帶了賀禮，連一向少有露面的賈珍遺孀尤氏，賈珠遺孀李紈都過來觀禮。
……
自從寧國府被抄沒之後，賈母顧着寧榮連枝的臉面，將尤氏接到榮國府贍養。
尤氏自入榮國府之後，深知自己身份異樣，從來都是深居內院，極少出來見外人。
因此近幾年以來，西府上下人等都快忘記，府上還住了往日的寧國府大奶奶。
只是這一年多時間，榮國府發生翻天覆地變化。
深居內院的尤氏做夢也想不到，這纔過去幾年時間，居然這等峰迴路轉，賈琮成了榮國之主。
王熙鳳更是代替王夫人，成了榮國府的管家婦人。
尤氏如今變成得賈琮贍養，受到王熙鳳關照，所以平兒入房之事，牽扯賈琮和王熙鳳。
她即便再深居簡出，這個臉面禮數卻萬不能缺少。
……
至於李紈雖常年寡居，平時很少露面，但她喜愛平兒忠誠能幹，兩人素來交好。
李紈又思之己身，步步爲艱，寡居撫養兒子，並無得力之人襄助，常羨慕王熙鳳有平兒這等人物。
如今見平兒落得終身，自然要露面出來觀禮，一是出於和平兒的情誼，也有向賈琮示好的念頭。
因她出身官宦之家，父親是國子監祭酒，丈夫賈珠也是文華人物，不過就是短壽罷了。
她久受家門薰陶，一輩子心心念念，便是兒子賈蘭的科舉前程。
如今家裡出了賈琮這樣的春闈榜眼，翰林院學士，她自然生出親近借力之念，不外乎爲兒子前程便利。
但她也深知婆婆王夫人對賈琮芥蒂極深，爲了立足家門自保，李紈日常絕不會表現對大房的親近。
況且兒子賈蘭年幼，如今還不用太過急躁。
但是平兒入房之禮，因着她和平兒的私誼，還有和王熙鳳的妯娌關係，也兼和大房籠絡關係。
她入榮慶堂觀禮，顯得堂而皇之，並不怕王夫人挑錯處。
薛姨媽這個外親都到場，王夫人身爲二房太太，照理也該出來露個面。東路院每月還吃着西府公中供奉，王熙鳳又是西府管家奶奶，王夫人也該來湊個熱鬧。
但今日李紈剛入榮慶堂，便向賈母稟告，太太今日身體不適，正在家中調養，過幾日來給老太太請安。
賈母又沒真的老糊塗，自然知道兒媳婦依舊不開竅，心裡還是存了疙瘩，所以才藉故迴避。
賈母對此也不在意，二兒媳不來更好，省的今日這種場面，她又說出缺心眼的話，大家下不得臺。
雖只是一個丫鬟的入房家禮，但堂中各人心思舉動，將大宅門繁複糾結的世故人情，展現得既隱晦又淋漓曲折。
……
榮國府，寶玉院。
今日大早起來，寶玉無所事事，看了一會兒話本，很快也覺得有些厭了。
想到口渴要吃茶，叫了半天襲人麝月，都沒人答應，正有些惱火，卻見彩雲從外頭進來。
寶玉問道：“我想吃茶，怎麼她們大早就不見人影，都去那裡逛去了。”
彩雲順口說道：“二爺上午要使喚人，只叫我就好，今日平兒在榮慶堂行禮。
襲人和麝月兩個和她從小交好，她們去不得榮慶堂，卻去了二奶奶院子。
幫着平兒一起歸置東西，等着她回來道喜，也不枉從小的情分。”
寶玉一聽這話，臉色有些難看，心中泛起酸楚膈應。
說道：“我真是過暈了日子，竟忘了今日是十七。”
彩雲聽了這話，心中咯噔一下，後悔方纔嘴快些，自己幹嘛和二爺提這話茬。
她可知道那日在榮慶堂，二奶奶給平兒定日子，二爺說些散話歪話，惹二奶奶連月例都卡了不發。
二爺要是聽了這話，又發起癡病，惹出事端，那可就又要糟糕……
寶玉說道：“我雖覺得平兒姐姐可憐，不滿別人如此褻瀆於她，但是世道如此，如之奈何。
今天總歸是她的大事，從小在府上見面相處，我也過去瞧瞧，也算是個禮數，也盡了我一片心。”
寶玉心中妒忌悲憤，只說過去瞧瞧，賀喜兩字怎也說不出口。
他和平兒日常也是泛泛，也從沒什麼交情，原本不該如此，但只要想起此事，就沒來由心中憋屈。
大概是如今西府衆美皆空，快要一個不剩都去了東府，就留下他一個孤零鬼，讓他覺得異常委屈不公。
賈琮貪得無厭，一味霸佔糟蹋清俊女兒，禍害東府不說，還來西府糟踐，着實罄竹難書，卑鄙污穢到極點。
……
彩雲聽了自己二爺這話，背上起一片雞皮疙瘩，心說自己果然糊塗，二爺果然又說起胡話。
二爺都是怎麼尋思出來的，平兒姐姐這也叫可憐，她被這麼大烙餅砸腦門上，估計都樂暈過去了。
西府丫鬟哪個有她走運，她這也算可憐，那旁人還要不要活了。
自己在二爺牀上胡混睡覺，守身如初，白白擔着名聲，豈不是要抹脖子纔算事……
彩雲擔心寶玉鬧事，連忙勸道：“二爺還是不用去了，二房已去了大奶奶和蘭哥兒。
也算是有人露臉觀禮，二爺省下這一趟，在家待着更妥當。
寶玉臉上露出悲憫之色，說道：“我怎麼能不去呢，你們怎麼都不知我的心。
彩雲，去拿新做的金蓮紋團花圓領袍，我趕緊換上去榮慶堂瞧瞧。”
彩雲心中苦笑，今日琮三爺收女人入房，二爺穿的怎麼花俏，這算怎麼回事……
勸道：“二爺那件金蓮圓領袍，雖十分華麗好看，但今日穿是不是扎眼？”
寶玉動情說道：“多嘴，衣服做了自然是用來穿，它既是件好衣服，難道還閒擺着。
即便是個物件，白白辜負了它，也對不起它，未免大煞風景，世上或人或物，都是一樣道理。”
寶玉一番高論，聽得彩雲腦子發暈，心中有些害怕，二爺剛說了胡話，如今又說起瘋話。
她雖心中害怕，但架不住寶玉催促，只好拿出嶄新的金蓮圓領袍，服侍寶玉換上。
又心有餘悸的說道：“二爺過去那邊也罷了，記得只說賀喜的好話，閒話可千萬別胡說。
要是再惹惱二奶奶，以後我們還在西府，只怕要喝西北風過日子……”
寶玉聽彩雲嘮嘮叨叨，心中頗不耐煩，只是胡亂答應。
看着鏡中的身影，紅衣燦爛，蓮紋輝煌，似乎自己也變得熠熠生輝，心中受用，大起自憐自愛之念。
突然說道：“彩雲，這衣服雖做的很好，下回還要做細窄些，當會更顯風致。”
彩雲嘴裡胡亂答應，心中卻有些古怪，二爺竟沒看出不是衣裳不細窄，而是二爺發福不少……
……
榮國府，榮慶堂。
寶玉一身紅衣，手拿摺扇，貌似灑脫，腳步沉夯，一路往榮慶堂而去。
其實連他自己都心中不定，爲何趕這時候去榮慶堂。
但想到自己當日肺腑之言，被人傳去平兒姐姐耳中，還不知怎麼歪派曲解。
如果讓女兒家覺得，自己心思齷齪不軌，豈不玷污自己清白赤忱情懷。
看今日之勢，平兒姐姐已難逃賈琮糟蹋，我也是愛莫能助。
但只要能得了空隙，總要將自己這番肺腑之言，好好與人分說，好讓世人都知自己這片情義。
……
榮慶堂中氣氛融合，時時有笑語傳出，榮慶堂口常有丫鬟聞訊路過，竊竊私語，臉生豔羨。
對於西府年輕丫鬟來說，像平兒這樣能許給東府三爺，大概是天下最得美風光之事。
這位爺不僅能爲通天，少年封爵，還是天下有名的才子，模樣更是絕頂得意，叫人看了都心亂。
原本芷芍和五兒也曾在榮慶堂行禮，但她們是東府的人，本就是琮三爺的貼身丫鬟。
她們有這樣的結果，對西府一衆丫鬟來說，有些理所應當，便不算太過驚奇。
但平兒姑娘可是西府人口，從沒和琮三爺有過瓜葛，更沒服侍過琮三爺一天。
她居然能得這天大便宜，自然讓一衆西府丫鬟豔羨十分，依次類比，生出不少遐思……
林之孝家的居然也坐堂口遊廊沿上，並沒去各處忙碌，正和幾個看熱鬧的丫鬟閒話說笑。
往常這個時候，正該是每日最繁忙之時，不知今日爲何這般扯淡。
只是她一邊和丫鬟閒扯，卻不時看向穿堂處大理石屏風，似乎在等什麼人。
沒過去一會兒，大理石屏風後人影閃動，寶玉一身紅衣，頗爲耀眼燒包的現出身影。
林之孝家的霍然站起身，心說二奶奶當真女諸葛，居然料事如神。
寶二爺心眼缺的愈發大了，今日平兒姑娘大喜，他還真尋摸過來，穿的雜毛孔雀似的，到底幾個意思？
寶玉繞過大理石屏風，正要興沖沖進榮慶堂，他想今日家中姊妹或許也在。
自己如抓住些空隙，說些醒世之言，即可點醒平兒姐姐之事，也可讓姊妹們知我清白情懷……
……
只是還沒等他靠近堂口，林之孝家的就攔在身前，笑眯眯說道：“二爺這是往哪裡去？”
寶玉臉色一僵，說道：“自然是進榮慶堂，林大娘怎攔住去路，晚了可要耽擱事情。”
林之孝家的一聽他說耽擱事情，臉色便有些不好看。
說道：“二爺往常進榮慶堂都不打緊，但今日堂中內宅女眷正行入房家禮，外男都要避嫌勿入。”
寶玉一聽外男二字，心中委屈憤怒，自己每次想去東府，那守門婆子便說什麼外男勿入。
這等混賬話語，狗屁不通，豈有此理，老太太也少去東府，倒也罷了，不和賈琮一般見識。
怎麼如今在西府之地，自己也被戴上外男之名，簡直胡說八道，不可理喻！
他憤懣不平的說道：“林大娘，你說這是什麼話，我是寶玉啊，我在西府怎麼還成了外男，荒謬！”
林之孝家的心中冷笑，自從女兒小紅被王夫人攆出去，她對二房的人可沒半點好臉。
如今見寶玉問出這等話，她雖臉上還是帶着笑容，可話語卻已有些不客氣。
說道：“瞧二爺這話問的，如今三爺奉旨承爵襲府，西府可是三爺的家業。
按照宗法家禮，西府除了三爺不是外男，其他男丁都是外男，自然不能摻和女眷行禮之事。
二爺也是個讀書人，怎麼這樣淺顯的道理都不懂，還好用這等話頭問我……”