榮國府，榮慶堂。
賈母暫時放下對玉釧的心思，按着鳳丫頭的算計，兒媳婦這丫鬟遲早保不住，順其自然就好。
對王夫人說道：“你也不用心軟，實在這事太過利害，秦顯夫婦要沒事人一樣，裡外怎麼糊弄過去。
還是依琮哥兒的意思辦，你回去就把事說開，讓這兩口子麻溜些，早些離府出門，眼不見心不煩。
他們兩個不見蹤影，這事就少了一半話頭，街上那些旁支老親，即便有些閒話，說過一陣也就淡了。”
王熙鳳在旁附和：“老太太這話有理，如今公中比往年少了進項，每月都是銀根吃緊。
這些不安分的奴才，自然是少一個是一個，既讓家裡少了隱患，還能省了一份耗費……”
賈琮對王熙鳳的話，並不怎麼在意，只是看到王夫人鬱悶不安的神情，心中疑慮越發加重。
秦勇逼死良善，這等惡事揭穿，王夫人居然還想着保住秦顯夫婦，她對秦家的異常關照，實在太過反常。
江流曾打探到秦勇兩月之前，發過一筆意外之財，所以纔有錢去樓船吃酒，這纔會鬧出唱曲姑娘之事。
而且他在酒肆醉後狂言，恰巧讓江流聽見，讓他懷疑金榮被人暗算，極可能與秦勇相干。
賈琮本想利用苦主舉告，使秦勇落入官府手中。
只要在府衙三木審訊之下，秦勇不明財路來源，是否與暗算金榮有關，就都能真相大白。
按照賈琮的隱約推斷，這些事多半與東路院相關。
只要秦勇供述事涉賈府，鎮安府需依供詞追索定罪，東路院但凡有陰暗之事，便再也遮蓋不住。
到時他身爲家主，依照家規辦事，就可以掃清家中陰霾，省的有這麼多不服覬覦，陰火暗絆，防不勝防。
……
但他沒有想到，昨日秦勇外出遊蕩，徹夜不歸，恰讓他躲過鎮安府的緝捕。
賈琮預想的結果，也就此全部落空，他也只好暫且放下。
好在解決了玉釧的禍患，也算應承了寶釵和金釧的託付。
王熙鳳本想借着秦勇之事，拿王夫人治家不力來說事，藉此牽扯上月例裁減，只一時找不到合適話頭。
而賈母因出了秦勇之事，二房難辭其咎，在大房面前愈發弱勢，心中越發添了擔憂。
按着眼下這等情形，二房治家不嚴，出了大差錯，對王熙鳳所提裁剪之事，更加難避鋒芒。
二房明年想要拿到多三成份例，讓寶玉和大丫頭過得體面，只能先拿自己二媳婦開刀，才能堵住大房的嘴。
堂中衆人心思各異，議定秦顯夫婦處置之法，也就各自散了。
賈琮剛走出堂口，看到跟在王夫人身後的玉釧，不停的回頭看他。
盈盈動人的目光裡，含着剋制的歡欣雀躍，還有一份殷殷的感激。
想來玉釧不會知曉自己的安排，但她必定感覺到了什麼，這讓賈琮瞬間讀懂她的目光。
他面色和煦，嘴角微有笑意，對着她微微頷首。
玉釧看到賈琮神情，明眸泛出羞喜之意，透着一絲天真明麗，轉頭跟着王夫人遠遠去了。
……
榮國府，鳳姐院。
天氣陰沉，寒風刺骨，院子裡卻人氣旺盛，府上各處丫鬟婆子，進進出出，常有輕聲笑意。
今日是發放月例的日子，鳳姐院中平日來人不多，每月就數這天最熱鬧。
王熙鳳穿着大紅猩猩氈斗篷，身後跟着丫鬟豐兒，一路從榮慶堂回來。
各處領取月例的人馬，一見王熙鳳進院子，立刻都收斂喧譁，紛紛向她行禮，院子裡瞬間變得安靜。
如今二奶奶執掌西府管家權柄，背後有東府琮三爺撐腰，是滿府奴才眼中的財神奶奶。
又知二奶奶長了幾百個心眼，手段厲害非常，尋常爺們都比不過，哪個也不敢在她跟前放肆。
等王熙鳳進了堂屋，那些領取月例的丫鬟婆子，動作手腳立時麻利起來，鼓譟廢話少了一堆。
只是沒過去多久時間，各人快速領過月銀，便都一散而空，院子裡一下清淨下來。
五兒笑道：“還得二奶奶鎮着才順溜，這些大娘丫頭話頭極多，一句話能辦的事，非要牽扯出十句。
嘰嘰喳喳吵得人頭痛，二奶奶一進院子，她們就全都消停了，這事情也辦的極快。”
……
王熙鳳笑道：“這些人背後還不知怎麼說我，不外乎是厲害刻薄之類。
可是這一大家子，裡外多少人口，你要不厲害刻薄些，怎鎮得住這家宅內外，遲早要翻了天不可。
二太太當年也是厲害人物，可如今稍微失了些勢頭，東路院便出了大事，方纔連大門都讓官差堵了。”
平兒五兒聽了都臉色微變，忙問發生了什麼事情。
方纔鎮安府入東路院拿人，雖寧榮街上都傳開風聲。
但畢竟事情剛剛發生，榮慶堂上雖也得消息，卻還沒傳遍西府內院。
五兒和平兒矇頭忙內宅家務、發放月例，自然也還沒聽到風聲。
王熙鳳見方纔榮慶堂的情形，詳細絮叨了一遍，五兒平兒聽得一臉震驚。
平兒說道：“上回出了麝月的事情，衆人都說這秦勇是不好的，麝月才死都不願就範。
沒想到這人壞成這樣，一個家養奴才這等囂張，活生生逼死正經人家姑娘，這話頭也太難聽些。”
王熙鳳說道：“這還不是最離奇的，即便出了這種有辱門庭之事，二太太還一味護着秦顯夫婦。
讓琮兄弟和老爺一頓排遣，這纔是不情不願鬆了口，這事看着未免太過奇怪。
秦家到底給了二太太什麼好處，竟讓她這麼死命出力維護，這裡頭要是沒有古怪，我是決計不信的。
而且秦勇眼下逃走了，官府也拿不到人，這事一時還消停不了，以後還不知會不會有變故。
原本二房治家出了大差錯，二太太難辭其咎，我本想就着這個勢頭，正好做成裁撤用度的打算。
只是方纔堂上的光景，一下找不出合適話頭，而且二老爺也在場，他和琮兄弟連着情分，有些話不好說開。
但是明年西府用度，比起今年還要吃緊，這些得罪人的事不做，吃苦受累終歸是我們幾個管家人。
眼下二房出了大紕漏，如不趁火打劫，打蛇隨棒，以後想辦成就更難了。”
……
五兒說道：“二奶奶說的極是，東府纔不到百來人口，上頭也沒長輩禮數，自然事事清簡。
可西府是世勳府邸，公中要養這麼多人口，立不住規矩，事事都胡混，遲早吃不住耗費。
不過奶奶說因二老爺在場，有些話不好說開，我倒是不這麼想。
三爺從小和二老爺親近，不單是二老爺對三爺小時維護扶持，更是因兩人性情有相投之處。
二老爺做派周正，看重詩書禮數，三爺也是佩服的，平時話語中也提過。
二老爺知道奶奶這些打算，未必就心裡不自在，只要是在合適場合說開，說不得也能成事。”
王熙鳳一聽這話，眼睛微微一亮，稍加思索，臉上露出笑容，顯得格外颯麗嬌豔。
笑道：“還是五兒最細心聰明，這些話倒是提醒了我，原先還真是想窄了。”
她對着門口喊了一聲，丫鬟豐兒伶俐的進來，問道：“二奶奶有什麼吩咐？”
王熙鳳說道：“你去叫林大娘過來，我在裡屋等她，有要緊事吩咐她做。”
五兒和平兒面面相覷，五兒更有些迷惑，方纔不過隨口一說，二奶奶難道就想到點子？
沒過去一會兒，豐兒便帶了林之孝家的回來，王熙鳳帶人進了裡屋。
五兒和平兒聽到裡屋傳出說話聲，這個隔着厚實暖簾，並聽不清具體內容。
過了盞茶功夫，林之孝家的纔出了裡屋，腳步不停地出了院子。
平兒見王熙鳳神色古怪，忍不住笑道：“二奶奶這是擺什麼陣勢，怎麼還神秘兮兮的。”
王熙鳳笑道：“戲班裡的把戲，要想演的好看，可不能露底，說了就不靈了，你們就瞧好吧。”
……
榮國府，東路院。
內院之中，李紈牽着兒子賈蘭，正在各處走動，指派丫鬟婆子做好差事，各守其處。自官府衙差入府拿人，雖女眷都到內院堂屋暫避，並沒受到絲毫衝撞。
劉彬芳也嚴厲約束手下，搜尋內院不得有絲毫侵犯，但對整個東院二房依舊是莫大沖擊。
加之賈政回府大怒，將內外院管事秦顯夫婦，驅趕關押入外院柴房，整個東路院顯得格外陰沉壓抑。
王夫人去了西府之後，又是一直沒有返回，院中丫鬟婆子人心搖動。
當然其中也有例外，趙姨娘反而心情不錯，嘴裡磕着瓜子，站在自個院門口，好整以暇的瞧熱鬧。
因秦顯家的是王夫人心腹，日常在內院頗有派頭，王夫人不待見趙姨娘，她自然也不給趙姨娘好臉色。
如今秦顯一家子倒黴，趙姨娘自然興致勃勃，心中爽利之極。
最後還是李紈見內院沒了章法，纔出面各處巡視管制，稍稍安撫住人心。
李紈見了內院這等情形，心中不由嘆息，將兒子的手牽得更緊些。
當年她是國子監祭酒李守中嫡女，家世出身頗爲清貴，丈夫賈珠更是榮國二房襲府世子。
賈珠更是剛過舞象之年，便得中進學秀才，也是神京勳貴子弟之中，引人注目的人物。
卻沒想八年前生出鉅變，賈珠年紀輕輕便故去，原本令人豔羨的姻緣，如今只剩下無盡唏噓。
即便如此，李紈有兒子賈蘭，依舊能在大宅門過的體面。
賈母對孫媳婦頗爲關照，讓她吃了雙份月例，讓她可以妥善教養兒子。
雖然最終賈琮繼承榮國爵，二房遷移到東路院，但李紈對此並不太在意。
她只是守寡之人，除了培植兒子之外，本也沒有其他指望。
再說家中出了位文華驚人的堂親，對兒子讀書學業之事，也是極好的激勵榜樣。
……
只是婆婆心有不甘，一直覬覦西府家業，和大房關係不睦，時常鬧出糾葛。
李紈作爲兒媳婦，自然收斂臉色言語，自保其身罷了。
而近年以來，二房勢頭越發頹廢，唯一的嫡子寶玉，生性懶惰，荒唐無能，還被宗人府廢了前程。
眼看着二房將來難有出頭之日，如今又鬧出家奴逼死人命之事，二房的名聲已越發不堪。
自己也出身書香門第，實在有些引以爲恥，兒子以後還要讀書科舉，二房家聲敗壞，多半也會傷及前程。
但這些不是她可以左右的，也只能過一日算一日，用心教養好兒子而已。
好在二房還不算事事頹廢，前幾日她聽丫鬟素雲說起，三丫頭最近常來東院教導兄弟。
環哥兒近來轉了性子，讀書也變得刻苦起來，倒讓人十分意外。
聽說三丫頭使力教導兄弟，便是得琮兄弟的引導幫扶，他還保了環哥兒入國子監讀書。
這讓李紈生出些許念想，太太和大房嫌隙漸深，倒是趙姨娘有些機緣，房裡子女都和琮哥兒親近。
李紈想到自三丫頭搬入東府，都說她很得琮哥兒看重疼愛。
只是自己遷入東路院後，日常和三丫頭已少有走動。
她畢竟是丈夫的親妹，爲了蘭兒將來的前程，還是要和她多些親近纔是……
李紈正心中思量，看到賈政和王夫人往堂屋而來，她連忙牽着兒子迴避。
……
東路院，內院堂屋。
賈政叫丫鬟去外院傳話，讓李貴挑選精明小廝，安排車馬，現在外院候着，等候他發話辦事。
又將秦顯家的傳進堂屋，劈頭蓋臉一頓斥責。
讓他們夫婦即刻啓程，去通縣農莊落腳，不許再踏入東院半步！
等賈政氣呼呼離開，堂屋裡剩下王夫人、玉釧、秦顯家的，氣氛變得十分壓抑。
王夫人找藉口將玉釧遣退，玉釧見秦顯家的狼狽樣兒，心中很是解氣。
她也不願和這人同處一屋，自然樂的早些離開。
玉釧離開堂屋，秦顯家的少了顧忌，抽泣說道：“秦家對太太忠心耿耿，還請太太發慈悲，給我留條活路。
我們兩口子都上了歲數，好歹也做了東院管事，如今被打發去農莊過活，以後還有什麼臉見人。
我那個孽障雖然可惡，但他對太太也一向忠心……”
王夫人臉色難看，喝道：“你給我住口，你養的好兒子，日常吃酒賭錢，我也不做計較。
可他萬不該色膽包天，一個奴籍小子，生生逼死正經人家姑娘。
他這是闖了多大的禍！二房的名聲都給他敗光了！
我幫過你們向老太太求情，可是沒有用處，秦勇鬧的事太大，怎麼也是蓋不住的。
你們兩口子左右躲不過的，還是老實去莊上安頓，要是還有二話，惹惱了老爺，可就要性命不保！”
……
秦顯家的聽了這話，心中冰冷一片，自己兩口子鑽營半輩子，因王善寶家的緣故，始終難以出頭。
好不容易熬到二房遷到東路院，在王夫人手下做了內外管家，這才風光了沒多久，便落得如此境地。
自己一家對太太忠心耿耿，可一旦出了事情，就被人像死狗般丟掉，她心中生出一股怨恨……
王夫人見秦顯家的面如死灰，心中漸漸鎮定下來，從身上拿出一百兩銀票。
放緩語氣說道：“如今事情正在風頭上，你們先去農莊棲身，這一百兩銀子拿去安家。
等到事情平息下去，老爺消了心頭火氣，我會想法再安置你們。
你們兩口要心裡清楚，秦勇犯的是重罪，官府緝拿歸案，就是死路一條。
神京這纔多大地方，想來他也很難逃脫……”
……
秦顯家的失魂落魄的出了堂屋，一路走來都被人指指點點，讓她羞愧欲死。
她本就是淺陋刻薄性子，以往在西府都受壓制。
一旦做了東院內管事，自然得意忘形，日常對丫鬟婆子頤指氣使，衆人忌憚她手中權柄，自然忍氣吞聲。
如今見倒她倒黴到家，往日暗恨之人自然有怨報怨。
從堂屋到內院門口，沒有多少路徑，秦顯家的便聽了一路譏笑暗罵。
剛到內院門口，李貴帶了兩個小廝，早已等候在那裡。
將他們夫婦看管起來，帶回住處收拾東西，再用府上馬車押去農莊。
秦顯家的風光了大半年，這會子被人剝光臉皮，又讓人隨意笑罵，氣得快要炸肺。
兩夫婦回了住處，李貴帶小廝守在院中，秦顯家的將丈夫拉進房裡，又連忙掩了門戶，將王夫人的話複述。
說道：“當家的，我們對太太這等忠心，如今勇兒出了事情，她就想把我們丟開，我咽不下這口氣。
她做的那些事情，我雖不知底細，多半也猜的出來，真當我們都是泥捏的不成！”
秦顯瞪眼說道：“你咽不下這口氣，又能夠怎樣，你慣出這不知死活的畜生，喝花酒逛窯子也就罷了。
連正經人家姑娘他都敢弄，落到這等田地又能怪哪個
我們秦家是賈家世奴，祖祖輩輩都脫不了身，你要把太太賣了，即便扳倒了她，我們也是賈家的奴才。
你以爲琮三爺和老爺會放過我們，必定不用隔夜就要我們的命，左右就是給官府交幾代米糧的事。
你兒子是個混蛋，你也是個沒腦子的憨貨，如今什麼都不要指望，先去農莊安頓就是。
太太說的也沒錯，勇兒要落到官府手中，就是死路一條。
他必聽到風聲逃走了，這兩年我們瞞着外人，在城西私下置辦房宅，勇兒定是躲去那裡。
他手頭還有些銀子，又是在市面上混過，就指望他能逃脫性命。
如今一家人活下去，以後纔會有指望，太太不是給了一百兩銀子，只要她不把事情做絕，咱們就留着餘地。
這一路去農莊有一天一夜車程，路上多些小心纔是……”