聽阿公這麼一說，鍾靈心中不由一陣哂笑，鄭阿公是誰?鄭阿公就是給鍾靈和劉絮做媒的那位，這麼不靠譜的媒人，鍾老爺子想再害慘一個嗎?
至少，鍾靈已經知道三叔心有所屬了，而且聽三叔的語氣，那位還是一位大家閨秀。
最慘的就是這種，一開始遇到的鐘意的人條件太優秀了，這次不成，以後再遇到的就永遠不會象第一次這般心動了以鍾家現在的小門小戶，鍾武強要找的這位對象肯定懸，那麼，鍾武強以後的妻子就很悲催了，絕對得不到丈夫全身心的愛。
鍾靈知道，以後三叔逼不得已爲了傳宗接代和世俗眼光的看法而結婚的話，那他肯定無法全心投入。
“阿公，明天就過年了，姻緣這種事啊，不是月下老人紅線早就牽好的嗎?老天註定，是你的想躲也躲不掉，就別逼三叔了。”
鍾靈知道，現在以她待嫁的身份說這種話也不算過份，當然，如果換成鍾麗花說這種話，由於她的婚事八字還沒一撇，就難免貽笑大方了。
果然，聽鍾靈這麼一說，鍾老爺子一想也是，大過年的，何必爲了這事給大家添堵呢?婚姻大事也不是一個晚上就能定下來的。於是他收斂了嚴肅的表情，只是無奈地搖了搖頭，又扯起別的話頭。
這一晚上，的夜晚並不平靜，整個村子裡到處都是“跳火羣”的火光，還夾雜着陣陣的鞭炮聲，連串的鞭炮放完之後，也有小孩拾起沒有點爆的鞭炮來燃放，於是山村的夜色裡不時就響起了零星的鞭炮聲。
鍾靈沒有想到，一個小山村的節日氣氛會這麼濃厚，看來，每個時代都有每個時代人的玩法。
跳完火羣，發完壓歲錢，村子裡陸續有人互相走動，尤其是孩子，都會跑到附近人家家裡，互相炫耀下自己拿到的壓歲錢，一起玩鞭炮……
鍾家此時也陸續有了訪客，都是厝邊頭尾的。不過，到了大年初一彼此見面纔要說吉利話，所以，今晚上也無非是過來話仙講古而已。循例說些四時農時的事情。
就算是小山村，村民們也盡力將觸角伸到他們慣常生活的世界之外，所以鍾靈就聽到，最近好象除了匪患又零星而起之外，海邊的倭人也不安靜，時不時就從幾百公里外隔海的倭國過來侵犯海邊的漁村。
說到倭人，鍾靈就支起了耳朵，因爲自己的外公外婆都住在海邊的小鎮上呢，這倭人入侵的事，她記得小時候聽阿母講過故事，說冬天的半夜，倭人摸到村子裡殺人放火搶東西，阿母被外婆裹在小毛毯裡藏到屋後的土窯裡，嚇得瑟瑟發抖。
後來，幸虧英明的前朝皇上派出神勇大軍，掃平了倭人，建立起了強大的海岸線邊防軍隊，把倭人都擋在了大夏國的領海之外，海邊的漁村和小鎮才過上安寧的生活，也由此繁榮起來。
沒想到，現在倭人休生養歇一段之後，又開始興風作浪了。而且，海岸邊防軍隊經過十來年的和平無戰事，管理疏散，人員的配備也趨於薄弱，因此竟然在和倭人的鬥爭中打了幾次敗仗。
“哎呀!居然吃了敗仗，那倭人是不是進犯到漁村了?
村裡人的閒話，吸引了大家的耳朵，越來越多的孩子都聚到了鍾家的公媽廳上，見家裡人氣這麼足，樂得鍾奶奶趕緊又是倒茶又是抓瓜子給大家吃。
這種夜晚和平時又不一樣，來的人多，說明這家被大家看重，因此，就連平時小氣的鐘奶奶這個時候也大方了起來
“唉，山中無鳥，屎公雀爲王，現在我們的海岸邊防守軍就缺少一個勇武的帶頭人。這個邊防守軍總指揮，是一個書生，從來沒的打過仗的，而那些倭人都是浪人出身，據說倭國資源貧乏，一生中能吃上一頓米飯，就已經死也可以瞑目了。因此，倭人一到我們富庶的大夏國，一看什麼都有，那可勇狠了，見啥搶啥。
所以，我們的邊防守軍面對這些兇殘的倭人，竟是慌了手腳，這戰敗的消息上呈到皇宮，皇上大怒，就要把邊防守軍總指揮砍了腦袋，還好這個總指揮的伯父是皇上的重臣，出面求了請，免去了死罪，被削職爲民了。”
講這些事的是東來叔，他長年在山海間做生意，日日奔波往來，所以對這些事情瞭解得很清楚。鍾靈之前還有意讓東來叔幫他銷售酸菜，並且以後還想着借他打開香菇向海邊的銷售市場呢，所以對他的講話聽得很仔細，卻沒想到，居然聽到這麼一個不太好的消息。
“那怎麼辦?皇上有什麼應對方法沒有?”
鍾靈想到海邊的外公外婆，不禁有點着急，這要是倭人入侵的話，外公外婆的日子也不會好過的。想到他們對自家那麼好，鍾靈就更不願意看他們平靜的生活被打破。
“有啊，當今皇上何等英明，當然有應對的辦法了，聽說正在整頓軍紀，準備要從民間招納賢人志士呢，而且，過了年，開春就要開場恩科，直接選拔人材充實海岸邊防軍的力量。”
這東來叔知道得還真多，不過，他的行販生意做得不錯 ，就是將山貨倒到海邊，再從海邊進點山裡缺的海乾貨到山裡賣，從而賺取差價，所以他的信息量還是很大的。
也是過年了，他纔有空老老實實在家裡，和左近的鄉鄰分享下他平素得來的各種小道消息。看到大家欽慕的目光，他也感覺特別滿足。
相對於文科舉，武科舉較爲不受重視。歷朝的武舉時而被廢，時而恢復。而武舉出身的地位亦低於文科出身的進士。
本朝武舉各級考試，每三年舉行一次，每科錄取人數也有定額。但常科以外，還時常根據需要增設“恩科”，常額以外，也增加一點“恩額”。本文由”鄉””村””小””說””網”的網友上傳，”鄉””村””小””說””網”免費提供閱讀””
這類“恩科”“恩額”都由皇帝直接掌握。無非籠絡人心，吸收更多的武勇人士爲他效命。這次由於海防前線吃緊，所以皇上才動念增設恩科，否則，離下一次武舉考試還有兩年呢!
也正是因爲有了武舉考試的存在，所以民間纔會有了象老鍾武館這樣的武館存在，武館優秀的徒弟，往往就能以參加武舉考試出仕，雖然出身不如文科舉，但也是一條出路。
說者無意，聽者有心，在場中的人，已經有人默默地把這條信息記在了心上。
聊完國家大事，村民們又聊起田間的農事，富貴叔道：“明天就是立春了，看今晚的樣子，明早怕也是會下霜的，春霜三晚透，爛田可種豆，明年會有個好年景啊!”
原來，這句諺語的意思是，下三個晚上的春霜，田間的雜草就會全死光了，和北方“冬天麥蓋三層被，來年枕着饅頭睡”“瑞雪兆豐年”有着異曲同工之妙。
“不過，今年初一看樣子不會下雨了，往年初一下雨，拜年都溼滴滴的，可不方便了。”有村民道。
“初一下雨初二看，初三下雨透日半。如果初一不下雨，應該整個春節期間都不會下了。過了上元，那就得下雨了，不然春田就不好種了。”
靠天吃飯，一直是大夏國幾百年來耕種沿襲方式，所以村民們十分關注氣候的變化。國家大事離自己比較遠，而氣候變化，卻關係到來年地裡的收成。
象鍾雷幼時那種極端大旱的年景雖然沒有再出現，但至今也給村民們留下了深刻的印象，他們或多或少都從長輩那裡知道那段歷史，所以無不祈求風調雨順，才能闔家平安。
村民們來了又去，直到半夜方始散盡，說是圍爐守歲，但其實現在也很少有人真正一直守到天亮的。所以，鍾奶奶只是往炭爐裡又加了幾塊上好的青木炭，確保炭爐能燒到次日早晨，便趕大家去睡覺了。
大年初一，還得往來拜年，睡太遲了明早就爬不起來了。因此，大家也就乖乖地睡去。
這一晚上，鍾家絕大部份人都睡得很好，但鍾武強一個人卻是輾轉反側，想了很多，一直到雞啼，才迷迷糊糊地閉上睜了大半夜的眼睛。
“啪啪啪”，一大早，鍾靈是被鞭炮聲炸響的，不知道哪家開了先河，接着，全村各處都陸續響起了鞭炮的燃放聲，整個山村因爲大年初一的到來而沸騰起來。
鍾靈趕緊一“骨碌”地起牀，哎，還得繁瑣地穿新衣呢
“姐姐，你今天好漂亮啊!”
鍾靈今天身上穿着粉紅繡花小毛皮襖，加上銀色坎肩;頭上挽着飛仙髻，簪上一枝銀白珍珠匾簪，別無花朵;腰下繫着銀白色繡花綿裙，就連十隻指甲，也用風仙花染上清麗的淡粉色，整個人和平素的感覺大不一樣。
看到打扮得渙然一新的鐘靈，鍾嶽擦着迷糊的眼睛，頓時亮了。
“得了，你今天穿得也很秀氣啊，象個書生了。”
鍾嶽今天穿的是一身青色的布袍，雖着他的長大和上學，已經不再梳童子髻了，一頭濃密的烏髮，改用一根木簪隨意地束起，嬰兒肥的小臉已經清減，蛻去了稚氣，高挺的鼻樑，一雙劍眉下杏眼向上微微一擡，讓鍾靈驚覺，小嶽子已經隱隱露出少年的英姿了。
不知道爲什麼，看到這樣的小嶽子，鍾靈卻有點淡淡的失落。
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