今年的年夜飯格外豐盛，可能是平時伙食大大改善的緣故吧，以往最吸引鍾嶽的炸肉丸有點失去吸引力了，要是往年，炸肉丸還沒下鍋，鍾自強在案板上切肉的時候，鍾嶽就已經在案板邊上打轉了。
有一次，饞肉的鐘嶽還順手撈了兩塊生肉就往嘴裡塞，嚇得鍾自強趕緊把肉從他嘴裡扯出來。
不過，隨着家裡生活的改善，鍾嶽的“欣賞”水平也大大提升，不象過去那樣，大過年的只知道往嘴裡扒好吃的，味道還沒嘗清楚就直接下肚了。
不象現在，吃年夜飯不再是一年一度翹首以盼的美食之夜，而成了一家人團聚、交流親情的溫馨之夜。
吃完年夜飯，就要開始貼春聯、插春枝，佈置出喜迎新年的喜慶氣氛。這時，富貴嫂就笑吟吟地走了進來，手裡還拿着兩根連着青青蔗尾的甘蔗，道：
“這是田裡自己種的，給你們做門蔗!”
“哎呀，多謝富貴嫂了，我還忘了這件事。”
“我下午過來看，見你都沒備着，就知道你忘了。”
富貴嫂笑咪咪得，覺得自己做了樁雪中送炭的好事。
丁先風接過甘蔗，連連道謝，看到富貴嫂還帶着孫女小喜，趕緊抓了一把花生糖、一把瓜子、生仁，裝在小油紙兜裡，就往小喜手裡塞去。
等富貴嫂走了之後，丁先風便叫鍾靈找來紅紙，將兩根甘蔗用紅紙圍住，然後將這兩根甘蔗擱在房門兩側，這叫“門蔗”，方言“蔗”與“佳”近音，寓意進入佳境。
接着，鍾自強調好了漿糊，這漿糊是米漿做的，往年只捨得調上小小的一碗，省着貼，這都是能吃的大米呀，今年雖然兜裡銀錢有了些，但鍾自強還是秉承着莊戶人家一貫對糧食的珍愛，仍是隻調了一小碗，叫鍾靈和鍾嶽要小心地貼，免得不夠了。
今年的春聯比較特別，雖然寫的還是什麼年年有餘、富貴呈祥之類的，但春聯上這些字，可都是鍾靈親手寫的。
這是鍾自強的主意，他覺得女兒這一手字，真是前無古人，就連湯大夫都肯定了，不久前還又特意來找鍾靈索要了些她寫的字貼。鍾自強這是有意要向來拜年的鄉鄰炫耀一下。
雖說女子無才便是德，但其實，能識文斷字的女子，在莊戶人家心裡地位是很高的。不說別的，識字的話，以後居家過日子、教育子女都是一大優勢，而且肯定比不識字的文盲聰明。
鍾靈不曉得阿爸的這些小心思，高高興興地寫好春聯，又認真地貼好，結果，整個春節期間，所有來拜年的鄉親，都被鍾自強拉着品鑑這些春聯上的字，就連不識字的老頭子也不放過，弄得鍾靈哭笑不得，心道：如果早知道這樣，就把字寫得更漂亮一些!
貼好春聯，由於護厝沒有公媽廳，所以大家都集中到公媽廳裡，看鐘奶奶在公媽廳中間的八仙桌上，擺上隔年飯，有長命菜、發糕等。這長命菜就是將一整株的芥菜切成兩截煮的，取“長”有長命寓意的意思。並插上用紅、黃兩色紙紮的“春枝”，寓意飯菜長年豐足，吉祥發財。
擺好隔年飯，插好春枝，鍾老爺子招呼大家，把薯藤柴枝堆成垛放在大門外的灰埕上，等點燃待其煙繞火旺，從他開始，男人們依輩分跳過這堆火焰，邊跳邊念：
“跳入來，年年大發財;跳出去，無憂共無慮;跳過東，五穀吃不空;跳過西，錢銀滾滾來。”
鍾靈是第一次過這種年，這和以前城市裡冷清吃完飯看春晚截然不同，充滿着濃濃的民俗氣氛。原來，這種習俗“這叫”過火羣“，象徵燒掉舊歲的邪氣，消災過運，迎來乾乾淨淨，大吉大利的新年。
“跳火羣”後，便是求“如願”。
關於求如願，也有一個傳說。據“搜神記”說：“商人甌明，過青草湖，湖神邀歸，問所需?有一人私語日： ‘君但求願，不必別物’明依言，湖君許之，呼如願出，一少婢也。至家數月遂大富。後歲旦，如願起晏，明鞭之，如願走入畚帚中不見，明家漸貧鍾奶奶叫丁先鳳和鄭金虹、鍾麗花一起，拿出一早備好的新掃帚打掃廳堂，掃完後掃帚畚斗擱在一起，把垃圾堆放門邊，希望如願再從畚帚中走出來，幫助發家致富。本文由";鄉";";村";";小";";說";";網";的網友上傳，";鄉";";村";";小";";說";";網";免費提供閱讀";";
鍾靈是第一次在這個世界過年，一切都是新鮮得很，看得津津有味，覺得這才象是過年呢，年味十足，而且從現在到過年完，一家大小都不許說粗話、歹話，整個氣氛其樂融融。
求完如願，鍾靈見阿公把跳火羣未熄的餘灰掃起一些來，將這些灰添在炭爐中，她便好奇地問：
“阿公，你把灰放爐子裡幹嘛?”
“傻孩子，這叫“添旺”，象徵咱們家以後會更加興旺!”
鍾老爺子樂呵呵地道，今年鍾自強給二老的體己錢也不少，足有二兩銀子，看着原來病怏怏的老大家日子逐漸好起來，鍾老爺子自然是心情大好。
公媽廳中的炭爐燒得旺旺的，大塊的青炭不斷地往裡填着，整個厝上下都掃得乾乾淨淨，春枝、春聯帶來喜慶的氣氛，雖然沒有電視、網絡這些娛樂方式，但一家人圍坐爐旁，這種“圍爐守歲”的方式更讓鍾靈覺出親情的味道。
平素裡大家雖然小有摩擦，但並不影響最根本的親情存在，所以，圍爐守歲過程中，大家嗑着瓜子，喝着茶，聊着天，別提多熱鬧了。而這圍爐守歲最好是能通宵達旦守着，據說這是爲父母添壽。
此時，另一出重頭戲也拉開了序幕，鍾老爺子笑吟吟地從兜裡拿出五個紅包，道：
“小嶽子，今年怎麼沒有吵着‘分圓’了?往年你都是最早找我要的啊?”
原來，這是分壓歲錢呢!鍾靈都不記得自己多久沒拿過壓歲錢了，此時竟然她也分到了一份。
鄉村禮俗，沒有嫁娶的都算是孩子，長輩都要分壓歲錢。所以，就連鍾武強也紅着臉領了一個。
最自然和開心的當屬鍾靈和小嶽子了，按年紀換算，鍾靈過年不過ll歲，如果是前世，她還在媽懷裡膩歪呢!所以她臉不紅心不跳地接過紅包，連連向鍾老爺子道謝，又說了些吉利話，哄得鍾老爺子哈哈大笑。
笑完，看看一臉窘迫的兩個兒女，鍾老爺子又道：
“這過了年，大家又長了一歲，我們也老了一歲，武強和麗花，新年一個娶、一個嫁，那得提上議事日程了。”
“阿爸，不說這個!”
鍾麗花大家都含笑看着她，不由羞紅了臉。
鍾靈發現，其實小姑姑穿上桃紅的新衣，人的標緻也被映襯出來了，往日裡她總是穿着幹活的粗布衣服，又不愛說話，沒有一點存在感，只是需要幹活時，鍾奶奶纔會猛地想到還有一個幺姑娘。
不過，父母疼尾仔，雖然沒有什麼存在感，但鍾奶奶一想到女兒嫁出去後，這麼安靜的性格，要面對婆家一幫人，總覺得有羊入虎口的感覺，所以一直挑挑揀揀，想找一戶人口簡單、家境尚可的家庭才讓女兒嫁出去。
當然，這樣條件的也不是沒有，只是恰好都還沒出現罷了，所以，鍾麗花的婚事也就一天天耽擱了下來。
“阿母，要說麗花的親事，我倒想起了一個人。”
二嫂鄭金虹現在身材開始略顯臃腫了，她嗑着瓜子.就想起了孃家一戶人家，好象還挺適合的。
“哦?那你說來聽聽?”
“是我孃家本家的，有一戶是寡婦帶着兒子，兒子今年大概和武強差不多大，人挺老實本份的，家裡現在開着豆腐坊，聽說日子過得還不錯，去年纔買了兩畝地，準備自己種黃豆來磨。”
“哎呀，那可不行，又種地又磨豆腐，那不把麗花累死啊!”
鍾奶奶一聽寡母帶着兒子，就直搖頭，她知道那從小把兒子拉扯大的母親的心情，那還不把兒子當成眼珠子一樣寶貝?兒媳婦如果有一點對她兒子不好就很容易挑刺，她怎麼可能讓女兒嫁過去受罪呢?
鍾靈看小姑姑低垂着頭，聽到阿母說不行時，似乎鬆了口氣，好象根本就不樂意嫁出去似的。
哎，也是，剩慣了的鐘靈也覺得，嫁一個人是兩個家庭融合的過程，並不是只有兩個人感情好了就能過好日子，如果對方的家庭不如意，最好還是慎重考慮。看來，小姑姑對這方面也有所顧忌呢!
“哎，除了麗花，武強也得打算了。”
鍾老爺子覺得現在一切順遂，大兒子身體好轉了，家庭經濟也好了起來，就是這一兒一女的婚事沒定下來，讓他有寢食難安的感覺。
“阿爸，等我相中哪家姑娘，再叫你上門提親!”
鍾武強笑笑，這段時間裡和鄭公子的歷練，讓他長了不少見識，何況，他心裡還藏着一個呢?更不可能隨隨便便就去和哪家姑娘結親了。
“哪有這樣說話的，等過了年，我就叫鄭阿公幫你打聽一個!”
鍾老爺子見兒子這麼不認真，氣得鬍鬚都翹起來了。