江上繁看着剛剛走出門的禪，皺了皺眉，總感覺有些地方不對勁，卻完全說不出來問題出在哪裡。
面對着他疑惑的眼神，禪輕鬆地笑了笑，伸手以廣袖拂過自己的臉頰，落下時那股詭異感便已經消失不見，江上繁所見到的依舊是她那張清麗的臉：“子榮感知還挺敏銳。”
“禪姑娘，你這是……”
“變顏，”禪再次伸手拂過臉頰，轉而又成了另外一張臉，“防止有些關係不大融洽的熟人認出來我。……呀，子榮放心吧，我一直是以真顏展現給你的。”
看着江上繁一副“那我平日裡看到的是誰”的震驚表情，禪噴笑出聲，旋即用袖子捂住了自己的嘴，雙眼已經彎彎成了一對漂亮的月牙。
“陪我去考場嗎？”
江上繁看着眼前這個黑髮棕眼，長了一張普普通通面龐的少女，幾乎沒辦法將她和先前那個白髮綠眼的清麗女孩聯繫在一起。
“……。”
禪見着他這樣就能猜出來他在想些什麼：“子榮還在介意我這張臉嗎？一個皮囊而已……到底有什麼重要的呀。”
雖說口頭還是這般說着，她還是伸手拂了一下臉，隨即給自己戴上了蓋面紗的斗笠，只露出了半個瑩白如雪的下巴：“走啦走啦，要來不及了。”
…………
“準備得怎麼樣了？”
雨鬆大大方方抱了一下葉小星，拍了拍肩膀，笑着問道。
葉小星當場抓狂：“你能不能別問這種問題！我天天被那一羣人盯犯人一樣盯着背書，頭髮都快抓沒了！”
“喂，再怎麼說你已經把一本修士素養和基礎知識都背下來了啊。”
華千冉坐在一旁攔路的石樁上，把手上拿着的一顆青果丟了過去，笑了一句。那邊一直站在她旁邊的恨逍遙見着她這幅樣子，伸手就拍了一下她天靈蓋，說了一句什麼，這才從手上那袋青果裡面又取出來一顆遞過去。
葉小星覺得他一定在對華千冉說“不要浪費食物”。
“對了，”雨鬆想起來什麼一般，伸手就把旁邊的人勾了過來，“介紹一下，這位叫武西旻，——當年我娘生我的時候家裡失火，就是他的孃親把我給從火海里搶了出來，所以我倆就成了光腚兄弟！武西旻，這個是葉小星，那邊的姑娘就是華千冉，她旁邊那個不愛說話的叫恨逍遙，都是我在來清城這一路上認識的哥們！”
聽到那邊雨鬆說到自己的名字，華千冉擡頭對他示意了一下，隨即一邊啃青果一邊繼續盯着四周，一條腿盤在石樁上，另外一條腿懶懶散散地耷拉在地上，和四周那些或站或坐都端莊矜持的姑娘截然不同。武西旻皺着眉頭看了她好一會，剛要開口對雨鬆說些什麼，就被他一眼瞪了回去。
都這樣了葉小星哪能看不出來，雖說兩個人是以兄弟互相稱呼，但明顯武西旻是以僕從的身份自居，而雨鬆似乎也……習以爲常？
他覺得自己看看就好。
“你真的不去鏽竹嗎？”
嶽江海看着遠處人頭攢動的廣場，聲音清淡。
道慕雪坐在祂對面，一條胳膊搭在窗沿上，笑得相當沒品：“江海你又不是不知道，我打小閒散習慣了，去鏽竹容易憋屈到順手把九書院給炸掉。”
“我自然知道你，”嶽江海低低地笑了一聲，“小時候你都敢把白羽軸杆拆下來當擀麪杖用，要不是修爲限制了你，現在你都敢跑去妖魔界調戲魔尊。”
“知我者，江海也！”
道慕雪訕訕地笑道。
見到她這樣，嶽江海也沒繼續說下去，而是轉到了另一個話題：“說吧，爲什麼要讓我留在這個少年身邊？”
“株雪異動讓家族內部出現了分歧，”道慕雪毫不猶豫地回答道，“爹親懷疑家族裡出了青骨氏的內奸，這才導致了你失竊。還是因爲我和孃親常年在外遊歷，他纔敢讓我倆去追回來。”
“所以你想要營造家族重寶失竊的樣子，從而來抓出那一批內奸嗎？”
“對。所以……江海，麻煩你了，在葉小星身邊的這段日子，你絕對不能暴露出來白羽軸杆，更不能和道家扯上絲毫關係。”
看着眼前少女運籌帷幄的樣子，嶽江海似乎還能看到當年那個女孩子對着祂露出的燦爛笑容。
“你說過，你想成爲道家的第一任女性家主。”
忽然聽到毫不相關的話，道慕雪驚訝地看向祂。
“起碼在我這裡，你是合格的。”
“爲道家，爲九牧。”
道慕雪將右手握拳置於自己的胸腹正前方，一字一句擲地有聲。
…………
慕風輕轉身攔在青棠華面前，皺眉看着眼前的這位不速之客。
男子一身石青的長衫，更襯得他身材頎長，一頭茶色的長髮在腦後束成一條辮子，額前的碎髮擋住了右眼，只露出一顆彷彿三天三夜沒睡覺一般的泛着紅色的眼睛。他耳邊形狀奇怪的寶藍色耳墜隨着他的動作晃動，折出一道刺眼的光。
青棠華在他身上感覺到一股莫名的熟悉感，剛剛要開口詢問，身後忽然一陣急促的馬蹄聲傳來。那男子臉色一變，搶在慕風輕之前以小臂將青棠華攔腰架了起來，輕盈一個轉身便在街對面的石樁上落下腳，動作之輕盈堪比驚鴻踏雪。
“你……”
青棠華剛剛說出一個字，就見到這邊男子已經輕輕將她放了下來。隨即他微微揖身，露出一個溫柔的笑容：“吾名……尋歸塵。”
一眼彷彿跨越了千百年之久，青棠華只看到了無形之中命運的輪盤轉動，每一格都無可逃避。身邊的一切彷彿都寂靜了下來，所有的事物都停滯了下來，只餘下了眼前這個看起來甚至略顯憔悴的男子。
她怔愣良久，這才恍然開口。
“……是你啊。”
“小海棠！小海棠你沒事吧！”
人羣一片驚惶之中，慕風輕終於扒拉開來，衝到青棠華旁邊，卻見到後者手裡握着一根流水紋的雪花鑌鐵判官筆，呆呆地站在原地。
判官筆上，金鉤鐵劃地刻着“歸塵”兩個大字。
見到青棠華似乎是嚇傻了，慕風輕轉頭看向那邊在人羣中策馬狂奔的傢伙，剛剛要開口教訓他，就被青棠華伸手拽了拽袖子。她轉頭看向那個青衣少女，卻見到她將那支判官筆攏進袖裡，對着她搖了搖頭，似乎在示意對方不要太過張揚。
“你看着吧，肯定有人收拾他！”
慕風輕對着她比了一個噤聲的手勢，眼裡透出一絲狡黠。
且說那邊白滄海正是春風得意馬蹄疾，忽的就感覺到馬蹄似乎一下踏空，他想都沒想便拍鞍起身，鷂子一般落到了地上。而那匹馬在衝出去數丈之遠之後，自己尋着個沒人的地方慢慢停了腳，眼見着是頗有靈性。他還沒來得及接收到四周或驚訝或不耐的目光，就感覺剛纔自己腳底下踩到的東西咕嚕嚕滾了起來，一下子就讓剛剛落好腳的平衡被打破了，“噗通”一聲就是結結實實的一記狗吃屎。
直到這時，他纔看清那個害得自己滑倒的東西……居然是一顆果核！
…………
華千冉從恨逍遙手上又接過來一顆青果，跟着四周的人羣一起肆無忌憚地大笑起來。
“華姑娘，你這……”
她笑着挑了挑眉看向謝長風，咔嚓咬了一口青果，威脅一般磨了磨牙：“小爺看他不爽，怎麼，有意見？”
沒，他一點意見都沒有。
“城內縱馬本身就是毫無教養，”此時雨鬆竟是在一旁幫起腔來，“華姑娘小施懲戒，做得沒問題。”
青棠華訝異地眨眨眼，看向慕風輕：“你現在言靈之術已經到這個程度了嗎？連這種事情也可以一說即中？”
“那倒不至於，”慕風輕擺了擺手，一把勾住她的脖子，“那個在石樁上坐得相當沒品的白衣服小姑娘你看到沒？剛纔那傢伙要落地的時候，我見着她三口兩口就把手上還剩大半個的青果全吃掉了。你要說她一點壞主意沒有，那我可不信。”
就在她倆交談的時候，本來還在咔嚓咔嚓的華千冉猛地停下了手上的動作，四處環顧了一圈。
“怎麼了？”
恨逍遙見着她反應不對，急忙低聲問了一句。
華千冉皺着眉頭拿門牙磨着嘴裡的青果，含糊不清地回答：“剛纔有人在看我。沒有敵意……但是在打量。我這麼說你能明白嗎？那人對我沒有敵意，但在窺我的底。”
“那——”
“等等！別說話。”
葉小星還在和雨鬆與謝長風交談，就見到華千冉呼的一下站了起來，扯着恨逍遙就湊到了他們旁邊。她甚至像在防什麼人認出來一般，一把將自己的辮子扯開，隨便抓了兩把梳成了個鬆鬆垮垮的髮髻。
“華姑娘？”
雨鬆試着開口。
與平日裡一副輕鬆的樣子截然不同，此時的華千冉明顯相當緊張，就連嘴脣都抿到沒了血色。而且哪怕他們幾人距離如此之近，雨鬆都沒有感覺到她有絲毫氣息的外放，明顯是在竭力降低自己的存在感。
“糟了糟了糟了……看不到我，看不到我……”
只能聽到她這麼低聲嘀咕道。
『都他媽傻站着幹什麼，快把自己氣息外放出來，幫我掩護一下』
聽到她幾乎是火上螞蟻一般着急的傳音，雨鬆幾人面面相覷了一下，但還是依言照做了。
『我這麼說吧』華千冉警惕地看了看四周，『我和你們說過，周南風那小子身上有股我相當討厭的氣息。剛纔那個趁着別人窺我底來找我的傢伙，就像那股氣息的來源一樣』
那得是……什麼存在？
謝長風皺皺眉，剛想說點什麼，隨即聽到了從書樓之中傳來的清越鐘聲。
…………
“檀檀醒醒，時候到了。”
銘伸手晃了晃坐在欄杆上睡得昏昏沉沉的小傢伙，隨即推開了書樓頂樓對着廣場的窗戶。
他看到了一大片的人海，人頭攢動，熙熙攘攘。成千上萬前來求學的學子交談的聲音混雜在一起，喧囂至極。
銘動用了法力，朗聲開口：“安靜。”
簡簡單單的兩個字，卻彷彿含着無邊的威嚴。幾乎是他說完這二字的瞬間，整個廣場連帶着這一座清城都安靜了下來，如同這片天地都在安靜聆聽他所說的話。
原本迷迷糊糊的五鹿檀也被他這一句話震了起來。隨即見着她胡亂用袖子抹了把嘴角並不存在的口水，手刨腳蹬地從欄杆上翻下來掉進銘懷裡，接着扒着他衣服站起來往樓下跑，從銘的角度來看就是一隻白團子嘰裡咕嚕滾下去的一般。
“再過些許時間，蒼泱書樓就會對諸位開放，”他估計着小傢伙已經開始分發卷子了，這才繼續說道，“蒼山泱水，天下學子盡來之。分放在書樓門口的五面水鏡會將各位引領至各自的位置，同時水鏡也會對各位在考試中的表現進行監視與督查，但凡發現有利用身外之物，將會以水鏡直接彈出書樓，取消此次入學之試資格。”
銘摸了摸自己手上那一面不過巴掌大小的鏡子，聲音陡然嚴厲：“除此之外，水鏡也會將各位與報名之時的信息和氣息進行比對，凡有不合者，無論主次，雙方皆彈出書樓，十年以內，不得踏足清城。”
“嚯，這麼嚴啊。”
葉小星摸了摸自己的鼻子，對着謝長風嘀咕道。
十年，按照鏽竹三年一招生的規矩，那就是相當於直接錯過了三次的機會。而且鏽竹只招收二十五歲以下修士，基本上只要被逐出來就再無進去的可能了。
謝長風點了點頭：“這纔是九牧第一學府的風采啊。”
『銘先生，阿檀都佈置好了』
接到五鹿檀的傳音，銘暗自估計了一下時間，伸手一拂鏡子，便見到鏡面上一層層水波盪漾開來。隨即，在蒼泱書樓的門口，忽的出現了五面水光盈盈的鏡子，鏡子上分別映着壹貳叄肆伍的標號。
“按照每日的順序和當日自己取到的標號排列，不得擁擠，不得推搡。”
銘的聲音再次響起。
…………
禪晃了晃自己手裡的布條，對着江上繁露出一個輕鬆的笑：“那我先進去了，子榮到時候記得來接我。”
“多久過來？”
聽到江上繁這個問題，禪難得地認真思考了片刻，這纔回答：“總時長是一個時辰……一炷香的時候你過來吧。”
“這麼快？”
江上繁笑着露出一個驚訝的表情。
“別小看我了啊。零陵先交給你了，記得多喂點蜜餞。”
禪拿袖子拂了一下臉龐，對着他揮了揮手，轉身進了其中的一排長隊。
“哈。”
江上繁短促地笑了一聲，以手上的書卷讓繡眼鳥落下來，伸手摸了摸它細軟的青藍色羽毛。
“居然被別人託付了……”
繡眼鳥嘰嘰叫了一聲，似乎在對他的話表示疑惑。
一身清雅書卷氣息的青年斂衽而笑，如同冬日之下的暖陽：“不過心情意料之外的好啊。”