伴隨着細不可聞的斷裂聲響，篝火倏忽熄滅，雨鬆擡起手，指尖上有着幽幽的藍色亮光跳動。
“從第三個階段開始，就已經算是正式踏進了追尋大道的門徑，”他隨手一揮，那邊的篝火竟是再次燃燒起來，“這個階段叫做絃動，意思即爲以自身法力爲媒介來引起天地的靈氣波動，就像是彈琴，手指只要撥動一下就會有聲音發出。
“第四階段名爲靈棲，顧名思義，就是天地之間的靈氣已經可以被吸收轉化爲自身的法力，不需刻意的修煉來進行轉化。此時如果有先天法器，就是覺醒器靈的最佳時機。
“第五階段叫做脫凡，從此以後壽命超越凡人，實力也會倍增。一般所說的修士大能，都是在這個階段。”
Wшw¸ тTk án¸ C〇
“等等……”
葉小星打斷了他。
“？”
“雨鬆你能看出來華千冉和恨逍遙在哪個階段嗎？還有當時那幾個修士……”
雨鬆搖了搖頭：“我是因爲修煉過相關的術法才能進行感知，而且僅限於比我低的，像是你。”
“也就是說那幾個人基本都在第三階段了？！”
葉小星大驚失色。
“這只是書院的入門標準，”雨鬆聳聳肩，“你知道我拜師的那裡稱呼鏽竹爲什麼嗎？”
“不，不知……”
雨鬆斂起笑容：“太學，辟雍。”
王子命之教，然後爲學。小學在公宮南之左，大學在郊，天子曰辟雍，諸侯曰頖宮。
已經可以用天子的規格來稱呼……鏽竹的綜合實力之恐怖，可見一斑。
“不過這也是你運氣不太好啦，”看着葉小星的頹喪之情，雨鬆伸手拍了拍他，“根據我所知道的，每次的招生在絃動的也只有那麼五六十人，其他的都是脫殼或者化靈的……不用太擔心。
“第六階段叫做旦暮，‘知君仙骨無寒暑，千載相逢猶旦暮’……說的就是這個階段。他們的壽命已經久遠到了可以與傳說相當，根據我家人的推測，鏽竹書院的創建者奇先生，很有可能就是在這個階段。同時在妖族那邊，只有旦暮之上的妖族，才能被冠以大妖之名。這個階段的力量，翻手之間便能覆滅一個王朝。”
葉小星感覺自己有些呼吸困難：“那……實力達到旦暮的，有多少人？”
“說實在的，這個其實沒幾個人能給出一個準確答案，”雨鬆攤了一下手，“目前九牧的這些國至少有一個旦暮的大能坐鎮，但那些隱藏在後面的呢？還有流川對面的妖魔界，十三域每處都有統領的大妖，這個真的給不出確數。”
……人世到現在還沒死絕真的是個奇蹟。葉小星暗暗想道。
那邊雨鬆還在繼續說：“再往上的階段……已經強大到了超出你我想象的程度。第七階段，破境。這個階段已經可以開闢出來屬於自己的領域，也就是所謂的心境化實。如果是心境外放尚可依靠着心境之間的對碰來找尋勝機，但一旦陷入領域，基本是十死無生。
“第八階段，馮虛。到達這個階段，哪怕僅僅是正常的使用能力都會造成天崩地裂一樣的威力，轉瞬之間便能從九牧的一端到達另外一端。
“第九階段……論道。其實沒人知道這個階段是不是真的存在，從古至今有沒有能夠超脫天道的人也無法考證。有人說這只是人們對於力量的臆想，也有的人說達到了這個階段就可以成爲神。”
篝火噼啪作響，雨鬆的聲音越來越小。葉小星出了一口長氣，看向對方：“那我還有好遠的路要走啊。”
…………
“法術由法力驅動並施放，同理仙術需要擁有神元即或者具備神族法力來進行施法，而妖法需要擁有妖力或者身爲妖修……”
五鹿檀扣上書，背得一臉生無可戀。
銘聽着她背，自己在一旁已經沏上了茶：“檀檀有思考過一個問題嗎？”
“什麼問題？”
小傢伙問得有氣無力。
“爲什麼沒有神修這類人？”
“因爲神族在很久之前就已經沒有蹤跡了呀，”五鹿檀眨眨眼，“這個不是大家都知道的事實嗎？”
銘摸摸下巴，沒在這個問題上繼續做過多的探討。
其實他自己心裡有一些想法，但是鑑於目前的形式，恐怕是沒辦法證實他那個瘋狂的想法。
飛舟緩緩落下，已經落在了聖城城牆上專門讓飛舟落地的空地。銘率先站起身來走了出去，而五鹿檀看起來有點緊張，扒着門框猶豫了半天，最後躲在銘的身後挪出了門。
“銘先生。”
守衛軍看起來似乎已經和銘頗爲熟絡，隨口就打了個招呼。
銘含着笑點了點頭，權當是迴應。
窩在他身後的五鹿檀卻是更緊張了，雙手揪着他的束腰，似乎是想逃到一個人少的地方。銘回身輕輕拍了拍她的腦袋，寬慰一樣地將她的小手握進自己掌心裡，扣在五指之間。
“麻煩帶路了。”
守衛軍幫着僱了輛馬車，甚至貼心地吩咐了一下車伕把簾子放下來，防止五鹿檀緊張。銘臨要上車的時候，直接塞給他一枚銀釐以表感謝。接着，他伸出另一隻手，將五鹿檀穩穩地抱了上去。
“奇先生已經好久沒回來了，”五鹿檀趴在銘懷裡，“是在突破的時候遇到瓶頸了嗎？”
銘輕輕嘆了口氣：“體會到領域是一件很難的事情，即便是先生那般的天縱奇才，恐怕也需要很久。”
“可是銘先生……”
“噓。”
銘伸手貼上少女軟軟的嘴脣，自己卻是有點心猿意馬了起來。好在他自控能力強，僅僅是怔愣了一瞬便已經恢復原樣，縮回手，指尖上卻還殘留着片刻的溫軟。
你一定是瘋了。
“銘先生？”
“誒，我沒事。”
“銘先生原來也會害怕去見聖朝的人嗎？”
銘眨眨眼。
這是在主動給他臺階下嗎？
“他們畢竟代表着九牧權力的頂峰，”銘笑了一聲，“伴君如伴虎，更何況……這還是一羣喜怒無常的虎。”
“瞎說，”五鹿檀直接開始揪他身前那綹頭髮上的髮飾，“銘先生一點緊張都看不出來誒。再說了，也不一定是個皇家的人就是權利頂峰……一羣凡愚而已，有什麼好怕的……”
最後那兩句話像是在給自己打氣。
馬車忽然停住。
“外面有人吵架，把馬車攔住了。”
銘以氣聲這麼說道，接着掀開車簾向外看去。外面一匹高頭大馬似乎受了驚，一直在馬車旁邊打轉，在馬旁邊穿着一身豆綠色騎馬裝的少年瞪着車伕，眼見着就要揮鞭打上去：“我這馬可是從納蘭一帶引回來的品種！驚了馬死不足惜！”
五鹿檀眼尖，看到了少年腰牌上刻着的一個小小的“白”字，還沒來得及提醒，那邊銘已經伸手擋住了鞭子，隨即細長瘦削的手指彎曲握住鞭稍，已經將少年生生拽倒。
“什麼馬能金貴到比人命還貴？”
聲音依舊是那般如沐春風，卻是帶上了些質問。不出意外的話，還帶上了一絲絲的精神壓迫，五鹿檀這般想道，從銘的身後探出半個腦袋警惕地看了看。
少年被嚇得不輕，連鞭子都哆嗦到握不住。銘順手將其扔到一邊，卻是下了馬車，將一隻手按上那匹馬的額頭。
“這、這是在……”
車伕哪見過這副架勢，連聲音都在發顫。
五鹿檀覺得自己這個時候應該擔任起解說的任務，無奈周圍的人太多，緊張之下她的聲音和蚊子叫相比也沒大多少：“是銘先生的精神疏導之術，對一切生靈都適用……可以有效緩解恐懼焦慮等情緒。”
她沒想到，這一掀開簾子解說，圍觀者的注意力全都轉移到了她身上，目光如箭，瞬間將她紮成了篩子。
現在更需要精神疏導的是她叭！
說實在的，五鹿檀真的很好看。那已經是不能用“漂亮”二字來形容的美，顧盼之間流瀉出來的天姿，便已經足以讓這一片天地明亮起來，就像是雪後初晴時露出來的絲絲陽光，僅僅是看着就會讓人感到舒適。再加之她一副怯生生的樣子，如果說沒有心生憐愛，那是不可能的。
五鹿檀幾乎是滾回了車裡，那邊銘也把少年拖到了一旁，對着車伕說了一句“快走”便鑽進了車廂，想都沒想，將五鹿檀一把抱進懷裡就開始柔聲安慰。
“銘先生……”
“我在，檀檀不怕的，一會就沒事了。”
小傢伙淚眼朦朧地擡起頭：“阿檀，阿檀想要精神疏導……”
“這個不可以用太多的，”銘把拇指按在她的眉心揉了揉，“之前是因爲檀檀的夢魘太嚴重了纔會這麼做，如果總是用是會成癮的。檀檀總是要適應着去接受那麼多人的環境，這樣才能長大呀。”
шωш✿ тт κan✿ c o
長大。
五鹿檀問過很多人自己爲什麼長不大，但無論是母親還是奇先生，都給不出一個準確的答案。直到她做了銘的書童，說到這個問題的時候，銘反問了她一句“成爲大人的標準是什麼”。
“是長大嗎？”
“不，不是。”
白衣的青年淡淡的笑着，下午的陽光在他的臉上投下來一層溫潤的光暈。他攤開手掌，任憑白玉一般的手上鍍上一層明亮的金。
“長大意味着要承擔責任。等到檀檀知道自己的責任是什麼了，能擔負起來了，檀檀就真正意義上的長大了。”
五鹿檀盯着那隻漂亮的手，呆呆地問了一句：“爲什麼？”
“因爲大人的世界……”
回憶與現實的景象再次重疊。
“沒有逃避這個詞。”
銘伸手挽起她耳前因爲剛纔的狼狽而掉落的長髮：“面對什麼，不要第一時間想着去逃。想想怎麼解決，怎樣去面對。”
“如果……阿檀解決不了呢？”
“有我啊。”
銘抱以一個溫柔到讓人心顫的笑容。
“真的遇到那樣的事，讓我來吧。一直長不大也沒問題，在我身邊就好了。”
小傢伙拍拍自己的臉頰，露出一個沒心沒肺的燦爛笑容。
說話間，馬車已經停在了皇城門口。守衛還沒來得及下驅逐令，就見到那邊一直候在門口的女官拜月望迎上前去：“銘先生，宣武已恭候許久了。”
宣武，即是當今皇帝夜垂虹的封號。雖說年逾半百但看起來依舊是三十上下的男子形象，膝下已有四男一女。
此時陪在他身邊的就是唯一一的一位小公主，年方十三的夜蓁蓁。
就在拜月望領着銘和五鹿檀進了偏殿的瞬間，夜蓁蓁瞬間眼睛一亮——不是因爲銘，而是因爲他身後那個和自己年齡相仿的小姑娘，五鹿檀。
“鏽竹書院夫子銘……拜見聖上。”
修士本就是聖武王朝的立國之本，因此哪怕拜見的人是九五之尊也不必行跪拜禮。銘只是做了個揖，餘光撇到那邊五鹿檀鼓着臉頰，似乎在思考什麼。
“檀檀。”
他不由得低聲提醒了一句。
“唔……民女五鹿檀，有禮了。”
五鹿檀伸出雙手，將右掌平放在左手背之上，小臂端平，穩穩地行了個禮。
俯身之間，銘看到五鹿檀嘴脣動了動。
“……凡愚。”
銘懵了。
他記得很清楚，當時五鹿檀當上他的書童和對奇先生奉茶的時候，對着他們行的就是這個禮。但是對着皇上行這個禮，還有那句凡愚……是不是哪裡不太對勁的樣子？
拜月望也懵了。
她平日裡在宮中負責的就是禮節相關，這個白髮小姑娘行的禮她算是見所未見，哪怕是九牧其他國家也不是這樣的禮法。
……奇先生到底是從哪裡挖來的這麼個怪胎？
還沒等他們兩個人有所表示，宣武帝已經開口了：“這位就是奇先生帶回來的小姑娘嗎？果然與衆不同。銘，過來坐吧，我……朕還有一些事要和你談。”
果然是個隨性的皇帝。銘在心裡出了口氣，暗道幸好自己的推測沒錯。
就在他走過去之後，夜蓁蓁忽然飛撲了上去，目標直指他身後的五鹿檀。
“你就是阿檀呀！我老早就聽說過你了！爹親總和我說院長大弟子有個特別漂亮的書童妹妹，可是我之前也總是不在，就一次都沒見過你……哇你的臉好軟！”
五鹿檀下意識想躲，然而夜蓁蓁的身上沒有絲毫惡意傳來，她的動作就慢了一點，隨即就被嘰嘰喳喳的小公主一把捧住了臉頰，大力揉搓。
銘先生……
五鹿檀投去一個求助的眼神。
……救命。這個小公主太熱情了啊。
“對了！御膳房最近做了些新的點心，蓮花糕和元寶酥，特別香！這會算來差不多也是要給那些妃子送糕點的時候了，我現在就帶你過去！”
“誒誒誒？”