相傳漁家村以前很窮，每逢雨季瀾滄江氾濫肆虐，淹沒田地、捲走人畜，人們生活苦不堪言。
有一年又是山雨如注，江水猛漲，眼看又要大禍臨頭，東方的天際忽然電閃雷鳴，攜風帶雨，飛來一條真龍，落在了現在的龍王洞附近。奇怪的是龍一落下，迅猛的江水便就此消退，漁家村得以免去了一場劫難。
據說當日有人在龍王洞附近的江邊看見一頭戴斗笠的老者，蹲在江邊拿着一個海碗不停地往外舀着江水，每舀一碗江水便下降一分，最後終於歸於平靜。
目睹此情形的是個牧童，幼年喪父，與身染重病的母親相依爲命，靠給別人放牛爲生。牧童很是孝順，終年忍飢挨餓，攢錢給母親抓藥治病。
就在他見到老者治水的翌日，其母病情惡化不治一命歸西，家中十分貧窮，買不起棺木不說，連來相幫的親友飯碗都不夠，只得向四鄰求借，怎奈一樣貧窮的確實借不出，相對富裕的嫌晦氣又都不肯借與他。
他痛失至親，又受盡白眼，又是悲傷又是無奈，坐在龍王洞外的溪邊放聲大哭，忽然聽得有人道：“我這裡有些碗碟，你先拿去用。三日之內須盡數歸還，即便是打碎了也要將碎片送回。順便轉告他人，日後再有類似之事，可來此處向我求借。”
聲音如在耳畔，但四下一看卻又半個人影也無，片刻後果然見數十隻碗碟順着溪水漂了下來，一隻大海碗中放着一錠銀子。他才知道是龍王顯靈救助。他回到村中將此事說了，其時的漁家村家家戶戶一貧如洗，所求之事自然多不勝數。
所求之中並非盡是碗碟之屬，亦有農耕漁獵所需的器具，既是勞作所需，自然有求必應。但凡妄圖不勞而獲的物慾則一概不應。而每一樣器物都有歸還期限限定，且即便產生損壞亦皆須收集歸還。久而久之便有了這個龍王洞借物的風俗。
自此以後這一帶風調雨順，不但沒有再發過大水，辛勤勞作之風也日益見長，村民子也越來越富裕，方有了今日之氣象。
後來人心漸漸麻木，很多人借了器物之後並未按規矩歸還，有的誤了期限、有的將損壞後的器物棄若敝履，更有甚者將所借器物私藏家中，不肯盡數歸還。
終於能夠從龍王洞借得器物的人越來越少，而且需要潛入暗藏兇險的洞中燒香禱告，先前有過劣跡的索性再也不應，而洞口水流不知爲何突然漲高數尺，以致船隻通行不得，潛入其中需要極好的水性，因此能進入其中的便少之又少。
時至今日，整個漁家村便只有呂阿四和賴老五兩人能安然進入洞中。而能否借到所求之物則須視所託之人的德行而定，德行無虧者必能靈驗，鄉鄰厭棄者則多求亦是無用。神明慧眼如炬，自能明察秋毫，所求靈驗固然歡喜，不應亦無可奈何。
如今生活富庶，幾乎已沒有借勞作器具的人家，借得最多的便是碗碟之屬，通常用來宴客之時盛主菜，討個好彩頭。當初人人都能借到，自然不足爲奇，如今日漸艱難，反而十分看重。物以稀爲貴，便是這個道理。
呂阿四進洞借物已不下百次，以往都是靜靜而來默默而去，不想今日竟得聞龍王爺顯靈說話，當真是驚喜萬分，只覺心神恍惚，如在夢中。
在瀑布下呆坐了一陣，挑起籮筐原路返回，出得龍王洞已是正午時分，又對着石壁拜了幾拜方纔快步往蘇家而來。
村莊正中有一座黃瓦白牆的三進大院，上方炊煙裊裊，門口賓客熙熙攘攘，正是蘇家大宅。
呂阿四和四喜口中的“蘇老爺”名叫蘇富貴，生性勢利，爲富不仁，素來爲村人懼怕。蘇富貴此時正抱着襁褓中的小孫女和長子蘇全在門口知客，一身錦衣華服，滿面堆笑，迎來送往。
一個僕人打扮的少年站在門口的大槐樹下，踮着腳向江邊張望，臉上滿是焦急之色，正是到呂阿四家傳話的四喜。
四喜遠遠見了挑着籮筐的呂阿四，喜道：“四伯，你快些。”說着正要迎上去。忽然啊喲一聲，扭頭咧着嘴道：“少爺，少爺，四伯借碗回來了。”原來是被蘇全從身後擰住了耳朵。
蘇全約莫三十歲年紀，麪皮白淨，五官俊秀，聞言用力擰了一下四喜的耳朵，冷笑道：“真的麼，你小子總說回來了，人呢？小小年紀滿嘴鬼話！”
四喜痛得直咧嘴，哀求道：“少爺你饒了我吧，這一早上小的的耳朵都快被你揪掉了。不信你看，那不是四伯麼？”
蘇全伸着脖子一看，見了肩挑籮筐一瘸一拐的呂阿四，這才放開了四喜，大聲叫道：“呂阿四，怎的這般時候纔回來！慢得跟個老烏龜似的，爲我蘇家辦事也敢偷懶麼！”
呂阿四聞言心尖一顫，快步走近，歉然道：“全少爺，實在是對不住，小老兒腿腳不好，走不快，還望您不要見怪。”
蘇全彎腰檢視了一下籮筐，見裡面有碗碟，面露喜色，復又假裝不悅道：“才借了這麼幾個，好乾什麼用，今日的酒席可是要二十桌同開的。快挑進去吧，我爹可等得不耐煩了。”
呂阿四連聲稱是，四喜忙上前道：“四伯，我來幫你挑吧。”將籮筐擔在肩上向大門走去，呂阿四快步跟在後面。
四喜走到蘇富貴面前，歡聲道：“老爺，四伯借到碗了，小小姐福氣好哇。”
蘇富貴看了看碗碟，臉上露出滿意之色，點頭笑道：“你小子很會說話，去吧，回頭到你少奶奶那裡領賞去。”
四喜聽得大喜，連聲道：“多謝老爺多謝老爺。”挑着籮筐進門去了。
呂阿四駐足叫了一聲“蘇老爺”，見襁褓中的女嬰粉雕玉琢，可愛至極，忍不住伸手想要摸一摸她的小臉蛋，口中道：“多好的娃兒啊。”
蘇富貴臉色一變，厭惡之色一閃即逝，推開呂阿四的手笑道：“老呂，辛苦你了，吃些酥餅米糕便回去吧。”隨即吩咐丫鬟取了些糕餅出來，另有一些碎銀，道是給呂阿四添香燭紙錢用。
呂阿四隻是看着蘇富貴懷中的嬰兒，臉上盡顯憐愛之色，隨手接過糕餅和銀錢放入衣囊，說道：“多謝蘇老爺，這孩子……小小姐取了名字沒有？”
此時恰好一道賀的賓客也問起嬰兒的名字，蘇老爺便向那人道：“叫棲鳳，是魯先生給取的。”指了指身後高聳的山峰又道：“這座山叫梧桐山，魯先生說是‘家有梧桐樹，引得鳳凰來’之意。且鳳凰爲百鳥之王，我蘇家子弟自然也算得上是人中龍鳳，倒也頗爲相宜。”說完得意的哈哈大笑
在場的賓客都大讚好意頭，好名字，對着蘇富貴恭維了好一陣方纔散去。
說起取名呂阿四纔想起自家的孩兒尚未取名，心想：“魯先生是請不來的，不如就請淨塵真人和慈舟大師賜名。他們二位是當世高人，所取的名字自然比那勢利的教書匠要好上幾百倍。”
正欲告辭回家，忽然想起自家孩兒的那隻小碗被四喜一同挑了進去，忙一瘸一拐向蘇宅大門跑去，到了門口略一猶豫停下了腳步，扯着嗓子大喊：“四喜，你出來，四伯有事找你！”
蘇富貴聽得怒目相向，冷聲道：“你鬼叫什麼，嚇到我乖孫女怎麼辦！拿了銀子還不走，難不成還要讓我請你吃酒席麼？”
呂阿四滿臉通紅，囁嚅道：“對不住，蘇老爺，我……我的扁擔和筐子忘了拿了。”
蘇富貴哦了一聲，不再說話，蘇全上前訓斥道：“這兩日你又用不到，過幾日來取會死麼，在我家門口鬼喊鬼叫，成何體統！”罵完大喊一聲：“四喜！”
四喜聞聲忙不跌跑出門來，連聲道：“少爺，我來了我來了，您有什麼吩咐？”
這時蘇富貴懷中女嬰忽然放聲大哭起來，想是被蘇全的喊聲驚嚇，蘇全忙上前撫慰逗哄，也不答四喜的話，回頭狠狠瞪了呂阿四一眼。
呂阿四連連賠罪，拉過四喜悄聲說了幾句，四喜回入院中將籮筐挑了出來，向呂阿四眨了眨眼睛。
呂阿四心知四喜生性伶俐，定是已將其中一隻小碗藏在了稻草之下，心下暗喜，正要告辭回家，見蘇家一個小丫鬟匆匆出來，氣呼呼地向四喜道：“四喜，我們都在幫廚，你卻在這兒偷懶，段管家讓你去刷碗，快點兒！”
四喜憤然道：“老子一刻也沒閒着，催什麼催，段烏龜，王八蛋，他自己幹麼不去刷，就知道催，催你老爹！”
在場衆人聽得無不大笑，蘇全笑罵道：“臭小子，沒大沒小，你是誰老爹？還不快乾活兒去！”說着作勢又要揪四喜耳朵。
四喜忙伸手護住兩隻耳朵，嬉笑逃開幾步，說道：“少爺，我又不是罵你，姓段的……他就會欺負我，你也不管管。”說完呸的在地上吐了口唾沫，跟着小丫鬟悻然進了大門。
呂阿四見四喜言行憊懶，也不禁笑出聲來，搖了搖頭轉身要走，蘇全上前攔住道：“呂……老四，你左右無事，也進去幫忙麼？”
呂阿四聞言不禁一陣愕然，心中有氣：我又不是你家下人，憑什麼對我呼來喚去！但礙於蘇家權勢卻又不便推辭，結結巴巴的道：“全少爺，我家有……老婆子病了，我得趕去鎮上抓藥，實在是耽誤不得啊……”
蘇全怫然不悅，冷聲道：“哪來這麼多廢話，快去！屁大的小病又死不了人！”
呂阿四心中十分憤怒，暗罵蘇全不近人情，不拿窮人佃戶當人看，臉上卻不得不裝出笑臉，作揖賠罪，諾諾連聲。
賓客散盡，呂阿四無心吃那殘羹剩飯，拖着疲憊的身體出了蘇家大宅，腳步匆匆，歸心似箭。