劉黑闥反了！
對於剛剛慶賀完洛陽之勝，還沉寂在天下初定喜悅中的大唐君臣來說，這個消息簡直如晴天霹靂。
然而，盛夏的驚雷，卻不是響一下就結束的事情。劉黑闥造反的第三天，部衆就擴張到了兩萬多人。都是竇建德的餘部，因爲受不了奉旨前來“截收”的大臣，長孫無忌和張亮等人的敲詐勒索，再度鋌而走險。
事發倉促，淮安王李神通根本來不及做充足準備。帶領兵馬，匆匆前去剿滅。結果被劉黑闥、範願、王小胡等先前的敗軍之將包圍在漳水河畔，全軍覆沒。多虧任國公劉弘基奮力死戰，才殺開了一條血路，保護着李神通逃離了戰場。回到汲郡清點殘兵，連傷患在內只剩下了了一千三百多人，根本沒實力自保。
趁大勝之威，劉黑闥傳檄各地，號召竇家軍餘部奮起反抗，驅逐大唐貪官污吏，重建大夏。由於長孫順德和張亮等人所選的官員把接收理解成了“截收”，各路豪傑失望之餘，紛紛起兵響應劉黑闥，殺州縣官吏四十餘人，焚衙門館舍三百餘處。前後只用了十餘日，原竇建德治下八個郡，除了僅靠黃河的汲郡南端黎陽城外，盡數落於劉黑闥之手。
接收大臣夏侯威被百姓毆打致死。張亮、長孫順德逃往河南。劉黑闥帶領各路叛軍，齊撲黎陽倉。虧了遠在河南的江夏王李道宗及時來援，才勉強頂住了劉黑闥的攻勢，確保了黎陽倉沒落入叛軍之手。
大唐皇帝李淵暴怒，派遣使節將張亮、長孫順德、劉弘基、李神通四人鎖拿問罪。後經秦王李世民和左僕射裴寂苦苦勸諫，李淵才勉強壓下了怒火，命人四個敗軍之將在李道宗麾下戴罪立功，以血前恥。
隨即，李淵又親自調兵遣將。派舒國公李世籍（徐茂公）單騎趕赴河南，召集先前已經解散返鄉的士卒，從南往北向劉黑闥發起進攻，遏制其勢力進一步擴張。然後，又命李世民點起內府兵十二萬，出潼關，奔河內，增援黎陽。緊接着，下了第三道軍令，命河內大總管王君廓，洺州大總管程名振，各回駐地，領所部兵馬，沿井陘關迂迴到劉黑闥側後，伺機攻打其老巢，牽制其力量。
有着強大的國力作爲後盾，大唐全部戰鬥力都盡數釋放了出來。接到聖旨後，程名振在京師只停留了兩日，到了第三天上午，一干需要的甲杖器械，戰馬軍糧都已經調撥到位。已經被調離洺州營到兵部高就的王二毛不放心他一個人去作戰，特地向上頭請了纓，作爲朝廷派下來的軍需官，押送各類物資與他同行。
“咱們又一起了！”已經忙得連續兩天沒閤眼的程名振滿臉疲憊，看着王二毛，無奈的苦笑。
“我這輩子算賣給你了！從小到大，總要被你拖累！”王二毛看了他一眼，笑着打趣。“還以爲能過上幾天安穩日子呢，家眷我都派人去接了。這回好了，老婆到了京師，我又奔河北去了。還是兩頭見不着面兒！”
“可不是麼？才安穩了沒幾天。”已經混上了三品將軍的王飛笑呵呵地附和。“好在咱們的家都搬到了上黨，否則，這回，肯定得被劉黑闥的事情給捲進去！”
“那長孫順德就是個王八蛋。比當年大隋的官員還黑！我聽人私下裡說，逃回來報信的那幾位已經在陛下面前把他給告了。彈劾他罔顧聖旨，授意屬下，對竇家軍的降官降將百般刁難。還下令沒收郡城附近良田，供自己的部屬私分……”向來不喜歡背後議論人的張瑾也非常氣憤，靠近幾個舊日同僚，低聲數落。
“這他孃的叫什麼事兒。不是逼着別人造反麼？王小胡本來都回家當富豪去了，張亮非要他繳五百兩金子，說是給自己賀壽用。那王小胡就是賣房子賣地，也湊不起五百兩黃金啊……”
“還不如竇建德呢！”
“還竇建德，照我看，連大隋都不如！”
“行了！”程名振越聽越窩火，回過頭來，低聲呵斥。“都少說兩句。捕風捉影的事情，未必做得了真。”
當日被殷秋戳到的痛處剛剛平復了一些，這回又被大夥無意間又戳得鮮血淋漓。他覺得火往上撞，只燒得自己眼前白茫茫一片，根本看不清前路在哪裡。
李淵是個非常聖明的君主。能力，胸襟，都比竇建德強上幾十倍。這點，程名振絕對承認。但李淵護短，念舊，以至於護短到無視他自己制定的國法，也是誰也否認不了的事情。此番長孫順德和張亮等人在河北肆意搜刮，想必李淵已經有所耳聞。否則，在召見自己那天晚上，他不會說起安撫官員人選準備倉促的話來。但河北八個郡百姓的生死，在李淵心目中，卻比不上幾個舊臣的分量。所以他寧願對長孫順德等人的行徑睜一隻眼閉一隻眼，以至於事態擴大到不可收拾的地步。
“估計是底下人打着上頭名義乾的，淮安王和薛國公、鄖國公他們並不知情。自古閻王好見，小鬼難纏！”四下看了看，王二毛主動替程名振打圓場。如今的洺州軍中，可不只是原來那些老弟兄。都尉、校尉這兩級將領，很多都是朝廷大臣打着替家族晚輩謀出路的旗號安**來的，其中，難免有幾個是朝廷的眼線。一旦他們把大夥的牢騷話添油加醋傳到朝廷，少不得又是一場麻煩。
“是啊。陛下當時下的是明旨，邸報上謄抄過的，估計淮安王、薛國公他們也不敢故意違背。”嘆了口氣，程名振順着王二毛的話頭向大夥灌輸。話從他嘴裡說出來，此刻顯得非常有氣無力，絲毫不帶平素的自信。
張亮是個什麼德行的人他心裡清楚。當年在楊玄感麾下，就敢從黎陽倉裡將軍糧幾十船，幾十船地往外偷。如果說他手腳乾淨，鬼才相信。想起當年楊玄感的舊事，程名振的身軀又是一僵。當年張亮從黎陽倉偷糧食，是爲了替李密積攢失敗後東山再起的家底。而不是光爲了中飽私囊。如今，他在河北大肆搜刮，又是爲了誰呢？
與張亮同時在河北刮地三尺的，還有長孫順德，夏侯威，當這些人的名字排在一起的時候，程名振突然不寒而慄。他們可都是秦王的心腹，難道不怕自己的行爲給牽涉到秦王？除非，除非這樣做背後，還有更大，更長遠的利益安排！
“轟隆！”一記悶雷從空中劈落，嚇得戰馬跳了跳，不安的長嘶。這是一匹四歲口的突厥良駒，號稱楓露紫，在他被李淵召見的第二天，隨着一大批財物，錦緞同時賜下來的，模樣骨架都堪稱神駿。程名振唯恐坐騎受驚衝亂隊形，踩了路邊的良田，拼命拉緊繮繩。胯下的戰馬卻高高揚起四蹄，發出了更大聲的嘶鳴。
“唏噓噓——”上千匹戰馬和拉輜重的駑馬受到感染，同時仰首嘶鳴了起來。聲音迅速匯流成河，一波波傳開，傳遠。傳向天邊，跟天邊醞釀着的驚雷一起，攪動漫天風雨。
“把坐騎拉緊。踐踏農田者，軍法從事！”程名振一邊安頓着坐騎，一邊大聲喝令。洺州營自建立那天起，就一直令出如山。將士們聞聽，凜然迴應，然後各自拉緊繮繩，整頓隊形。
費了好大力氣，隊伍中的坐騎才被安全安撫下去。雨卻越下越急，隱約有了連綿不止的趨勢。這種天氣下，即便勉強行軍，也很難走快。程名振跟王二毛等人商量了一下，無可奈何地在前方找個塊沒有莊稼的山坡，命大夥支開帳篷，等天晴了再繼續趕路。
天上的雨一下就是四、五天，道路上處處泥濘，將士們也全成了落湯雞，渾身上下沒一塊幹鬆的地方。老天爺偏偏不讓人省心，如此狼狽的情況下，還把前方的軍情和後方的催促，源源不斷送了過來。
八月初二，李世籍拼湊起三萬兵馬，渡過黃河，進入清河郡。在高唐州遭遇曾經的手下敗將劉黑闥，被對方伏擊，殺得丟盔卸甲。據軍報上說，李世籍北上時，根本沒驚動任何地方官員。但他的行蹤卻猶如事先告知般，被劉黑闥看了個清清楚楚。
初五，羅藝帶領三千虎賁，奉李淵之命攻擊樂壽。隊伍走到七裡井附近的山地，被王小胡帶領三萬叛軍，五萬流民包圍。身披重甲的虎賁鐵騎在林地間衝不起速度，遭到了有史以來最慘的一場敗績。被當場羣毆致死一千五百餘人，剩下跟着羅藝衝出包圍，被王小胡從河間郡一直追殺到了拒馬河畔。直到附近郡縣的博陵輕騎前來接應，才勉強止住潰勢。
初六，已經投降大唐的高開道在燕郡造反。勾結高句麗賊兵，攻破長城。漁陽、柳城、安樂全線危機。羅藝倉皇帶領殘兵回撲，處處被動。
初八，樑師都勾結突厥入寇。在雁門郡附近與唐軍激戰。守關大將雄闊海在反擊時受到圍攻，戰沒。離石侯伍天錫倉促來援，身陷重圍後不知所蹤。所部將士被俘七百餘人，不肯投降，被樑師都命令麾下綁在戰馬後，全部拖成了碎片。
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